PROTOZOAIRES

( llpMTo; , premier, (ûov , animal. ) ( Psotozosk. ) S 1.

Les dénominations de Protozoaires et de Protistes ne sont pas synonymes; la première est ancienne et s'applique à un ensemble d'êtres à organisation très simple, mais regardés en général comme animaux. La seconde est toute moderne; elle est due à Ernest Haeckel qui a constitué en règne des Protistes, tous les organismes inférieurs (y compris nos Protozoaires; établissant la transition entre les règnes animal et végétal proprement dits ' .

Presque tous les êtres composant Tembranchement actuel des Protozoaires ont été confondus jadis, ainsi que des végétaux inférieurs, des rotateurs, etc., sous le nom commun à'Infusotres*. Ce terme d'Infusoires

1. Noos reparlerons plus loin dn règne des Protistes, au ^ 6.