ORDRE DES COLÉOPTÈRES

Ordinairement quatre ailes ; élytres durs, cornés ; ailes pliées en travers. Bouche munie de mandibules et de mâchoires propres à broyer les aliments.

Les Coléoptères, par leur nom, qui est. dérivé du grec et signifie ailes en étuis, rappellent la structure de leurs ailes supérieures qui sont dures , solides, et forment une sorte d’étui protecteur aux ailes inférieures , qui se trouvent au-dessous. Ce sont ceux de tous les Insectes qui sont les plus nombreux et que l’on connaît le mieux, parce qu'ils fixent plutôt l'attention des voyageurs par leur beauté, et parce qu’ils sont plus faciles à conserver que les autres.

Les Coléoptères subissent des métamorphoses complètes ; leurs larves ont le corps composé de douze à treize anneaux assez distincts ; elles ont pour la plupart six pattes écailleuses , disposées par paires sur les

trois anneaux qui suivent la tête. Celle-ci est écailleuse et offre souvent deux courtes antennes coniques, et deux groupes de petits grains qui ressemblent à des yeux lisses et sont placés sur ses côtés. Ces larves muent ou changent de peau plusieurs foïs avant de se transformer, et l'on remarque, en général, que celles des espèces qui vivent sur les végétaux aux dépens de leurs feuilles, ne restent guère plus d’un mois sous leur premier état, tandis que celles qui se nourrissent de racines ou de la partie ligneuse des végétaux sont deux ou trois années, ou même davantage , avant de se changer en Nymphe. ‘

La tête des Coléoptères supporte deux antennes ordinairement longues et composées de onze articles ; on y observe deux yeux à facettes, et très-rarement quatre , et il ne s'y trouve point d’yeux lisses. La bouche de ces Insectes se compose d’un labre, d’une lèvre inférieure formée de deux pièces, dont lune, qui est solide, cornée et située en bas, porte le nom de menton , et dont l’autre, qui est supérieure et le plus souvent membraneuse , a reçu le nom de Zanguette et soutient deux palpes. On trouve en outre, pour constituer l'organe buccal de ces animaux, deux mandibules cornées et souvent dentées, mais qui sont rudimentaires chez quelques espèces, qui, à l’état parfait, se nourrissent du suc des fleurs; puis deux mâchoires plus ou moins velues, qui portent chacune un ou deux palpes.

Le thorax supporte les élytres, les ailes et les pattes. Les premiers recouvrent ordinairement tout le dessus de l'abdomen ; ce n’est que dans quelques genres qu'on les voit être beaucoup plus courts que cette région du corps, et il est encore infiniment plus rare qu’ils manquent comme cela a lieu dans quelques femelles de Lampyres. Les ailes sont plus étroites, proportionnellement au volume de ces Insectes, que cela n’a lieu dans les autres ordres, aussi leur vol est lourd; ces organes sont repliés transversaleraent une ou plusieurs fois sur eux-mêmes pour pouvoir s’abriter totalement sous les élytres. Lorsque les Coléoptères veulent voler, ils écartent latéralement ces derniers, pour ne pas gêner le mouvement des ailes qu’ils déploient immédiatement après. Celles-ei sont seules les agents du vol, et les élytres qui, pendant cette action, restent totalement immobiles, ne le favorisent qu’en agissant comme une espèce de parachute qui soutient l’Insecte ; maïs celui-ci ne se transporte dans l'air qu'avec assez de difficulté , son vol est lourd , pesant, et il ne s'élève qu’avec peine. Cependant, il est quelques Coléoptères qui sont doués d'organes locomateurs aériens plus puissants que la majorité des Insectes de leur ordre, et qui se transportent dans l'air avec assez de légèreté; mais aussi il est beaucoup de ces Insectes qui, quoique doués d'ailes, ne s'en servent presque jamais; et il en est d'autres qui restent forcément retenus sur le sol, parce qu'ils sont privés totalement de ces organes. |

Les Coléoptères sont des Insectes broyeurs dont la bouche est presque toujours disposée pour dépecer une nourriture solide. Leur tube digestif offre d'assez grandes différences, selon les familles sur les-

quelles on l'étudie ; mais d’après les travaux de Ramdobhr et de M. Léon Dufour , on peut admettre que son type le plus ordinaire est le suivant. On y rencontre d'abord un œsophage qui porte l’aliment aux estomacs ; ceux-ci sont souvent au nombre de trois *. Le premier, ou le jabot, ne semble qu’une dilatation du tubé que nous venons de nommer ; le second , qui est le gésier, a des parois épaisses, musculeuses , et renferme souvent de petites dents cornées qui paraissent destinées , chez les Carnassiers, à rebrovyer la nourriture * ; enfin , s’offre un troisième estomac, nommé ventricule chylifique, qui est plus ample que les précédents, et dont l'extérieur est souvent orné de villosités qui sont probablement autant de petits cœcums chargés d'opérer une sécrétion . L'organe digestif est continué par un tube étroit ou intestin grêle , dont l'origine reçoit des canaux biliaires souvent très-longs, et fréquemment il se termine par un renflement représentant un rectum.

Sous leur dernier état, la vie des Coléoptères est toujours de courte durée. Le mâle meurt après l’accouplement, et la femelle après la ponte ; il n’y a d'exception que pour les derniers Coléoptères qui font le passage aux Orthoptères. La mort des parents ayant lieu avant l’éclosion des œufs, ils ne peuvent s’occuper de l'éducation de leur progéniture ; mais en revanche, ils possèdent une admirable prévoyance pour lui assurer la nourriture qui lui est indispensable en naissant ; et selon le régime qu’elle doit suivre, la mère place ses œufs tantôt parmi les substances animales sèches ou putréfiées , tantôt sur les feuilles des végétaux ou à l’intérieur de leur tronc ou de leurs fruits.

Les Coléoptères formant un ordre extrêmement nombreux, les z00logistes, pour en faciliter l'étude, les ont divisés en plusieurs sousordres, d’après le nombre d'articles que présentent leurs tarses, et ils ont nommé les divers groupes qu'ils ont formés : Pentamérés, Hétéromérés, Tétramérés et Trimérés.

l Carabes, Dytisques , Cicindéles, 3 Cicindèles, Dytisques, Carabes. * Dytisques.

ZOOLO@IE ÉLÉMENTAIRE, TOME Il. 3

COLÉOPTÈRES : PENTAMÉRÉS.

Ce sous-ordre contient tous les Coléoptéres qui ont cinq articles à tous les tarses ; il est composé par les familles suivantes : les Gracilicornes , les Monilicornes , les Serricornes , les Clavicornes, et les Lamellicornes. :

FAMILLE DES GRACILICORNES.

. Élytres durs, recouvrant l'abdomen. Membres marcheurs

ou nataloires. Antennes grêles, filiformes; quatre palpes maxil- Rires. |

Tous les Hexapodes rassemblés dans cette grande coupe sont agiles et extrêmement voraces ; ils vivent dans des combats continuels qu’ils livrent aux animaux moins forts qu'eux, et quelquefois même leur cruauté se tourne contre leur propre espèce. Beaucoup ont le vol soutenu et rapide, mais il en est aussi d’autres qui sont PES d'ailes et restent toujours attachés à la terre.

Ce groupe, que Latreille désigne sous la détominatioh de Famille des Carnassiers, à cause des mœurs des Insectes qui’ s’y trouvent compris ; est d’une étude longue et difficile, parce que des entomologistes, qui se plaisent à faire presque autant de genres qu’il ya d'espèces, ont multiplié les premiers d’une façon fort irrationnelle. On a partagé cette division en trois sous-familles nommées Cicindélètes , Carabiques et Hydrocanthares. Les deux premiers groupés ne diffèrent entre eux que parce que dans le premier ces Insectes offrent une petite pièce ou

onglet aux mâchoires, tandis que dans le secondils n’en ont point. Mais une différence semblable nous paraît trop peu considérable pour autoriser la création de groupes aussi élevés, surtout quand, dâns les mêmes sections, on est obligé de comprendre des Insectés’qui sont bien autrement dissemblables par rapport à leur forme et à la présence ou à l’absence d'organes fondamentaux , tels que les ailes, qui influent d’une manière remarquable sur les mœurs.

Je préfère, d'après cela, partager les Carnassiers en deux sous-familles d'une organisation et de mœurs fort diverses : les Carnassiers terrestres et les Carnassiers aquatiques ; puis, énumérer, dans ces deux sections, quelques-uns des genres principaux.

La spus= famille des CARNASSITRS TERRESTRES offre pour caractère d’avoir des membres propres à la marche. Les Larves des Insectes qu'elle renferme vivent ordinairément dans la terré, et à l'état parfait ceux-ci se rencontrent sur le sol, où ils sont sans cesse occupés à chasser pour se pourvoir denourriture. Îls PORTES lesCicindélètes

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS. 35

et les Carabiques de Latreille, et ils étaient presque tous classés dans les genres Cicindèle et Carabe de Linnée ; mais on a dû leur subdivision en un grand nombre de genres à Boneli , puis à M. Dee qui s’en sont OCCUPÉS particulièrement. |

ARR dl

‘CICINDÈLES, Cicindela. Corselet plus étroit que les élytres et la tête ; ailes distinctes. MEENAES terminés par une pièce onguliforme et ardinairement velus.

Les Cicindèles se plaisent die les lieux arides et les sables. Les Larves de quelques espèces indigènes ont été observées par Geoffroy et Desmarets. On a reconnu que l’une d’elles, qui est probablement celle de la Cicindèle hybride , avait environ un pouce de longueur, et que son corps mou et d’un blanc sale portait une tête beaucoup plus large que le reste du tronc, et offrant en dessus une concavité rebordée ; les mâchoires ont à peu près la même structure qu'elles présentent € eZ : l'insecte parfait. Le huitième anneau du tronc est beaucoup plus large que les autres , et par sa saillie il donne au corps la forme d’un 7; ilse fait en outre remarquer en ce qu'il offre en dessus deux tubereules charnus, recouverts de poils très-serrés, êt qui sont munis chacun d'un petit crochet corné recourhé.

Les Larvés des Cicindèles que l’on a eu l’occasion d'étudier ont offert des mœurs bien curieuses. Elles se creusent dans la terre un trou cylindrique, d'environ un pied de profondeur , qu’elles taillent en se servant de leurs mandibules et de leurs pattes, puis qu’elles déblayent avec leur tête, dont la concavité supérieure fonctionne comme une sorte de hotte que ces Insectes remplissent de terre, qu'ilsjettentau dehors de leur trou en montant dans celui-ci à l’aide de Mure pattes et de leurs mamelons à crochet, et se reposant de temps à autre quand leur fardeau est trop pesant.

Ces Larves se tiennent ordinairement en embuscade à l'ouverture de leur excavation, et elles laissent leur tête à fleur du sol, tandis que les tuberculés de leur dos et leurs crochets les fixent dans cette position: Là ces Insectes attendent leur proie au passage , la saisissent avec rapidité, et en exécutant subitement un mouvement de bascule, ils l’entrainent au fond de leur repaire pour la dévorer.

L'organisation de ces Larveset la disposition de leur trone doivent natu- . rellement faire croire que ce sont particulièrement des Insectes terrestres qui doivent tomber dans leurs embüches, et celasemble en effet démontré par les observations de Desmarets qui trouva leur repaire particulière ment plein de débris de Carabiques ; mais l'extrême voracité de ces Larves singulières s'exerce même sur leur propre espèce, et l’on en voit quelquefois se déchirer réciproquement. Pour accomplir leur métamorphose , elles s’enforicent dans leur trou, après avoir eu le soin d’en boucher l'orifice.

Ges Coléoptères sont de beaux Insectes qui, à l’état parfait, ont ordinairement les élytres resplendissants de teintes métalliques, et diver-

sement tachetés de blanc. IlsSont fort agiles, courent très-vite en poursuivant leur proie , et volent rapidement , mais seulement en franchissant à la fois de très-petits espaces. L’agilité de ces Coléoptères, ainsi que la grosseur et la saillie de leurs yeux , et le peu d’étendue de leur tube digestif, viennent révéler au naturaliste qui cultive la science avec philosophie les mœurs carnassières des Cicindèles, et leurs violences pour surprendre leur proie.

La Cicindèle champêtre, qui est d’ un beau vert métallique, et la Cicindèle hybride, qui est bronzée , et offre des taches en croissant sur ses élytres , sont communes dans nos campagnes.

TRICONDYLES. 7ricondyla. Corselet bombé, rebordé aux deux extrémités. Ailes nulles. Avant-dernier article des palpes plus grand.

Ces Insectes , que Latreille comprend parmi ses Cicindèles, “doivent avoir des mœurs fort différentes des jones ,» à Cause de leur privation d'ailes.

BRACHINES. Prachinus. Corselet plus étroit que les élytres, ceux-ci courts et tronqués; ailes distinctes. Lèvre inférieure édentée.

Les Brachines sont de petits Coléoptères très-agiles, qui habitent principalement les contrées chaudes et surtout le Sénégal; ceux que l’on rencontre chez nous vivent ordinairement en société sousles pierres, où ils se découvrent particulièrement pendant la saison froide.

On les nomme en français Scarabées canonniers ou bombardiers , à cause de la faculté qu'ils ont d'exhaler subitement une vapeur par l'anus, en produisant une petite détonation; ils peuvent répéter plusieurs fois de suite cette action, qui paraît avoir pour but d’effrayer leurs agresseurs , et on voit même qu’elle se produit par une sorte d’instinct de défense chez tous les individus qui se trouvent rassemblés près de celui qui.est poursuivi ou tourmenté. Mais ce bruit s’affaiblit à chaque coup. |

Léon Dufour , qui s’est occupé de l'anatomie de ces Insectes , a re- Connu que cette vapeur était sécrétée par un organe spécial, et qu’elle se trouvait renfermée dans deux espèces de réservoirs ou vésicules, situés vers l'extrémité de l'abdomen. Il a remarqué aussi que la liqueur volatile des Brachines avait une odeur piquante, singulièrement analogue à celle de l'acide nitrique; puis qu’elle rougissait le papier de tournesol et produisait une cuisson à la peau ; on a même dit qu'elle la teignait en jaune dans les espèces de forte taille et y occasionnait une sorte de brülure. .

Le Brachine crépitant , qui doit son nom à cette particularité, se rene one fréquemment sous les cailloux de nos campagnes. Son corselet esi d'un rouge ferrugineux, et ses élytres bleus.

SGARITES, Scarites. Corselet séparé de l'abdomen par un étranglement. Mandibules triangulaires, fortement dentées.

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS, 37

Les Scarites sont propres aux régions chaudes et tempérées des deux continents, et l'on en rencontre plusieurs espèces en France; ils restent ordinairement sur le sol , et souvent se dérobent aux regards dans les trous ou les crevasses qu'il présente ; les uns sont aptères , d’autres ont des ailes.

HARPALES, Jarpalus. Corps ovoïde , plus étroit en avant; des ailes. Menton unidenté ; mandibules simples.

Ces Coléoptères, dont plusieurs espèces résident parmi nos climats, se découvrent ordinairement sous les pierres, ou dans les trous des lieux secs ; les épines dont leurs jambes sont ornées leur permettent de se creuser des retraites dans les terrains sablonneux : ils courent vite et paraissent être diurnes.

CARABES. Carabus.Corselet carré ; ailes nulles ourudimentaires ; point d’échancrure aux jambes.

Ces Coléoptères vivent principalement dans les contrées froides et tempérées de l'Amérique , de l'Asie et de l'Europe ; ils fuient ordinairement la lumière et se cachent le jour sous les pierres, ainsi que sous l'écorce des arbres ou la mousse.

Les Carabes sont quelquefois parés des ee brillantes couleurs, et étincellent de reflets imitant le bronze et l’or ; l'absence d’ailes les prive de la faculté de voler , mais à l’aide de leurs ‘jambes fortes et longues, on les voit courir fort vite : ils se nourrissent de Chenilles ou d’Insectes parfaits.

Le corps de ces Coléoptéres exhale une odeur pénétrante, nauséabonde; quand on les saisit, ils émettent par la bouche et l’anus une liqueur noirâtre, fétide et âcre, dont l'émission a sans doute pour but de dégoûter l'ennemi qui les menace, et de lui faire lâcher prise. La portion qui est éjaculée par le rectum, ainsi que l’a remarqué de Géer, est sécrétée par des vaisseaux qui s'abouchent dans cet intestin. D’aprèsH. Cloquet, le fluide qui s ‘échappe par la bouche de ces Coléoptères est vénéneux; et, dans des expériences entreprises sur des Lapins, il a reconnu que cette espèce de salive déterminait une inflammation de mauvaise nature dans les tissus avec lesquels on la mettait en contact. Il doit en être de même pour le liquide noir qui est éjaculé par l'anus, car Geoffroy rapporte que celui d’un Carabe doré ayant été lancé dans l'œil d’un de ses amis , il éprouva à cet organe une douleur insupportable qui ne se dissipa qu ‘après un certain temps. L’entomologiste lui-même ressentit aux lèvresune cuisson violente pour en avoir reçu sur celles-ci deux gouttelettes imperceptibles.

Selon H. Cloquet, à n’en point douter, ces Insectes étaient ceux qui furent si célèbres chez les anciens et que l’on aprelait Buprestes. Ce savant pense que ce n'était nullement lé Méloé proscarabée auquel on donnait ce nom, parce que tous les auteurs qui parlent des Buprestes

disent qu’ils se nourrissent d’Insectes et qu'ils attaquent même les Lézards, tandis que le Méloé est essentiellement herbivore.

Hippocrate et Pline , ainsi que les médecins de leur époque, attribuaient à ces Insectes une vertu peu inférieure à celle des Cantharides L et ils en faisaient usage à l'intérieur dans diverses maladies. Parmi les modernes, Swédiaur a recommandé le Carabe chrysocéphale pour combattre l'odontalgie, et Carradori et d'autres savants italiens ont indiqué le Carabe ferrugineux comme très-efficace contre cette maladie. Le Carabe saponaire, dont on a fait le.sous-genre Chlænie, est: aujour d'hui employé au Sénégal pour. Confectiônner. une sorte de savon qui se fabrique en l'unissant à ll huile de noix de coco. Enfin, pour énumérer ce que l’on peut ‘attendre d’avantageux de ces Coléoptères, nous devons dire que Ratzeburg, dans son bel ouvrage surles Insectes nuisibles ou utiles aux forêts , considère les Carabes , ainsi que les Calosomes et les Staphylins, comme rendant de grands services à celles-ci, à cause de l'énorme quantité de Chenilles qu'ils dévorent pour leur nourriture.

Le Carabe doré , vulgairement appelé Jardinière , est très-commun dans nos parterres ; c’est une des plus belles espèces ; son corps est d'un beau vert brillant, à reflets d’or. Les vétérinaires lemployaient anciennement dans le traitementdes maladies des cheyaux: |

CALOSOMES. Cros Corselet c orbicuaire ; abdomen presque carré.” du à

Presque toutes les espèces de ce groupe sont étrangères à à T France : elles ont de fortes dimensions et sont pour la pMpart de couleurs mé talliques des plus brillantes. We 1)

Le Calosome sycophante, que la dénine de ses élytres | et leur magnifique éclat faisait nommer , par Geoffroy , Bupreste ca no d'or, se trouve aux environs de Paris et en Normandie. Sa Larve, dont Réaumur nous a donné l'histoire, vit dans les nids des Chenilles processionnaires et est le plus redoutable ennemi de celles-ci ; elle leur perce le ventre et les dévore malgré leur fuite et leurs contorsions ; mais parfois, lorsqu'elle s’est gorgée de cet aliment, il lui arrive de ne pouvoir se remuer, et alors les Larves de sa propre ‘espèce, plus jeunes et plus agiles, viennent à leur tour l’attaquer et souvent Ja mangent.

OMOPHRONS. Omoplron. Corps ovaaire corselet très large. Mandibules édentées.

Ces Insectes, par leurs formes, rappellent les D iques et font le passage des Carnassiers terrestres à ceux qui sont aquatiques, dont ils diffèrent par leurs membres disposés pour marcher. Ils habitent le bord des eaux et se tiennent parmi les racines des plantes des por C'est seulement le soir qu'ils sortent de cette retraite. D

D GA pi E

BEMBIDIONS, Zembidion. Mandibules Eagles pénultième

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRES. 39

article des palpés maxillaires extérieurs et labiaux renflé , pyri-

forme.

Presque tous ces Insectes sont indigènes de l'Europe; on les rencon-

tre sur les rivages. Ils courent très-vite. |

La sous-famille des CARNASSIERS AQUATIQUES est caractérisée par un corps ordinairement déprimé, et surtout par des tarses postérieurs aplatis en nageoires et ciliés. Les mandibules sont presque totalement recouvertes par les lèvres. Ce sont eux que Latreille nomme Hydrocanthares.

Ces Insectes habitent les mares ou les ruisseaux : ; ils sont ordinairement d’une couleur rembrunie , et dépouillés de cet éclat, parure habituelle des tribus animales des contrées favorisées du soleil : mais en revanche, beaucoup d’entre eux possèdent un avantage uni que et bien précieux, celui de pouvoir se transporter avec autant de facilité à la surface du sol que sous l’eau et dans l’air. En effet, à l’aide de la coupe de leur corps et de leurs pattes en rames, on les voit parfois nager avec vitesse au milieu de nos étangs pour Y poursuivre leur

nourriture, ou éviter le Batracien ou l’Oiseau qui les menace; d’autres

fois c’est en volant qu’ils saisissent leur proie, ou bien enfin on “les rencontre marchant sur la terre. : os DYTISQUES. Dytiscus. Corps ovalaire, déprimé; des ailes. Sternum pointu. Antennes longues, sétacées. f Beaucoup d'espèces de ce genre habitent la France ; on les rencontre dans toutes les eaux douces, mais particulièrement parmi les mares et les ruisseaux.

Les Larves de ces Coléoptères ont le corps formé ordinairement de onze anneaux recouverts de plaques écailleuses. Les deux derniers sont remarquables‘par leur Jongueur et leur forme conique; ils sont garnis sur leurs côtés de poils flottants, qui imitent des franges , et le corps est terminé, chez la plupart, par deux filets coniques, barbus et mobiles. Lorsque ces Larves veulent se mouvoir dans l’eau, où elles restent constamment , elles impriment à leur corps un mouvement prompt, analogue à celui de la reptation, et pendant lequel les franges de poils

frappent le liquide comme des espèces de nageoires, et contribuënt à

donner l'impulsion à l'individu.

Ces Larves, par un singulier instinct'de défense, emploient une ruse remarquable pour se soustraire aux, animaux carnassiers qui se nourrissent de proie vivante; quand elles, se trouvent saisies par l’un d'eux, elles deviennent instantanément molles et flasques, et ne ressemblent plus qu'à un cadavre ; par ce moyen , elles dégoûtent souvent leur ravisseur et échappent à la mort. F3

Les mandibules des Larves des Dytisques sont très- -arquées , et sous

leur extrémité de Géer à aperçu une fente longitudinale, de sorte que,

par leur organisation, celles-ci peuvent, ainsi que celles des Fourmilions, agir comme se suçoirs ; et l’on sait en effet que ces Insectes voraces s’en servent, ainsi que ceux qui viennent d’être nommés, pour absorber les sucs ‘des Larves de Libellules » d'Éphémères et de Cousins, dont ils se nourrissent principalement ; néanmoins, la bouche offre aussi des mâchoires et des palpes.

Sous leur premier état, ces Insectes viennent respirer à la surface de l'eau, et tandis que leurs trachées , qui aboutissent à l'extrémité postérieure du corps, se trouvent en contact avec l’air qu’elles absorbent , les filets de cette région les y soutiennent en flottant sur le liquide.

Suivant Swammerdam et Rœsel, lorsque le temps de la métamorphose est arrivé , les Larves des Durs quittent l’eau et elles vont s'enfoncer dans la terre qui borde les mares où se trouvait précédemment leur séjour ; et là , elles se pratiquent une petite cavité dans laquelle elles se transforment en Nymphe et ensuite en Insecte parfait: |

Sous leur dernier état, ces Coléoptères passent ordinairement le jour dans l’eau; là , ils nagent avec facilité à l’aide de leurs pattes de derrière , dans lesquelles, suivant Meckel, la partie: du membre appelée hanche à entièrement disparu, dans le but de rendre l’article suivant plus libre pour l’exercice de la natation ; pour la même destination aussi , les tarses de ces extrémités sont très-aplatis en rames et bordés de poils qui, en augmentant leur surface , en perfectionnent la fonction. Suivant Latreille, les évolutions aquatiques de ces Coléoptères sont même favorisées par la dilatation fort remarquable qui termine leur intestin et fonctionne à l'instar de la vessie natatoire des Poissons, mais que'je considère comme servant peut-être aussi à la respiration.

Les Dytisques sont très-carnassiers, et j'en ai souvent vu attaquer des Tritons et les dévorer tout vivants malgré leurs contorsions. Ces Insectes ne s’éloignent des marais que le soir, et c’est peut-être pour chercher à s’accoupler ; souvent alors dans leur vol ils sont attirés par les lumières des habitations, et voltigent autour d'elles en produisant un bruit semblable à celui dés Hannetons.

Dans les marais qu'habitent ces Coléoptères on les voit venir à chaque instant à la surface , pour y puiser l'air indispensable à leur respiration; pour cela, ils tournent leur abdomen en haut, l’élèvent un peu au-dessus du liquide en entr’ouvrant leurs élytres, afin d'introduire au-dessous d'eux une certaine quantité de fluide atmosphérique qui, retenu entre les ailes et l'abdomen, vientabreuver les stigmates , tandis que l'animal se replonge dans son élément.

Lorsque l'on saisit les Dytisques, ils exhalent de la surface de leur Corps une liqueur onctueuse, d’un blanc de lait et d’une extrême fétidité , que l’on doit considérer comme un moyen de défense contre les Oiseaux insectivores. Cependant toutes les espèces n’ont point ce désagrément, et, selon Tiedemann , le Dytisque marginal exhale l'odeur de la réglisse.

La plupart des femelles portent des élytres sillonnés profondément ,

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS, AA

et les mâles ont les tarses antérieurs dilatés en forme de palette ou de ventouse , double disposition qui facilite l'accouplement et leur permet d’embrasser étroitement l’autre sexe, ce qui eût été impossible sans cette organisation réciproque ; car les Dytisques ont le corps très-lisse, et comme recouvert d'un SnduIe huileux. Suivant Rœsel, les œufs de ces Coléoptères éclosent dix à douze jours après la ponte.

M. Clairville a subdivisé ce groupe en deux genres } les Dytisques proprement dits , et les Colymbètes. Les derniers sont seulement différents des autres en ce que les mâles n’offrent jamais de palettes aux tarses antérieurs, et ont seulement leurs trois premiers articles presque également dilatés , destinés à saisir l’autre sexe. Du reste, les femelles se ressemblent absolument. Un caractère semblable n’est vraiment de nulle portée zoologique , puisqu'il n'existe que sur un seul sexe ; aussi nous n’admettons pas cette division.

Le Dytisque de Rœsel , qui se rencontre en neo est étroit en avant et très-déprimé ; ses 'élytres sont bordés d’une large bande jaune. Le Dytisque sillonné , que l’on trouve fort abondamment dans nos marais , se fait remarquer par la profondeur des sillons des élytres de ses femelles , qui sont en outre garnis de poils dans leur fond. |

HALIPLES. Haliplus. Corps ovoïde , bombé en dessus ; base des membres postérieurs recouverte d’une grande plaque.

Ces Insectes, par la forme de leur corps, et surtout par l'existence de leur plaque abdominale , doivent être érigés en groupe générique. Ils habitent les mares , et ont les mêmes mœurs que les PER tous sont de petite dimension.

HYGROBIES, //ygrobia. Corps bombé, épais; tête dégagée du corselet. Antennes plus courtes que la tête et le corselet ; yeux saillants.

Les formes de ces Insectes s’éloignant totalement de celles des Dytisques , il est rationnel d’en former un genre. Les Hygrobies vivent dans les mares, et nagent avec agilité. L’Æygrobie d’'Hermann est commune chez nous.

FAMILLE DES MONJILICORNES.

Elytres tronqués, beaucoup plus courts que l'abdomen. Antennes ordinairement moniliformes.

Ce groupe, qui est désigné par Cuvier sous le nom de famille des Brachélytres, se compose d’Insectes qui sont fort remarquables par la briéveté de leurs élytres, car ceux-ci ne recouvrent que le tiers du ventre environ.

M. Hollard s’est assuré que dans ces Insectes il existait réellement deux palpes sur chaque mâchoire, quoique Latreille ait dit qu'il n’y

en avait qu’un seul, et nous avons eu l’occasion d'apprécier la justesse de cette observation en la vérifiant sur les Staphylinus olens et hirtus.

STAPHYEINS, Sfaphylinus. Ce genre de Linnée forme à lui seul cette famille , mais comme il renferme un nombre considérable d'espèces, environ six cents, Gravenhorst, dans sa Monographie, l’a subdivisé en beaucoup de fra -genres , parmi lesquels nous citerons les sui-

vants : les Staphylins proprement “dits, ‘les Pédères et les Tachines.

Les STAPHYLINS PROPREMENT DITS se distinguent des autres sousgenres par leurs palpes qui sont formes , et par ur antennes qui se trouvent insérées entre les yeux

Les Larves de ces Coléoptères Fnblaut beaucoup à l’insecte parfait; elles vivent dans les mêmes lieux, et se nourrissent d'aliments semblables.

Les Staphylins sont fort répandus, et il en existe un grand nombre en Europe. Îls se rencontrent particulièrement dans les lieux frais et humides , et surtout sous les pierres et sous l'écorce des arbres morts; souvent aussi on en voit sur les champignons et les substances animales en putréfaction.

Ces Coléoptères sont très-agiles et courageux. Ils courent fort vite, et s’envolent avec la plus grande aisance; quand ils s'abattent, ils replient aussitôt leurs ailes sous leurs élvtres ; mais comme ceux-ci sont excessivement courts , et que ces membranes n’ont cependant pas moins d’étendue que dans es autres Coléoptères , il en résulte que les ailes doivent s’y abriter avec beaucoup d'art en se repliant trois ou quatre fois, ce qui rend leur placement très-difficile, Pour obvier à cet obstacle, les Staphylins se servent de leur abdomen, eten l agitant avec adresse , ils poussent en partie, par ses mouvements, leurs ailes sous les élytres ; celles-ci s’y abritent entièrement , ce qui semble difficile lorsque l'on considère le grand développement qu’elles présentent et le peu d’étendue des étuis cornés qui sont appelés à les protéger.

Lorsque les Staphylins sont saisis par quelque ennemi, ils agitent avec rapidité leur abdomen afin de l’effrayer , et si par ses contorsions diverses ces Insectes ne réussissent point, on les voit alors faire saillir par l'anus deux appendices charnus, en même temps qu'ils laissent échapper une vapeur subtile, dont M. Léon Dufour a décrit l'appareil sécréteur, et qui dans quelques espèces sent fortement l’éther sulfurique.

Les Staphylins sont tous très-voraces , et l'aspect de leurs mandibules saillantes révèle leurs mœurs carnassières. Ils vivent d'Insectes et de chairs en putréfaction ; aussi les rencontre-t-on souvent sur les cadavres des animaux; ils n'épargnent même pas leur propre ce

Le Staphylin bourdon, qui est très-velu et varié de jaune et d noir , ressemble à l'Hyménoptère dont il porte le nom. On le Hs communément en France. Ilen est de même du Sfaphylin odorant qui est totalement noir, et émet un suaye parfum lorsqu'on le tourmente.

Les PÉDÈRES ont les mandibules dentées au côté interne, et le

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS. 43

pénultième article de leurs tarses est bifide. Le Pédére des rivages, qui se trouve fort communément en France, n’a que trois lignes de longueur , et offre un corselet fauve et des élytres bleus.

Les TACHINES se distinguent des autres sous-genres par leurs jambes épineuses, leurs antennes à articles Dyriformes et leurs palpes filiformes.

FAMILLE DES SERRICORNES. '

Elytres couvrant naine tout l'abdomen. Antennes dentées , soit en scie, soit en peigne, soit en éventail. Màchoires r’ayant chacune qu’un seul palpe. TE à

Ce grand groupe, qu'il est souvent difficile de distinguer du suivant, est divisé en trois sous-familles , les Sternoxes, les Malacodermes et Le Lime-bois.

Les STERNOXES se reconnaissent à leur Corps qui est alongé et dont le derme est solide, à leurs antennes en scie, à leurs pattes courtes, et surtout à la: configuration remarquable de leur présternum, à laquelle ils doivent leur nom; cet organe s’avance en avant vers la bouche, etil se prolonge en arrière emune saillie styliforme que ne une cavité du mésosternum.

BUPBESTES, Puprestis. Saillie postérieure du présternum déprimée, peu développée et sub-obtuse ; mésosternum n’offrant une dépression ou une échancrure.

Ces Insectes étaient appelés Richards par Geoffroy, à cause de l'éclat de leur robe , qui souvent se trouve décorée de couleurs plus magnifiques que celles qui s’observent sur les métaux ou les pierres précieuses. C’est surtout dans les contrées méridionales qu’ils se plaisent, et c'est seulement là que se rencontrent les plus grandes et les plus brillantes espèces; car celles qui viennent dans le nord de l'Europe sont peu nom: breuses et de petite taille.

Les Larves des Buprestes vivent dans les bois, et à l’état parfait on les rencontre sur les arbres ou sur les fleurs. Ces Coléopières marchent avec lenteur, et ils ne sautent point comme le font les Taupins. Leur vol est très- agile, et lorsqu'on veut les saisir ils rapprochent leurs pattes du tronc, puis restent très-iongtemps immobiles et contractés en contrefaisant le mort. Les femelles portent à l'extrémité du ventre une lame conique , formée par les trois derniers anneaux du corps , et qu parait être une tarière destinée à enfoncer les œufs dans le bois sec.

Le Bupreste géant , qui est long de deux pouces et d'un vert doré, habite Cayenne et orne communément les collections. A

Le Bupreste vert , que l’on trouve en France, n’a auf deux Hans et demie de longueur et est d’un vert bronzé.

TAUPINS. Elaler. Présternum à pointe longue, comprimée , reçue dans une cavité profonde du mésosternum ; corselet offrant deux pointes en arrière. | |

Ces Coléoptères se distinguent encore du genre précédent en ce que leurs mandibules sont ordinairement échancrées à l'extrémité , tandis que dans les Buprestes, ces organes se terminent le plus souvent en pointes entières. Les Taupins forment un genre nombreux dont les espèces sont très-répandues, et se rencontrent en général parmi les bois et sur les fleurs.

Les Larves de ces Insectes ont encore été peu étudiées ; on sait seulement qu'en général elles vivent dans le bois. Celle du T'aupin à bandes ondées noires , qui a été observée par de Géer, se trouve sous les pierres ou dans le terreau, et celle du T'aupin strié ronge les racines du blé et fait beaucoup de dégâts parmi cette céréale.La première est remarquable par la disposition de l’anneau qui termine son corps; celui-ci porte en dessous un mamelon charnu que l’Insecte fait saillir et rentrer à son gré, et qui lui sert de septième patte en l’appuyant contre le plan sur lequel il marche.

Lorsque les Taupins sont sous leur dernière forme , ils ne marchent qu'avec lenteur, et quand on les surprend, ils se laissent choir pour se dérober à la main qui va les saisir. Mais comme il leur arrive souvent alors de tomber renversés sur le sol, et que leurs pattes sont trop courtes pour leur permettre de se retourner immédiatement, ces Insectes possèdent l’utile faculté de pouvoir s’élancer très-haut en distendant et en fléchissant rapidement l'articulation principale du tronc ; de cette manière, quand leur chute a lieu sur les pattes , ils se remettent à courir, et si au contraire ils font une nouvelle chute sur le dos, ils recommencent leurs sauts jusqu’à ce qu’ils retombent dans une situation plus favorable.

Voici la manière dont cette action s'exécute. Le Taupin , se trouvant placé sur le dos, commence par fléchir la tête et le tronc en arrière sur le plan qui le supporte, et par cette attitude sa partie moyenne s'éloigne du sol en même temps que la saillie du présternum sort de son trou ; puis il serre fortement les pattes contre le tronc afin de les préserver des accidents que pourrait occasionner la chute. Après cela , le Taupin termine sa manœuvre en fléchissant subitement le présternum et en faisant rentrer sa pointe, comme un ressort, dans sa cavité; alors le dos frappe le point d’appui avec force, et celui-ci en réagissant soulève l’Insecte à une hauteur considérable , et qui est proportionnelle à l'effort et à la densité du plan de position. A cette action capitale vient aussi se joindre celle des épines postérieures du corselet, que l’on a remarqué qui s’appuyeient sur le bord des élytres de manière à se débander subitement au moment de la flexion du tronc , et à augmenter la rapidité de cette action. je |

C'est à cette faculté de s'élever très-haut par leurs singuliers sauts , que ces Coléoptères doivent leur nom zoologique latin ; c’est aussi elle

GOLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS. 45

qui les a fait surnommer Scarabées à ressort. On les appelle parfois

Maréchaux , parmi le vulgaire, à cause du petit bruit qu’ils produi-

sent au moment de leur ascension. Quelques-uns sont aussi nommés

Sputateurs ou Cracheurs, parce qu’à l'instant où ils contractent vi-

vément leurs articulations, dans la violence de leur effort, il leur arrive

souvent de projeter au loin une certaine quantité d'une salive vertre.

Les femelles des Taupins ont à l'anus une tarière alongée, munie de deux pièces latérales pointues au bout , entre lesquelles est une autre pièce qui paraît être creusée pour conduire les œufs dans le lieu où ils doivent être déposés.

Quelques espèces de ce groupe possèdent la faculté de briller dans les ténèbres, et leur phosphorescence , qui jouit d’un éclat extraordinaire, se manifeste au niveau de grandes taches qu’elles offrent sur leur thorax.

Le T'aupin lumineux, qui habite l'Amérique et principalement les Antilles , est un de ceux qui s’entourent d’un plus vif éclat. Les sauvages s’en servent pendant les voyages nocturnes et les attachent à leurs chaussures pour éclairer leurs pas. Quelquefois les femmes en mettent plusieurs dans des vases en verre, et font la veillée à l’aide de ce singulier fanal ; la lumière qu'ils répandent est si vive qu'elle permet facilement de lire l'écriture même la plus fine. Quoique la phosphorescence de ces Insectes se manifeste seulement par les grandes taches du corselet, Brown assure que toutes les parties intérieures sont lumineuses et que c’est l’opacité du derme qui empêche le reste du corps de répandre de l'éclat. Pour s’en convaincre il écarta un peu les anneaux de l'abdomen , et alors une lumière vive se décela à travers la membrane fine qui les sépare. |

On rencontre en France un assez grand nombre d'espèces de ce genre ; mais aucune n’est lumineuse. Le T'aupin ferrugineux est un des plus beaux que nous ayors ; tout le dessus de son corps est d’un rouge de rouille.

La sous-famille des MALACODERMES se reconnaît à la consistance ordinairement molle ou flexible des différentes parties du corps des Insectes qui la composent. Leur présternum n'est pas dilaté en avant et ne se termine pas , le plus souvent , en pointe saillante en arrière.

CÉBRIONS. Cebrio. Téguments assez solides ; présternum saillant et reçu dans une cavité du mésosternum ; articles des tarses entiers. :

Ces Coléoptères forment une connexion avec les précédents ; l’on en connaît quelques espèces en Europe qui y apparaissent parfoisen nombre immense , après des pluies d'orage.

LAMPYRES. Lampyris. Corps long, déprimé, très-mou. Man-

h6 INSECTES.

dibules ordinairement unidentées , aiguës ; palpes maxillaires terminés par un renflement.

Ces Coléoptères sont disséminés dans des climats divers; lorsqu'on les saisit ils appliquent leurs antennes et leurs membres contre le corps; et restent immobiles comme s'ils étaient morts. Ce groupe linnéen a été divisé en un assez grand nombre de sous-genres, parmi lesquels les Lycus, les Lampyresproprement dits, les Drilas et les Téléphores sont les plus remarquables.

Les LYCUS ont une tête qui offre un museau très- long etils portent des antennes en scie ; leurs élytres sont ordinairement dilatés, soit latéralement,soitàleur extrémité. On en trouve dans les quatre parties dumonde.

Les LAMPYRES FROPREMENT DITS présentent un corselet demicirculaire êt recouvrant la tête, qui n’est point prolongée en museau ; leurs antennes sont trésrapprochées , et la femelle est ordinairement aptère. Selon Latreille , les Larves de ces Insectes sont herbivores et vivent de feuilles d'herbes et d’autres végétaux. Cependant leurs fortes mâchoires pourraient faire soupçonner qu elles peuvent être carnassières , et cela paraît être prouvé pour l'espèce la plus commune en France.

Toutes les espèces de Lampyres sont phosphorescentes pendant. la nuit; c'est cette singularité qui leur valut, chez les anciens, les noms de Noctiluca, Luciola , et chez les modernes , ceux de Mouches lumineuses , ou de Fers luisants. Ces Insectes sont nocturnes ; relégués sous les herbes pendant la journée, ce n’est que durant les ténèbres qu'ils en sortent, et que les femelles jettent des feux bleuâtres ; les

mâles, attirés par ce fanal , viennent alors s’accoupler avec elles. Chez nous, celles-ci sont dépourvues d'ailes , ressemblent à des Larves, et restent continuellement fixées sur les plantes ; mais en Amérique , et même en Italie, on trouve des Lampyres dont les deux sexes sont ailés ; ei, en traversant le ciel dans les belles soirées d'été, ils y marquent des traînées de feu qui s’entrecroisent et se multiplient à Pinfini en of frant un spectacle extraordinaire.

Le Lampyre luisant est fort commun dans toute l’Europe; le mâle , qui est seul ailé, est noirâtre et n’a que quatre lignes de longueur. Dans ces derniers temps, plusieurs observateurs ent prétendu que sa Larve était extrêmement carnassière, et qu’elle dévorait principalement quelques espèces d'Hélices! qui dévastent les jardins ; aussi certams horticulteurs ont-ils été jusqu'à proposer d'admettre des Lampyres luisants dans les parterres, afin qu'ils en détruisent les Limaçons.M. Recluz a même observé qu'à l’état parfait ils mañgent de ces Mollusques ainsi que de l’herbe.

Le phériomène remarquable que produisent ces Insectes a attiré sur eux l'attention des plus anciens observateurs. Aristote les désignait sous le nom de Pyrgo lampis?, qui indique qu'il avait étudié leur phos-

z : . 5 Hclix pomatia, aspersa et arbustorum. 2 Cul luisant.

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS. 17

phorescence et examiné le lieu où elle se produit ; il ajoute méme que dans ces Coléoptères les uns sont ailés et les autres privés d'ailes. Pline, en parlant des Lampyres, dit qu'ils brillent la nuit comme des feux, par la couleur éclatante de leurs flancs et de leurs croupes , et qu'on ne les voit ni avant que les fourrages soient mûrs, ni après qu'ils ont été fauchés.

Dans ces Insectes , la source de la phosphorescence siége principalement à l'intérieur de Pabdomen , au niveau des derniers anneaux. Les Larves elles-mêmes sont lumineuses ainsi que l'ont vu Swammerdam et de Géer. L'on aperçoit déjà chez elles, au moment où elles sortent de l'œuf, deux petits points brillants, observés par Macaire, et il à même été reconnu que les œufs jettent aussi de faibles lueurs phosphoriques.

Les naturalistes et les chimistes ont fait de fréquentes tentatives pour expliquer ce phénomène. Carradori, Murray et quelques autres savants pensent que la substance phosphorescente est contenue dans deux vésicules ; mais Tréviranus croit qu'il n’y a point d'organes spéciaux pour celle-ci , et que la lumière se produit dans l'appareil génital ; d’un autre côté, Carus , en se fondant sur l'examen des œufs qu’il a reconnus être lumineux , ainsi que sur celui de la Larve chez laquelle cet appareil n'est pas développé, émet encore une autre opinion, et regarde comme le siége de la phosphorescence une matière albuminèuse qui se trouve répandue dans l'abdomen. H. Davy et Tréviranus ont attribué ce phénomène à une substance renfermant du phosphore, se séparant des humeurs par l’action vitale, et brûlant comme ce corps à l’aide de Poxygène atmosphérique amené jusqu’à elle par l’acte de la respiration. Cette hypothèse semble étayée sur la présence de l'acide phosphorique dans les fluides de ces animaux, sur l’analogie qu'offre l’émission lumineuse des Lampyres avec le phosphore qui brûle lentement à Pair, et sur l’activité que la chaleur et l'oxygène impriment au phénomène de ces Inséctés, qui est au contraire paralysé par le froid ou les gaz non respirables , ét qui cesse de se produire dans le vide de la machine preumatique , comme l’a reconnu Macaire.

Ce-dernier s’est aussi assuré, par des expériences, qu'un courant galvanique augmenté l'intensité de la phosphorescence des Lampyres et la produit même chez ceux qui n’en offrent point. Un de ces Insectés ayant été décapité par lui , et un fil conducteur étant enfoncé dans son tronc jusqu'aux anneaux luisants , tandis qu’un autre fil était apposé sur lé corps , Le fluide électrique détermina immédiatement la phosphorescence la plus vive. D'après les rechérches du physicien Todd, tous les excitants mécaniques ou chimiques ont même la propriété d’augmenter l'émission lumineuse de ces Serricornes.

Le Lampyre d'Italie , qui ést appelé ZLuciola par les habitants de ce pays, se trouve aussi ‘dans le midi de la France. So corselet est rougeâtre; sa tête et son abdomen sont noirs. Dans cette espèce , les deux sexes sont ailés.

Les press offrent des mandibules bidentées à leur extrémité, et des

antennes pectinées, écartées. Les femelles sont inailées, ressemblent à des Larves, comme celles du sous-genre précédent ; elles sont aussi beaucoup plus volumineuses que les mâles, mais ne présentent point de phosphorescence. Nous en possédons en France, et souvent on les rencontre dans les coquilles d'Hélices dont elles dévorent le Mollusque.

Les TÉLÉPHORES se distinguent des sous-genres précédents parce qu'ils ont des palpes terminés par un article en hache. Les deux sexes sont ailés.

Le Téléphore ardoïsé, qui est long de six lignes et dont le corselet est d'un rouge orangé et les élytres noirs, se trouve communément dans toute l’Europe. Sa Larve vit sous la terre etest carnassière. Durant certains hivers il est parfois arrivé, dans les contrées montagneuses de la Suède et de la France, de rencontrer sur la neige ou sur des lacs glacés, et dans une étendue considérable, une innombrable quantité de Larves de ce Téléphore. On soupçonne que celles-ci avaient été enlevées par des coups de vent qui déracinent un grand nombre d'arbres dans les forêts. Telle est peut-être l'origine de ce que l’on nomme pluies d’Insectes.

MÉLYRES, Melyris. Corselet quadrilatère ; articles des tarses entiers. Mandibules échancrées à la pointe. À

Ces Coléoptères sont très-agiles et se rencontrent particulièrement sur les fleurs et sur les feuilles; on les divise en plusieurs sous-genres, parmi lesquels les Mélyres proprement dits et les Malachies sont les principaux,

Les MÉLYRES PROPREMENT DITS ont des antennes qui grossissent insensiblement vers leurs extrémités. Un Les MALACHIES possèdent sous le corselet et de chaque côté de la base de l’abdomen une vésicule bifide , rétractile , qui fait saillie lorsqu’on les irrite ou qu'ils sont effrayés. Leur corselet est plus large que long, et ces Coléoptères sont proportionnellement plus courts que ceux

des autres sous-genres,

Quelques espèces de Malachies offrent une particularité remarquable dans la structure des élytres. L'un des sexes a chacun de ces organes terminé par un crochet, et l'individu de l’autre sexe saisit celui-ci avec ses mandibules, pour l'arrêter lorsqu’il essaye de s’échapper.

Le Malachie bronzé est commun en France. Il a trois lignes de longueur ; sa couleur est d’un vert luisant , et les bords de ses élytres sont rouges.

CLAIRONS. Clerus. Corps alongé, sub-cylindrique; corselet arrondi, plus étroit que les élytres. Yeux échancrés ; mandibules dentées.

Ces Coléoptères ont des antennes qui varient par la forme qu’elles offrent. Elle se rapproche parfois de celle qui est particulière à la fa-

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS. 49

mille suivante. Les deux divisions fondamentales de ce groupe sont les Clairons proprement dits, et les Nécrobies.

Les CLAIRONS PROPREMENT DYrS présentent un corselet déprimé en devant, et leurs antennes, qui sont en massue, se trouvent formées d'articles serrés. Ces Coléoptères sont souvent héri issés de poils , et gé-

néralement ornés de couleurs vives et brillantes disposées par ‘bandes transversales.

À l'état vermiforme, ces Hexapodes sont carnassiers ; ils se nourris sent principalement d'Hyménoptères , et on les rencontre dans leurs nids. Devenus aduites, ils s’alimentent du suc des fleurs , et on les découvre souvent alors sur celles-ci.

Le Clairondes Abeilles se développe dans les ruches ; il y fait beaucoup de tort en détruisant les Nymphes qui s’y trouvent; mais comme on n’y observe jamais l'animal parfait, on a pensé que peut-être les femelles de ce Coléoptère déposaient leurs œufs sur les fleurs , d'où les Abeilles les enlevaient malheureusement pour elles , en récoltant le pol- Jen qu’elles charrient dans leurs magasins.

Les NÉCROBIES offrent un corselet non déprimé en av ant ; et des antennes sub-claviformes à articles lâches. La Mécrobie violette se rencontre communément dans nos habitations ou sur les charognes. Elle est d’un bleu violet ou verdâtre.

PTINES Plinus. Corps assez solide; corselet voûté en forme de capuchon. Mandibules courtes , épaisses et dentées.

Ces Coléoptères n'atteignent qu’une petite taille ; leurs Larves sont très-nuisibles ; elles se construisent avec les substances qu’elles rongent, une coque dans laquelle a lieu leur métamorphose. Lorsque ces Insectes sont à l'état parfait, si on les touche ils contractent immédiatement tous leurs appendices et restent longtemps immobiles.

Les PTINES PROPREMENT DITS ont le corps oblong et les antennes insérées entre les yeux, qui sont saillants. Ils fixent ordinairement leur résidence dans les greniers ou les autres endroits inhabités de nos demeures. Leurs Larves rongent souvent les plantes renfermées dans les herbiers ou les peaux d'animaux. Dans quelques espèces les femelles sont dépourvues d'ailes.

Le Ptine voleur, qui n’a qu'une ligne et demie de longueur ; est d’un brun clair etfait le désespoir des naturalistes, dont sa Larve attaque les diverses collections. A l’état parfait, selon de Géer, il se nourrit de Mouches ou d’autres Insectes morts.

Les VRILLETTES forment un sous-genre dont les espèces ont la tête reçue dans le corselet, et des antennes terminées par trois articles plus grands.

Les Larves de ces Coléoptères rongent toutes les boiseries des habitations et les vieux meubles. Elles font de petits trous qui ressemblent à ceux que l’on produit avec des vrilles fines , et leurs excréments forment souvent , à la surface des endroits qu’elles habitent, de petits tas

de poussière ou bois vermoulu. Sotivent aussi ces Larves attaquent les livres et.les collections d'animaux.

À l’époque des amours, les Vrillettes s'appellent mutuellement en * frappant leur tête contre la surface des corps solides, après s’y être fortement fixées avec les pattes ; c’est ce bruit que l’on nomme vulgairement horloge de la mort , et ce fut probablement à cette particularité, observée par les anciens, que ces Coléoptères durent le nom de sonicéphale qu’ils leur donnèrent.

La persévérance avec laquelle Ja peur les fait rester immobiles, n'est pas moins digne d’être remarquée. Aussi longtemps qu'ils se croient menacés, ils contrefont le mort, et ni le feu, ni l’eau , ainsi que l’ont vu de Géer et M. Duméril, ne peuvent les tirer de cet état ; c'est même ce qui a déterminé le nom de 7/rüllette entétée que l’on donne à l’une des espèces.

La J’rillelte damier, qui a trois lignes de longueur, et est d'un brun obscur avec des taches jaunes formées par des poils, s’observe communément dans nos demeures et ronge le bois.

La J’rillette de la farine, qui est fauve, se nourrit de pain et ravage les collections d’Insectes.

La sous-famille des ZIME-BOIS comprend tous les Serricornes qui n'ont pas le présternum prolongé en pointe , et dont la tête est séparée du corselet par un étranglement ou espèce de cou.

LYMÉXYLONS. Lymexylon. Corps alongé ; palpes maxillaires souvent pectiniformes dans les mâles.

Ces Insectes sont partagés en divers sous-genres parmi lesquels les

Atractocères et les Lyméxylons proprement dits sont les plus remarquables.

Les ATRACTOCÈRES offrent des élytres tout à fait rudimentaires et qui ne sont formés que par une petite écaille, tandis que leurs ailes sont grandes et ne peuvent être abritées par eux. Ces singuliers Coléoptères, par leur aspect, ressemblent à des Mouches et rappellent les Staphylins; on en a découvert au Brésil et à Java; etle Muséum d'His-

toire naturelle de Paris en possède une espèce qui est renfermée dans du succin. |

Les LYMÉXYLONS PROPREMENT DITS ont des antennes simples et presque moniliformes. Parmi ceux-ci le Lyméxylon naval est trèscommun dans les forêts de chênes du Nord de l'Europe. Il est d’un fauve pâle, et sa Larve; qui présente une étonnante longueur et un diamètre fort peu considérable , est tout à fait filiforme. Cette dernière fait parfois de grands ravages dans les chantiers destinés aux construc-

tons de la marine, et elle s'était naguère multipliée d'une manière extraordinaire dans ceux de Toulon.

COLÉOPTÈRES PENTAMÉREÉS. 51

FAMILLE DES CLAVICORIES,

Coléoptères à derme solide. Antennes claviformes, solides-ou

perfoliées, de longueur médiocre ou courtes ; quatre palpes seulement.

Les Coléoptères de ce groupe se nourrissent, dans leur premier état au moins, de matières animales, et souvent aussi ils continuent le méme régime lorsqu'ils sont sous la dernière forme. Nous comprenons dans cette famille deux de celles de Latreille , les Clavicornes et les Palpicornes, mais nous la divisons en deux sous-familles à eause de la . grande différence d'organisation qu'offrent les Insectes qu'elle ren-

ferme , et nous les nommons Clavicornes terrestres et Clavicornes aquatiques.

La sous-famille des CLAVICORNES TERMRESTERES renferme tous les Coléoptères de cette division qui sont munis de membres propres à marcher sur le sol et qui vivent à la surface de’ celui-ci.

ESCARBOTS. lister. Corps court, ordinairement carré ; élytres tronqués , plus courts que l'abdomen ; jambes dentées. Antennes coudées , à extrémité solide.

Un grand nombre d'espèces forment ce genre ; presque toutes habitent l’Europe , mais on en rencontre aussi en Asie, en Amérique et dans la Nouvelle-Hollande. C’est ordinairement parmi les déjections des animaux ou sur les charognes qu’on les découvre ; quelquefois: aussi elles vivent sous les écorces des arbres, ou sur la terre.

Ces Coléoptères ont un derme extrêmement dur, et souvent leurs élytres sont d’un noir brillant dont l'éclat contraste avec les matières où ils résident. Leurs pattes, par un ingénieux mécanisme , ne font aucune saillie lorsqu'elles sont contractées , et c’est avec les dentelures qu'on y observe que ces Insectes fouillent les bouses et y forment des canaux multipliés lorsqu'elles commencent à se dessécher. Les Escarbots portent des mandibules fortes et avancées , et souvent elles sont inégales. Ils se nourrissent de charognes , d’excréments et de matières végétales en putréfaction, Leurs Larves font usage des mêmes aliments. Ce genre a été subdivisé par Paykull à qui on en doit une belle mo-

ann one

L'Escarbot à quatre taches se trouve communément dans les déjections des vaches; iloffre deux maculatures rouges sur chaque élytre.

NÉCROPHORES, Necrophorus. Élytres tronqués, plus courts

que l'abdomen ; jambes élargies, lortomesE éperonnées. Antennes globuleuses, perfohiées.

Ces Insectes habitent presque tous l'Eÿope, et sur environ quinze

qui sont connus on en rencontre six aux environs de Paris , et quelques-uns résident dans l'Amérique boréale. Ils vivent dans les cadavres. Leurs Larves sont longues et: d’un blanc grisâtre ; elles portent six pattes et de fortes mandibules. Pour se métamorphoser elles s'enfoncent dans la terre et s’y construisent une loge qu’elles enduisent d'une matière gluante.

Le nom zoologique de ces Coléoptères, qui est dérivé du grec et sighifie fossoyeur, et celui d’enterreurs, sous lequel ondes désigne communément, leur viennent d’une action où se dévoile tout leur instinct. En effet, par une prévoyance infinie, ils enfouissent des cadavres de petits animaux, tels que ceux des Souris, des Rats, des Taupes , des Grenouilles , après y avoir inséré des œufs , et c'est ainsi qu'ils assurent la subsistance de leurs Larves naissantes. Deux à quatre de ces Insectes suffisent pour inhumer un Rat; ils se mettent dessous, rejettent peu à peu la terre sur ses côtés, et avec tant d'activité, que celui-ci, en s'enfonçant par degrés pendant leur travail, au bout de vingt heures, se trouve quelquefois entré d’un à trois pouces dans le sol dont les débris le recouvrent.

Ces Coléoptères ont l’odorat très-fin ; ils sont attirés de fort loin par les émanations des petits animaux en putréfaction , et on les voit subitement apparaître dans les lieux où il en existe. Ceux auxquels j’ai vu enterrer des Taupes, à mesure qu'ils avançaient dans leur opération, tondaient en même temps le poil de celles-ci. Les Nécrophores exhalent une odeur très-forte qui a de Panalogie avec le musc.

Le IVécrophore fossoyeur , qui est le plus répandu en France, offre des antennes d’un roux foncé, et des élytres noirs, traversés de bandes jaunes ondulées.

BOUCLIERS. Silpha. Corps clipéiforme , déprimé; corselet demicirculaire ; élytres relevés en gouttière sur leurs bords.

Presque tous les Boucliers que l’on connaît proviennent de l'Europe et des États-Unis. Ce sont des Coléoptères de taille moyenne dont les Larves sont agiles et se trouvent dans les mêmes lieux que fréquentent les adultes.

Les Boucliers vivent spécialement de charognes, et c’est particulièrement en fouillant dans celles-ci qu'on les découvre. Quelques espèces se nourrissent cependant de proie vivante, et offrent des mœurs différentes ; elles grimpent souvent sur les plantes et particulièrement sur le blé pour surprendre les petits Limaçons qui s'y voient, ou bien elles montent sur les arbres afin d'y chasser divers autres animaux. Quand on saisit ces Clavicornes, ils rendent par la bouche une liqueur noire , infecte , dont la production semble n’avoir communément d’autre but que de dégoûter les animaux qui veulent en faire leur repas.

Le Bouclier à quatre points , dont les élytres sont bruns et marqués chacun de deux points, est une espèce d'Europe qui réside communément sur les jeunes chênes, et s’y nourrit de Chenilles.

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS. 53

SCAPHIDIES, Scaphidium. Corps ovoïde , bombé, atténué aux extrémités ; élytres plus courts que l'abdomen : membres longs et gréles. Antennes assez longues; mandibules bidentées.

Ces Coléoptères sont peu nombreux ; ils habitent presque tous l'Europe , et c’est ordinairement de champignons qu'ils s’alimentent.

NITIDULES. /Vitidula. Corps en forme de bouclier rebordé ; tarses dont quatre articles seulement sont apparents en dessus. Mandibules bidentées.

Les espèces de ce genre se trouvent presque toutes en Europe; on en rencontre dans les latitudes les plus extrêmes de cette partie du monde; la Suède, la France et l'Espagne en possèdent, et quelquesunes sont indigènes de l'Amérique. Les Nitidules ont des mœurs qui varient ; les unes vivent sur les fleurs et les champignons, d’autres sous les écorces des arbres ou sur les matières en putréfaction.

DACNÉS. Dacne. Corps ovoïde; élytres recouvrant l’abdomen, tarses à cinq articles distincts. Antennes plus courtes que le corselet ; mandibules terminées en pointe bifide.

Quelques espèces de ce groupe, qui sont très-petites, se trouvent souvent derrière les vitres des croisées de nos appartements; d autres sous l'écorce des arbres.

DERMESTES, Dermestes. Corps un peu déprimé. Anteñnes de onze articles , à massue perfoliée , formée par les trois derniers.

La plupart ‘des Coléoptères de ce genre ont l'Allemagne et la France pour patrie; quelques-uns se trouvent dans l'Inde et à la Nouvelle- Hollande. s

Ce sont les plus funestes destructeurs des collections d'histoire naturelle ; leurs Larves s’attaquent particulièrement aux peaux des mammifères morts ; et c'était à cause de cela que de Géer les nommait Disséqueurs ; elles dévorent aussilés plumes etles poils, ainsi que le fromage, le lard et les diverses provisions de nos offices; mais ces Insectes, arrivés à l’état parfait, changent de goûts et se trouvent souvent ans les fleurs; Olivier dit qu'alors si on les rencontre sur les substances animales, c’est plutôt pour y déposer leurs œufs qu ‘ils y sont revenus, que pour y causer de nouveaux ravages.

Les Larves de ces Insectes ont le corps velu; composé de douze anneaux , et à son extrémité on voit une touffe de longs poils ; elles changent plusieurs fois de peau , et leur dernière métiléorphose s’accomplit sous l'enveloppe cutanée qui sert de cocon à la Nymphe.

Les Dermestes sont craintifs ; c’est dans l'obscurité et le silence qu’ils accomplissent leurs ravages ; lorsqu’ on les prend ou qu’on ébranle l'endroit quiles recèle, ils se laissent choir et feignent d'être morts par leur immobilité.

Le Dermeste du lard est fort commun dans notre pays, etsurtout

dans les collections d'animaux empaillés ; ses élytres sont noirs et traversés d’une bande grise marquée de points.

Le Dermeste des pelleteries est noir avec un point blanc sur chaque élytre ; il fait de grands ravages chez les marchands de fourrures.

ANTHBÈNES, A{nihrenus. Élytres couverts d'écailles colorées. Antennes se logeant dans des cavités des angles du corselet.

On rencontre souvent de ces Coléoptères dans notre pays ; leur taille est fort petite; à l’état de Larve, ils rongent les matières animales sèches, et particulièrement les collections d'insectes; parvenus sous leur dernière forme, c’est sur les fleurs qu’on les découvre. Les fines écailles qui sont semées sur leur corps imitent une mosaïque par le mélange de leur coloration, et elles ont une structure analogue à celles qui ornent les ailes des papillons.

L'Anthrène destructeur est un des plus redoutables pour les cabi-

nets des curieux, et une fois qu’il y a étendu ses ravages, il devient souvent impossible de les arrêter. |

BYRRHES. Pyrrhus. Corps ovoide , très-bombé ; présternum dilaté, formant une mentonnière; membres rétractiles, comprimés, non dentés.

Les Byrrhes résident presque tous en Europe, et un assez grand nombre d'espèces se voient en France, On les découvre principalement à terre dans les champs et sur les bords des chemins sablonneux ; lorsqu’ils sont effrayés, leurs membres se fléchissent et s'appliquent si

exactement sur le corps, qu'ils ne font aucune saillie et semblent manquer.

HÉTÉROCÈRES. Helerocerus. Corps déprimé ; présternum dilaté ; jambes comprimées , larges, épineuses. di

Ces Coléoptères se tiennent habituellement dans le sable ou dans la boue qui environne Jes marais ou les ruisseaux, et la structure de leurs jambes permet qu'ils y creusent les cavités où ils séjournent, et

dont on les voit sortir lorsqu'on foule le sol qui environne leur demeure. Me

DRYOPS. Dryops. Tarses à dernier article armé de deux forts crochets. Antennes subfusiformes, insérées dans une fossette, et à deuxième article dilaté en oreillette.

Ces Coléoptères sont de petite dimension; on les découvre souvent sur les plantes aquatiques. Le Dryops auriculé, qui se rencontre en France , était nommé par Geoffroy Dermeste à oreilles ,. à cause de la disposition de ses antennes.

La sous-famille des CLAVICORNES AQUATIQUES se reconnaît AUX membres aplatis et propres à la natation, que présentent les Coléoptères qui la composent ; leurs antennes sont courtes.

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS, 55

HYDROPHILES, //ydrophilus. Corps très-convexe en dessus ; sternum caréné, se terminant en pointe aiguë en arrière; tarses aplatis ; comprimés et ciliés, Palpes maxillaires ae longs que les antennes.

Ces Coléoptères habitent presque tous LE Europe ; ; un fort petit nombre d’entre eux seulement a pour patrie l° Inde , les Antilles ou le-Continent américain ; on en connait environ quarante espèces. Sous leürs différents états, celles - ci vivent dans les eaux douces, principalement dansles mares et les étangs , et quelquefois les moindres trous inondés en contiennent ; c’est à leurs habitudes essentiellement. aquatiques que ls E Iydrophiles doivent leur nom, qui est dérivé. du | grec et signifie ‘ aini de l’eau. | '

Les Larves de ces Insectes sont déprimées , noi es S, ridées ; ; elles offrent six pattes; il en est qui.nagent avec aisance, ét d’autres qui ne parcourent le fluide qu’en se tenant à.sa- superficie, le dos renversé, puis y marchant avec vitesse, comme si elles le faisaient audessous d’un plafond.

Ces Larves sont extrêmement voraces, et leur tube intestinal , par sa structure, semble approprié à la vivacité de leur appétit; ainsi que celui de tous les Carnassiers, il est très-court, et méme il ne Ér pas Ja longueur du corps entier. Ces larves se jettent sur les faibles animaux, et surtout.sur les petites coquilles fluviatiles, que. par un

singulier mécanisme elles écrasent en les posant sur leur dos et en ren-

versant leur tête pour appuyer dessus, Lyonnet, qui nous a transmis cette intéressante particularité des mœurs.de ces Insectes, ajouté même que leur tête est un peu penchée en arrière afin qu ils-puissent mieux saisir leur proie, et que le dos leur sert en même temps de table pour la dévorer. a

Enoutre ces Larves se font aussi remarquer par la singulière habitude qu’elles ont, lorsqu'elles sont saisies par quelque ennemi, de se rendre immédiatement molles et totalement flasques pour le dégoüter, ruse que l’on retrouve chez quelques autres espèces aquatic ques,

Lorsque les Larves d'Hydrophiles se disposent à passer à l'état de Nymphe, elles sortent de l'eau, vontsur le rivage, et, à l'aide de leurs mandibules et de leurs pattes, elles creusent dans la terre une cavité ovoïde, très-lisse, d'environ dix-huit lignes de diamètre, et n'ayant aucune issue. Le Ver se place dans celle-ci sur le ventre, et après quelques jours il se-transforme er Nymphe.

L'état de Nymphe dure environ trois semaines chez l'Hydrophile brun , que l'on a le mieux étudié et auquel se rapportent tous les faits suivants , qui ont été observés par Lyonnet et principalement par M. Miger. Pendant cet espace de temps les parties de l’Insecte se colorent peu à peu: Sous cette forme, celui-ci a le corps terminé pan des appendices fourchus et présente à chaque angle antéricur du corseletne aigrette

detrois soies cornées ; tous ces organes soutiennent le pêtit animal dans sa cellule ,.déemanière à empécher son corps d’en toucher les parois, ce qui, d’après.le dernier savant ‘que nous venons de citer , est

56 INSECTES, + destiné à le garantir de l'influence de l'humidité. Depuis la sortie de l'œuf jusqu’à la dernière métamorphose il s'écoule environ cent jours.

Les Hydrophiles nagent et volent très-bien, mais ils marchent mal, leurs membres n'étant point appropriés à la locomotion terrestre.A l’état parfait, selon M. Léon Dufour , le tube alimentaire a plus de quatre ou cinq fois la longueur du corps, et il est pourvu de deux cœcums trèslongs, analogues à ceux que l’on observe dans les espèces herbivores.

De Géer avait émis que sous cette forme ces Coléoptères sont extrêmement carnassiers et qu’ils font principalement leur nourriture d’Insectes aquatiques ou terrestres; ce fait, qui ne semblait point en harmonie avec la structure de leur tube intestinal , ne fut pas admis , et l’on regarda les Hydrophiles comme se nourrissant de végétaux ; on dit même avoir toujours trouvé leur tube intestinal rempli de débris de ceux-ci. Mais M. Miger, qui a observé ces Clavicornes avec attention , a reconnu que les deux cine ent sur des faits exacts, et que ces Insectes pouvaient être considérés comme omnivores. l'a nourri pendant un mois des Hvdrophiles avec des Mollusques et des larves d'insectes, cependant il fait remarquer que leur principal aliment se compose de . plantes aquatiques. Nos observations. nous porteraient à une conclusion différente et nous adopterions volontiers les vues de de Géer , car ayant souvent possédé des Hydrophiles dans des bocaux remplis de plantes aquatiques , nous les avons toujours vus se repaître avec avidité de chairs d'animaux morts, d’Insectes , de Tritons, etc., et paraître en faire uniquement leur régime.

Les Hydrophiles peuvent rester sous l’eau un temps considérable; mais ils sont cependant forcés de venir par intervalle à la surface de celle-ci pour respirer. Ils accomplissent cet acte en mettant l'extrémité de leur abdomen en contact avec l'air, puis en baissaut un pêu cet organe ou en élévant les élytres pour introduire une certaine quantité de ce fluide entre eux et le ventre. Lorsque cela a eu lieu, ils appliquent de nouveau ces organes l'un contre l’autre, et avec leur provision de gaz respirable , ils se replongent sous l’eau.

Les Hydrophiles s’accouplent comme les autres espèces de Coléoptères; mais chez eux le mâle, à l’aide du dernier article de son tarse antérieur, qui est triangulaire et extrêmement gros, et à l'aide des longs crochets dont il est armé , saisit La femelle par le bord de ses élytres et se cramponne fortement sur son dos pour la féconder.

Les Hydrophiles femelles présentent deux filières aux environs de l'anus , et, à l’aide de celles-ci, produisent une coque ovoïde blanchàtre, surmontée d’une espèce de corne de couleur brune; cette coque, que ces Insectes placent ordinairement à la partie inférieure des feuilles nageantes des végétaux aquatiques, est formée à l'extérieur par un tissu soyeux imperméable , et le dedans, qui est rempli d'air, renferme une cinquantaine d'œufs, ‘qui y sont symétriquemenñt rangés et disposés sur une espèce de bourre de soie de couleur blanche.

L'Hydrophile brun , qui habite nos mares et s'y trouve communé-

4 COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS. 57

ment, a un pouce et demi de longueur ; il est d’un brun noir luisant avec quelques stries sur ses élytres.

GYRINS. Gyrinus. Membres antérieurs très-longs; les postérieurs très-courts, en nageoires. Antennes extrêmement courtes ; quatre yeux.

Latreille avait à tort placé ces Insectes dans la famille des Carnassiers ; ils ont beaucoup plus de rapports avec Les Hydrophiles qu'avec les Dytisques près desquels il les avait groupés; et d’ailleurs leurs antennes, qui sont claviformes et surtout leurs palpes maxillaires, dont il n’existe qu'un seul pour chaque mâchoire, ainsi que je m'en suis assuré , auraient dû empêcher le savant entomologiste de les ranger dans sa première famille à laquelle il donne, pour caractère fondamental , l'existence de quatre palpes maxillaires. Ce sont ces Coléoptères que nous voyons tournoyer avec une vélocité inconcevable à la surface des mares, et auxquels cette habitude a fait donner le nom de T'ourniquels ; alors leur dos noir et poli brille comme le diamant, lorsque le soleil vient les frapper.

Les Gyrins sont des Insectes de dimension moyenne ou assez petits ; on les rencontre particulièrement sur les eaux dormantes, mais il s’en trouve aussi sur la mer. lis vivent en petites familles, et s’enfoncent sous les eaux en nageant, quand quelque chose les effraie à leur superficie. Ce sont les membres de derrière qui servent seuls pour cette fonction et font l'office de rames, car ceux de devant ne paraissent être destinés qu'à saisir la proie dont ils se repaissent. Ces Coléoptères s’accouplent à la surfacé de l’eau, et l’on présume qu'ils passent l'hiver au fond des marécages.

Le Gyrin nageur, long d'environ trois lignes , est le plus répandu ; sa Larve est très-effilée et comme linéaire. Elle vit dans l’eau et en sort vers le mois d’août pour se métamorphoser. Elle file alors une sorte de coque qui ressemble à du papier gris et qu'elle fixe aux plantes aquatiques. C'est sous cette enveloppe qu’elle se transforme en Nymphe.

FAMILLE DES LAMEKNLICORNES.

Corps généralement ovoïde , trapu ; tête offrant ordinairement un prolongement frontal ou chaperon diversiforme. Jambes antérieures presque toujours dentées à l'extérieur. Antennes courtes, terminées par des articles en forme de lames ou de feuillets.

Cette famille , qui est une des plus considérables de son ordre et l’une de celles qui se font remarquer par la grande taille et la beauté des Insectes qu'elles renferment, nous offre des Coleoptères, dont les sexes diffèrent souvent entre eux, parce que Jes mâles possèdent des tubercules

considérables ou des cornes sur leur corselet ou leur tête, tandis que les femelles sont dépourvues de ces armes ou n’en ont que de beaucoup moins apparentes. L'appareil buccal des Lamellicornes mérite aussi de fixer l'attention à cause dès anomalies qu'il offre; les mandibules, chez les mâles de certains Insectes de cette famille , acquièrent un développement extraordinaire et comme monstrueux, tandis que dans d’autres

ces organes sont rudimentaires et membraneux, ce qui ne se présente dans aucun, autre groupe de Coléoptères.

Tous les Lamellicornes ont des ailes , et à l'état partait ils se nourrissent de végétaux ou sont coprophages. Leur tube digestif est généralement fort long et leur estomac est hérissé de pa illes que M. Léon Dufour considère comme étant destinées au séjour du liquide alimentaire. Les vaisseaux biliaires sont beaucoup plus longs que ceux des Carnassiers. Les Larves de ces Insectes ont le corps mou, souvent ridé, blanchâtre , divisé en douze anneaux; elles offrent six pieds cornés et une tête armée de fortes mandibules. Ces Larves s’alimentent d’excréments, de fumier, ou de racines de végétaux.

Latreille divise cette famille en deux grandes tribus, qui sont les Scarabéides où viennent se grouper les Bousiers, les Géotrupes , les Scarabées , les Hannetons et jes Cétoines; puis les Zucanides qui renferment les Lucanes et les Passales. Mais si aspect de ces tribus diffère , il est vrai, nous ne trouvons pas que leur caractère ait été bien assis par le célèbre entomologiste ; en effet, les anténnes des deux groupes 8e confondant insensiblement par leurs formes , on n’a plus donc pour isoler les Lucanides que le développement anormal des mandibules chez les mâles; mais ce caractère devient insignifiant , puisque les Passales ont des mandibules semblables dans es deux sexes ; notre remarque est d'autant plus juste que Macleay a déjà placé les Col éoptères de la ‘première section de Latreille dans la seconde;

ce sont les Chirons que nous considérons , nous, comme établissant la série,

BOUSIERS. Copris. Élytres ne recouvrant pas l'extrémité de l'abdomen ; chaperon semi-circulaire; écusson nul. Antennes de neuf articles, à massue trilamellée; mandibules membraneuses , cachées.

Ces Coléoptères , qui sont extrémement nombreux, ont été divisés en plusieurs sous-genres , parmi lesquels les Ateuchus et les Bousiers

proprement dits doivent spécialement être cités comme les plus fondamentaux, k

Les ATEUCHUS ont la tête et le thorax dépourvus de cornes ; leur chaperon est dentelé sur ses bords, et leurs jambes postérieures sont grêles et non dilatées.

C'est à leur tête dépourvue d'armes que ces insectes doivent leur nom

qui est tiré du grec et signifie sans armes, Sans défense. Ils habitent les parties chaudes du globe et l’on en trouve jusque dans

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS. 59

l'Europe méridionale, Sous leurs divers états, c’est particulièrement parmi les exeréments des animaux qu'on les découvre:

Les Ateuchus ont des mœurs extrêmement remarquables et qui semblent avoir fixé l'attention des peuples les plus anciens. A l'époque: de la ponte ; que tous les auteurs fixent sans restriction au printemps, mais qui, d'après mes-observations, a lieu , pour l'espèce principale , en automne, ces Coléoptères prennent une certaine quantité d’excréments de mammifères herbivores, et ils en forment une boule parfaitement ronde. Celle-ci est souvent d’un volume qui approche de celui du corps de l’Insecte qui l’a me RE même le surpasse , et dans son intérieur l'animal place un œuf. +

Il est curieux de voir la persévérance que chacun ce s Coléoptères met à ce travail ; ; il roule sa boule de tous côtés en la poussant conti-

muellement avec ses pattes de derrière. Souvent il arrive que lAteuchus perd l’équilible et culbute pendant qu'il transporte ainsi çà et là son ouvrage, et alors un autre s’en empare avant qu’il ait eu le temps de

pouvoir sé relever, ce qu’il fait avec difficulté. Après il se remet à chercher sa pilule, ou il en refait une autre quand quelque passant la lui a dérobée et qu'il ne la retrouve pas ; souvent aussi deux individus se réunissent pour pousser la même boule.

Celle-ci, qui est d’abord molle, acquiert de la consistance à force de rouler sut le sable ou la terre, et elle devient ferme et rugueuse, Quand elle à acquis la forme et les qualités nécessaires , alors chaque Insecte pousse son œuvre dans un trou qu'il a creusé dans le sol à l’aide de ses pattes antérieures , dont les jambes sont armées à cet effet de fortes dentelures. Au bout d’un certain temps les Larves éclosent au sein de ces boules ; et la substance qui les forme, amassée par la prévoyance des parents , devient leur premier aliment.

Ces singulières mœurs n'avaient point échappé à Aristote et à Pline, et ils nommaient ces Insectes Scarabées pilulaires pour indiquer les boules qu'ils produisent ; maïs le premier de ces naturalistes se trompaiten pensant que ces Coléoptères passent l'hiver dans l’intérieur de celles-ci en même temps qu’ils y déposent le produit de leur génération. | |

Archéologie. Plusieurs espèces de ce genre furent autrefois célèbres chez les Égyptiens , et les écrivains modernes leur donnèrent le nom de Scarabées sacrés. De tous les auteurs anciens qui en ont parlé, Horapolion est celui dont les œuvres contiennent plus de Ce sur ce sujet. Il en distingue trois espèces.

Selon lui, l'uge d'elles possédait deux cornes et avait la toits d'un Taureau ; elle était consacrée à la Lune , déesse dont le Taureau Dore, d'après les Égyptiens , indique l'élévation.

Une autre espèce ne portait qu’une corne, et l’on croit MA: comme l'Ibis, elle était consacrée à Mercure; Latreille pense que c'est le Bousier lunaire.

Enfin, d’après Horapollon, la troisième, ou le Scarabée proprement

dit, présentait des espèces de rayons, et, à cause de cette particularité, avait été consacrée au Soleil; il ajoute que tous-les individus étaient du sexe mâle. Selon cet auteur, lorsque cet Insecte veut se reproduire, 1l cherche de la fiente de Bœuf, et, après en avoir découvert, il en forme une boule dont la figure est celle du globe; puis il la fait rouler avec ses membres de derrière , et en allant à reculons , dans la direction de l’est à l’ouest, sens dans lequel le monde est emporté dans son mouvement. Ensuite, ce Scarabée enfouit sa boule dans la terre et l'y laisse vingt-huit jours, laps de temps qui égale une révolution lunaire; puis le vingt-neuvième, qui est celui de la conjonction de la Lune et du Soleil aimsique de la naissance du monde, le Coléoptère ouvre sa boule, la jette dans l’eau, et alors il en naît des Scarabées. C'est par ces motifs, ajoute l’auteur, que les Égyptiens voulant peindre un être engendré de lui-même , une naissance, un père , l’homme ou le monde, les symbolisaient par le Scarabée.

L'effigie du Scarabée sacré retraçait à la mémoire des Égyptiens leur cosmogonie et une partie de leur mythologie. L'apparition de ce Bousier sur les bords du Nil étaitle signal de la reproduction de la nature, ainsi que l’annonce du solstice d'été, époque de la fécondation opérée par ce fleuve ; aussi sur les rivages de celui-ei, au rapport de Porphyre, on honorait cet Insecte comme l’image du Soleil. Cette assertion acquiert de la force par l'inspection d’une pierre représentée dans l’œuvre de Chifflet ; cet animal y a sa tête remplacée par le disque de cet astreet il porte des bras humains ; autour de lui s’observe un Serpent qui mord sa queue, symbole de l'éternité.

Les peuples de l'Egypte n'étaient pas moins captivés par le singulier instinct de cet animal qui le porte à former des globes avec des excréments, et, comme le Sisyphe de la fable, à les rouler sans relâche; et c'était sans doute à cause de l’ardeur qu’il met à accomplir cette tâche, ainsi que le dit Latreille dans son Mémoire sur les Insecles sacrés, que ce Coléoptère parut aux prêtres égyptiens offrir J’emblème des travaux d'Isis et d'Osiris.

D’après M. Goury, les nations riveraines du Nil voyaient aussi dans les métamorphoses du Bousier le symbole de la transmigration des âmes, et c'est ce qui fait que cet Insecte, avec sa boule, dépôt de sa progéniture, figure souvent dans les allégories funèbres. En outre, Cuvier et les antiquaires ont fait remarquer que c'est le Scarabée sacré qui, dans les monuments astronomiques des Égyptiens, remplace lle Scorpion des Grecs. Cela a lieu en PAPAS dans le Le de Dendérah.

Ces Scarabées étaient sans doute des! amulettes indispensables aux

Égyptiens ; car on en retrouve immensément parmi les hypogées de leur pays, et l’on en amême découvert de naturels ou dediversement imités dans les cercueils des momies. Quelques-uns des Ateuchus artificiels rencontrés parmi les monuments des bords du Nil étaient percés et formaient des colliers pour les’ femmes; d’autres servaient de cachet

COLÉOPTÈRES PENTAMÉRÉS. 61

ainsi que.le révèlent les inscriptions qui se trouvent en dessous. Plutarque dit manifestement que la caste militaire des Égyptiens avait pour sceau la figure du Scarabée, ce que Horapollon explique en prétendant que cet Insecte représentait particulièrement l’homme parce qu'il n’y à pas de femelle dans son espèce. L'opinion de Plutarque est aussi adoptée par MM. Jomard et Champollion, et ce dernier dit que rien n’est plus commun que des Scarabées sculptés, montés ou non montés en bagues, et sur lesquels on distingue des armes diverses et même des hommes armés.

Parmi les peuples de l'Égypte l'effigie du Scarabée sacré a été multipliée de mille manières, et, comme une espèce de dieu tutélaire, on en voyait partout chez eux; on en rencontre de ciselés sur tous les monuments, les temples, les tombeaux, les obélisques; il y en a de représentés sur la plupart des bas-reliefs, et l’on en retrouve encore aujourd'hui de sculptés de toutes les dimensions et avec toutes les matières possibles, depuis les pierres les plus communes jusqu'aux métaux les plus précieux. J'en ai vu de taille colossale dans le Muséum britannique ; ils étaient en granit et offraient cinq ou six pieds de longueur. Mais il s’en fabriquait surtout pour l'usage commun une prodigieuse quantité de petite dimension ; on en retrouve en marbre, en porphyre, en agathe , en lapis, en grenat et en or. <

Des Insectes aussi célèbres ne pouvaient manquer d'être regardés comme ayant de grandes vertus médicales ; aussi Pline , Avicenne, et Lanfranc ont préconisé l'espèce la plus connue contre beaucoup de maladies, et entre autres la pierre. Geoffroy, parmi les modernes, la regarde comme diurétique.

Selon Latreille, deux espèces d’Ateuchus étaient révérées par les Égyptiens et se retrouvent sur leurs monuments et dans leur écriture hiéroglyphique.

La première espèce, ou l'Ateuchus sacré, qui était appelée Scarabée sacré par Linnée , est la plus connue ; elle se trouve en Egypte et dans le midi de l’Europe. Nous en avons rencontré un grand nombre aux environs des cascatelles de Tivoli, dans les premiers jours d'octobre, et alors tous les individus que nous y trouvâmes étaient occupés à rouler des boules de la grosseur d’une noix. Cet insecte, qui est noir, a été regardé jusqu’à ce moment comme étant celui qui avait été particulièrement l’objet du culte des Égyptiens.

La seconde espèce, ou l’Ateuchus des E‘gyptiens , qui a été découverte par M. Caillaud dans le Sennaar et l’Éthiopie, est beaucoup plus brillante que la précédente et d’un vert doré resplendissant. Latreille pense qu’à cause de sa beauté et du lieu où on le rencontre, qui a dû être la patrie primitive des Égyptiens, cet Insecte fixa d’abord l’attention de ceux-ci; mais qu’à mesure qu'ils s’avancèrent vers le nord, pendant leurs migrations, comme ils ne le retrouvèrent plus, en son absence, ils reportérent leur vénération sur l’Ateuchus sacré.

Les BOUSIERS PROPREMENT DITS ont ordinairement la tête et le

corselet armés de cornes ,.et leurs quatre jambes postérieures sont fortement dilatées à leur extrémité.

Ce sous-genre contient beaucoup d'espèces dont un grand nombre sont exotiques. Toutes sont revêtues d'une couleur foncée, ordinairement brune ou noire, et quelques-uns offrent des reflets métalliques. Leurs larves ont la forme de celles des Hannetons, et elles vivent dans les bouses des vaches, et probablement aussi dans les substances organiques en décomposition, C’est dans les endroits où il s’en trouve, qu'on rencontre aussi ces Insectes à l’état parfait, et ils y volent ordinairement le soir, soit qu'ils s’y recherchent pour s’accoupler, soit qu'ils s'y rendent pour y déposer leurs œufs.

Le Bousier lunaire , qui est très-répandu en France, et atteint presque un pouce de longueur, a le chaperon semi-cireulaire et armé d’une corne , et tout le corps d’un beau noir brillant.

GÉOTRUPES, Géolrupes. Elytres recouvrant entièrement l'abdomen ; chaperon en losange ; écusson apparent. Antennes de. dix à onze articles; labre carré, saillant; mandibules solides, saillantes.

Ces Insectes se font aussi remarquer par leur corselet et leur tête qui sontsouventarmés de longues cornes. Quelques-uns d’entre eux résident en France. On les découvre particulièrement au milieu des fientes et des bouSes des grands herbivores , surtout dans celles des chevaux et des vaches ; ils en font leur régime habituel à l’état parfait, et creusent au-dessous d’elles de profonds trous souterrains pour y déposer leurs œufs ; c’est même de cette habitude que provient ce nom de Géotrupe, qui signifie : je perce la terre ; Les larves qui en sortent rongent des racines.

Le Géotrupe slercoraire , que l’on nomme dans les campagnes mére à poux, à cause du grand nombre de mites qui le dévorent, est très-commun ; sa couleur est d’un noir cuivreux.

Le Géotrupe phalangiste, qui est noir, et porte sur le corselet trois cornes avancées, en forme de pointe, est au contraire assez rare.

SCARABÉES, Scarabœus. Élytres ne recouvrant pas tout l’abdomen ; écusson distinct. Antennes de dix articles, dont les trois derniers sont renflés ; mandibules cornées, à côté extérieur saillant, sinué ou crénelé.

Ces Insectes se font en outre remarquer parce que les mâles ont souvent la tête et le corselet surmontés de saillies ou de cornes fort considérables, tandis que les femelles en sont dépourvues. Ils habitent principalement les contrées équatoriales, et celles de toutes les einq parties du globe en nourrissent. On les rencontre ordinairement courant sur Ja terre , ou volant dans les localités humides; souvent aussi on les découvre parmi les fumiers et les terres grosses et fraiches, qu'ils fréquentent pour leur confier leurs œufs, mais aucun de ces Coléoptères ne se niche dans les bouses et les exerémentsdes animaux. On en connaît en-

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viron cent espèces , qui presque toutes sont de couleur noire ou brune.

Latreille et Olivier disent que les Larves des Scarabées établissent leur résidence parmi les terres grasses, les fumiers ou le terreau, et qu’elles ressemblent à un ver mou, gros et courbé en arc. Selon eux, pour se transformer, ces larves s’enfoncent Gans la terre, ets’enferment dans une espèce de coque qu’elles construisent avant de passer à l’état de nymphe ; cette dernière, à ce qu'ils ajoutent, n'est revêtue que d'une peau transparente qui laisse voir à travers elle toutes les parties que devra posséder l’Insecte parfait.

Le Scarabée Hercule habite les Antilles où on le nomme Mouche éléphant, à cause de l'énorme prolongement de son corselet qui s’avance en forme de trompe ; c'est un des plus grands Coléoptères que l'on connaisse, et 1l orne toutes les collections. Cet Insecte porte sur la tête une éminence qui se dirige vers celle du corselet, et l’on dit qu'il saisit souvent de petites branches d'arbres entre ces deux cornes qui sont dentées , et qu'en opérant autour de ces branches un mouvement de rotation en volant, il parvient à les couper. On ne connaît pas le but de cette action , car comme c’est le mâle qui la produit seul , puisque seul il est muni des instruments nécessaires, elle ne peut avoir pour mobile l'intérêt de la progéniture. Cependant M. Lherminier croit que cette opération singulière est destinée à produire une certaine quantité de sciure de bois dans laquelle les œufs doivent être renfermés.

Le Scarabée ponctué, qui est en France le seul représentant de . cette division , n'offre de cornes sur aucun sexe ; son corps est noir et ponctué. #

Les ORYCTES forment parmi les Searabées un sous-genre caractérisé par des mâchoires qui ne sont pas dentées et qui se terminent par des poils. Le Scarabée ou Oryctès nasicorne, qui est d’une belle couleur marron et à la tête surmontée d’une corne , est commun chez noûs , et vit, ainsi que sa larve, dans les couches de tan.

EANNETONS./WMelolontha.Corps subeylindrique ; chaperon large, carré, alongé, à pourtour rebordé. Antennes offrant à leur extrémité quatre à sept “articles en lamelles.

Les Insectes contenus dans ce genre sont en grand nombre, et beaucoup d’entre eux résident en Europe. Leur corps est “trèssouvent velu ; quelques-unes des espèces sont très-belles et ornées de couleurs métalliques. Leurs antennes n’ont que dix articles, et la masse feuilletée qui les termine est plus apparente chez les mâles que dans les femelles et s'étale à la, volonté de ces animaux. Les Hannetons à l'état de larve vivent dans la terre et font un tort considérable aux racines, puis après leur dernière métamorphose, ils envahissent les arbres et en dévastent le feuiilage.

Le Hanneton commun , qui abonde chez nous , étant un*des Coléoptères les plus nuisibles du pays, doit, pour cette raison, avoir ici SON histoire avec quelques détails. Son anatomie ,.qui est fort bien connue,

a été dévoilée par Léon Dufour, Chabrier, et surtout par les beaux travaux de Strauss

Les Larves de cet Insecte , que l’on a aussi nommées Zers blancs ou Mans, éclosent environ six semaines après que les œufs ont été pondus. Elles sont molles et ridées, et d'un blanc jaunâtre , sale ; leur région postérieure est recourbée en dessous, et les excréments qui s'y trouvent accumulés lui donnent une teinte violette ou cendrée.

Les mœurs de ces Larves ont été étudiées avec soin par MM. le marquis de Gouffier et Lefébure. On sait que celles-ci séjournent continuellement dans le sol, y vivent aux dépens des racines des arbreset des autres végétaux et qu’elles leur font un tort immense. Les Mans ne mangent que pendant la belle saison, et aux premiers froids de l'automne ils s’enfoncent plus que de coutume dans la terre et y hivernent dans un profond engourdissement. Aussitôt que les chaleurs du printemps se font sentir, ces vers sortent de leur retraite, remontent environ d’un demi-pied en se rapprochant de la superficie du sol, et là ils recommencent avec plus d'activité leurs déprédations sur les racines.

Latreille dit que les Larves des Hannetons muent une fois chaque printemps. Leur accroissement est complet à la fin de la troisième année ; alors elles sont très-grosses, et si on les ouvre, on trouve dans leur intérieur une masse d’un tissu blanc comme de la crème, qui est de nature huileuse, surnage sur l’eau , et qui paraît n’être qu’un amas de substance nutritive mise en réserve pour fournir au développement ultérieur des organes et à l'alimentation pendant le long espace de temps que durera l’état de Nymphe. |

Lorsque les Vers blancs sentent approcher le moment où leur métamorphose doit s’opérer, on les voit se vider de leurs excréments, puis ils s’enfoncent profondément dans la terre , quelquefois à plus de deux pieds; là ils creusent une cavité ovoïde dont les parois très-lisses sont, selon Latreille, tapissées d’excréments et de quelques fils de soie, mais que M. Duméril dit n’être consolidées qu'avec une sorte de bave qui est produite abondamment. Pendant la durée de ces travaux, les Larves paraissent malades ; et lorsqu'ils sont terminés, elles se gonflent, se raccourcissent, et éprouvent une dernière mue qui donne naissance à une Nymphe molle, blanchâtre , dont tous les membres sont ratatinés, appliqués au corps, et sur laquelle on distingue des rudiments d’élytres et d'antennes. Cette Nymphe prend peu à peu de la consistanceet se colore en brun. Elle reste ainsi pendant tout l'hiver.

C’est vers le mois de février que les Hannetons atteignent l'état parfait, et qu'ils peuvent se dépouiller de la peau mince qui enveloppait leurs diverses parties lorsqu'ils n'étaient encore que des Nymphes ; mais ils sont alors très-mous, jaunâtres, et ce n’est que peu. à peu qu'ils prennent une consistance cornée et que leurs parties se colorent de la teinte qu’elles doivent présenter par la suite. Vers le mois de mars ou d'avril, selon la température atmosphérique, ces Insectes s'élèvent vers Ja surface ‘de la terre; mais ce n’est guère que vers les premiers jours

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de mai qu ils e en sortent totalement avec leurs formes parfaites et toute, leur consistance. C’est leur apparition dans ce mois qui les fait apple Scarabées de mai par les Allemands.

A cette époque , les Hannetons infestent lés campagnes ‘de l'Europe et y apparaissent parfois en quantité prodigieuse. En 1574, il y en eut une telle abondance sur la côte occidentale de l'Angleterre, que ceux qui tombèrent dans la rivière de Saverne embarrassèrent les roues d’un moulin ; et les chroniqueurs rapportent aussi qu’en 1688 ils se multiplièrent tellement dans le comté de Galway, en Irlande, que l'air en fut obscurei dans l’espace de plus d’une lieue, et à un tel point que les gens des campagnes avaient de la peine à se frayer un chemin.

Aussitôt après qu'ils sont sortis de terre, ces Coléoptères envahissent les arbres , et ils passent sur ceux-ci la majeure partie de la journée dans une <oete d’immobilité ou de sommeil. C’est vers la chute du jour qu’ils sortent de cet état, et qu’ils volent pour aller à la recherche de leur nourriture ou pour s'occuper de la reproduction. Ces Insectes n'ont qu’un vol lent et bruyant, qu’ils exécutent avec peine et toujours dans la direction du vent. Ils ont même tant de difficulté à se guider pendant cette action, qu'à chaque instant on les voit se heurter sur les arbres ou les autres obstacles qui s'offrent sur leur passage, et c’est ce défaut de prévoyance qui, en France, a fait que l'étourderie du Hanneton'est devenue proverbiale.

A l’état parfait, ces Coléoptères ne vivent qu'à même le feuillage des arbres, et dans les années où ils se multiplient beaucoup, ils font parmi ceux-ci d’extraordinaires dégâts; quelquefois on les voit même, en moins d’une quinzaine de jours, dépouiller totalement desseantons ou des forêts entières de toutes les feuilles nouvellement poussées. Leursdégâts sont parfois tels, que l’on rapporte, dans les Transactions phi-. losophiques de la Société de Dublin, que les habitants d’un distriet de l'Irlande avaient éprouvé tant de désastres de la part des Hannetons, qu’ils s'étaient déterminés à mettre le feu à une forêt de plusieurs lièues d’étendue pour rompre toute communication avec les régions qui étaient infestées par ces Insectes. En Normandie, il n’est pas rare de leur voir dévorer"toutes les parties vertes des peupliers , en ne laissant que. la grosse nervure de leurs feuilles. |

Peu-dé temps après être sortis de terre, les Hannetons se recherchent et opèrent leur accouplement. Les organes qui servent à cet acte et la manière dont celui-ci a lieu, méritent d’être étudiés à eause des particularités curieuses qu'ils présentent. L'appareil génital du mâle est environné de deux valves de cornes alongées et un peu recourbées’, qui sont susceptibles de se rapprocher et ‘de s'écarter. Lorsque celles-ci sont en contact elles forment une espèce de pointe roide disposée pour faciliter l'introduction de la verge qui est renforcée à l'intérieur d’un. filament corné que l'on’ peut comparer à l'os pénial des animaux supérieurs ; ensuite cés lames s’éloignent l’une de l’autre et , en distendant l’entrée de l’appareil génital de la femelle, elles font

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adhérer les deux sexe avec une telle force qu’on ne parvient que dificilement à les séparer | |

Pendant l'acte reproc ducteur , le mâle, qui dl À fs petit que la femelle , se crampanñne labord' sur son corps, et la tient étroitement embrassée : mais bientôt , perdant ses forces, l'épuisement lui fait abandonner cette situation et 1} se renverse en arrière; puis pendant un certain temps, adhère encore à la femelle qui le traine sur le dos.

Le mâle , qui avant Paccouplement était fort actif, immédiatement après celui-ci , reste languissant , ne prend plus de nourriture et périt après un court espace de temps. La femelle résiste un peu plus; après Ja fécondation ; elle abandonne les arbres et elle se porte vers la terre, où , à l’aide de ses pattes de devant, qui sont dentelées , elle creuse dans celle-ci un trou d’environ un demi-pied de profondeur dans lequel elle dépose ses œufs les uns à côté des autres. Ceux-ci, qui sont au nombre de cinquante à quatre- vingts , offrent la forme d'un sphéroïde alongé et sont d’une couleur jaune clair. Latreille dit que lorsqu'elles ont fini leur ponte, lès femelles . abandonnent le trou auquel celle-ci a été confiée, puisqu'elles reviennent‘ sur les arbres et y périssent après avoir langui pendant un où deux j ne mais M. Duméril semble douter de ce fait.

Sous leur dernier état, la vie des HA hétoits est très-courte. Chaque individu subsiste à peine une semaine , et l'espèce ne se montre guère que durant un'mois.

Historique. et usage: On a pensé que les anciens désignaïent le Hanneton sous le même nom que les zoologistes modernes lui donnent. Bochard a principalement soutenu cette opinion parce qu’Aristophane ; dans sa comédie dés Nuées , fait dire à Socrate : Laissez aller votre pénsée comme le Méiolonthe qu'on lâche en L'air avec un fil à la patte.

Pline et les'autres auteurs anciens disent que les Romains et les Phrygiens opulents, sous le nom dé Cossus , mangeaient avec délices une Larve d'Insecte qu’on regardait dé leur temps comme un mets fort délicat. H. Cloquet et quelques naturalistes pensent que celle-ci n'était autre que la Larve du Eucane Cerf-Volant qui vit dans les troncs des arbres ; etd' autres ont'émis que c'était celle du Cossus Ligniperde qui Y réside également. Mais les Larves de ce Coléoptère ne se trouvant point «en assez gfande quantité pour la consommation, et celles du Papillon nommé Cossus Ligniperde rendant par la bouche un fluide âcre et-désagréable , il semble.plus raisonnable d'admettre avec Mouf- fet'et Tatreille , que c'était le Ver du Hanneton qui constituait le Cossus coméstible de l'antiquité. Cependant cette dénomination pouvait aussi S'étendre.à d’autres Larves lignivores et probablement à: celles des Lucanes , car on rapporte que les Pies découvrâient cette Chenille avec un merveilleux. instinct, en frappant les arbres à coups redoublés avec leur bec robuste. : *.

‘Anciennement les Hannetons étaient employés dans l’art médical ;

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Hartmann Degner les avait préconisés comme un spécifique de la rage, dans les mémoires des curieux de la nature. Lésser croyait qu'ils possédaient une action spécifique contre le rhumatisme , et d’autres leur prétaient une vertu diurétique analogue à celle des ‘Cantharides. Ils sont aujourd'hui totalement abandonnés.

Ces Insectes n’offrent réellement à l’homme presque aucune compen 3 sation à leurs dégâts. Quelques animaux de basse-cour , ilest vrai, s'en nourrissent, et r on dit que depuis peu en Allemagne on est parvenu à en extraire de l'huile que l’on emploie particulièrement pour grais-… ser les roues des voitures. Il paraît qu’elle s'obtient par un procédé facile et qui consiste à chauffer les Hannetons après les avoir placés sur des toiles métalliques ; sur huit mesures de ceux-ci on ns DA trois mesures d'huile.

Économie rurale. Les dégâts que les Hannetons occasionnent parmi les cultures sont tels que les agriculteurs se sont occupés de toute part à chercher des moyens pour anéantir ces Insectes , et bien des procédés ont été vantés à cet effet. On a proposé de faire suivre la charrue par des enfants et de faire ramasser les Mans que le soc met à découvert. Mais ce moyen est inapplicable aux terres qu’on ne laboure pas , telles que celles des bois, des champs de Luzerne et de trèfle, et est encore inefficace quand le labour se fait dans les temps froids, car alors les Larves sont si profondément cachées dans la terre que la charrue ne les met pas à découvert.

M. Gouffier propose de planter des fraisiers ou des Hithés près des végétaux que l’on veut préserver du Ver blanc, parce qu'il prétend avoir remarqué que les racines de ces plantes sont préférées aux autres par cet Insecte ; puis il conseille de fouiller au pied de ces fraisiers ou de ces laitues aussitôt qu’on les voit languir , afin d’en extraire le Mans qui les attaque immanquablement. Mais ce procédé est inapplicable dans les grandes cultures.

Le même expérimentateur propose aussi de répandre de la suie , des cendres ou de la chaux au pied des arbres pour faire fuir les Mans. Mais si, d’après des essais faits en petit, on a prouvé que ces Larves fuyaient sous l’influence de ces substances, on suppose bien qu’en grand, ce procédé est non-seulement inapplicable, mais qu'il péut même devenir funeste aux végétaux.

Lorsque les Hannetons sont sous leur dernière forme, quelques agriculteurs ont conseillé de les détruire, en brûlant, sous île feuillage des arbres où ils sont installés, un flambeau fait avec du soufre, de Ja résine et de la cire, Mais ce moyen ne nous paraît pas praticable pour les’hauts arbres; et, à l'égard des autres, si les vapeurs qui se dégagent dela combustion de ce flambeau sont assez actives pour tuer ces Insectes, ne doit-on pas craindre leur action -sur le feuillage encore jeune, Lorsqu' elles ont acquis ce degré d'intensité ?

Tous les moyens proposés ci-dessus ayant été reconnus à. peu près impraticables ou inefficaces , Rosier et tous les agronomes se sont ac-

cordés pour émettre que le meilleur procédé serait sans doute de faire faire des chasses générales aux Hannetons lorsqu'ils sont sous leur dernière forme. À cet effet, il serait à désirer que des règlements de police devinssent obligatoires pour les cantons envahis par ces Insectes, de manière qu’ils fussent en même temps exterminés partout, ce qui serait facile parce que leur vol est peu étendu. Quelques départements ont déjà voté des sommes pour arrêter les ravages de ces animaux, et dans certains districts où l'importance de cette mesure a été comprise , des cultivateurs ont payé quinze et vingt centimes le décalitre’ de ces Coléoptères funestes.

Cette mesure est fort bien comprise dans quelques pays étrangers, et elle y est devenue obligatoire. En passant à Lausanne nous vimes afficher une ordonnance qui enjoignait à tout propriétaire de faire sui: vre les charrues et de faire détruire les Vers blancs qu’elles mettaient à découvert , ou de conduire immédiatement dans le sillon des troupeaux de pores ou d’oies. Tout cultivateur qui négligeait cette mesure était frappé d'une amende de deux francs par jour de labourage. Mais, comme nous l'avons dit, ce moyen est peu efficace, les Hannetons se produisant par millions dans les terrains qui ne sont pas labourés.

Le Hanneton foulon est une belle espèce qui se trouve principalement parmi les sables des rivages du midi de l’Europe , mais que l'on dit aussi avoir rencontrée dans le nord de cette partie du monde, ainsi que dans la forêt de Fontainebleau. Il est de couleur brune avec des marbrures blanches. Latreille pense que le Scarabée fullo de Pline n’est autre chose que cet insecte.

CÉTOINES. Celonia. Corps subovoïde , déprimé ; une pièce axillaire à la base des élytres ; sternum prolongé en pointe; plaque anale découverte.Mandibules rudimentaires, membranenses; mâchoires à lobe terminal soyeux.

Ces Coléoptères sont généralement d'assez grande taille, et se trouvent disséminés sur tous les points du globe , surtout parmi les régions tropicales; plusieurs habitent la France. Leurs Larves, qui ressemblent à celles des Hannetons, résident constamment dans la terre, et s’y font une cavité pour se métamorphoser.

Ce groupe renferme un grand nombre de belles espèces sur lesquelles éclate la richesse des métaux, et qui à l’état parfait vivent paisiblement sur les fleurs qu’elles embellissent, et dont le pollen et le nectar, selon M. Duméril , constituent toute leur nourriture. L'appareil respiratoire de ces Insectes, qui a été étudié par Marcel de Serres, se compose de poches pneumatiquesexcessivement nombreuses, et occupant en grande partie V’abdomen ; on en observe jusque dans les organes les plus déliés ; il en existe dans les muscles de la bouche; et une couronne de ces petits sacs environne chaque œil, et reçoit le fluidé aérien par des trachées tubulaires. | | PAR A à

La Céloine dorée afflue dans les jardins, et souvent se repose sur

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les roses ; sa belle 4 verte la fait gppeler, par Le vulgaire, rare cantharide: FA 677

cm ONS. Chiron. Corps alongé, EL Te te étranglé en arrière. Antennes semi-pectinées ; mandibules robustes. * Ces Insectes, comme nous l’avons dit, par leur forme et leurs détails organiques , nous semblent être le point ‘de transition des deux modifications organiques de cette famille. Lit UE

PASSALES, Passalus. Abdomen pédiculé. Anténtes velues; man: dibules proportionnées, dentées ; mâchoires dentées.

Ces Coléoptères se trouvent en “Asie et surtout en Amérique. La Larve d’une espèce représentée par mademoiselle de Mérian se nourrit de

racines de patates, et l’Insecte parfait est assez commun Ci les sucreries.

LUCANES. Zucanus. Corps aplati. Mandibules ordinairement excessivement grandes chez les mâles; mâchoires et lèvre inférieure terminées par des ] poils.

Daléchamp pensait que ce nom avait été imposé à ces Insectes, parce qu'ils étaient communs chez les Lucaniens, peuple de FlItalie. Mais étymologie de cette dénomination semblait assez obscure à Fabricius, et il avouait même, dans sa philosophie entomologique , qu’il n’en connaissait point l'origine. Olivier prétend au contraire qu'elle s'explique facilement, et il dit que les anciens ayant appelé le Bœuf Lucas , ils ont nommé Lucani ces Insectes, parce qu'ils portent des espèces de cornes qui imitent celles de l’animal domestique. Par là aussi, lentomologiste prétend indiquer l’origine du nom de T'aureau-Folant, que l'on donne à ces Coléoptères dus différentes langues. Chez nous le vulgaire les appelle Cerfs-F'olanis, parce que leurs mandibules ressemblent aux bois de ces ruminants.

L'Europe peut être considérée comme la patrie principale des Lucanes , car c’est dans cette partie du monde que l’on rencontre la plupart de ces Insectes, dont on ne connaît qu'un petit nombre d'espèces. Il en existe cependant aussi en Amérique. Les forêts sont leur séjour habituel. Les larves de ces Coléoptères vivent dans l’intérieur des arbres, attaquent leur tige et leurs racines, et les font périr lentement. Elles sont fort grosses ; leur corps est composé de treize anneaux, et leur tête, qui est brune et écailleuse , porte de robustes mâchoires ; dont elles se servent pour ronger les parties solides des végétaux, et y pratiquer les galeries où elles établissent leur résidence. Ces larves, parvenues au terme de leur accroissement, forment dans l’une de celles-ci une espèce de coque composée avec la sciure de bois qu’elles ont produite, et c’est dans l’intérieur de cette cellule que s'opèrent leurs métamorphoses. | |

Les Lucanes, parvenus à l’état parfait, se rencontrent autour des

vieux arbres ; ils vob mal, et c’est ordinairement le soir que leur vie devient plus ‘active. Il paraît que sous leur dernière forme ils ne font aucun tort aux arbres, et alors, selon de Géer , ces Coléoptères ne se nourrissent que de la liqueur mielleuse qui enduit les feuilles du chêne.

M. Hollard dit que Jes.pinceaux de poils; q ‘qui terminent la lèvre inférieure, leur servent méme pour recueillir les liqueurs sucrées qui s’écoulent des crevasses des écorces. Après l'accouplement, les femelles déposent leurs œufs à l’intérieur des troncs d'arbres pourris, etil paraît que leurs mandibules leur servent à découper les parties ligneuses de ceux-ci, afin d'y enfoncer le plus profondément possible leur. progéniture. Rœsel, qui a étudié les mœurs de ces Insectes, pense que leur larve vit six années avant dese métamorphoser ; mais sous leur dérnier état, leur existence est extrêmement courte.

Le Lucane cerf-volant, que l’on découvre parfois dans nos forêts, offre deux pouces de longueur, et possède des élytres d’un brun-marron. Les mâles de cette espèce se font remarquer par l'extraordinaire grandeur de leurs mandibules ramifiées.

Ces Lucanes, dans la crédule antiquité, étaient considérés comme possédant de grandes vertus médicales, et les médecins du moyen âge en firent aussi souvent usage. Leurs cornes, suspenduesen chapelet au cou des enfants, passaient pour guérir l'incontinence d'urine ; etavec ces Coléoptères, que l’on appelait Scarabæi unctuosi dans les anciens formulaires, on lcomposait une huile qui était regardée comme efficace dans les affections rhumatismales et la paralysie. Selon H. Cloquet, la larve de ces Insectes était celle que les anciens appelaient Cossus, et qu'ils man- . geaient avec délices; mais en traitant du Hanneton, nous avons dit que cela n’était pas probable. 4

COLÉOPTÈRES HÉTÉROMÉRÉS.

Ce sous-ordre contient tous les Coléoptères qui ont cing articles aux tarses des deux paires de membres antérieurs et qui n’en offrent que quatre aux pattes postérieures. Il contient les familles suivantes : les Mélasomes, les Taxicornes , les Sténélytres et les Trachélides.