CANIS FAMILIARIS

Chien, Buff. et Daub., Hist. nat., t. V, p. 185. — F. Cuv., Ann. mus. Paris, t. XVIII, p. 333. — Id., Hist. mamm. — Blainv., Ostéogr., G. Canis, p. 58, pl. 7 et 14. — Canis familiaris, Linné. — Desm., Mammal., p. 190.

L'histoire du Chien et la distinction de ses espèces ou races primitives est plus intimement liée à celle des races humaines que celle d'aucun autre animal domestique; aussi n’en parlerons-nous qu’en même temps que de ces dernières. La seule question que nous puissions aborder ici est relative à l’ancienneté de ces animaux sur le sol français. D’après quelques auteurs, et de ce nombre sont MM. Marcel de Serres, Dubrueil et Jeanjean pour la France, et feu M. Schmerling pour la Belgique, on trouve dans les cavernes à ossements des ossements de Canis familiaris mêlés à ceux des animaux éteints et contemporains de ces derniers. J’ai étudié avec soin les pièces décrites par les premiers de ces naturalistes (Cav. de Lunel-Viel, p.73), et je conserve quelque incertitude sur leur véritable nature spécifique; elles sont intermédiaires, pour la taille, au Loup et au Chacal, et devront être comparées avec soin aux C. lycaon, neschersensis, etc., dont nous allons parler.