ÉCUREUIL PAILLÉ

Sciurus stramineus, nob.

Les Écureuils, très-nombreux dans l'Amérique septentrionale, n’ont encore fourni qu’un très-petit nombre d'espèces habitant l'Amérique méridionale. Parmi ces dernières, le Sciurus æstuans, à cause de la forme de son crâne, très-peu différente d’ailleurs de celle du Sciurus vulgaris, est devenu l’objet d’un genre particulier, appelé par F. Cuvier Macroxus, et précédemment indiqué par G.Cuvier, comme formant une section à part dans le groupe des Écureuils, sous le nom de Guerlinguet. Les Écureuils de l'Amérique septentrionale, autres que ceux qui avoisinent les Tamias ou qui rentrent même complétement dans ce groupe, ont une physionomie fort peu variée, et dont les Sciurus capistratus et caroliniensis donnent assez bien l'idée. Leur crâne lui-même a des caractères communs. 1l est assez allongé, proportionnellement à sa largeur, aplati plutôt que quadrilatère, et bombé au

front; le profil général de son bord supérieur se

rapporte à une courbe assez peu arquée. La série des molaires est, suivant les espèces, de # ou 7, la première supérieure de ceux qui ont cinq molaires étant presque aciculaire. L'Écureuil à ventre roux, dont nous devons le squelette à M. Alc. d'Orbigny, est de l'Amérique méridionale , et il n'offre pas tout à fait ces caractères; son front est un peu plus bombé, et cependant le crâne ne prend pas encore le facies de celui des Macroxus américains.

L’espèceque nousavonsnommée Sciurus stramineus, et qui vient aussi de l'Amérique méridionale, est dans le même cas, et, comme chez le précédent, ses molaires

sont au nombre de # seulement de chaque côté.

Le corps de cet Écureuil est couvert de poils assez courts, noirälres, terminés de jaune paille doré. La teinte ou glacis fauve est plus vive aux lombes et à la face externe des membres postérieurs. La queue a de longs poils noirs terminés de jaune-blanchâtre, et elle paraît comme lavée de cette dernière couleur; elle est plutôt en panache que distique. La patte postérieure, à partir du tarse, est noire, et il en est de même de lantérieure, à commencer du carpe, ce qui fait paraître les quatre extrémités comme gantées. Les oreilles sont velues de noir à leur face externe, émoussées à leur pointe et sans pinceau. Les joues et le menton sont de couleur fauve clair, et la face inférieure des membres, ainsi que le dessous du corps, sont également pâles. Les longs poils des moustaches sont noirs. La paume de la main et le dessous du tarse

sont nus; 1] y a en avant un pouce rudimentaire, mais

onguiculé; en arrière, le pouce est un peu moins long que les quatre autres doigts.

La femelle a quatre paires de mamelles : deux pectorales , une abdominale et une inguinale.

Longueur du corps et de la tête, 10 pouces (0,27).

Longueur de la queue, en comprenant ses poils terminaux, 11 pouces (0,30).

Cet Écureuil a été trouvé à Omatopé, au Pérou. Ses caracteres offrent peut-être une certaine analogie avec ceux que l’on attribue au Sczurus flavus de Linné; mais ce dernier est si incomplétement connu qu'il est impossible de rien dire de positif sur le degré d’analogie qui peut exister entre les animaux de ces deux espèces.

Observations. À la suite de cette description, nous devons rappeler sommairement les caractères de quatre espèces d'Écureuils de l’Inde, également recueillis pendant l’expédition de /a Bonite, et dont l'observation peut donner lieu à quelques rectifica-

tions utiles.