I. Marsupiaux australiens

Ce sont l^s PhoicalomeSj les Syndactyles, les Iksffurea, tes Jllyr- WfiCQ^ie^y auxquels s'ajoutent les Nototherium et les Diprotodôns, genres éteints dont les espèces étaient supérieures en difnansions aux plus grands Marsupiaux existant de nos jours.

SouS'Ordre des Phascolomes,

Ils ne forment que la seule famille des PHASCOLOMYI^S et le genre unique des PHASCOLQiïES [Phascolomys] qui ont les doigts libre$ et au nombre de cinq à chaque pied, la queue tout à fait rudimentaire, et les dents de deux sortes (incisives et molaires). On les nomme aussi Wombats.

SouS'Qrdre de$ Synç(actyhs.

Ainsi appelés parce que leurs second et troisième orteils, qui sont grêles, sont réunis sous la peau jusqu'à la phalange onguéale. Ils sont de quatre familles différentes :

La famille des MAGROPODIDÉS ou Kangurous, dont il y a trois espèces à la Nouvelle-Guinée,. les autres, assez nombreuses, étant de l'Australie et de la Tasmanie.

La famille des PHALANGIDÉS, partagée à son tour en trois tribus : les Phasgolargtins (g. Phascolarctos ou Koala) ; les Pha- LANGISTINS (g. Phalangista ou Phalanger, TrickosuruSy Pseudochirus et Dromicia); les Pétauristins ou Phalangers volants (g. Petaurista, Belideus et Acrobates) .

(i) Ces MariupiaBX européens, dont la première espèce a été décrite par G. Cuvier, paraissent avoir été fort rapprochés des Sarigues, et plus particulièrement dfli petites espèçei de ceUe famille qui vireot dans l'Amérique méridionale.

Digiti

Certains phalangers vivent à la Nouvelle-Guinée, aux îles Moluques et à Célèbes. On suppose que ceux de ces dernières îles ont peut-être été connus des anciens, et que Plutarque fait allusion à des phalangers lorsqu'il dit dans son Traité de l'amour des parents pour leurs enfants : « Fixez votre attention sur ces chats qui, après avoir produit leurs petits vivants, les cachent de nouveau dans leur ventre, d'où ils les laissent sortir pour aller chercher leur nourriture, et les y reprennent ensuite pour qu'ils dorment en repos. » Il est vrai que d'autres auteurs ont pensé qu'il s'agissait ici de chats de mer, c'est-à-dire de poissons de la famille des Squales, dont plusieurs sont vivipares.

La famille des TARSIPÉDIDÉS ne renferme que le genre Tarsipes, dont l'espèce unique n'est pas plus grosse que la souris.

La famille des PÉRAMÉLIDÉS comprend les Péramèles ou les g. Chceropus , Perameles et Peragalea.

Sous'ordre des Dasyures.

Ils représentent les Carnivores dans la sous-classe des Marsupiaux. Les uns ont les allures et la taille du loup, d'autres celle du glouton, d'autres encore celle des genettes, des fouines ou des belettes. Ils rentrent également dans une famille unique, celle des DASYURIDÉS. Leurs genres ont été décrits sous les noms de ThylacynuSy Sarcophilus ou Diabolus, Dasyurus, Phascogale et Awtechinus. Une seule espèce est étrangère à l'Australie : c'est l'Antechinm mêlas, qui est de la Nouvelle-Guinée.

SouS'Ordre des Myrmêcobies.

La famille des MYRMÉCOBIDÉS, formée du seul genre Myrmé- COBIE [Myrmecobius] y a de l'analogie avec celle des Dasyuridés; mais ses dents sont différentes, et elle a plus de molaires (|) qu'aucun autre groupe de mammifères hétérodontes , soit monodelphes, soit didelphes.

IL Marsupiaux américains.

Ils ont 50 dents (f incisives, { canines et } molaires de chaque côté) ; leurs pouces de derrière sont opposables, et ils n'ont pas la disposition des second et troisième orteils qui caractérise les Syndactyles, dont quelques-uns, les Phalangers par exemple, ont éga-