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Sous-GENRE OPHISURE. — Opxisurus. Lacép.
OPHISURE LONG MUSEAU. -— OPHISURUS ROSTRATUS. N.
PLANCHE 51, fig. 1.
Ophisurus, rostro acuminato ; dentibus magnis , recurvis ; corpore suprà fusco, subtus argenteo.
CE. poisson, long de trois pieds, vient de la petite île Rawak. H fut pris de nuit, et depuis a été tellement maltraité, que nous ne pouvons détailler les caractères des nageoires, du dos et de l'anus. Maïs nous ferons remarquer qu'il a les mächoires excessivement longues, très-déliées, ce qui donne une grande ampleur à sa gueule armée de dents fortes et crochues. Tout-à-fait à l'extrémité des mâchoires, on en voit six ou huit en bas, trois en haut, beaucoup plus grandes que les autres. Le palais en a de même une rangée, tandis que celles des côtés sont à peine marquées.
La membrane des branchies a dix-neuf rayons; on en compte environ seize à la nageoire pectorale. La ligne latérale est assez large.
La couleur de ce poisson est brune sur le dos, et d'un blanc argenté sous le ventre.
OPHISURE ALTERNANT. — OPHISURUS ALTERNANS. N.
PLANCHE 45, fig. 2.
Ophisurus , corpore subcompresso, cærulescente, annulis et oculs fuscis alternatim notato; caudä compressé.
LA forme très-grêle de cet ophisure, jointe à son bariolage, lui donne, plus qu'à tous ceux du même genre, de la ressemblance avec un serpent d'eau. II est un peu comprimé latéralement; sa queue l'est davantage; sa tête est petite et son front se courbe brusquement. La mâchoire supérieure se termine carrément; elle est munie, de chaque côté de son extrémité, de deux petits appendices tubulés qui communiquent avec les narines; la mâchoire inférieure est beaucoup plus, courte que celle d'en haut : toutes deux ont plusieurs rangées de dents; ïil s'en trouve aussi sur le vomer. Les yeux sont recouverts d'une membrane diaphane. Les branchies forment sous les tégumens un renflement considérable, et souvrent de chaque côté par un trou placé à quatorze lignes du museau.
La nageoire dorsale naît sur le sommet dé la tête et se termine à dix lignes de l'extrémité de la queue, tandis que l’anale ne commence qua un pouce et demi avant la partie moyenne du corps; elle paroît aussi s'approcher moins de l'extrémité de la queue que la précédente ; l'une et l'autre ont peu de largeur et décroiïssent insensiblement, au point qu'on les aperçoit à peine vers le bout de la queue. L'anus précède immédiatement la nageoire de ce nom. Les pectorales sont rudimentaires, et si petites, qu'il faut une loupe pour les voir; elles sont placées de chaque côté de l’ouverture des branchies, dont elles semblent former le rebord postérieur.
Le fond de la couleur de ce poisson est bleuâtre: trente an-
neaux bruns et complets sont répartis sur toute sa longueur; le premier traverse le museau; ils alternent avec des taches rondes de même couleur, inégalement et irrégulièrement placées; car ül y en a tantôt une, tantôt deux, dans l'intervalle que laïssent entre eux les anneaux ; d'autres fois ïl ne s’en présente pas du tout, comme en avant des neuf premiers ; dans un endroit seulement, vers le tiers antérieur, trois de ces taches tendent à former un anneau. Nul doute que l’âge ne doive apporter des changemens dans le plus ou moins grand nombre de bandelettes colorées dont est revêtu cet animal, que nous supposons être un Jeune. Les deux nageoires ont seulement des taches brunes dans les espaces qui correspondent aux anneaux. La ligne latérale est très-marquée.
Ce poisson a vingt pouces de longueur. Nous l'avons rapporté de l'île Guam. Ses mouvemens sont assez lents dans l'eau. Un autre individu beaucoup plus petit et plus grêle, maïs en tout semblable pour la forme et pris dans le même lieu, a trente-deux cerceaux bruns sans taches dans les intervalles.
Sous-GENRE MURÈNE. — MurÆN4. Thunb.:
MuRrÆNOPHIS. Lacép.
MURÈNE PINTADE. — MURÆNA MELEAGRIS. Shaw.
PLANCHE 52, fig. 2.
Muræna , corpore nigricante, maculs creberrimis albis irrorato;
maxillà superiore longiore.
Nous conservons à ce poisson le nom latin que Shaw luï a donné, ainsi que la phrase spécifique qui exprime bien ses principaux caractères. Nous en avons fait faire un dessin exact parce que la figure contenue dans l'ouvrage du naturaliste anglais { tome VIT, planche 220) ne correspond point à la description placée à cÔté. |
Notre individu a quinze à dix-huit pouces de longueur. L'ouverture de la bouche est de grandeur médiocre; les mâchoires sont armées de dents aïguës dirigées en arrière; celles de devant plus longues et plus fortes. La branche inférieure, un peu moins avancée que la supérieure, offre de chaque côté du museau deux petits tubes creux par lesquels ïl peut Jjaïllir un liquide. Les narines sont placées au-dessus des yeux, lesquels sont grands et voilés. Les ouvertures branchiales s'ouvrent à un pouce un quart de la commissure des lèvres. La nageoïre du dos commence en avant des branchies et va s'unir à l'anale à l'extrémité de la queue, qui est aplatie et pointue. L’anus est placé un peu en avant de la moitié du corps, et aussitôt commence la nageoire anale.
La couleur générale est d’un brun clair, moins foncé sous le ventre, parsemé de taches rondes blanches, de grandeur inégale;
elles augmentent de dimension vers la queue, où elles sont plus alongées, sur-tout à la partie inférieure.
Le bord libre des deux nageoires est parcouru par une ligne entrecoupée d'un noir foncé qui forme comme des taches.
Nous avons pris cette murène dans la baie de Rio de Janeiro.
MUREÈNE PRAT-BERNON. — MURÆNA VARIEGATA. N,
PLANCHE 52, fig. 1.
Muræna, maxillà inferiore longiore; corpore plurimis guttis subnigris imæqualibus sparso. -
LA longueur de cette espèce est d'environ deux pieds : sa tête est grosse, élevée ; ses yeux sont voïlés; ses dents égales, peu aiguës, dirigées en arrière. La mâchoire inférieure dépasse la supérieure, à l'extrémité de laquelle on remarque deux petits tubes. L'ouverture des branchies est distante de près de deux pouces et demi de la commissure des lèvres; la dorsale naît un demi-pouce en avant de cette ouverture par une ligne insensible : cette nageoiïre,adipeuse, très-peu élevée d'abord, prend successivement plus de développement, et va se terminer à l'extrémité de la queue avec celle de l'anus, dont l’origine prend un peu au-delà de la moitié postérieure du corps.
- La teinte générale est noirâtre, ce qui est dû à une multitude de taches de cette couleur, irrégulières et très-rapprochées.
Nous primes cette murène à l'île Guam, lorsqu'elle dormoiït sur les rochers du bord de la mer. On en trouve aussi sur la côte de Coromandel. Nous l'avons dédiée à la mémoire de M. Prat-Bernon, élève de la marine de première classe, mort dans les premiers jours de notre voyage.
ZOOLOGIE. 247 MURENE MARBRÉE. — MURÆNA MARMORATA. N.
Muræna, corpore compresso, subluteo, marmorato; maxillis æqualbus.
LE corps de ce poisson est comprimé. Sa couleur est d'un jaune rougeâtre recouvert de lignes irrégulières affectant une disposition annelée. La bouche est bien fendue, garnie de dents petites et serrées. On aperçoit sur le vomer deux crochets mobiles dirigés en arrière, dont le postérieur est plus grand. L'œil est près de l'extrémité du museau. Les narines sont tubulées. L'ouverture des branchies est à six lignes de la commissure des lèvres. L'anus est placé au milieu du corps, tout près de la nageoire anale; celle du dos prend naïssance près du sommet de la tête.
La longueur de cette murène est de six pouces : elle habitoit les îles Vaïgiou et Rawak.
z MURÈNE DENTÉE. — MuRÆNA CANINA.
Muræna, corpore cylndraceo, mericante; capite crasso; maxillä superiore longiore; dentibus longis, acutis.
LE corps de cette murène est moins comprimé que celui de l'espèce précédente; il est uniformément noirâtre. La tête est grosse, large ; la bouche grande, bien fendue; les mâchoires armées de dents longues, aiguës et recourbées en arrière, d'où luï vient son nom spécifique ; l'inférieure, un peu moins longue que la supérieure, s'emboîte sous cette dernière. Le vomer est garni de deux crochets mobiles susceptibles de se coucher tout-à-fait en arrière. Les narines sont tubulées ; les yeux grands; l'ouverture des branchies est à un peu plus de six lignes de la commissure des lèvres. L'anus est plus près
de la tête que de l'extrémité de la queue; ïl touche sa nageoire. La dorsale prend naïssance au-dessus de la tête.
Cette espèce, dont la longueur est de sept pouces et demi, habite comme la précédente les îles Vaigiou et Rawak.
EN terminant cet ordre de poissons anguiïlliformes, nous parlerons des leptocéphales, que nous avons rencontrés dans presque toutes les mers.
C'est toujours très au large, soit que la mer fût calme ou agitée, que notre filet a amené ces singuliers poissons. [s semblent en effet fuir les côtes, sur les rochers desquelles leur mollesse extrême ne pourroit résister. [Is sont transparens et gélatineux; et quoïque mieux organisés que certains mollusques, ils semblent doués de moins de vie; car leurs mouvemens sont très-lents et un rien les fait mourir.
Les dents longues et pointues, prolongées en avant, dont leurs mâchoires sont armées, doivent leur servir à peu de chose, puisqu'ils manquent de la vivacité nécessaire à la poursuite d’une proie. Leurs grands yeux bleu de ciel occupent toute la tête et contrastent avec la blancheur du corps.
Il paroît constant que ces animaux changent de peau; car nous en avons pris de plus ou moins mous; et l'enveloppe extérieure de quelques individus conservés dans l'alcool, s'est naturellement séparée sous le ventre dans toute la longueur. Alors on voit le nouvel animal beaucoup plus gélatineux et plus blanc, avec l'indice de toutes les lignes transversales qui le caractérisent, lesquelles sont formées par les côtes; une bande opaque indique le canal vertébral.
Les individus que nous avons pris avoiïent de six à huit pouces de longueur; le plus grand nombre appartenoiït à l'espèce connue sous le nom de worissien. D'autres individus nouveaux ont été nommés éænia par M. Cuvier. Il est à remarquer que l'esprit de vin
altère les eouleurs de quelques-uns et les rend noirâtres, tandis que d'autres conservent toujours leur blanc mat.
On trouve des leptocéphales dans l'Océan atlantique, aux environs du Cap de Bonne-Espérance, dans les Moluques, pres des côtes de la Nouvelle - Guinée, des îles de l'Amirauté et des Carolines.
Voyage de l'Uranie. — 7ooïogie. 3 >
SOUS-GENRE BLENNIE. — Bzennius. Cuv.
BLENNIE PONCTUËÉ. — BLENNIUS PUNCTATUS. N.
Blennus, corpore elongato, compresso, plumbeo, punclis fuscis irrorato ; maxrllis æqualibus ; dentibus camnis quatuor; operculo suprà emar-
gtnato ;
