OvIs ARIES

Mouton, Buffon, Hist. nat., t. V. — David Low, Anim. dom. de l'Europe. — F. Cuv., Hist. Mamm. — Ovis aries, Linné. — Ovis domestica, Brisson.

La forme ordinaire et commune de nos Moutons domestiques, ou l’Ovis aries gallica, Desm., a subi plusieurs modifications suivant les croisements qu’on lui a fait subir avec le Mérinos d’Espagne , avec le Tragelaphe, auquel se rattache le Mouton morvan de Buffon { Suppl., t. I, pl. 10), ou bien avec la race factice d'Angleterre, etc.; aussi plusieurs de nos provinces ont-elles chacune une sous-race particulière de l'espèce ovine, et le type primitif dont elle provient est souvent fort difficile à déterminer exactement.

Des essais ont été tentés, à des époques plus ou moins récentes, pour l'introduction de Moutons appartenant à d’autres espèces que l’Ovis aries. Tels sont 1° le Mouton à longues jambes appelé Morvan par Buffon, et quelquefois ©. tragelaphus par les auteurs, bien que ce ne soit pas le Mouflon à manchettes du nord de l’Afrique : son influence sur les Moutons flandrins est déjà signalée par Desmarest; 2° l'Ovis hispanica ou le Mérinos; 3° l'Ovis melanocephala d’Abyssinie , dont on a pu voir quelques individus à la ménagerie de Paris; 4° le Mouton à large queue d’Afrique : on en élève quelques-uns dans le Languedoc.