FAMILLE DES MÉLASOMES

Corps diversiforme ; élytres ordinairement soudés , et ailes’ nulles. Antennes grenues. Mandibules bifides ou échancrées.

Par cette dénomination, on a eu en vue de rappeler que cette famille se CoMpose d’Insectes de couleur noire ou cendrée. La plupart des Mélasomes , étant privés d'ailes, se traînent constamment sur la terre, et souvent dans les lieux bas et huinides ; fréquemment on en rencontre

COLÉOPTÈRES HÉTÉROMÉRÉS. 71

dans les caves, ainsi que dans tous les lieux sombres: Leurs yeux, sont oblongs , peu élevés, et d’une teinte”noire, ce qui indique’, nue M. Marcel de Berri, Jeurs habitudes nocturnes. ;

APT: ne

PIMÉLIES, Pinelib. dlytres soudés ; es nulles. Pipes subie formes, ou terminés par un article peu dilaté.

La plupart de ces Coléoptères habitent les pays chauds. on: en Connaît beaucoup d'espèces , aussi ce groupe at-il été subdivisé en pluurt genres, parmi lesquels nous ne : le plus fondamenta ; a

Les PIMÉLIES be EMEN DITES, * dont le corps est plus ou moins ovoïde, avec un corselet plus étroit que l'abdomen, sont répañdues . dans les contrées qufenvironnént la Méditerranée. L'une d’ellés, la Pi mélie à deux points, qui réside parmi les régions Sablonneuses de l'Europe méridionale, et s’y ereuse rapidement iles trous ; se rencontre

arfois aux environs. de Paris, Une autre, non moins marquable, la Pimélie couronnée, vit dans les tombeaux d dela Haute: eye ÿc A0

tout dans les ruines de Thèbes. BU,

di . BEAPS. Blaps. Corps bossu, lisse; dites sondés; M domen ; ailes nulles. Palpes maxillaires, ‘à dernier article triangulaire. La qualification générique de ces Coléoptères exprime. la lenteur de leurs mouvements; ils habitent principalement l'Europe, etse. plaisent dans lescaves et les lieux humides , ‘ou bien ils se dérobents sous les pierres pour se soustraire à la lumiôre : c’est la nuit seulement qu'ils sortent de leurs retraites. Quand on les prend, ils ‘exhalent'une odeur particulière, paraissant "provenir d’un fluide verdâtre ; àcte; irritant , sécrété par deux véssies Situées près de Janus, etqui ‘est rejeté alors par celui- -ci,et quelquefois lancé à sept ou huit pouces de distance: Quoique se réfugiant souvent dans nos demeures, on ne connaît cependant pas les mœurs des ha de ces Insectes ; on présumé! qu'elles vivent sous dla: terre, ” 4 RE Et - La couleur noire ou sombre des Blaps, jointe à l'odeur infeête qu ’ils émettent, les rend ‘généralement un objet de dégoût, cependant , UE rapporte que lès femmes turques, qui habitent l'Egypte, ont | peu e répugnance pour ces Coléoptères, qu’elles en mangent ure É. s le Blaps sillonné, pour se faire engraisser. o

Le Blaps. anmonce-mort est un de ces êtres dont l'apparition est regardée comme un $inistre présage, aussi le nomme-t-0n porte-malheur.. Il est fort commun. La femelle a sous le ventre une houppe de poils

roides, Fe, qu'elle frotte‘sur les corps durs pôur’ appeler’ son - mâle. : Là ft »- Ve,

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é LÉNÉBRIONS, Tenebrio. Corps ordinairement déprimé; des ailes. Palpes maitres à dernier article triangulaire. ,° #e

La plupart des Ténébrions connus proviennent de l'Amérique et de l’Europe ; Plusieurs se trouvent aux environs de Paris.

Ces animaux ne volent que pendant la nuit; ils aiment l'obscurité, et leurs couleurs sont foncées et peu flatteuses. Les boiseries, les fissures des planchers, voilà les dieux où ils se fixent de préférence. M. Lacordaire rapporte que la larve d'une espèce de l'Amérique, le T'enebrio grandis, quisse trouve sous les écorces des vieux arbres, sécrète une liqueur caustique, etla lance par l'anus âpune distance de plus d’un pied. On peut citer deux grands sous-genres , Les Opatres et les Ténébrions proprement dits.

Les OPATRES offrent un corps ovalaire , et Lu tête s'engage dans une grande échancrure du corselet. L'une des espèces est très-commune dans toute l’Europe, € est ’Opatre des sables.

Les TÉNÉBRIONS PROPREMENT DITS présentent un corps trèslong, et ils n'ont point d’échancrure à leur corselet.

Le T'énébrion meunier, dont la couleurest noire en dessus, est celui que l’on trouve le plus fréquemment en France ; il réside souvent dans les moulins-et chez les boulangers; sa larve vit dans le son ou la farine ; elle est alongée, jaunâtre ; les Rossignols s’en nourrissent ; c’est elle que l’on appelle” Ver de la farine, et dont les chasseurs se servent pour prendre ces oiseaux au pige.

FAMILLE DES TAXICORINES.

Corps D ersitbbme ailé : corselet cachant où Fran la tête dans ‘une échancrure. Tarses entiers. Antennes ordinairement claviformes ; RPG Droles aux côtés internes des mâchoires. OR MEN Mes TT APT jO

DIAPÈRES. Dbierte. Corps Guide très- convexe : tête inclinée , en partie Cachée ; antennes perfoliées découvertes.

Ces Coléoptéres sont répandus dans beaucoup de contrées ; ils se tiennent ordinairement nichés'à l’intérieur -des. champignons, dont, sous leurs diverses formes , ils font ‘leur. nourriture ; quelques-uns vivent dans le boïs pourri et les écorces. Lesmäles de plusieurs CURE se font remarquer par les cornes qui ornent leur tête.

COSSYPHES. Cossyphus. Corps sub-ovalaire ; ou sub. cirétiaire ; énormément débordé par le corselet et les élytres.

Ces Insectes sont répartis dans les cinq parties du monde et principalement vers leurs régions chaudes. Leurs formes se rapprochent de. celles des Boucliers et de Coccinelles, et on les a divisés en plusieurs ; sous-genres , selon que là tête est totalement cachée sous le corselet , ou qu’elle est plus ou moins apparente.

GOLÉOPTÈRES HÉTÉROMÉRÉS. 73

FAMILLE DES STÉNÉLYTRES,.

Corps diversiforme sans étranglement entre la tête et le thorax. Antennes longues, filiformes ou sétacées.

HÉLOPS, Zlelops. Corps ordinairement arqué ; membres à crochets simples. Antennes subfiliformes , recouvertes à leur insertion par la tête; yeux réniformes. Mandibules bifides; palpes maxillaires à dernier

article en hache.

+ Les Hélops sont répandus dans toutes les parties du monde; mais c’est au Brésil qu’on en voit davantage. On les découvre ordinairement sous les écorces des arbres morts ou dans les fissures qu'ils présentent. La Larve de certaines espèces se niche très-souvent parmi le détritus ligneux que les Insectes forment à l’intérieur des troncs cariés, et elles y deviennent la pâture des Rossignols et des Fauvettes.

CISTÈLES. Cistela. Corps ovalaire, alongé. Tarses à crochets pectinés ; mandibules terminées par une pointe entière.

Plusieurs de ces Coléoptères vivent en France; la Cistéle couleur de soufre s’y rencontre fréquemment sur les fleurs d’ombellifères.

ŒDÉMÈRES,. OEdemera. Corps sub-cylindrique, très-étroit ; élytres linéaires , rétrécis en arrière ; tête prolongée en museau. Mandibules bifides.

Un certain nombre de ces Coléoptères attirent l’attention à cause d’un renflement considérable que présentent leurs cuisses postérieures ; mais on n’a pas encore pénétré la finalité de cette anomalie qui, ne se rencontrant que dans les mâles, pourrait être destinée à favoriser l’accouplement. Les Œdémères sont disséminées dans les climats chauds et tempérés du globe, et elles se fixent dans des sites variés ; les unes fréquentent les lieux;secs , les bois , les prairies ; d’autres se tiennent continuellement sur les végétaux aquatiques. Leurs mœurs sont inconnues.

L'Œdémère bleue, dont le mâle a les cuisses très-renflées , est communeé en ÉDEORE et se voit Souvent sur les roseaux de nos fossés.

MYCTÈRES. Mycterus. Tête Mésablenient prolongée en museau alongé où en trompe aplatie. Yeux non échancrés,

Les Myctères , par l’ensemble de leur organisation, se. do aux Œjdémères et à la famille des Rinchophores. Les uns se rencontrent sur les fleurs; d’autres sous les écorces des arbres. #00: han

FAMILLE DES TRACHÉLIDES,

Tête triangulaire ou cordiforme ; portée Sur uïi cou apparent. Elytres ordinairement minces et flexibles. Tafses à crôchets simples, denticulés ou divisés.

Presque tous les Insectes de cette famille vivent sur les végétaux et en dévorent les feuilles ; ou sucent le miel des fleurs. Beaucoup d’entre eux, lorsqu'on les saisit, contractent leurs membres comme &'ils étaient morts. Latreille a partagé ce groupe en six tribus qui, comme il lé dit, formént autant de genrés. Nous citerons parmi ces derniers ceux qui Sont lés plus typiques. |

LAGRIES, Lagrid. Coïps alongé, rétréet en avant, no déprimé ; atitennes filiforiiies , Plus grosses à leur terminaison ; tarses à crochets

simples.

Ces Insectes vivent dans les bois sur divers végétaux. On en trouve en France plusiéurs éspèces.

PYROCHRES. Pyfochroa. Corps alongé, rétréci en avant, déprimé. Corsélet suli-ürbiculairé ; antennes pectinées ; tarses à érochèts simples. La

Les Pyrochres habitent les forêts et leurs Larves vivent sôus les écorces des arbres, On en rencontre dans notre patrie. :

MORDELEES. Mordelia. Corps arqué ; abdomen et élytres fihissant en pointe, Tarses à artieles «entiers et à crochets dentelést

Ces Coléoptères s’isolent encore des autres genres de la famille des Trachélides , en ce que leurs élytres sont,solides: On en découvre en France. FT

NCOTOXES,: /Votoxus. Antennes à artieles,coniques , grossissarit vers l'extrémité ; pénultième article des palpes maxillaires términé en massue. sk sd L'

Ces Trachélides offrentun corselet ovoïde ou formé de deux nœuds globuleux ; et quelques espèces portent même sur cet organe une cornes saillante. | st. L. ès el

HORLES, {loria. Taïses à cfochèts déntelés et accompagnés d’un appendice en forme dé scié. | |

Ces Coléôptères habiterit les contréés les plus chaudes dé l'Asie ét de l’'Amériqué inéridionale. On à observé les métamotphoses dé l'an d'eux, l'Horie tachetée, ét l'on dit que sa larve, qui vit dans lés troncs d’arbres, y fait périr celles des Xylocopes en s'emparant de leurs ProvISIOnNS. : 7 #4

COLÉOPTÈRES MÉTÉROMÉPRÉS, 75

MYLABRES. Mylabris. Corps bossu, oblong, non métallique ; antennes sub-claviformes.

Le Mylabre de là chicorée, qui habite le midi de la France, et qui, au rapport de Thunberg , dévaste les jardins du cab de Bonne-Espérance ; se rencontre süuvelt sur la plante dont il porte le nom. Il est long de six à sept lignes ; sa couleur est noire et on voit trois bandes jaunes sur ses élytres.

‘Ge Coléoptère était généralement regardé comme étant la Cantharide des anciens, parce que Pline et Dioscoride disent que cet Insécte avait les élytres traversés dé bandes jaunes ; mais ainsi que nous l'avons dit en traitant d’un des genres suivants, les Grecs et les Romains nommaient

ainsi plusieurs délévptétes | parmi lesquels , il est vrâi, se trouvait 1e Mylabre de la chicorée, mais aussi la Cantharide officinale.

L'Insecte qui nous oévupé , est encore , a ce que l’on dit , employé comme vésicant par les Kalmouks ét en diverses parties de la Chine. Ainslie lui accorde cette propriété dans sa matière médicale.

MÉLOÉS. Melo. Élytres beaucoup plus courts que l'abdomen ; ailes

nulles ; antennes moniliformes.

Au printemps , on rencontre fréquemment ces lourds Insectes dans les prairies et sur le bord des chemins, où ils sont occupés à brounter les herbes et les arbrisseaux peu élevés. Suivant M. Léon Dufour, leur jabot peut être considéré comme un véritable gésier, garni à lintérieur ‘de plis calleux, et leur estomac est très musculeux. Quand on prend ces Coléoptères.ils font suinter par les ar ticulations de leurs membres et de leur abdomen un fluide jaunâtre ou d’un rouge orangé , ce qui ‘leur a valu le nom de Scarabée onctueux. Les femelles ont souvent “Je ventre distendu par une énorme quantité d'œufs : oh eli à VU urie en pondre plus de deux mille deux cents. |

Latreille pense que ce sont les Méloés que les anciens nommaient Buprestes, et qu’ils accusaient de faire périr les Bœufs qui les mangeaient avec l'herbe, et rnême que ce fut leur emploi coupable qui détermina lés législateurs à créer la loi Cornelia, qui condamnait à la peine de mort l'homihe qui empoisonnait son semblable avec ces Insectes ; mais H. Gloquet ne partage pas cette opinion, et, comme nous avons dit, il croit que le nom de Bupreste était appliqué aux Carabés.

Le Méloé proscarabée, que l’on rencontre au printemps dans presque toute l'Europe , est long d'environ un pouce; sa couleur est d’un noir luisant avec les côtés de la tête et les membres tirant sur le violet.

L'humeur‘ jaunâtre qui s’épanche de ses articulations est âcre sans. être vésicante ; suivant H. Cloquet, appliquée sur une peau très-mince elle y fait naître seulement quelques boutons, et d'après M. Blot l'Insecte lui-même mis en contact avec la peau l’enflamme sans en oecasionner la vésication. Cependant on dit qu'en FSpa Es on l’emploie pour

produire des vésicatoires ; là il semblerait donc avoir plus d'energie, ce qui peut être dû à la différence du climat.

. Autrefois ce Méloé était fort usité en médecine. Une de ses préparations, nommée Auile de Scarabée, était administrée contre les bubons pestilentiels. Glauber conseillait cet Insecte à l'intérieur dans plusieurs maladies , etil a été vanté par beaucoup de médecins comme très-efficace pour la guérison de la rage ; dans la Silésie c'était un remède depuis longtemps populaire contre cette terrible maladie, quand en 4777 Frédéric IT en acheta cependant le secret d’un habitant de cette contrée. Depuis lors on a publié dans divers pays des écrits multipliés pour prouver son efficacité dans cette affection, et dans lesquels on a énuméré un assez grand nombre d'observations de guérisons, tels sont articuliérement ceux de Schwarts et de Dehne. Mais d’un autre côté l'efficacité de ce médicament a été contestée par Andry, dans ses recherches sur la rage, et son administration a produit des empoisonnements, de manière ‘que son emploi est aujourd’hui presque abandonné. |

Le Méloë mélangé ou Scarabée de mai, qui se trouve avec le Proscarabée , et dont le corps présente des reflets mêélés de bronze et de rouge cuivreux, a les mêmes propriétés que lui, et il était administré et souyent confondu avec cette espèce par les thérapeutistes.

CANTHARIDES. Cantharis. Tête cordiforme; antennes filiformes, dépassant le corselet ; tarses à articles entiérs et à Prpchets bifides. |

Le nom de ces Insectes est fort ancien. Aristote l’appliquait à plu-. sieurs Coléoptères à ailes flexibles. Linnée s’en servit pour désigner un groupe de cet ordre qui ne contenait pas la Cantharide officinale, qu'il plaçait avec les Méloés. M. Dejean mentionne trente espèces dans le genre que nous décrivons.

La Cantharide officinale , Cantharis DCE , qui est la plus importante, habite l'Europe méridionale et se trouve abondamment en Espagne et en France. Dans notre pays.c'est aux mois de mai et de juin qu’on la rencontre, et elle pullule particulièrement sur les arbres de la famille des jasminées et surtout les frênes , les lilas et les troënes ; quelquefois aussi on l'observe dans les sureaux. Les Cantharides abondent même en tel nombre sur certains de ces végétaux qu’elles les dépouillent parfois totalement de leurs feuilles, et alors , lorsque ceux-ci font partie des lieux fréquentés, il arrive que, dans quelques circonstances, ces Insectes, par l'odeur fétide qu’ils exhalent , forcent les promeneurs à déserter.

L'apparition des nombreuses légions de ces Insectes a souvent étonné les observateurs, et comme on ne découvre que fort rarement de leurs Larves , on a parfois supposé que leurs cohortes provenaient des terres australes, et qu elles ne se montraient chez nous que pendant leurs migrations , puis qu'après s'être arrêtées quelques jours sur notre sol,

COLÉOPTÈRES HÉTÉROMÉRÉS. 72

elles se dirigeaient vers des contrées plus septentrionales , mais il n’en est nullement ainsi.

Après l’accouplement, toutes en effet disparaissent ; les mâles périssent.et deviennent la pâture de quelques animaux qui peuvent les manger impunément, comme les hérissons et les femelles s’enfonent da ns le sol pour y déposer leurs œufs.

Les Larves des Cantharides vivent dans la terre et se nourrissent des’ racines de diverses plantes. C’est aussi sous le sol que s’opèrent leurs métamorphoses, et elles ne viennent à sa surface que lorsqu'elles sont à l’état parfait. Leurs mœurs sont peu connues , et l’on découvre si rarement de ces Larves , que plusieurs savants entomologistes , parmi lesquels on peut citer Geoffroy, disent n’en avoir jamais observé.

Les Cantharides, à l’état parfait, sont l’objet d’un commerce assez considérable. Les hommes qui les recueillent pour les besoins de celui-ci , le font ordinairement le matin , heure à laquelle elles sont engourdies. C’est après s'être masqués et avoir couvert leurs mains avec des gants qu'ils s'occupent de ce travail qui consiste simplement à secouer les branches où reposent ces Insectes, et à recevoir ceux-ci dans des draps que l’on a étendus sur le sol à cet effet. Aussitôt que les gens des campagnes ont rassemblé une certaine quantité de ces Coléoptères, ils les plongent dans du vinaigre pour les tuer, ou comme le faisaient les anciens, ils les exposent à la vapeur de celui-ci après l'avoir mis en ébullition. Ensuite on fait sécher ces Insectes au soleil ou à l’étuve, et on les place enfin dans des vases bien clos pour les garantir des attaques des animaux. "3

Cette dernière précaution est d'autant plus utile que les Cantharides sont fort sujettes à être attaquées par des Insectes qui les réduisent en poussière. Mais selon M. Dubuc, pharmacien à Rouen, et d'après M. Duméril, ceux-ci respectent le principe vésicant, en sorte que la vertu épispastique se retrouve dans la vermoulure; cependant de nouvelles expériences ont contredit cette assertion. |

L'analyse des Cantharides, qui avait été à peine ébauchée par Ettmuller., Hoffmann et Lémery, a dû son plus grand progrès à M. Beaupoil, et surtout à MM. Robiquet et Orfila. On a reconnu qu'elles étaient composées dese substances suivantes : une huile verte, soluble : dans l'alcool et que l’on pense colorer les élytres; une matière grasse, insoluble dans cet agent ; une matière noire; une substance jaune , visqueuse ; enfin une matière blanche cristalline, insoluble dans l’eau, que Thompson à nommée cantharidine ; selon le D: Nardo, qui a étudié récemment ces Insectes , leur partie active réside.seulement dans les élytres et dans les autres parties de l’enveloppe cornée colorées en vert.

Les Cantharides exercent sur l’économie animale une action fort énergique qui est due à deux de leurs principes ; l’un qui est l’huile volatile, en qui paraît résider la propriété toxique, et l’autre.le principe cristallin qui possède la propriété vésicante. Lorsqu'on les administre à l'intérieur en certaine quantité, ces Insectes agissent comme des poi-

sons corrosifs et. en même temps ils exercent une action sympathique : sur le système nerveux. |

Lorsqu’ellès ont été introduites à trop fortes doses dans notre économie , les Cantharides déterminent les’symptômes suivants : il se manifeste des nausées , des vomissements, des coliques affreuses et souvent des déjections sanguinolentes. À tous ces signes se joignent bientôt des ardeurs dans la vessie , un satyriasis douloureux , l'horreur des liquides , des convulsions , et la mort arrive bientôt, si la quantité avalée a été assez forte, Lorsque l’on ouvre les cadavres des personnes empoisonnées par ces Insectes, on trouve à la surface. du canal digestif les mêmes altérations que produisent les poisons irritants; et quand les individus n’ont succombhé qu'après quelques jours ; on observe en outre l'inflammation des organes Sénitaux et de la membrane muqueuse de la vessie; Bonnet cite même un cas dans lequel cette dernière était ulcérée.

+ a TONNES à ER NE Li

Appliqués à l'extérieur avec imprudence, ces Coléoptères donnent lieu aux symptômes précédemment énumérés. Les parties qui ont subi leur contact sont gangrénées , et la vessie et les organes génitaux se trouvent aussi enflammés ; mais, on remarque que le tube digestif est alors presque toujours intact. |

Lorsque les malades échappent à la mort, après s'être empoisonnés avec des Cantharides , il leur reste parfois de graves infirmités. Lyonnet , dans ses notes sur la Théologie des Insectes de Lesser , parle d’un individu qui perdit la raison pour avoir pris de ces Coléoptères. Ali-? bert a tracé l’histoire d’un jeune homme admis à l'hôpital Saint-Louis, qui devint aveugle et paralytique pour avoir mangé d’une dinde aux. truffes dans laquelle une de ses maîtresses avait mis furtivement des Cantharides. | | On professe généralement que les anciens n’ont point connu les Cantharides , et que l’Insecte qu'ils désignent sous ce nom n’est autre chose que le Mylabre de la chicorée. Mais M. Fée, em commentant leurs écrits, a prouvé que cette opinion n’était pas exacte, et que, sous cette dénomination , les Grecs et les Romains indiquaient plusieurs Coléoptères parmi lesquels sé trouvait , il est vrai, celui que nous venons de citer , qui était fort estimé, mais aussi la véritable Cantharide. | ?

On découvre dans les auteurs de presque tous les siècles des exemples d’empoisonnements par les Cantharides. Pline rapporte que” Cossinus, favori de Néron , fut empoisonné par un médecin égyptien, à l'aide d'un breuvage préparé avec cés Insectes. Parmi les auteurs anciens , les œuvres de Dioscoride, de Galien et de Rhazès font mention d'accidents semblables, \

Dans les écrits des modernes, on en citeun grand nombre , principalement dans la Théologie des Insectes de Lesser, dans le Theatrum Inseclorum de Mouffet, et dans les œuvres: chirurgicales d’Ambroise Paré ; enfin, on trouve aussi l’histoire de {beaucoup de ces empoison-

L COLÉOPTÈRES TÉTRAMÉRÉS. 79 "Mnements däns les ouvrages des médecins de notre époque, tels que ta matière médicale d’Alibert, la Faune des médecins de H. Cloquet, et la Toxicologie de M. Orfila,

Les Cantharides ont eu le sort de tous les médicaments énergiques. On les a administrées dans une foule de maladies, et on les a successivement essayées contre les affections les plus rebelles, mais souvent l'expérience n’a pas confirmé les espérances qne l'on avait coneues.

. Ce qu'il y a de remarquable dans l'histoire de ce médicament , c’est qu'il n'était nullement administré anciennement de la même manière qu’on le donne aujourd'hui. Ainsi, Hippocrate et les médecins grecs semblent avoir méconnu l’action vésicante des Cantharides, et ilsneles administraient qu'à l’intérieur. Arétée paraît être le premier qui les ait appliquées au dehors, mais il ne fut guère imité par ses contemporains.

L'usage des yésicatoires de Cantharides fut même fort rare jusqu’au moyen âge, les médecins préférant se servir de plantes âcres pour irriter la peau. Longtemps après la renaissance, ces Insectes étaient même assez peu employés, tandis qu'actuellement ils sont devenus indispensables à la pratique médicale. | |

La liste des affections dans lesquelles on a préconisé les Cantharides, serait nombreuse si on voulait les citer toutes. Hippocrate et Galien s’en servaient pour combattre l’hydropisie ; Pline eonseillait de les employer pour guérir la lèpre ; Celse contre la morsure des Serpents ; d'autres pour le traitement de celle de la Tarentule. Les médecins arabes vantèrent ces Insectes pour la cure de la rage, et beaucoup de modernes les ont crus efficaces contre cette redoutable affection, et ont publié des observations qui semblaient le constater. Un grand nombre de praticiens de notre épaque en font usage dans les affections de l'appareil génito-urinaire, qui ont pour cause la débilité organique, telles sont les paralysies de vessie, ete.

COLÉOPTÈRES TÉTRAMÉRÉS.

Ce sous-ordre contient tous les Coléoptères dont les tarses sont (ous formés par quatre articles. On y trouve les familles suivantes : les Rhinchophores , les Xylophages, les Platysomes, les Longicornes, les Eupodes , les Cycliques et les Clavipalpes.

FAMILLE DES BHINCHOFHORES,

Elytres solides; ailes petites , souvent nulles; tarses à pénultième article ordinairement bilobé. Tête se prolongeant en une. sorte de museau ou de trompe; antennes ordinairement coudées, | dr

Ce groupe, que l’on désigne aussi sous le nom de famille des porte-

PTE

bec, présente, comme caractère secondaire, que les Insectes qui le com posent ont parfois leurs cuisses postérieures dentées. Leurs Larves ont le corps oblong, mou et blanc; elles sont dépourvues de pieds, ou n'offrent à l'endroit occupé par ces organes que de très-petits mamelons ; leur tête est écailleuse. Sous leurs différents états, les Rhincophores ne vivent que de végétaux, aussi les découvre-t-on constamment, soit à la superficie de ceux-ci, soit sous leur écorce ; et souvent aussi on en observe dans l’intérieur des fruits. Quelques espèces font un tort considérable à différentes cultures, et d’autres attaquent les récoltes que l’on conserve, et font parmi elles de grands dégâts.

Durant ces dernières années, cette famille a été étudiée en détail par MM. Germar et Schænherr, et ce dernier l’a subdivisée en cent quatrevingt-quatorze genres, sans parler des sous: genres. Latreiïlle n’a point adopté leurs travaux pour la nouvelle édition du règne animal. Nous nous contenterons de citer les genres admis dans celui-ci.

BRUCHES. Bruchus. Élytres ordinairement plus courts que l’abdomen; des ailes; tête courte, séparée du corselet par un étranglement. Labre apparent ; palpes très-visibles.

On connaît un assez grand nombre d’espèces de Bruches; M. Dejean en mentionne quarante-cinq qui pour la plupart sont originaires de l'Europe, et surtout de la Dalmatie et de la France; un tiers seulement provient de l’Asie ou de l'Amérique. Dans ces diverses parties du monde ces Coléoptères diminuent à mesure qu’on s’avance vers le nord, tandis qu’ils deviennent de plus en plus communs à proportion que l’on s’approche de leurs contrées méridionales. |

Les Larves des Bruches sont courtes, arquées, etcomposées d’anneaux peu distincts; leur tête est fort petite et écailleuse, mais armée de mandibules très-dures et tranchantes ; elles vivent à l’intérieur des semences des végétaux , et principalement dans celles de la famille des légumineuses , tels que les haricots, les lentilles , les vesces et les pois.

Ces Larves,'à l’aide de leurs mandibules, qui, par leur densité et leur force, sont fort bien appropriées à cet effet, creusent dans les graines des cavités qu'elles habitent sans que rien ne dévoile leur présence au dehors, excepté à un œil exercé. Elles passent l'hiver dans cette espèce de retraite, et n’en sortent qu’au printemps après y avoir subi toutes leurs métamorphoses et avoir eu la prévoyante attention de se pratiquer une issue pour sortir'après la dernière, car alors les mandibules de ces Coléoptères-ne sont plus assez fortes pour perforer l'enveloppe des graines qui les recèlent. Cette issue ingénieusement disposée se"Compose d’un sillon presque circulaire, dans lequel se trouve coupée toute l'épaisseur du tégument séminal excepté l’'épiderme. Quand la Bruche adulte veut s'échapper, elle pousse ce fragment qui représente une espèce de couvercle qui n’adhère au reste du tégument qué par une sorte de petite charnière , et après avoir abandonné sa prison ; elle va s’accoupler ; parfois cependant les travaux n'ayant pas été dirigés avec

a ÿ COLÉOPTÈRES TÉTRAMÉRES. si assez d'intelligence, l’Insecte ne peut se soustraire à celle-ci, et on le trouve mort dans son intérieur (PI. 29). fi

Parvenues à leur état parfait les Bruches ne font aucun tort aux graines, et l’on ne les rencontre que sur les fleurs où elles cherchent à s’accoupler; mais lorsque les femelles sont fécondées, on les surprend autour des jeunes fruits des légumineuses, à l’intérieur desquels elles doivent déposer leur ponte. L'instinct conservateur de ces Insectesest tel qu'ils n'insèrent jamais qu'un seul œuf dans chaque graine, et il n’y a quo sur des espèces qui ont des semences fort grosses , telles que les fèves de marais, que l’on en trouve parfois deux. L'ouverture par laquelle cet œuf est introduitest extrêmement petite et ne s'aperçoit que lorsque l’on considère la graine attentivement. ‘

Quand les circonstances sont favorables à leur reproduction , les Bruches pullulent avec une telle profusion que dans certains pays elles deviennent un desfléaux les plus redoutables aux produits agricoles , et parfois toutes les récoltes de lentilles ou de pois en sont attaquées. Pour arrêter leurs dégâts, les savants ont proposé divers moyens , et parmi ceux-ci Olivier regarde comme l’un des plus efficaces celui qui consiste à soumettre les semences à l’action de la chaleur pour tuer les œufs qu’elles contiennent et à les plonger soit dans l’eau bouillante , soit dans un four chauffé à 45°. Mais ce procédé ne peut malheureusement pas s’appliquevsur les graines que l’on destine à la culture.

La Bruche du pois, qui peut être considérée comme le type de ce genre, se trouve répandue dans toute l'Europe méridionale, ainsi que dans l'Amérique du Nord, et n’est que trop commune dans nos provinces ; elle vit'à l’état de Larve dans les pois, les lentilies , les vesces et les haricots. Son corps est brun avec une croix blanche au-dessus de l'extrémité de l’abdomen , particularité qui l'avait fait nommer par Geoffroy , Mylabre à croix blanche (PL. 22).

ATTELABES, Alielabus. Tête alongée en trompe. Antennes claviformes, à massue formée par trois ou quatre articles ; labre nul, palpes très-exigus , presque invisibles.

Les Attelabes sont tous de petite taille et vivent principalement en Europe ainsi qu’en Amérique, et dans les îles qui avoisinent celle-ci. Leurs Larves se découvrent souvent à l'intérieur des fruits, sans que rien au dehors en décèle la présence. Elles établissent aussi leur demeure sous les écorces et parmi les feuilles de quelques végétaux, et souvent elles enroulent ces dernières, puis en font des cornets afin d’en ronger le parenchyme avec plus de sécurité.

Pour se transformer en Nymphes, ces Insectes se construisent une coque de soie ou une sorte d’enveloppe d'apparence résineuse, et dont ils ne tardent pas à sortir sous l'état parfait. à

Parvenus à ce période de la vie, les Attelabes, qui sont alors: ornés de couleurs brillantes , vont tous se répandre sur les feuilles et les fleurs, et perdent leur voracité. Ce sont des Coléoptères timides qui ,

ZOOLOGIE ÉLÉMENTAIRE, TOME Il, 6

au moindre danger, rapprochent leurs membres de leur corps, se laissent tomber et feignent d'être morts.

L’Attelabe de la vigne, qui vit en France , est d’un rouge cuivreux, pubescent, et ses antennes sont noires. Les Larvesde cette espèce rongent le végétal dont elles portent le nom ; ce sont ses feuilles qu’elles attaquent, et pendant certaines années où leur multiplication a été favorisée, ces Insectes dépouillent entièrement quelques pays vignobles et leur font un tort immense. Cette espèce était employée contre l’odontalgie par Comparini.

BRENTES, Prentus. Corps grêle , extrêmement long, linéaire; antennes filiformes ou dont le dernier article est disposé en massue.

Ces Insectes, dont la forme est si remarquable , ne se plaisent que dans les pays chauds; presque tous ceux qui se trouvent dans les collections proviennent de l’Amérique méridionale et de Cayenne ; il en existe cependant une espèce en Italie. M. Delacordaire dit que c'est toujours sous l'écorce des arbres qu’on les découvre.

BRACHYCÈRES. Prachycerus. Corps très-rabote ux ; ailes nulles. Tête peu alongée, épaisse. Antennes de neuf articles , dont Le dernier est claviforme, Tarses à articles entiers et sans brosses.

Ces Coléoptères habitent l'Europe méridionale et lAfrique. Ils ont beaucoup de rapports avec les Charansons ; mais cependant ils en diffèrent par leurs caractères et par leurs habitudes. Le corps de la plupart d’entre eux est recouvert d’une poussière écailleuse, colorée , qui s’enlève avec facilité par le frottement. Ils ne se rencontrent jamais sur les arbres, mais seulement dans les lieux sablonneux et arides, où on | les voit marcher lentement, Caillaud rapporte que les femmes de l'Éthiopie prêtent quelques vertus extraordinaires à une espèce de Brachycère, et qu’elles la portent à leur cou comme un amulette.

CHARANSONS. Curculio. Corps ovoïde ; museau court, gros; tarses garnis de poils courts formant des brosses. Antennes claviformes, coudées, à premier article. extrêmement long , insérées à l'extrémité du museau qui présenteune rainure qui les reçoit. R

La plupart des belles espèces de ce genre sont propres au Pérou et au Brésil ; celles qui proviennent de l’ancien continent n'offrent pas le même éclat qu’elles et'sont d’une plus petite taille. Les Larves de ces Insectes n’ont point encore été‘observées. |

Les Charansons vivent ordinairement rassemblés en sociétés nombreuses sur Les végétaux ; ils se nourrissent de leurs feuilles et font parfois de grands dégâts parmi les plantations. Ce sont des Coléoptèrés ümides qui, lorsqu'ils sont surpris, rapprochent leurs pattes et leurs antennes vers leur corps, se laissent tomber et feignent d'être morts. La persévérance qu’ils mettent à conserver cette attitude est même telle que le martyre ne les soustrait pas à leur immobilité.

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Les élytres des Charansons offrent une grande densité, et ‘souvent ils sont ornés des plus brillantes couleurs. C’est cette dernière particularité qui est la cause que lon a décoré plusicurs de leurs espèces des noms de somplueux, de nobles ou de lastueux. Ces élytres sontméme parfois si riches en reflets éblouissants , qu'en les entourant d’or on en . fait des bijoux , dont la magnificence rivalise avec celle des ornements que l’on confectionne à l'aide des pierres précieuses.

Le Charanson royal, qui réside au Pérou, se trouve ee ce Cas; c’est.le plus beau des Insectes; il est d’un vert bleu foncé avec des bandes éblouissantes d’un vert doré. Fe “ai

Le Charanson impérial, que l’on rapporte des“régions lacs A équatoriales de l'Amérique méridionale, est aussi un des plus brillants que l’on puisse citer, quoique son éclat soit bien moindre que celui de l'espèce précédente. Le Charanson vert , qui habite Ia France, et est long d'environ six lignes, est aussi une fort belle espèce.

Le Charanson de la livèche , que l’on réncontre également dans notre pays, est au contraire d’un gris cendré, obscur ; il fourmille dans les espaliers, et y fait souvent de grands dégâts en mangeant les tendres pousses de la vigne. Latreille dit même qu'il ravage les past jourrageuses,

LIXES. Lius. Corps étroit, aloñgé, fusiforme. Antennes en | MASsUe fusiforme. |

Ce genre nombreux, dont Olivier a décrit et hate duxarité: ai es pèces, nous offre un Insecte célèbre , le Lite par aplectique , dont de Géer a donné une histoire détaillée , et que “Linnée avait ainsi nommé, parce qu’il supposait que ses Laryes produisaient une espèce de paraplégie sur les chevaux qui les mangcaient en broutant des ciguës d’eau, di qui les nourrissent ordinairement à l'intérieur de leuts tiges.

REYNCHANES. Rhynchænus. Trompe longue, souvent arquée; antennes au milieu de celle-ci et {érminées par une masse ovoide.

Ce genre contient un grand. noïmbre d'espèces, dont plusieurs sont indigènes de la France ; telle est entre, autres la Rhynchæne des notsettes, dont nous trouvon ns souvent ‘la Larve op eaat amande de ce

fruit. L as £ pe L 4:34 "s n à

CALANDRES, Catanärd. Museau $ Sans sillons ; antennes coudées, insérées.à sa base, et à huitième article triangulaire ou ovoide. Fa

Ces Insectes ont une démarche lente, mais ils se cramponnént avec force aux différents corps, à l’aide des robustes crochets qui terminent leurs tarsés. Ils sont phytophages ; les uns attaquent. les semences de diverses plantes économiques, parmi lesquelles ils font d'énormes dégâts, en anéantissant les récoltes qui se trouvent amassées dans les greniers ; les autres vivent à l’intérieur des stipes de quelques palmiers,

et surtout des sagouiers, où ils se nourrissent de la fécule abondante qu'ils contiennent. F

La Calandre palmiste , qui habite l'Amérique , a près de deux pouces dé longueur ; son corps est noir, etses élytres sont cannelés. Ma- Len EU de Mérian, qui décrivit très-bien les mœurs de cet Insecte, dit que sa Larve vit en société dans les stipes des palmiers, et que les sauvages des pays où 1l s’en trouve la considèrent comme un mets des plus délicats. Cela a particulièrement lieu à la Guyane ; à la Jamaïque, on confitmême dans du tafia, ou d’autres liqueurs, cette Larve que l'on nomme ver palmiste, et on la sert sur les tables des plus riches colons Le père Labat, qui paraît en avoir goûté, dit qu’elle a une saveur déli cieuse, qu'il compare à celle d'un peloton de graisse de Chapon qui serait enveloppé d’une mince pellicule.

Selon Geoffroy, c'était cette Larve que les Romains nourrissaient avec de la farine, et qu'ils servaient sur les tables, sous le nom de cossus. Nous avons éclairei ce sujet, en traitant de la chenille du Papillon de ce nom.

Dans quelques colonies, et entre autres à la Jamaïque, on expose par fois les Larves de la Calandre palmiste au soleil, pour en obtenir l’huile qui en découle, et que l’on emploie au traitement des rhumatismes et des hémorroïdes.

La Calandre du blé, qui est connue des cultivateurs sous le nom de Charanson, est un des Insectes les plus redoutables pour notre agriculture; elle vit dans les tas de blé, en se tenant cachée vers leur surface, mais sans jamais apparaître à l'extérieur, ni s’y enfoncer au delà de quelques pouces. Sa taille n’atteint qu'environ deux lignes , et sa couleur est d’un brun marron; son corselet est pointillé, et ses élytres sont striés. °°

Les immenses dégâts de cette Calandre peuvent être appréciés par sa prodigieuse fécondité. Celle-ci est telle que, d’après les calculs du naturaliste de Géer, un seul couple de ces Insectes, par les générations successives qu’il produit, et dont les individus se multiplient bientôt entre eux, peut donner naissance, au bout d’une année , à vingt-trois, mille six cents individus. Une expérience de M. Vallery vient à l’appui de cette assertion en démontrant, en oütre , quelles sont les déprédations qu’occasionne cette progéniture affamée. Ce monsieur renferma vingtquatre Charansons, douze mâles et douze femelles, dans une caisse contenant cinquante kilogrammes de froment. Celle-ci fut ensuite abandonnée dans les conditions les plus favorables à la procréation de ces Insectes, et au bout de six mois et cinq jours, quand lexpérimentateur louvrit, il la vit remplie d’une multitude prodigieuse d'individus, et il reconnut que le grain qu'il y avait déposé ayait perdu enpoids 45 kilogrammes ôu 50 p. 0/0 ; et si l'on considère que ces Coléoptères. n’attaquent que la s substance farineuse, qui ne formé environ que les 70 centièmes des semences, il en résulte que la perte réelle de la partie nutritive du grain équivalait environ à 45 p. 0/0.

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La femelle du Charanson dépose chacun de ses œufs dans un grain de blé différent, en y pratiquant un trou oblique qui, ainsi que l'avait remarqué Leuwenhoeck, devient imperceptible pour l'observateur , à cause du soin qu’elle prend de le boucher avec une sorte de gluten de la même couleur que la semence. La Larve qui en naït est blanche et composée de neuf anneaux ; elle anéantit pour sa nourriture tout l’intérieur du grain où elle se trouve , et, à l’aide de ses fortes mandibules, agrandit chaque jour sa demeure , à l’abri de laquelle bientôt elle devient immobile et se transforme en Nymphe ; enfin cet Insecte acquiert son état parfait. Alors il perce le grain qui le recelait, pour en sortir et continuet à vivre à l'extérieur. En général, on évalue que le terme moyen entre l’accouplement et l’état parfait du nouvel être qui en résulte, est de 40 à 45 jours ; et comme la procréation se continue tant que la température est d'environ 15°, ce qui a lieu dans nos latitudes pendant cinq à Six mois de l’année, il en résulte que, chaque saison , il se produit plusieurs générations de ces animaux.

La Calandre du blé n'élit son domicile que lorsqu'elle trouve les conditions de repos et de tranquillité, et on la voit fuir avec persévérance tous les lieux où elle est exposée à être le moindrement troublée. Le repos est la condition expresse de sa présence : une expérience facie à répéter vient constater ce fait bien important à établir. En mettant un certain nombre de Charansons dans un vase contenant du blé, si l’on attend plusieurs jours , en laissant celui-ci dans un repos parfait, il arrive alors que ces animaux, devenus confiants , s’enfoncent dans le grain , y établissent leur domicile, et que bientôt l’on n’en trouve plus à sa surface ; mais si à ce moment on vient à imprimer un léger mouvement à la masse de semences renfermées dans ce vase, tout change d'aspect; la tribu des Charansons monte bientôt au-dessus du blé, y fourmille , et si ses efforts sont vains pour s’échapper, tous les individus qui la composent s’agitent et se renversent continuellement dans leur lutte. Cet unique mouvement détermine même une telle perturbation parmi ces animaux, que les tentatives d'évasion générale se continuent pendant plus de deux jours, et ce n’est même qu'après un plus long laps de temps encore , comme nous l’avons observé , que tous les Charansons rentrent dans la masse du grain , espérant y retrouver quelque sécurité. C’est là un fait important.

Une chose est remarquable à l'égard de cet Insecte, c'est que, tandis que presque tous les êtres de sa classe, après leur dernière métamorphose, changent de nourriture, ou ne mangent presque plus et ne semblent s'occuper que de leur génération, qui est souvent immédiatement mortelle , lui, lorsqu'il a atteint l’état parfait, il continue ses déprédations sur le blé, que dévorait précédemment sa Larve.

Cette vérité, qu'il était du plus grand intérêt de constater, fut tour à tour admise et combattue. Latreille semble se renfermer dans le doute, et il ajoute : « Nous devons penser que la Calandre, dans son état par- » fait, ne se nourrit de farine que quand elle ne trouve pas mieux, et

» que, si elle paraît rechercher les tas de blé, c est pour y déposer ses » œufs. » Puis il conclut qu’elle cause bien moins de dégâts dans ce dernier état que sous celui de Larve. D’autres naturalistes, partageant à peû près la même opinion, professent que la Calandre à l’état parfait n’occasionne pas de grands dommages dans le blé, et assurent qu'iln’est même pas certain qu elle vive Alors de grains.

Cependant, Ja vérité avait été reconnue et énoncée par M. Duméril , et M. Vallery , par ses observations , l’a constatée. Nous-mêmes , dans plusieurs expériences , nous avons eu occasion de reconnaître que le Charanson à l’état parfait se nourrissait de blé comme il le faisait précédemment, et qu'après sa dérnière métamorphose ses dégâts sont même beaucoup plus considérables que pendant son existence de Larve, car sa vie se prolonge bien davantage, et dès que la température est assez élevée , ses mâchoires ne restent jamais inactives.

Ayant mis dans des bocaux un nombre déterminé de Charansons adultes et de grains de blé, ces Insectes les attaquèrentimmédiatement, et nous vimes alors que chacun d’eux prenait une de ces semences , et que , pour parvenir à la substance farineuse , à l’aide de ses mandibules, il faisait ordinairement une section à Son épiderme solide, et qu ‘il contournait celle-ci obliquement ; ensuite, l'Insecte enfonçait son museau dans la substance nutritive > puis Y plongeait peu à peu “la tête, le corselet et enfin tout le corps, à mesure qu'il la dévorait, jusqu’à ce que le grain ne représentät plus que son enveloppe corticale ; alors souvent nous rencontrâmes des Charansons dérobés en entier dans une espèce de coque formée des débris de la semence, dont ils se faisaient une sorte de domicile.

Il résulte de la prodigieuse multiplication de cette Calandre, et de sa manière de se nourrir, que, dans quelques circonstances, elle anéantit en entier des monceaux de blé, en réduisant celui-ci à l'enveloppe externe ou à l’état de son: Quelquefois aussi il paraît que la présence descet Insecte, lorsqu'il ést broyé et mêlé à la farine, peut devenir pour l'homme! la source de certaines maladies; au moins c’est ce qui résulte des recherches de M. Penault , pharmacien à Bourges, qui rapporte qu'il est tellement commun dans les grains du Berry, que cet animal entre fréquemment pour un vingtième dans le blé dont on fait usage dans cette province. Ce monsieur prétend même que le Charanson renferme un principe vésicant ou au moins rubéfiant , auquel il attribue les coliques’ fréquentes: que Ton observe parmi les habitants du Berry. Mais l'existence de ce . principe a été contestée par d’autres chimistes, MM. Bonatre et Henry père.

Économie rurale. Le nombre et l'importance des moyens que L'on a proposés pour détruire cet animal ont été en raison de ses immenses dégâts; mais les divers procédés, souvent préconisés sans discernement, ouse Sontirouvés inapplicables, ou offraient l'inconvénient de dépenser de trop fortés sommes. Les Soins qu'exige l'extinction de cet insecte sont tels que, dans un département où Ton récolte beaucoup de cé-

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réales, on a calculé que l’on sacrifiait annuellement 2 ,400, 000 francs à cet effet.

Pour obvier aux dégâts produits par cet Insecte , comme le dit Latreille, la plupart des moyens que lon a vantés ont. eu.si peu de.succès qu’on peut les regarder à peu près comme inutiles, et quelques-uns même doivent être considérés comme nuisibles, L'on! a'conseillé des fumigations de soufre ou de diverses substances odorantes, mais toutes celles-ci, sans détruire l’animal, avaient le grave inconvénient de communiquer une odeur fétide à la semence alimentaire, |

Quelques économistes ont pensé que l’on pourrait’ préserver le blé des Calandres en l’emmagasinant dans des caves boisées, d’autres en le plaçant dans des greniers où durant l'été on produirait une réfrigération artificielle , telle que la température s'y trouverait toujours audessous de celle qui est nécessaire à ces Insectes pour qu'ils se. reproduisent. Mais ces moyens sont plus spécieux que praticables; le premier exposant le blé à une humidité qui risque à le faire germer ou à le pourrir, et le second demandant d'énormes dépenses. Quéluies agriculteurs avaient aussi prétendu anciennement qu’en mettant le froment en tas avec ses balles, Les Calandres ne l’attaquent point; et ce conseil a de nouveau été reproduit par des personnes qui ignoraient absolument les mœurs de ces animaux et l'inutilité de ces tentatives. Sans tenir aucun compte des dépenses que cela pouvait occasionner , ni de son action sur le blé , quelques auteurs ont eu l’idée de souméttre celui-ci à une chaleur assez considérable pour tuer les Charansons; tel fut M. Cadet de Veaux qui proposa à cet effet une espèce de brüloire analogue à celle dont on se sert pour torréfier le café; telle fut encore une sorte de vis d’Archimède que l’on vanta dans le même but ; mzis on a observé qu'il fallait une chaleur de 70° dans une étuve pour faire périr ces Insectes lorsqu'ils sont renfermés dans les semences ou pour détruire leurs œufs ; or, cette «chaleur a l'inconvénient de dessécher le grain et de lui nuire considérablement. Enfin on a émis aussi qu'en plaçant des tas de blé que l’on se garderait de remuer près de ceux que l’on soumet à la manutention , les Charansons en se réfugiant dans les premiers où ils trouveraient la nourriture et la sécurité, pourraient être facilement anéantis avec le feu dans lequel on jetterait le monceau qui les recèle. Mais ce moyen est tout à fait défectueux puisqu'en même temps qu’il sacrifie une ration de blé à la nourriture de ces animaux , il ne dispense pas de soins les tas de blé que l’on veut conserver et desquels Ja manutention ferait seule fuir les Charansons, sans qu’on leur accordât inutilement une part de récolte pour la dévorer. Sans contredit le procédé le plus efficace pour détruire ou chasser ces animaux est celui qui consiste à remuer souvent le blé dans les magasins , mais il a l'inconvénient d’occasionner une dépense continue et qui diminue beaucoup les bénéfices des fermiers ou des accapareurs.

Il y a peu d'années, M. Vallery présenta à l’Académie de Rouen une machine qu’il nomme grenier mobile, et qui a pour but de préserver

88 "ge S INSECTES.

les céréales de l'attaque du Charanson , et en même temps de les garantir contre les autres agents de destruction ; cette machine, qui sert de grenier, est un immense cylindre qui roule sur des galets, et qui par les “mouvements qu'il fait éprouver aux semences en chasse les Insectes. Ayant 4 été chargé de faire un rapport sur cette belle machine , nous accordämes sans restriction à son inventeur les éloges qu'il semblait mériter, et bientôt nous eûmes le bonheur de voir l’Institut et la Société d'encouragement, d’après les rapports de MM. Séguieret Payen, ratifier notre jugement.

Voici les avantages que le grenier mobile nous semble offrir :

Comme le Charanson ne s'établit j jamais dans les grains qui ne sont pas dans l’état de repos parfait, et qu’il les fuit rapidement, le grenier mobile a évidemment pour fonctions de préserver le blé des atteintes de sa race, aussitôt qu'il.est soumis à son action ; en même temps, cet appareil , par les frottements qu'ilfait éprouver au grain , le purge des Larves de fausses Teignes et empêche qu'aucun autre Insecte ou animal rongeur ne vienne s’y.établir et le dévorer.

La manutention du blé, à l'aide.du grenier mobile, est beaucoup plus parfaite que par les procédés ordinaires, et elle présente l'avantage d'empêcher qu'ilne s’introduise dans célui- -ci desexcréments d'animaux ou de la poussière, si abondante ordinairement sur le plancher des magasins ;.et même, si-le grain contenait déjà de celle-ci, l'appareil aurait: l'avantage de l’expulser et de rendre le grain Fe parfait et plus salubre.

Enfin, il est évident qu'avec le grenier mobile, on trouve une grande économie dans la manutention , et que l'on à la faculté d’appliquerau travail la force motrice que L' on juge la moins coûteuse et que l’on possède à sa disposition, force d’ailleurs toujours moins dispendieuse que celle des bras de l’homme. Cette économie est telle » que M. Vallery prétend que.deux chevaux employés un jour par ‘semaine pourraient suffire à manipuler 450 mille hectolitres de grains, ce qui nécessiterait pendant. le même temps emploi de plus & 700 hommes. dont la solde s’élèverait par hectolitre environ à 60:Centimes , tandis qu'avec le grenier mobile , cette manutention ne reviendrait | pas à plus de 5 centimes; quoique cette assertion nous semble rationnelle, nous devons cependant dire Hi des ne en grand peuvent seules la constater. + 7 30

La Calandre du riz, qui vit Buts nos pays et.attaque les seménces | de la plante dont elle porte le nom , est presque semblable à la précé-

dente, dont elle diffère seulement par ses élytres qui portent chacun |

dêux 14bb.à fauves.

se

COLÉOPTÈRES TÉTRAMÉRÉS. OU 89

she FAMILLE DES XYLOPHAGES, Corps ordinairement ovoïde, alongé; tête sans saillie proboscidiforme ; tarses à articles ordinairement nues mouine courtes, ordinairement claviformes.

Sous leurs différents états, la plupart des Insectes de cette famille se nourrissent de la partie ligneuse des végétaux, et c’est ce que l’on a voulu rappeler par le nom de Xylophages qui leur a été imposé. Ils creusent des sillons dans les tiges des arbres et se multiplient parfois si abondamment parmi les forêts, qu'ils y font périr un grand nombre d'arbres, ce qui à particulièrement lieu dans celles qui sont composées de conifères. Quelques Insectes de cette famille n’offrent cependant point les mêmes mœurs que la généralité de ceux qu’elle renferme , et ils attaquent les grains ou les champignons.

SCOLYTES. Scolytus. Corps convexe. Antennes de dix articles au plus , terminées en massue, solide ou trilamellée ; palpes très-petits.

Les Scolytes forment un genre peu nombreux dont nous rencontrons deux espèces en France. Pendant toutes les phases de leur vie , ces Insectes habitent l’intérieur des arbres, et il les attaquent parfois en si grand nombre qu’ils Les font périr. Leurs Larves sont courtes , molles, et possèdent de fortes mâchoires au moyen desquelles elles rongent le "bois le plus compacte et s’y creusent des galeries qui restent en partie obstruées par la poussière fine que forment leurs excréments. C'est dans celles-ci qu’elles se métamorphosent, et elles n’en sortent que lorsque le besoin de se reproduire se fait sentir.

Le Scolyte destructeur , qui n’a que deux lignes de longueur ,'et est d'un noir luisant, vit dans toutes les latitudes de l’Europe. Le Scolyte pygmée, qui diffère du précédent par sa taille qui est moindre que la sienne , opère des ravages dans le midi de la France. |

PAUSSUS. Paussus. Corps déprimé, rétréci en avant ; élytres tronqués ; tarses à articles entiers. Palpes très-longs et inégaux. (

Ces Coléoptères sont tous ‘exotiques, et parmi eux les Paussus proprement dits se font remarquer par leurs antennes seulement composées de deux articles dont le dernier est énormément grand et comprimé.

BOSTRICHES. Postrichus.Corps alongé; tarses à articles entiers. Antennes de dix articles dont les trois derniers forment une massue perfoliée ; palpes filiformes.

A en juger par les catalogues des entomologistes ,.les Bostriches appartiendraient tous à l’Europe; il y a peu d’années, au moins, celui de M. Dejean n’en indiquait que de cette partie du monde; selon M. Du-

méril, en France , il en existe une douzaine d'espèces. C’est toujours dans l intérieur des vieux bois ou sous les écorces qu’on les découvre; jamais ils ne se reposent sur les fleurs

Les Larves de ces Coléoptères ont le corps composé de douze anneaux ; et elles portent une tête écailleuse et des pattes de même nature. Leurs mandibules sont cornées, fortes , dures et tranchantes. A l’aide de ces organes elles attaquent les arbres , s’établissent dans leur aubier ou entre celui-ct et l'écorce, et y creusent des canaux tortueux, qui sont presque toujours en partie encombrés par une espèce de sciure de bois qui n’est formée que par les menus débris de leurs travaux ou par leurs excréments, Ces Larves , après avoir vécu environ deux ans, et s'être formé des galeries de plus en plus multipliées, au commencement de l'hiver s occupent de leur première métamorphose ; alors elles se construisent à cet effet une petite coque avec de la sciure de bois qu elles agglutinent à l'aide de filaments de soie ; c’est sous cet abri que s’opère ent transformation en Nymphes et qu’elles passent l'hiver, et c'est au printemps suivant que l'Insecte en sort avec sa dernière forme. |

D’après la connaissance de leurs mœurs, il est évident que lorsque les Bostriches se multiplient sur les arbres , ils leur font un tort consiérable ; aussi, dans son bel ouvrage sur les Insectes nuisibles aux forêts Ratzeburg cite ces Co'éoptères comme devantêtre rangés en première ligne parmi ceux qui font le plus de dégâts dans les bois de l'Allemagne.

Le Bostriche typographe, qui habite la France, présente une couleur variable et est ordinairement rougeâtre. IL attaque les arbres vivants en pénétrant sous leur écorce, ou bien il s'établit dans ceux qui sont abattus et morts. C'est l’espèce qui fait le plus de tort aux bois destinés à la marine. Ratzeburg la signale aussi comme étant fort nuisible aux forêts de l'Allemagne, de même que le Bostriche chalcographe, le Bostriche monographe et quelques autres.

Le Bostriche du pin, qui souvent attaque les extrémités des branches des conifères, fait à ces arbres un tort considérabie.

MONOZOMES, Monotomua. Tarses à articles entiers. Antennes de dix articles dont le dernier seul forme la massue.

Ces Coiéoptères sant encore peu connus; cependant on les a subdivisés en plusieurs sous-genres peu nombreux.

LYCTES. Lyctus. Pré à articles entiers. Affiennes de onze articles dont les deux premiers forment la massue. Ce genre offre pour type le Zycte canaliculé , qui vit en Europe,

est d'un brun roussâtre et offre des dentelures sur ne bords de son corselet.

MYCÉTOPHAGES. Mycetophagus., Corps de. forme variable. Antennes de onze articles. Mandibules recouvertes.

COLÉOPTÈRES TÉTRAMÉRÉS. 91

Plusieurs de ces Insectes habitent la France. On ne connaît point leurs Larves, et souvent on les rencontre à l'état parfait sur les champignons ou à l'intérieur du bois pourri.

TAOGOSITES. Zrogosita. Corps généralement alongé, déprimé. Mandibules robustes, découvertes, saillantes.

Les Trogosites sont peu nombreux, et Dejean n’en cite que cinq espèces, qui sont indigènes des deux Amériques et des îles voisines, ainsi que de l’Europe.

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Le Trogosile caraboïide était confondu par Linnée avec les Téné-

brions, et en nous conformant aux anciennes idées nous l'avons figuré

sous le nom de Ténébrion Cadelle, parce qu’on lui donne cette dernière épithète dans le midi de la France. Linnée l’appelait T'énébrion mauritanique, parce qu’il l'avait reçu de la Barbarie par l'intermédiaire de son disciple Brander, et l’on supposait même que cet Insecte avait

‘été introduit en France par les blés qui provenaient de ce pays. Ce

Coléoptère diminue à mesure que l’on s’avance vers le nord, mais il est fort commun dans le midi de la France, et.sa Larve y fait de grands

ravages parmi les approvisionnements de blé, surtout dans le Languedoc.

La Larve de cet Insecte a environ huit lignes de longueur; elle est blanchâtre et formée de douze anneaux à la superficie desquels s’observent quelques poils. Ses pattes sont au nombre de six, et elle porte des mandibules très-fortes et très-denses. Son abdomen se termine par deux crochets cornés , qui lui servent, selon Parmentier, pour se suspendre à divers endroits ou pour se défendre contre les individus de sa propre espèce. Cette Larve, qui est plus grosse et plus vorace que celle de la Calandre, produit encore de plus grands dégâts qu’elle dans les greniers à blé; mais contrairemént à cette dernière, c’est lextérieur des grains qu elle ronge; douée qu’elle est d'armes robustes, et d'ailleurs ne pouvant pénétrer à leur intérieur à cause de son volume, on la voit passer successivement d’une semence à l’autre. Aussitôt que le printemps commence , les Larves des Trogosites quittent les tas de blé et, gagnent les crevasses des greniers pour s'y métamorphoser, ou bien pour cet effet, comme les intéressantes expériences de Dorthes l'ont démontré, elles s’enfoncent dans la terre.

Ce Trogosite se rencontre à l’état parfait pendant toute la durée de l'été ; c’est de son aspect, qui se rapproche de celui des Carabes, que provient son nom. Il est long de quatre lignes et tout son corps est d’un brun noirâtre en dessus et moins foncé en dessous; ses élyirés sont striés avec des rangées de points. Des expériences intéressantes ont appris que les Trogosites Caraboïdes adultes ne mangeaient plus de blé ; et l'on vit dans celles-ci que, quand on en renfermait plusieurs ensemble, ils se dévoraient plutôt entre eux que d’attaquer cette céréale, et on les trouvait le lendemain privés d'antennes et de pattes.

FAMILLE DES PLATYSOMES,

Corps déprimé, alongé. Tarses à articles entiers. Antennes filiformes ou sétacées ; mandibules saillantes ; languette bifide.

CUCUVJES. Cucujus. Ce genre constitue à lui seul cette famille. Les Coléoptères qui le composent habitent le nord de l’Europe et de l’Amérique; on n’en rencontre en France que quelques petites espèces. Les Cucujes vivent sous les écorces des arbres.