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Metschnikoff a vu les stades de la formation des spiculés, tels que la figure 49 b , mais croyait que les six cellules n’étaient qu’une seule cellule mère, qu’il confondait avec les porocytes. Il les étudiait sur le vivant seulement. Tout ce qu'on trouve chez les autres auteurs à propos de la formation des spiculés calcaires n’est que de la spéculation théorique et n’est pas fondé sur l’observation.

4° Epithélium dermal. — Cet épithélium est la partie la plus ancienne de la couche dermale, la couche dont naissent continuellement les. porocytes et les cellules du système conjonctif. Ce qui reste après la séparation de ces deux systèmes devient dans la Clatlirine le système contractile ou neuro-musculaire de l’épithélium dermal, mais dans.le genre voisin, Leucosolenia, chaque cellule de l’épithélium dermal sécrète un spiculé mon axone et n’est point contractile. Chez ce dernier, il n’y a que les porocytes qui se contractent.

Nous avons déjà décrit les changements de forme montrés par ces cellules par .suite de leur contraction. 11 ne reste qu’à constater que des cils vibratiles manquent complètement chez ces cellules.

5° Amibocytes. — Nous touchons maintenant à un point sur lequel il reste encore beaucoup à étudier. On peut dire seulement que, outre les grands amibocytes granuleux de fonction probablement nutritive, que nous avons déjà signalés, il y a encore des amibocytes clairs, de taille très variable, et enfin des amibocytes excessivement minuscules, à peine visibles qu’avec les forts

Fig. 50.

Trois amibocytes minuscules, X 1000.