BOS TAURUS
Bœuf, Buffon, Hist. nat., t. IV, p. k37.— David Low, Anim. domest. d'Europe. — Bos taurus, Linné.
Il ne paraît pas en être de même du Bœuf que du Cheval. Les os fossiles du genre Bœuf, que l'on retire des terrains réguliers, soit diluviens, soit tourbeux, sont faciles à distinguer, au moins par leur grandeur, de ceux des Bœufs domestiques, et l’on n’a encore rencontré des débris certains de ceux-ci que dans des conditions attestant les époques druidique et gallo-romaine. Le crâne des Vaches et des Taureaux présente, dans la partie qui est entre les cornes, au point où le frontal se recourbe pour aller rejoindre les pariétaux, un caractère qui pourrait servir à le faire reconnaître; c’est une sorte d’arête émoussée plus ou moins saillante et quelquefois b:mamelonnée. D’autre part, la taille de nos Bos taurus est toujours fort inférieure à celle du B. primigenius.
Les différences caractéristiques des variétés reconnues dans notre pays ne paraissent pas sortir des limites ordinaires aux véritables espèces. On en trouvera l’énumération descriptive dans les ouvrages d'économie rurale, et en particulier dans l'édition française de l’ouvrage de M. David Low. La race des Bœufs à demi sauvages de la Camargue a été décrite, en particulier, dans le Mémoire sur la Camargue de M. de Rivière, et d’après lui dans la Faune méridionale de M. Crespon. La multiplicité spécifique est, au contraire, un fait démontré pour ce qui regarde les Bœufs
(1) Un chambellan du roi, le neveu de ce chambel!an et le garde-chasse périrent parce que l'on avait tué indûment un Bubalus dans une forêt royale située dans les Vosges. (2) Ardenna, an Vosägus, cervi, capræ, helicis uri Cæde sagittifero silva fragore sonat, Seu validi Bubali ferit inter cornua campum.
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des autres pays, et le genre Bœuf est du nombre de ceux qui ont fourni à la domestication plusieurs espèces distinctes; tels sont le Zébu, le Buffle, le Gayal, le Bentiger et l'Vack, animaux tous différents comme espèce du Bos taurus, et qui appartiennent même à plusieurs sous-genres, ce qui n’a pas empêché plusieurs d’entre eux, comme l’Yack et le Gayal, par exemple, de produire des métis féconds. Les Changree de la Tartarie sont le produit de la réunion du Bœuf ou du Zébu avec l'Yack. Ces faits sont importants pour l’histoire des animaux domestiques, et nous ne devions pas les passer sous silence. En Irlande, on a recueilli les restes fossiles d'une espèce de Bœuf appartenant, comme les B. taurus et primigentus, au sous-genre des Taureaux. C’est le Bos longifrons de M. Owen, appelé aussi B. brachyceros par le même naturaliste, mais qui est bien distinct du B. brachyceros de MM. Gray et Roulin, qui habite la eôte occidentale d'Afrique et fait partie du sous-genre des Buffles.
IT. Membres plus élancés; fourrure épaisse, en forme de crinière sur le devant ; front arrondi; cornes divergentes bilatéralement, faiblement courbées : les BONASES, Roulin, Dict. univ. d’hist. nat., t. II, p. 621.
