ZOANTHAIRES

MATE is ZOANTHAIRES MOUS OU ACTINIENS.

… Corps mou et Erin te n {offrant nulle partie solide.

al \'U; ar

LUCERNAIRES. Lucernaria. Corps libre ou adhérent, transparent, infundibuliforme en avant; et divisé en lobes rayonnés dont l'extrémité porte des tubercules papilliformes.

On n’a encore décrit que deux espèces de Lucernaires ; elles habitent les mers du Nord et la Manche, et leurs mœurs semblent être les mêmes que celles des Avtinies.

| . we

ACTINOCÈRES, pirate Corps fixe, subeylindrique , alongé , élargi aux deux extrémités, pourvu d’un seul rang de tentacules pétaliformes. 5

Ce genre , qui se fait remarquer par ses tentacules disposés st sur un seul rang, ne renferme qu’un petit nombre d’espèces.

ACTINIES. Actinia. Corps cylindrique, quelquefois pédiculé, fixé par sa base ; tentacules buccaux simples , obtus , disposés sur plusieurs rangs.

Quand les Actinies sont ouvertes, elles ressemblent, sous l’eau, à des fleurs nuancées des plus vives couleurs ; c'est cet éclat qui les fait nommer, dans beaucoup d’endroits, Anémones. de, mer ; en effet, les plages, qui en offrent beaucoup et de diverses teintes, quand Le soleil brille et qu’elles sont épanouies ; paraissent comme jonchées de ces fleurs. |

. Toutes les mers nous offrent des Actinies ; on les rencontre souvent

à sec pendant la basse marée ; nos côtes en présentent en abondance. Elles sont tellement fixées aux rochers, qu’on les rompt quelquefois plutôt que de les en détacher ; certains observateurs pensent que cette adhérence a lieu par une substance visqueuse qui émane de l'animal ; d’autres croient que c’est en faisant le vide que les Anémones marines se collent si intimement aux surfaces.

Beaucoup d’Actinies rampent sur les rochers à laide de tu pied , comme J'a observé Réaumur, ou en se servant de leurs tentacules ; il en est-même qui peuvent nager au moyen de ces derniers organes: Elles ont une force de reproduction très-remarquable ; quand on leur enlève certaines parties, on en voit bientôt repousser de ‘semblables , et l'on remarque même de ces Zoanthaires qui, après aÿoir été coupés longitudinalement, forment bientôt un animal complet de chacune de leurs moitiés.

Les tentacules creux qui s’observent chez ces animaux sont non-seulement destinés à saisir leur proie, mais aussi à introduire dans l’intérieur de leur corps une certaine quantité d’eau qui doit probablement servir à une espèce de respiration. C’est cette eau épanchée dans leurs

ZOANTHAIRES: 567 cavités intérieures que les Actinies rejettent lorsqu'elles se contractent. . L’organe générateur de ces animaux est formé, suivant Spix : d'ovaires semblables à des grappes de raisin, entourant la cavité stomacale et se terminant par des tubes qui s ‘ouvrent dans celle-ci à l'aide de plusieurs orifices , de manière que le produit de la génération est expulsé par la bouche, avec les aliménts: qui n’ont pas été digérés. Rapp eroit que ce ne sont point des œufs ; mais des petits vivants: qu'ils rendent ainsi. Je me range de cette opinion, et j'ai la certitude que la grande cavité stomacale doit être considérée comme un organe d'incubation quirecoit les œufs , où ils éclosent et dans lequel les j jeunes Actinies se développent ; jusqu’ à un certainpoint ; car, en disséquant de ces Loanthaires, j'ai plusieurs fois découvert , dans le mucus de l'estomac, de petites Actinies de la grosseur d’une tête d'épingle, et j'en ai vu rendre trois de la grosseur d’un pois à un de ces animaux, qui m'avait été apporté vivant de la mer, et celles-ci étaient conséqueniment trop fortes pour qu’on püt admettre qu’elles provenaient immédiatement des conduits ovariens.

En Grèce et dans le midi de la France , on les emploie comme aliment. Diquemare avait proposé de se servir de ces animaux, en guise de baromètres, pour indiquer le beau et le mauvais temps; parce qu 118

ont l'habitude de s’ouvrir quand le jour doit être serein, ét qu’ils sont fermés pendant les moments d’orage.

L’Actinie rousse est excessivement commune sut les rivages de la

Manche ; l'Actinie élégante, qui s’y voit également, se fait remarquer par sa belle coloration. (PI. 42, fig. 1.)

ACTINODENDRES. Æctinodendron. Corps cylindrique, fixé ; disque buccal offrant un ou deux rangs de tentacules arborescents et garnis de tubereules granüleux , alternes.

On ne connaît dans ce groupe que deux espèces ; elles proviennent des îles des Amis et de la Nouvelle-Guinée, et se font remarquer par leur taille considérable, qui atteint un pied dé hauteur sur une base’ de la même dimension. On dit que leur contact produit sur la REA une irritation fort vive, et y cause une sorte d’urtication. FX