CHAPITRE II RHIZOPODES Par LOUIS LÉGER
Chargé de cours à la Faculté des sciences de Grenoble.
AMŒBIENS
Types : Amœba proteus (Leidy) et Amœba terricola (Greef).
Les Amibes, que leur simplicité d’organisation place au commencement de l’échelle ' zoologique, immédiatement après les Monères chez lesquelles on n’a pas jusqu’ici reconnu la présence d’un noyau distinct, présentent tous, ces caractères communs de posséder au moins un noyau et d’avoir un corps nu, pourvu de pseudopodes jamais anastomosés.
Le genre Amiba fut créé vers 1825 par Bory de Saint- Vincent pour établir une distinction dans l’ancien genre Protée de Othon Frédéric Millier, qui comprenait alors deux espèces par trop différentes : l’une, en effet, le Proteus tenax , est devenue, depuis, une grégarine, le Monocystis du lombric ; l’autre, le Proteus dif/luens , est restée le type classique du genre Amibe sous le nom d 'Amœba Proteus.
Ce fut Ehrenberg qui changea le nom èCAmiba de Bory en celui à'Amœba afin de se rapprocher de l’étymologie grecque, de apo tê-rj, permutation, à cause de l’instabilité continuelle de la forme de ces êtres.
Habitat. — On peut dire que les Amibes existent dans toutes les eaux stagnantes. Il suffira donc, au moyen d’un petit filet fin, de recueillir, dans la première mare venue, une petite quantité de ces feuilles mortes et altérées qui se déposent au fond ou sur les bords, ou encore une poignée de filaments confervoïcles qui encombrent souvent l'eau des marécages.
• On placera feuilles ou conferves dans un bocal à large ouverture, avec de l’eau de la mare et on recherchera les Rhizopodes sous le microscope, à un grossissement moyen. Dans ce but, on raclera très légèrement, soit avec un tout petit pinceau, soit avec la pointe d’un fin scalpel, la surface des feuilles mortes retirées doucement du bocal et on placera une ou deux gouttes du liquide ainsi obtenu sur le porte-objet, en recouvrant d’une mince lamelle.
On pourra également placer sur une autre lame, quelques filaments de conferves avec une goutte d’eau, recouvrir d’un couvre-objet et comparer les deux préparations.
En règle générale, il faudra éviter de placer sur le porteobjet une trop grande quantité de débris organiques qui gênent considérablement l’observation et empêchent le contact parfait de la lamelle recouvrante.
Au premier coup d’œil, on apercevra tout d’abord de nombreuses formes d’algues inférieures, Diatomées, Desmidiées, etc., avec des fragments de tissus végétaux altérés ; mais, en regardant avec attention en divers points de
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la préparation, on ne tardera pas à découvrir de petits organismes à contour clair, presque transparents, réfringents même, dont le caractère essentiel est de changer pour ainsi dire constamment de forme, comme l’indiquent les variations presque continues de leurs contours. Ces êtres sont des Amibes, et les espèces que l’on rencontrera le plus fréquemment sont celles que nous allons maintenant décrire; YAmœba Protevs etl’A. terricola. La première, plus fréquente dans les mares un peu profondes, la seconde au conlraire, se trouvant souvent dans les moindres flaques d’eau et même dans la terre et surtout la mousse humide.
AMOEBA PROTEUS (Leidy)
Synonymie. — VAmœba Proteus est l'ancien Proteus diffluens de Millier, YAmœba Princeps d'Ehrenberg et de Dujardin, YAmœba communis de Duncan.
Étude microscopique. — Morphologie générale. — VAmœba proteus (fîg. 1 à 3) est de taille très variable ; les exemplaires varient ordinairement entre 40 et 300 g. De coloration générale gris bleuâtre, presque transparent, on peut cependant distinguer à sa périphérie une zone plus claire, mince (fig. 3), formant bordure, et constituant Y ectoplasme, tandis que l’intérieur ou endoplasme est plus ou moins granuleux et montre de nombreuses inclusions.
Lorsque l’amibe est examiné vivant comme nous l’avons indiqué, il se présente le plus souvent avec de nombreux
pseudopodes épais et obtus dirigés en tous sens (fig. 1).
Amœba Proteus. — A. B. C
de minute d’intervalle.
Fig. 1.
D. Etats successifs dessinés à un quart
UH IZOPO DES
