SUBDIVISION DU RÈGNE ANIMAL

Nous avons dit, dans le chapitre II, que chez une nombreuse série d animaux, les Métazoaires, il existe des tissus différenciés, et que, de plus, ces tissus et les organes qu'ils forment dérivent de trois feuillets cellulaires primitifs.

Nous avons dit aussi qu'on nommait Protozoaires les animaux à organisation très simple chez lesquels ces différenciations n'existent pas ; qui n'ont pas de tissus dans le sens propre du mot et qui, chacun individuellement, ne constituent qu'une cellule ou un cytode.

En 1876, M. Ed. Van Beneden, dans un travail des plus intéressants sur les Dicyémides * , a proposé d'intercaler entre les deux groupes précédents, un troisième groupe intermédiaire caractérisé par l'existence de deux feuillets cellulaires seulement ; il donne aux animaux qui le représentent le nom de Mésozoaires {fj.hoç, intermédiaire; ^wov, animal).

1. ^cherches sur ifs Dyciémiâes, survivants aciuefs d'un emhanektment des Mésozoaires, (Bulletin de T Académie royale de Belgique, tomes xu et XLii, 1876, pages 1160 et 35.)

Ces trois grandes divisions sont des emb^'anchements. Nous partageons donc Tensemble des animaux en trois embranchements. Chacun d eux est subdivisé, pour les besoins de l'étude et le classement des faits, en un certain nombre de sous- embranchements, en prenant, autant que possible, pour guides des caractères dune haute valeur tirés de révolution embryonnaire de la structure anatomique et du développement de certaines fonctions.

Nous donnons ci-dessous, sous forme de tableau, la série des sous-embranchements. Leur subdivision en classes et en ordres sera exposée à la fin de chacun des chapitres consacrés à Fun de ces groupes.

KMBBANCHBMKNTB. SOUS-XMBBANCnEMKNTB.

Chordés.

Mollusqaef.

. A symétrie bilatérale. { Arthropodes. MéUtzoaireê < \ „

Vers.

Echinodermes.

A symétrie radiée. . . Polypes.

Miêozoaireê Dicyémides et Orthonectides.

Cilifères.

Flagellifbres.

Protczoaireê { ^'"^léés j Apodes.

Khizopoduircs.

Cytodiques Monères.