B. Eustache, savant anatomiste italien, mort en
et postérieurs de la voûte de la cavité buccale par de larges orifices, facilement visibles et situés en arrière des légères saillies déterminées par les globes oculaires. La i)aroi de l'oreille moyenne opposée au tympan présente chez les Vertébrés supérieurs deux petits orifices superposés, la fenêtre ovale et la fenêtre ronde. La fenêtre ovale est seule présente chez la grenouille.
AFFABBIL AUDITIF DE LA OBBNOUILLB.
A, oreille moyenne. (Gr. nat., d'après nature.)
4, tympan déplacé en arrière \ Taidc d'une épingle.
tf, eolnmelle.
ir, orifice de la trompe d'Eustache.
B, labyrinthe ou oreille interne, vu par la face externe.
C, »♦ •» ». TU par la face interne.
(Figures réduites de moitié d'après Hassc.)
u, utricule. «, saccule.
eh^ canal horizontal. l» rudiment de limaçon.
ca, canal rertical antérieur. n, branches nerveuses,
ep, canal vertical postérieur.
Du tympan à la fenêtre ovale, s'étend au travers de la cavité de l'oreille moyenne des Mammifères, une chaîne de petits osselets, remplacée dans loreilledes Oiseaux, des Reptiles et de la grenouille, par une tige délicate, osseuse ou partiellement ossifiée, la columeUe (flg. 22, A, c). L'une des extrémités de la columelle adhère au tympan , l'autre aboutit à une petite plaque qui bouche la fenêtre ovale. La columelle de la grenouille se compose de deux portions faisant entre elles un angle prononcé; la moitié en relation avec le tympan est cartilagineuse, Tautre est osseuse.
V! oreille intame a reçu le nom de labyrinthe à cause de la forme contournée des canaux dont elle se compose. Enchâssée dans l'épaisseur des parois latérales et postérieures du crâne , elle a des parois propres , de nature conjonctive, constituant ce que l'on nomme le labyrinthe membraneicx.
Ce labyrinthe membraneux est entouré lui-même d'une enveloppe cartilagineuse ou osseuse, qui se moule sur lui et en reproduit souvent les principaux détails (labyrinthe osseux).
Le labyrinthe ( fig. 22, b ) comprend une chambre principale , confluent de tous les canaux , en rapport chez les Mammifères, les Oiseaux, les Reptiles et la grenouille, avec loreille moyenne par la fenêtre ovale ; c est Yulricide\ dans laquelle s'ouvrent, par leurs deux
1 . Dans les traités d'anatomie humaine le lecteur trouYcra le mot veslibttk. Le Testibule des Mammifères répond à l'ensemble de l'utricule et du saccule de la grenouille (fig. 22, B, ti, <) et dçs Poissons,
extrémités, trois tubes courbés en anses : les canaux semi'Circtdatres.
Deux de ces canaux sont verticaux, le troisième est horizontal. Us offrent tous trois, à Tune de leurs origines , un renflement en ampoule.
D'autres petites poches secondaires s'ouvrent dans la chambre principale. L'une d'elles, encore très réduite chez la grenouille, s'allonge en tube chez les Oiseaux et les Reptiles, se contourne en hélice chez les Mammifères, et prend alors le nom de limaçon.
Un liquide, l'endolymphe , remplit le labyrinthe membraneux et, chez tous les Vertébrés, on y rencontre des otoUthes (ou;, oreille, ?.i0oç, pierre), concrétions cristallines de carbonate de calcium, tantôt très fines, comme une poussière, tantôt relativement considérables, ainsi que cela s'observe chez beaucoup de Poissons.
Les fibres du nerf auditif aboutissent dans le labyrinthe, en des points déterminés, à des cellules étroites, fusiformes, assez semblables aux éléments terminaux du nerf olfactif et surmontées de filaments déliés (cils auditifs) baignant dans l'endolymphe.
Le mécanisme de l'audition peut se résumer comme suit : les ondes sonores qui rencontrent le tympan mettent cette membrane en vibration. Ces vibrations tympaniques se transmettent au liquide du labyrinthe V d'une manière très intense par la chaîne des osselets (ou son équivalent : la columelle), dont l'extrémité s'appuie sur la fenêtre ovale ; 2** d'une façon affaiblie par l'air qui remplit l'oreille moyenne. Enfin, dans le
labyrinthe, les oscillations de Tendolymphe, résultant des actions mécaniques précitées, constituent Texcitant direct des terminaisons nerveuses.
