ORDRE DES PHOQUES

GENRE PHOCA, Linné.

Les espèces de Phoques que l’on prend sur nos côtes appartiennent aux trois sous-genres des Calocéphales, Pélages et Stemmatopes. Nous signalerons après elles

(1) En Amérique , les Lamantins se rencontrent néanmoins dans des eaux assez éloignées de l'Océan, et l’'Amazone ou plusieurs de ses affluents nourrissent deux espèces de Dauphins qu’on n’a point encore observées à la mer, et qui ne paraissent pas y venir : l’une estle Delphinus geoffrensis (Inia boliviensis); l'autre est une assez petite espèce non décrite, qui serapproche, par des caractères ostéologiques de sa tête, des Delphinus plumbeus et longirostris; celle-ci a été découverte par MM. de Castelnau et E. Deville pendant leur grand voyage dans l'Amérique équatoriale.

ZOOL. ET PALÉONT. FRANC. 18

quelques débris fossiles indiquant la présence d'animaux de la même famille dans les mers des époques tertiaires moyenne et supérieure.

I. Dents incisives =, canines <, molaires =, biradiculées, découpées à la couronne en fesion à dentelures inégales ; tête courte, développée dans sa partie cérébrale ; la membrane interdigitale ne dépassant pas les doigts en longueur. — Genre CALOCE- PHALUS, F. Cuvier.

On distingue entre elles les diverses espèces de ce genre au moyen de plusieurs caractères, et principalement par la forme des denticules de leurs dents molaires et par la conformation des vibrisses. C’est ce que nous avons constaté d’après des individus envoyés du Nord. Il nous a été impossible d'en répéter l’observation sur les exemplaires d’après lesquels on a signalé l’existence des Phoca leporina et fœtida dans nos mers.