T HO R A C O S T R A C É S

— l'écrevisse

pattes thoraciques cle la 5e paire chez le mâle et de la 3e paire chez la femelle (fig. 356).

5° L’anus, fente longitudinale placée à la face sternale du telson (fig. 356 et 366.

6° Les fentes branchiales (voir plus loin l’appareil branchial).

Description interne de l’exosquelette ; système endophragmal. — Pour étudier ce système, on peut plonger l’Écrevisse pendant quelques heures dans une solution de potasse bouillante qui dissout les parties organiques ; on obtient ainsi un squelette intact qu’il est possible de désarticuler.

A la partie interne, la paroi sternale du thorax et de la région postorale de la tète présente un ensemble de piliers et de cloisons connu sous le nom de système endophragmal ou de squelette interne , dont le rôle est de donner attache aux muscles et de protéger les viscères céphalothoraciques, tout en reliant les somites. Les pièces constitutives de ce système sont des apoclèmes ou replis cuticulaires. D'une manière générale, on peut dire que quatre apodèmes se développent entre chaque deux somites, de sorte que la paroi antérieure de chacun appartient au somite situé en avant et sa paroi postérieure à celui situé en arrière. Gomme tous les quatre sont disposés en une seule rangée transversale, dans la région sternale, deux sont médians (endosternites) et deux externes (endopleurites) . Ils sont respectivement situés à l’extrémité interne et à l’extrémité externe des partitions ou arthrophragmes placées entre les cavités articulaires des membres ; ils proviennent en partie des

arthrophragmes, en partie des sternums ou des épimères.

« L’endosternite (fîg. 362, en. s.) monte verticalement en s’inclinant un peu en avant; son sommet se rétrécit et prend la forme d’un pilier muni d’un chapiteau plat et allongé transversalement. Le prolongement interne du chapiteau est appelé mésophragme ( mpfi ) et l’externe paraphragme ( pph ). Les mésophragmes des deux endos-

Fig. 362.

Astacus fluviatilis. — Segment du système endopliragmal

(d'après Huxley).

aph., arthrophragme. — arth ., cavité arlhrodiale ou articulaire. — exp, coxa de la paltc ambulatoire. — enpl , endopleurite. — eus, cndoslcrnitc. — epm, épinière. — hp , prolongement horizontal de l'endopleurite. — mph, mésophragme. — pph, paraphragme. — s ., sternum du somite. — sc., canal sternal.

ternites d’un même somite s’unissent d’ordinaire par une suture médiane et forment ainsi une arche complète audessus du canal sternal (sc.) qui est situé entre les endos terni tes.

« Les endopleurites (enpl) sont aussi des plaques verticales, mais relativement plus courtes, et leurs angles internes forment deux prolongements presque horizontaux, dont l’un se dirige obliquement en avant (hp) et s’unit avec le paraphragme de l’endosternite du somite situé en avant, tandis que l’autre, se dirigeant obliquement en arrière, s’unit de même avec l’endosternite du somite placé en arrière*

THOllACOSTRACÉS. — L’ÉCREVISSE 127

<( Les endopleurites du dernier somite thoracique sont rudimentaires, et les endosternites sont petits. D’autre part, les prolongements mésopliragmaux des endosternites des deux somites postérieurs de la tète par lesquels le système endophragmal se termine en avant, sont particulièrement forts et étroitement unis ensemble. Ils forment ainsi, avec leurs endopleurites, une partition solide entre l'estomac, qui repose sur eux, et la masse résultant de la coalescence des ganglions thoraciques antérieurs et céphaliques postérieurs, qui est située audessous d'eux. De forts prolongements partent de leurs angles antérieurs et externes, s’incurvent autour des tendons des muscles adducteurs des mandibules, et donnent attache aux abducteurs1. »

Histologie de Fexosquelette et téguments. —

L’exosquelette comprend une cuticule et un hypoderme ou couche chitinogène, dont on peut étudier la structure au moyen de coupes opérées sur des fragments décalcifiés soit dans l’acide acétique au tiers, soit dans l’acide chromique à 1 p. 100, puis durcis à l’alcool, enfin colorés à la teinture de cochenille. Traité par l’acide acétique, l’exosquelette dégage de l’acide carbonique, tandis que la solution contient de la chaux; il se réduit à une membrane molle.

C’est que* l’exosquelette se compose d’une partie minérale (carbonate et phosphate de calcium) et d'une partie organique (la chitine) répondant à la formule C13H26N20‘°, insoluble dans l'acide acétique et même à

1 Huxley. L'Ecrevisse, p. 117-118.