Déodactyles conirostres

Leurs différents groupes sont également considérés comme autant de familles par les naturalistes. Nous nous bornerons à en

(1) Dict. uniVid'hist^nat,, arlicle Phycologie.

(2) Comptes rendus de V Académie des scienceSf t. XLI, p. 878 (1855).

(3) Trans. de la Société de Baiavia pour 1781.

(4) Tomel, p. 301,1848.

donner une courte énumération en renvoyant aussi^ comme nous Tavons fait pour les autres familles de la même classe, aux ouvrages spéciaux d'ornithologie.

La famille des CORVIDÉS, qui a pour type les Corbeaux (g. Corvus), comprend aussi les Pies y les Geais et beaucoup d'autres oiseaux analogues.

Le Corbeau obbinaire [Corvus corax) et les espèces voisines ont été longtemps vantés en pharmacie. On employait leur cervelle ou la cendre de leurs chairs contre Tépilepsie. Leur graisse et leur sang passaient pour empêcher les cheveux de blanchir, et leurs œufs étaient particulièrement recommandés contre la dysenterie. La famille des PARADISIDÉS, ou Oiseaux de Paradis (g. Paradisea), dont les espèces sont si remarquables par la beauté de leur plumage, est bien voisine de celle dont nous venons de parler. Ces magnifiques oiseaux sont essentiellement australiens.

On peut rapprocher aussi des Corbeaux la famille des ICTÉRIDÉS ou Cassiques et Troupiales, qui ont FAmérique pour patrie.

Nos Chardonnerets (g. Carduelis) s'y rattachent cependant par plusieurs particularités, quoiqu'on les classe dans la famille des FRINGILLTDÉS, qui est si distincte de celle des Corbeaux. C'est aux Fringillidés qu'appartiennent lesFringilles proprement dits (g. Fringilla)^ les Loxies, les Veuves, les Bengalis, les Paroares, les Paddas, les Pinsons, les Serins, les Durs-Becs, les Becs-Croisés et une foule d'autres encore. Ce groupe de Passereaux est cosmoplite.

La famille des ALAUDIDÉS, ou Alouettes (g. Alauda, etc.), se distingue aussi par un certaîi\ nombre de caractères assez tranchés; quelques-unes de ses espèces ont été citées dans les ouvrages de matière médicale.

Dioscoride (liv. II, ch. 59) attribue à la chair rôtie de deux espèces d'Alouette qu'il nomme Kopu^aXXoç la propriété de guérir les coliques. Ce Corydallos est aussi le Galerita des Latins, et, comme Rondôlet en fait la remarque, le même oiseau que l'on appelle dans le midi de la France Coquillade [Alaudacalandra),

C'est aussi parmi les Conirostres que prennent rang les espèces de la famille des PARIDÉS ou Mésanges (g. Parus, etc.), dans laquelle il faut comprendre les Pardalottes de l'Inde, et, suivant quelques auteurs, les Roitelets (g. Regulus).