ACÉPHALIFENS

presser de dire-que déjà il avait fait quelques observations exactes à l’égard des Acéphaliens qui nous occupent, en signalant qu’ils tenaient an fond de la mer au moyen d'un lien qu’il avait comparé aux racines des végétaux. Athénée et Pline parlent également de ces animaux, et le premier dit que, dans l'antiquité ; on mangeait leur chair. Alors aussi les fils soyeux de leur byssus étaient employés pour confectionner des étoffes d'une couleur aussi brillante qu’inaltérable. +

-Les auteurs de la renaissance s'occupèrent avec discernement à réfuter les erreurs des anciens relativement aux Jambonneaux, et parmi eux Belon, qui avait voyagé dans les contrées qui en produisent, dit que là on se nourrit de ces Mollusques après les avoir fait griller ou bouillir ; mais il fait remarquer que lorsqu'on en opère la cuisson il faut leur enlever l'estomac, parce que, sans cette précaution, on est désagréablement affecté, en les mangeant, par le sable que contient cet organe.

Aujourd'hui les pêcheurs de la Méditerranée se procurent des Jambonneaux en râclant le fond de la mer avec des râteaux en fer qui offrent des dents d’un pied de longueur, et dont le manche a d'autant plus détendue qu'il y a plus d’eau dans les endroits qu'ils explorent. Ainsi qu'autrefois , la chair de ces Mollusques leur paraît agréable ; aussi , chaque jour, ils dépeuplent de plus en plus de ceux - ci les rivages. ‘Actuellement ,8on fait encore des tissus avec le byssus soyeux de ces Mollusques, mais ils ne sont plus guère qu’un objet de curiosité. C’est surtout en Sicile , en Corse et en Calabre que cette industrie subsiste, et dans ces diverses contrées souvent on confectionne encore des bas ou des gants en employant la soie des Jambonneaux, et on les vend aux voyageurs.

Quelques personnes , en voyant les beaux et durables tissus que lon obtient avec la soie de ces Acéphaliens, ont proposé d'arrêter la destruction de ceux-ci, en régularisant leur pêche ou en les parquant, comme on le fait pour les Huîtres. Pour prouver les ressources industrielles que pourraient offrir ces animaux, un manufacturier français a même exposé récemment une pièce d'étoffe qui était entièrement tissue avec leurs fils remarquables.

La Pinne noble ou hérissée, qui habite la Méditerranée et se reconnaît aux écailles roulées.en tube qui l'ornent, est une des plus abondantes en matière soyeuse ; et une des plus communes.

« w 4 2 FAMILLE DES POLYODONTES.

Coquille équivalve ; charnière formée de dents nombreuses , similaires, sériales, souvent lamelléuses, s’engrenant réciproquement ; deux impressions musculaires très-distinctes et réunies par une ligule étroite. Animal à manteau largement fendu , sans traces d'ouvertures particulières ; pied toujours très-volumineux. | | |

La famille des Polyodontes , qui est aussi nommée famille des Arcacées, parce que le genre Arche en est le type, ne contient que trois genres , et tous les Mollusques qui composent ceux-ci vivent dans la mer.

ARCHES. Arca. Coquille ordinairement naviculaire , inéquilatérale et à sommets ordinairement écartés ; charnière rectiligne , à dents transversales ou obliques. Animal à manteau “bordé d’une rangée de filets tentaculaires ; pied pédonculé, fendu dans toute sa longueur ; tentacules buccaux grêles.

Les Arches doivent le nom qu’elles portent à leur forme qui, dans certaines espèces , imite à peu près la carène d'un vaisseau ; elles composent un de ces genres assez rares, qui ont peuplé les plus anciennes mers du globe, et qui se rencontrent encore dans celles de notre époque. On en découvre de fossiles parmi les terrains remplis d’Ammonites ; et il en existe aussi, en plus grand nombre, dans les formations tertiaires. Les naturalistes en connaissent une vingtaine qui ont été, presque toutes , recueillies dans ces dernières, et surtout en France et en Italie. Ce beau genre renferme un assez grand nombre d'espèces contemporaines, qui se trouvent disséminées presque dans toutes les mers du globe, mais qui sont rares dans celles de l'Europe ; elles se plaisent parmi les plages rocailleuses et se fixent à cellesci soit par leur pied, soit à l’aide d’un byssus.

Les coquilles des Arches sont souvent recouvertes par un épiderme découpé en lanières fines , ce qui les fait paraître comme velues. L’espace qui se trouve ordinairement entre leurs crochets offre des lignes noires figurant des losanges emboîtés les uns dans les autres , et ceuxei, qui sont très-serrés, et d’une régularité remarquable, représentent les traces du lieu qu’a occupé successivement le ligament.

Ce groupe contient des coquilles d’une forme très-variée , et la description qu'en donnent la majorité des naturalistes est défectueuse , aussi nous avons dû la modifier un, peu pour y conserver les espèces qu'eux-mêmes y admettent ; c'est ainsi que presque tousles zoologistes disent que les Arches sont naviculaires et présentent des crochets écar=

482 ACÉPHALIENS.

tés.- Beaucoup d’entre elles n’offrent cependant point ces caractères ; les unes ont l'aspect des Bucardes et d'autres portent des crochets extrémement rapprochés. Ce groupe, dont le caractère fondamental est de présenter une charnière rectiligne , peut se partager en plusieurs sections ou soûs-genres , que quelques naturalistés ont parfois élevés à la dignité de genres. Les principaux qui ont été indiqués par de Blainville sont: les Navicules , les Bistournées , les Cucullées et les Rhomboïdes. | } À |

Les NAVIQULES offrent une forme complétement naviculaire , et le mollusque qui les habite possède un pied tendineux et ‘adhérent. L'Arche de Noé est le type de cette division; elle réside dans les mers qui baigrent les Antilleset dansla Méditerranée ; les Arabes qui peuplent les bords de la mer Rouge, où on la rencontre aussi, la mangent crue, et. en Italie on en fait également usage sur les tables, mais après l'avoir fait cuire. On dit qu'en été, lorsqu'il est rempli d'œufs , ce Mollusque prend un goût âcre qui le rend insupportable. R

Les BISTOURNÉES s’éloignent beaucoup des autres Arches; elles semblent avoir été tordues sur elles-mêmes, et leurs sommets sont trèsrapprochés. Oken en a fait un genre spécial sous le nom de Trisis. L'Arche bistournée présente ce caractère au plus haut degré.

Les CUCULLÉES, qui ont été considérées aussi comme un genre particulier par beaucoup d’auteurs, ne sont réellement que des Arches dont la forme est naviculaire , et dont la charnière offre des dents terminales plus longues que les autres et ohliques. En outre, les coquilles de ces Mollusques se font aussi remarquer parce que, à un certain âge, 1l se produit à leur intérieur des saillies considérables, septiformes, situées près de leurs insertions musculaires. La Cucullée auriculifère, quiprovient des mers de l'Inde , doit cette dénomination à la particularité que nous venons de mentionner. Une autre espèce mérite d'être citée à cause d’une anomalie remarquable ; c'est la Cucullée crassatine, qui est fossile et se trouve près de Beauvais ; sa coquille offre des stries transversales très-fortes sur l’une de ses valves, et sur l’autre elles sont longitudinales, ce qui ferait croire que l’on à affaire à deux espèces , si l'on ne connaissait cette particularité.

Les RHOMPBOIDES ont une forme pectinoïde et sont totalement closes. L’arche rhomboïde est la plus caractéristique.

PÉTONCLES, Peclunculus. Coquille lenticulaire, subéquilatérale , close ; charnière courbe. Animal à manteau non bordé d'appendices; pied grand, comprimé, fendu en long; appendices#labiaux linéaires. nat nt ALIAS

On commence à rengontrer des Péioncles fossiles dans les couches nférieures de Ja craie ; mais leurs coquilles se montrent surtout en grande abondance dans le calcaire coquillier grossier ; il en existe une vinglaine d'espèces qui proviennent de l'Italie et de la France, et plusieurs ont été rapportées de l'Amérique septentrionale par M. Michaux.

LAMERLIRRANCHES. ü 483

Les Pétoncles vivent dans la mer et sont dissémifnés sur presque toutes les plages du globe. On en. connaît vingt espèces contemporaines , parmi lesquelles beaucoup sont décorées de! vives couleurs. Ces Mollusques se trouvent à d'assez grandes profondeurs; ils se plaisent, surtout à la surface des fonds de sable, <tse meuvent en se poussant avec leur pied. Le Pétoncle flammulé, Qui est un des plus communs: € est caractérisé par des taches fauves et angulaires sur un fond blane ; il vient de la Méditerranée. pl

À Re, PE +

NUCULES. Nucula. Coquille subtriquètre, inéquilatérale, à sommets contigus ; charnière similaire, formant un angle; dents aiguës, nombreuses, pectinées. Animal à manteau denticulé ; pied fort grand, mince à sa racine, puis élargi en disque ovalaire dont les bords: représentent des digitations tentaculaires,

Les Nucules paraissent avoir peuplé le globe pendant DHRique toutes les périôdes géolog giques. Il en existe dans les couches antérieures à la craie ainsi que Le le calcaire grossier et le grès marin supérieur ; sept espèces:sont déjà connues à l’état fossile , et se trouvent spécialement en France ; une seule provient de l’ ltalie. Les Nucules contemporaines habitent Ja plupart des mers ; toutes sont de petite dimension ; on en a décrit une dizaine. Les appendices buccaux de ces Mollusques se font remarquer par leur rôideur , et les antérieurs , qui sont pointus,

se trouvent appliqués l’un contre l'autre comme des espèces de màchoires.

FAMILLE DES SUBMYTILACÉS.

Coquille libre, équivalve, inéquilatérale, souvent nacrée ; charnière variable ; deux impressions musculaires grandes ; impression abdominale non excavée en arrière. Byssus nul. Animal à manteau entièrement ouvert inférieurement et offrant ordinairement une ouverture anale très- grande , et une ouverture incomplète située au-dessous et garnie de cirrhes : pied lamelliforme , grand. ,

IRIDINES. /ridina. Coquille équivalve, inéquilatérale ; charnière longue linéaire, crénelée dans touteson étendue. Animal oblong, à manteau offrant en arrière deux tubes inégaux, très-courts; pied comprimé, tranchant. Li

Ces Mollusques , qui habitent le Nil, étaient généralement considérés par les naturalistes comme devant être.rangés parmi les Anodontes, parce que l'on supposait que leur animal devait ressembler à celui de ces Bivalves ; mais M. Caillaud , ayant reeueilli des Iridines durant son voyage à Méroé , et à son retobr en ayant fait hommage à M. Deshayes, ce naturaliste vit que leur animal, par la structure de ses tubes, dif-

484 4 , AGÉPHALIENS.

férait des Acéphahens avec lesquels on l'avait jusqu’alors confondu , et proposa de maintenir le genre Iridine déjà fondé précédemment. L'Zridine exotique est l'unique espèce qui ait encore été décrite.

ANODONTES. /nodonta. Coquille oväle où arrondie, ordinairement mince, auriculée et fermante ; charnière édentule, offrant une lame postapiciale. Animal à manteau ouvert dans toute son étendue, et offrant un grand trou en arrière.et un autre trou incomplet qui sont des rudiments de tubes garnis de cirrhes. Pied très-grand, triangulaire, comprimé.

À notre connaissance , l'on n’a encore mentionné qu’une seule espèce d’Anodonte fossile, qui a été trouvée aux environs de Lausanne, dans des couches de lignite. Il en existe une quinzaine à l’état vivant, et qui, pour la plupart, habitent l'Amérique septentrionale et l'Europe. Ces Acéphaliens se trouvent exclusivement dans les eaux douces des mares, des lacs et des rivières où la vase abonde ; puis ils s’enfoncent dans celle-ci pendant la saison froide , et même durant l'été, quand l'eau qui les recouvrait vient à se vaporiser. Ces animaux marchent à l'aide de leur pied musculeux, lamelliforme , avec lequel ils tracent sur la vase un sillon qui décèle leur route. Quelques espèces d’Anodontes produisent aussi des perles. Les Mollusques de ce groupe acquièrent un volume assez considérable , et on les mange dans certains pays, mais leur chair est fade. La coloration de leurs valves est ordinairement d'un vert brunâtre, et souvent celles-ci sont, comme celles des Mulettes , rongées au sommet, à ce que l’on suppose, par un animal parasite encore inconnu. Durant l'hiver, on trouve, dans les lames branchiales de ces Mollusques , des milliers de petits vivants, revêlus d'une mince coquille, qu'à l'aide d'une loupe on peut déjà voir s'ouvrir et se fermer.

L'Anodonte des Cygnes est une belle espèce de six pouces de long, qui se rencontre dans les étangs de notre pays, et dont les grandes valves, d’un beau vert, sont employées en Normandie pour écrémer le lait. Ps

Les pxpsAS de Leach sont considérés par de Blainville comme une subdivision des Anodontes , qui a pour caractère une coquille très-auriculée , avec une lame alongée et saillante à la charnière.

MULETTES. Unio. Coquille ordinairement très-épaisse, à sommet rongé; charnière offrant une dent lamelleuse sous-ligamentaire , puis une dent double et dentelée irrégulièrement sur la valve gauche, et une simple sur la droite. Animal semblable à celui des Anodontes.

Les coquilles de ce genre offrent souvent une couche épaisse de naere à leur partie interne, et le nom latin d'Unio qu'elles portent , et qui veut dire Perle , leur a sans doute été imposé parce que le Mol-

lusque qu’elles contiennent produit parfois d'assez belles perles qu'on recueille pour les vendre.

On n’a guère trouvé jusqu'à ce moment que huit ou dix Mulettes fossiles, qui, pour la plupart, ont été découvertes en Angleterre ,êt figurées par Sowerby. On en connaît environ quatre-vingt-dix à cent espèces vivantes , qui se trouvent disséminées dans les quatre parties du globe ; elles en habitent toutes les latitudes , mais cependant on en rencontre considérablement plus dans l'hémisphère septentrional que dans l’autre ; ces Mollusques paraissent même affectionner les régions tempérées'de celui-ci, et ils y vivent en beaucoup plus grand nombre que dans les lieux ou règne une température élevée ; l'Amérique du Nord et l’Europe sont principalement leur patrie, car lAsie et l'Afrique n’en recèlent que fort peu d’espèces, proportionnellement à ce qui se trouve dans ces deux régions du globe. Les Mulettes vivent toutes dans les eaux douces , et se découvrent dans les lacs, les fleuves et parfois même parmi les étangs.

L'animal des Mulettes est tout à fait semblable à celui des Anodontes ; aussi Poli confondit-il ces deux genres sous la même dénomination , celle de Zymnoderme. La coquille de ces groupes ne diffère que parce que dans le premier elle est plus épaisse, et que sa charnière est mieux engrenée ; cependant , en étudiant une série d’espèces, on voit que pour les formes et la structure de cet organe on peut passer par degrés insensibles des Anodontes aux Mulettes. pe

Les naturalistes américains, et entre autres Lea et Say, ayant récemment fait connaître un grand nombre de Mulettes , et celles-ci offrant souvent un aspect extrêmement différent, on a senti l'utilité d'établir des sections parmi ces groupes. M. Rafinesque a proposé de les diviser en plusieurs genres, mais dans tous ceux qu'il a établis il n’en est peutêtre pas un qui soit susceptible d’être conservé, parce qu'on passe par degrés insensibles de l’un à l’autre ; aussi doit-on, tout au plus, leur conserver le rang de sous-genre. Jusqu’à plus amples renseignements, nous-admettons les sous-genres suivants : les Hyries , les Symphynotes, les Mulettes proprement dites et les Castalies. Li

Les HYRIES sont de forme trigone et auriculées; leur charnière offre deux dents dont l’antérieure est fort longue et lamellaire. Ce

.Sroupe est le point de transition du sous-genre Dipsas aux Mulettes.

Les SYMPHYNOTES se font remarquer par leurs deux valves qui sont soudées entre elles par leurs bords supérieurs, au moyen d’appendices aliformes. l

Les MULETTES PROPREMENT DITES sont ovalaires et peu ou point auriculées. el

La Mulette margaritifére ou Moule perlière, qui doit ses noms à ce que l’on trouve parfois des perles dans son intérieur, est un des types de cette section. Cette espèce abonde dans presque tous les fleuves d'Europe , et principalement dans ceux du Nord; les perles qu'on en obtient sont assez réputées, surtout celles des Mulettes du lac Tay, en Écosse. On peut même en déterminer la formation artificielle en perçant la goquille sur le Mollusque vivant, comme l'avait fait Linnée dans quel.

486 AGÉPHALIENS.

ques rivières de la Suède, ainsi que nous l'avons dit précédemment ; mais les perles qui se produisent par ce moyen sont irrégulières ; aussi , le gouvernemerit dé ce pays faut-il obligé d’ abanddtiniér des établisse ments nommés pérlières, qu'il avait fait instituer et où l’on pratiquait ce procédé, pour forcer ces bivalves à donner plus depérles. La Muletté dés peintres, qui est recouverte à l’intérieur d'une nacre argentée et brillante , et se trouve dans les rivières de notre patrie , insi que la Mulette littorale qui est commune dans la Seine, LAPRAE tiennent dussi à cêtte séction.

Les GASTALIES offrent une coquille trigone, dont la chautlète ést composée de dents lamélleuses striées. La Mulelte ambiguë est le type de cette section, considérée comme un genre spécial par Lamarck, mais que Sowerby et de PIRENS cdnfondent avec le genre que nous décrivons.

CARDITES. Curdita. Co uille épaisse, équivalve , plus où moins inéquilatérale, à sommets : écourbés en avant ; charnière bidentée, similaire; dents très- inégales, l’une courte , cardinale : l'autre longue. lamelleuse , arquée, postapiciale +: ligament alongé. k subextérieur Animal semblable à celui des Mulettes. %

Ce genre contient un certain nombre d'espèces fossiles ou vite: les premières ont principalement été extraites dès terrains dé la France et de l'Italie, etles autres sont disséminées dans les mers de l'Océanie, de l'Inde, dé l'Amérique et dé l'Europe ; on n'en connait aucüné d'eau douce. Jaitiais elles n’adhèrent aux rochers à l’aide de leurs valves, mais quelques espèces s'attachent à ceux-ci aù moyeti d’un byssus , À la manière des Pinnés et des Archés. C'est à Poli que l'on doit l’anatomie de ces Mollusques, et cé naturaliste voit dans celle-ci de tels rapports organiques avec la structure des Mulettes, qu'il n’en fait même qu’un séul et unique genre; thais on se borne généralement eh France à rapprocher ces deux groupes. |

De Blainville et plusieurs autres savants réunissent aux A qui nous occupent quelques gentes que Lamarck regarde comn ne. devant en être isolés, et, selon %é premier, on peut diviser les C Cardites en quatre sections : les Mytilicardes, les Cardiocardites, les Vénéricardes et lés Cypricardes.

Les MYTILICARDES sont alongées , et un peu échancrées ou bâillantes à leur bord inférieur ; ces caractères s'observent dans la Cardite à grosses côtes.

Les CARDIOCARDITES Ont une figure ovalaire , ét leur bord inférieur ; qui est présque droit, ést complétement fermé ; la Cardite Ajar peut êtré considérée coinrné lé type de cé sous-genre

Les VÉNÉRICARDES sont suborbiculaires; leur bord inférieur est arrondi, denticulé, et leurs deux dents sont plus courtes et plus obliques.

La Cardite à côtes plates est l'espèce que l'on peut citer comme,une des plus caractéristiques.

ééphaliens

LAMEELIBRANCHES, ST

Les CYPIICARDES présentent une forme alongée, très-inéquilatérale, deux dents cardinales courtes, divergentes, etun ligaiient fort long. La Cardite de Guinée est une de celles qui font (pagfie de cètte di-

vison- Ÿ # $

FAMILLE DES CAMACÉS.

Coquille régulière ou irrégulière, libre ou adhérente à sommets plus ou moins contournés en (spirale ; deux empreintes musculaires ordinairement réunies. par une ligule. Animal à manteau peu ouvert, à bords. frangés, et percé en arrière de deux ouvertures bordées de tentacules rayonnés ; pied de forme variable.

CAMES. Chama. Coquille inéquivalve , inéquilatérale , adhérente, à sommets inégaux, contournés en spirale; charnière dissemblable, à uñe seule dent, , grossière , arquée , subcrénelée. répondant à à une fossette. Animal cordiforme, terminé supérieurement par une sorte de crochet ; pied petit, coudé ; branchies inégales.

Les conchyliologistes ‘connaissent treize éspèces de Cats tssités qui, pour la plupart, proviennent de l'Italie et de la France. Actuellement ce genre prodigue ses éspèces aux mers australes ; mais on en rencontre aussi dans les autres mets, et cellés qui bäignent le nord du globe sont les seules qui en soient dépourvues. Dix-sept espèces ont été décrites. Les Cames se découvrént communément à une petite profondeur, adhérant aux rochers et aux polypiers, ou bien unies entre elles par leurs valves, et d’une manière si intime , qu'on les brise quelquefois plutôt que de les enléver; cette adhérence , en défigurant les espèces , les rend souvent très-difficiles à distinguer Les naturalistes de

l'antiquité avaient mentionné les Cames, mais on né sait au juste ce qu'ils comprenaient sous ce nom, et c’est en vain que les régénérateurs des sciences ont voulu l'expliquer. Leur coquille ; qui est ordinairement rugueuse, grossièrement feuilletée et lamelleuse , semble, au premier aspect, rapprocher ces Mollusques des Huîtres ; mais leur étude fait découvrir dans leurs animaux et dans la structure de leur charnière les plus grandes différences entre ces deux genres. Ces coquilles offrent souvent une coloration vive sur leur valve supérieure, tandis que Pinférieure, au contraire, est pâle , ou même seulement blanche.

La Came feuilletée, ‘dont la teinte varie da rouge pourpre au jaune , est commune. dans les cabinets ; c'est elle que les amateurs nomment gâteau feuilleté; êlle vient à la fois dans la Méditerranée et dans les mers des deux Indes. .

hs | k

DICÉRATES. Diceras. Coquille inéquivalve, inéquilatérale, adhé-

488 ACÉPHALIENS.

rente, à sommets coniques, énormes, contournés en spirale ; charnière dissemblable, offrant une grande dent sous la valve la plus considérable ; animal inconnu.

Les Dicérates ne $e rencontrent qu’à l'état fossile, et on les trouve dans les terrains jurassiques mélées à des Encrinites, à des Térébratules et à quelques polypiers. Les premières furent découvertes dans les Alpes à une assez grande élévation par de Saussure et Deluc ; deux espèces seulement sont connues. La Dicérate ariéline, qui est la plus répandue , provient dû mont Salève, et se fait remarquer par ses crochets énormes, qui se contournent comme les cornes de certains Bé-

Î f ko

liers.

ÉTHÉRIES, Z'theria. Coquille adhérente, très-irrégulière, àsommet formant un talon qui se prolonge avec l’âge; charnière édentule, irrégulière ; deux impressions musculaires. Animal à lobes du manteau désunis dans toute leur étendue; branchies réunies ; pied grand et épais. |

Les Ethéries ont un aspect qui parfois se rapproche de celui des Huîtres ; elles possèdent une nacre terne et verdâtre , et souvent présentent à leur intérieur des boursouflures remarquables et comme bulliformes , qui paraissent être accidentelles. Lamarck croyait à tort que ces Mollusques étaient marins ; il n’en est rien , ils sont essentiellement fluviatiles, et on les rencontre particulièrement dans les eaux des rivières de/l'Afrique. Là ils vivent attachés sur les rochers qui en for-. ment le fond, et indifféremment par l’une ou par l’autre de leurs valves, selon M. Deshayes, ce qui n’a pas lieu dans les Huîtres et dans les Cames. C’est à M. Caïllaud que l’on doit la découverte de ce fait, et ce voyageur, en commun avec M. Rang, a publié un mémoire intéressant sur ces animaux. On n’en connait que cinq espèces.

L'Éthérie du Nil, appelée aussi Éthérie tubifère, se fait remarquer par les tubes qui se trouvent à sa surface , ainsi que par le talon considérable qu’elle offre quand elle est âgée , et qui se compose d’une suite de chambres analogues à celles des coquilles polythalames.

TRIDACNES. 7ridacna. Coquille triangulaire , équivalve , inéquilatérale, très-épaisse, placée sur les côtés de l'animal ; lunule bäil- Jante ou close ; charnière dissemblable , offrant deux dents et une lame sur là valve gauche , et une dent et deux lames sur la droite. Animal à manteau dont les bords sont réunis dans presque toute leur étendue ; pied à byssus tendineux ; appendices labiaux filiformes. |

De Blainville ayant observé que la lunule , qui se trouve sur les Tridacnes icunes , pouvait se fermer complétement avec l'âge, et qu'alors leur coquille se présentait comme celle des Hippopes de Lamarck, il leur a reunt ces dernières et n’en a fait qu’un seul groupe sous le nom de Tridacnes, Dans ce genre , l'animal est placé däns son test d'une

LAMELLIBRANCRHES. 489

manière fort remarquable ; il y est retourné , et l'enveloppe calcaire paraît située sur ses côtés.

M. Risso dit que l’on: découvre des Tridacnes fossiles dans les te tertiaires des environs de Nice. Les espèces vivantes habitent les mers’ des contrées les plus chaudes du monde, et se trouvent toutes dans l'océan Indien ; elles résident parmi les rochers qui bordent les rivages.

Ces Mollusques ont été Le sujet des observations des anciens, et c'est probäblement d'eux qu'il est question dans Pline lorsqu’i il mentionne, d’après les historiographes d'Alexandre , qu’il existe dans l’Inde des Huîtres qui ont un pied de longueur. En effet, les soldats de ce conquérant , en parcourant les rivages de cette contrée , avaient pu être frappés des proportions gigantesques des coquilles de ce genre, qui les habitent.

Les Tridaenes sont aussi connues aujourd'hui sous le nom de Zénitiers , à-cause de l'emploi auquelonles consacre dans quelques églises ; là elles servent à contenir l’eau sainte, comme on peut le voir dans la basilique de Saint-Sulpice de Paris, où il s’en trouve deux belles valves qui furent données à François I: par la république de Venise. Quoique celles-ci soient d’une très-grande taille et fassent l'admiration de tous les voyageurs, cependant on en connaît encore de beaucoup plus volumineuses ; aussi l’on peut dire que les Mollusques de ce genre sont les géants de” la conchyliologie. On en a découvert qui ont jusqu’à 5 pieds de longueur, et dont le poids du test s’élève à plus de cinq cent cinquante livres. Dans une collection , j'ai vu une de ces coquilles que quatre hommes avaient de la peine à soulever de terre. On dit que l’animal en est si volumineux , que cent personnes peuvent y trouver leur repas; mais ce dernier fait est sans doute beaucoup exagéré , et l'on aura augmenté les dimensions du Mollusque , d’après celles que peut offrir son enveloppe calcaire. Ces grandes Tridacnes sont si peu rares que , dans certaines îles de l'archipel des Moluques , à ce que rapporte Péron, l'on se sert communément de leurs valves pour faire des auges dans lesquelles on donne à manger aux cochons; et il paraît qu'on les emploie parfois à confectionner des baignoires pour les enfants.

Les TRIDAONES sont plus alongées que les Hippopes et plus inéquilatérales ; puis leur lunule est très-vaste , au moins dans le jeune 48 ge. Lamarck en mentionne six espèces.

C’est la Tridacne gigantesque , nommée ainsi à juste titre, qui acquiert les proportions les plus prodigieuses ; elle se trouve dans les mers de l'Inde; là ce Mollusque est suspendu aux rochers par un byssus tendineux , extrémement fort, et l’on emploie quelquefois la hache pour couper celui-ci dans les pays où cette espèce est recueillie pour l'alimentation, ainsi que celæ à lieu aux Moluques. Forster dit aussi que dans ces RRE où l'on en fait une grande consommation , pour pêcher cet animal on enfonce un bâton dans sa coquille lorsqu’elle est entr'ouverte ; alors le Mollusque , irrité par le contact de ce-luici , se

490 AGÉPHALIENS.

contracte et le saisit fortement entre ses valves, ce qui permet de l’arracher du rocher auquel il adhère.

Les HIPPOPES sont Subéquilatérales et leur lunule est pleine. On n’en uns qu'uné seule espèce qui provient des mers de l'Inde."

ISOCARDES. /socardium. Coquille tordilormié très - batébée | équivalvé , très-inéquilatérale , à sommets diverg gents , recourbés en avant en spirale; charnière similaire , offrant déux dents cardinales , aplaties, et: ‘une dent lamelliforme postériéüre. Animal épais ; pied petit, comprimé, tranchant; appendices buccaux ligulés.

Ona récemméntdécrit cinq Isocardes anciennes qui ont été extraites des terrains de l'Italie , de l'Angleterre et de la France. Dans la couche remarquable de fossiles qui se trouve vers la limite du Plaisaritin et du Parmesan , et dans laquelle on découvre le plus grand nombre de coquilles antédiluviennes que l’on puisse! rapporter à des analogues vivant actuellement dans nos mers, on 6bserve plusieurs espèces de ce genre , dont une paraît être tout À fait identique avec l’Isocarde globuleuse. Une particularité aussi remarquable , c’est que l’analogue de celle-ci se trouve aussi dans des terrains de l'Amérique.

Les collections ne renferment que trois espèces d’ Isocardes vivantes ; deux , assez rares , proviennent des mers de l'Inde; et l'autre, trèscommune, se trouve dans la Méditerranée ; cette dernière est nommée, par les naturalistes , Isocarde globuleuse, et par les amateurs, bonnet de fou, ou cœur de bœuf , ou encore cœur à HET