L.ytta syriaca ou segetum, d'Arabie

La Cantharide pointillék [Lytta adspersa, Klug.l, qui a été observée à Montevideo par M. Gourbon , a présenté à ce médecin une particularité fort curieuse, et qui devra la faire rechercher avec soin. Elle exige moins de temps que la Gantharide des boutiques pour produire la vésication, et, ce qui n'est pas moins important, elle n'occasionne aucune irritation des organes génito-urinaires.

Voici comment M. Gourbon rapporte les observations qui lui ont appris cette particularité : « Durant les années 1853, 185/j et 1855, j'eus à traiter, à bord du brick le Chasseur, un honnne atteint d'hépatite chronique bien caractérisée qui, à des intervalles plus ou moins longs, passait à l'état aigu. Alors il y avait lièvre, revenant quelquefois par accès le soir; [gonflement de Tliypochondre droit, et douleur atroce dans cette région, douleur qui arrachait des cris au malade et le forçait à se tenir en double. Ce symptôme de douleur cédait toujours, comme par enchantement, à l'application d'un ou de deux larges vésicatoircs volants, loco dolenti, tellement qu'à la tin le malade réclamait

(1) Epicauta caveino$a, Reichc.

(2) Lytta fi(f«a, Gourbon, Compt. rend. hebd. 18ao, t. Xl.l, p. lOOM; »io»i Lytta vidua^ Klug; Cantharis CnurlimiU, (iiK'riii , Revue et Mai/, de znnl.; 18S"., p. 5yo.

308 IXSKCTES.

ruclioli <1«' ce moyen aussitôt (iii'il sentait le retour de ses souffrances. Or, sur ce malade s'ujjéra le plus souvent la vésication au moyen de la Cantharide pointillée. A chaque fois l'action fut produite sans qu'il y eût aucune irritation du côté des orpmes ji;énitaux. Mais deux fois où, à défaut de Cantharide pointillée, j'employai la Cantharide oflicinale, le malade eut à souffrir de l'action du médicament sur les organes urinaires.

» Depuis que jeus recijunu l'intéressante i)ropriété de la Cantharide pointillée de Montevideo, je l'employai toutes les lois que j'ordonnai un vésicatoire. Ainsi j'en fis usai,H' six fois dans le cas de sciatiques rebelles siégeant soit d'un côté seulement, s(»it des deux côtés, et qui ne c(''dèrent qu'à l'emploi de vésicatoires apjtliqués au niveau de l'endroit où le nerf sciatique sort du bassin ; quehjuefois dans le cas de pleurésie; trois fois dans le cas de bronchite chronique; deux fois à la tin de la pulmonie; et, dans tous ces cas, je ne vis jamais aucune irritation, ni de la vessie, ni du canal de l'urèthre. Je sais bien, et tous les praticiens savent aussi, que la Cantharide officinale est loin de produire toujours des accidents du côté de la vessie ; mais le fait observé sur mon premier malade prouve rigoureusement, ce me semble, la curieuse innnunité de la cantharide de Montevideo relativement aux organes génito-urinaires ;1 . »

La Cantharide pointillée est longue de 13 à 16 millimètres au plus; ses élytres, son corselet, sa tète, son abdomen sont gris cendré, uiiilormément criblé de petits points noirs; ses antennes sont noires ci ses pattes roussàtres. Cette couleur grise qui la recouvre en entier, à l'exception lies antennes et des pattes, est formée par un dépôt pulvérulent.

Cette espèce est très comnume aux environs de la ville de Montevideo. Elle vit sur le Bcla vulfjtn-is, var. cicla, herbe également très comnuHie dans les mêmes lieux. On la trouve dans les mois de décembre, janvier, février et mars, mais c'est surtout dans les mois de janvier et de février (lu'elle est abondanti'.

La récolte en est très facile ; elle doit se faire de j)référence vers le soir, parce que les Insectes sont alors moins agiles, et (pi'ils s'abattent sur la plante. On pourrait aussi la faire de bon matin. On se munit d'un sac en toile de grandeur convenable, au fond ducpiel on (lepos(; quelques feuilles de bette, puis, arrivé sur le lieu de la récolte, on coupe près de leur racine les tiges de ceite jilante

(1) ComboD, f'omptes rendus liebd., (. Xt.l, p.lOOS ; ISîlj.

Mylabre.

rnr.KorTRRE?. 309

(|ui sont chai'iiees de CiuiUiaridi'S, et on ios secoue dans le sac pour en faire tomber les Insectes. La n'-colte faite, on peut tuer les Cantharides en les entassant dans un grand bocal que l'on place ensuite au soleil, ou plus simplement en exposant les sacs euxmêmes à la vapeur du vinaigre bouillant.

Les iMyl.vbres (g. Mylabris, Fabr.) ont la tète proportionnellement plus petite que les Cantharides et le corps moins étroit; leurs antennes se rentleut vers le bout, mais elles sont rt'gulières dans les deux sexes; les élytres sont zonées transversalement de rougeâtre ou de fauve sur du noir ou du brun.

Ces Insectes sont communs dans les régions chaudes et tempérées de l'ancien continent. Ils ont des propriétés vésicantes comme les Cantharides ordinaires, et, dans plusieurs pays, on les emploie aux mêmes usages. Il parait qu'autrefois les Romains et les Grecs se servaient uniquement de Mylabres.

Une des espèces les plus répandues a reçu le nom de Mylabre DE LA CHICORÉE [Mt/lubris cichorii]. On la cite en Chine et dans les Indes, ainsi que dans une grande partie de l'Europe ; mais il paraît qu'on a confondu sous le même nom plusieurs espèces peu différentes les unes des autres.

Latreille dit que les Chinois emploient comme vésicant le Mylabre PUSTULE 'Mi/labrif! pmtulata, Olivier; M. Sidœ. Fabr.).

Le nombre des espèces de ce genre qui sont connues des entomologistes est déjà supérieur à trente ; on n'en trouve pas en Amérique.

En Grèce, on emploie le Mylobris bhnaculuta contre la rage. Les religieux de Phanéronème, près Eleusis, le pilent avec les feuilles d'une Aselépiadée, qui est le Cijnanchum excdsum.

Les Méloes (^g. Meloe, L.) ont le corps lourd; les élytres plus courtes que l'abdomen, qui prend, surtout dans les femelles, un Fk;. rio. Molocs. développement considérable et manquent d'ailes membraneuses. Leurs antennes sont com-

FlG. 51,

posof'S (iartirics courts et arrondis, dont les intorniédiain-s plus gros ont souvent, chez les mâles , une disposition coudée ou en croissant. La couleur est foiiccc ou même noirâtre, mais avec des reflets métalliques.

On en a dénommé une quarantaine d'espèces, la plupart européennes ou asiatiques. L'Amérique en fournit quelques-unes (1).

Ces Insectes sont vésicants et, dans plusieurs endroits, principalement en Espafi;ne, on s'en sert pour la médecine vétérinaire. Ils passent dans beaucoup de lieux pour nuire aux bestiaux, et ce que les anciens nous ont dit de leurs Buprestes ou enfle-bœufs paraît se rapporter aux Méloës et non à nos Buprestes actuels. Sous les Romains, la loi Cornalia infligeait la peine de mort aux gens qui mêlaient du Bujpreste dans les aliments ou dans les boissons.

Yuecker et les anciens auteurs disent que les personnes qui ont pris du Bupreste doivent être traitées connue celles qui ont été empoisonnés par les Cantharides.

L'espèce la plus commune en France est le Meloe proscarabœus, qui est d'un bleu foncé ou un peu violet.

On emploie souvent le Meloe maialis dans le midi de l'Europe.

La larve des Méloës a été pour les entomologistes un sujet de vér itables ditiicultés. De (ieer, qui a fait de si belles observations sur les insectes, avait remarqué que les Méloés pondent leurs œufs dans lu terre, et cjuil en sort de petites larves hexapodes pourvues d'ongles en griffes, ayant le cor{»s terminé par deux fdets. Il avait aussi constaté que ces petites larves s'attachent au corps de certaines mouches dont elles sont parasites. Mais M. Kirby a pensé que ces parasites, dont on trouve des exemplaires sur les Hyménoptères du geinv Mélitte, étaient des Aptères voisins des l'édiculidés, et il en a fait le Pou de la Méiilte. M. Léon Dufour a émis une opinion analogue et fait de ces [irétendus poux un genre à part sous le nom de Triongidins ; mais de nouvelles observations, dues à Nitzsch, à M. de Serville, à M. Westwood, et plus récemment encore à Newport (2;, ont montré que de Geer avait eu raison déconsidérer les Insectes dont il s'agit connne les larves des Méloës.

En effet, ces Coléojjtères sont, pendant leur premier âge, de petits insectes aptères très agiles, ayant l'abdcunen terminé par trois filets. Après leur naissance, ces larves montent au sonmiet des

(I) Voyez plus parliculièrenienl Brandt cl Ratznburg, Medlz. Zool.y t. II, l). ilU. pi. Ki ol pi. 17 (analoniir).

t2J Tram. sov. Linn. London,l. XX, p. 24ô; 1847.

plantes les plus voisines et, cachées sous les feuilles ou dans les Heurs, elles attendent que les Mélittes, hyménoptères de la faniille des Abeilles, viennent s'y reposer. Elles grimpent alors sur eux, s'y attachent au moyen de leurs ongles et se laissent transporter dans le nid de ces Insectes, où elles se nourrissent aux dépens des provisions que ces derniers ont amassées en vue de l'éclosion de leurs œufs. A mesure que la larve des Méloës avance en âge, sa forme se modifie et son corps s'élargit; enfin, au moment de sa métamorphose, elle devient apode et constitue la petite houle de couleur jaune orange que l'on rencontre assez souvent dans les nids des Anthophores. Les larves des Mylabres et celles des Cantharides ont une forme et des habitudes analogues. Fig. 52.— Larve de Mélo

Zi. Ch NUANÇONS. Certaines espèces de \a. (g- TrionguUn, de L.Da-

grande famille des Cvrculionidés ou Charan-

four).

çons (g. CurcuUo, L.) attaquent nos végétaux alimentaires. Leurs larves sont principalement redoutables.

Le Charançon du blé [Calandra granaria ou Sitophilus granarius) occasionne des pertes considérables.

Un autre, le Sitophilus oryzœ, vit aux dépens du riz.

Les pois, les lentilles et les vesces sont envahis par des Bruches [Bruclms pisi et B. visciœ).

La vigne nourrit le Rhynchytes Baccfms (1).

Dans l'Amérique méridionale, la moelle des palmiers recèle la larve d'une espèce de Calandre [Cmxulio palmarum, L.) ; on recherche cette larve comme aliment, et elle passe pour un mets délicieux. C'est le ver palmiste ('2).

Larinus (g. Larinus , Germar). — Une espèce de ce genre qui est très voisine du Larinus onopordinis, est employée en Orient avec la coque dans laquelle il est renfermé (3). Concassés ensemble, on les prescrit dans les maladies des organes respiratoires, surtout

(1) Les autres Coléoptères qui vivent aux dépens de la vigne sont, outre le Hanneton vulgaire, VEumolpus vilis , les Atlelahes ou Bhrjnchyles Bacchus, populi el hetulpti, VEuchlora inlis, VOliorynchus sulcalus, Wiltica olevacea.

(2) Larinus sijriacua, Chevrolat , Collection. — Voir Ch. Bourlier, dans le Journal l'Ami des sciences; 1856, p. 355.

(3) La larve du Prione cervicorne, grande espèce de Longicornc des parties

dans les bronchites catarihales. Kn Turquie et en Syrie, on s'en scrl à la dose de i.ï i^rammes environ, sur lesquels on verse un litre d'eau bouillante; on agite pendant un quart d'heure, puis on fait bouillir, et l'on obtient ainsi un d(''Cocté que Ton fait boire au malade sans le fdtrer.

A Constantinople, on vend les coques de ce Larinus sous le nom de Trinala ou Trehala. Voici quels sont leurs caractères :

Leur grosseur approche de celle d'un œuf de moineau, et leur forme est irrégulièrement ovo'ide. La surface en est rugueuse et mamelonnée irrégulièrement. On dirait des espèces de galles l)lanc grisâtre, et leur apparence rappelle celle de la pâte de froment desséchée. Un sillon formé par leur point d'adhérence aux végétaux qui les portait laisse voir l'intérieur qui est creux et occupé par le Larinus adulte. Souvent cette fente est encore bouchée par un fragment du végétal; d'autres fois un trou circulaire a été percé, à l'une des extrémités de la coque, par l'hisecte qui se disposait à en sortir.

FiG. 53.

Larinus du Tricala.

Fig. 53. Surface extérieure du Tricala. — Fig. 54. Le môme coupé en deux pour montrer l'insecte desséché dans son intérieur. — Fig. |55. insecte extrait du Tricala).

La substance des coques a une saveur sucrée ; eUe est d'apparence amylacée et fournit du nuu:;ilage. Mise sous la dent, elle croque. L'eau, à la température ordinaire, la tumétie mais ne la

chaudes de l'Amérique, qui vit dans le bois d'un Bombax, est également recherchée comme aliment aux colonies.

On sait que les Romains étaient friands du Coisus, qui était aussi une larve lignivore, prubablemcDl celle du Ccrambyx héros.

COLÉO ITÈRES. 313

dissout qu'incomplètement. L'eau iodée en colore la partie amylacée

on bleu foncé, dans quolqucs cas en roufïe vineux. Cn examen rapide y a fait reconnaître du sucre n'duisant la liqueur bleue de Barreswil, de l'amidon présentant les caractères de l'amidon des céréales et une substance albuminoïde.

C'est sur les rameaux d'un oiiopordon de Syrie cjuc l'on trouve ces coques de Larinus, principalement dans le désert qui sépare Alep de Bagdad, et non point à Tricala, en Thessalie, comme le nom qu'elles portent à Gonstantinople pourrait le faire supposer. Les Arabes de Syrie les connaissent sous le nom de Thrana, d'où l'on a fait par corruption Thrale, Trehala et Tricala.

C'est durant son état 'de larve et pour y séjourner pendant qu'il sera en nympbe, que le Larinus se construit cette coque. On a soin de recueillir cette dernière avant qu'il l'ait abandonnée, et il est probable qu'il a lui-même une part dans l'action médicamenteuse que l'on reconnaît au Thrane ou Tricala.

D'après Latreille, une autre espèce de Larinus, le L. odontalgicus, Dejean, est employée, dans plusieurs parties de la France, contre le mal de dents 1^.

Quelques insectes Coléoptères, soit des larves, soit des nymphes ou des exemplaires adultes de ces animaux, ont été trouvés accidentellement dans le corps de l'homme, et ce fait pathologique a même reçu un nom particulier, celui de Canthariasis. Voici les indications que M. Hope a recueillies à cet égard ; elles sont toutes relatives à des insectes vivant aux dépens de l'espèce humaine.

On ignore le plus souvent comment l'introduction de ces insectes a eu lieu, et le séjour de quelques-uns d'entre eux dans les organes de l'homme est peut-être contestable, les observations n'ayant pas toujours été recueillies avec une précision suffisante.

C.VRABinÉs. — Spkodrm leucophthalmus, L. Un exemplaire rendu par l'estomac d'une femme, enSuède; 1797 ^Paykull,^}^i'o/. transact.).

Dytiscidés. — Dytiscus marginatus, L. Larve trouvée, en 1831 ou 1832, dans la poitrine d'une femme habitant le Middlesex, en Angleterre (Hope, Trans. entoin. Soc. Lond.).

Staphylinidés. — Pœderus elongatus, Fabr. Larve rejetée de l'estomac d'une femme en Suède, en 1796 (Paykull, Nova act. UpsaL, t. Yï, p. 115 .

Oxyporus subie rraneus, Fabr. Larve rejetée de l'estomac d'une fennne, en Suède, en 1798 (Paykull, loc. cit.).

(1) On attribue aussi des propriétés odontaigiques à quelques Carabes, à des Chrysomèles et à la Coccinelle à sept points.

Staphylinus politus, Fabr. Larve rejetée de l'estomac d'une femme cil Surdc ; 1797 (FaykuU, /oc. cit.).

Stupliylinus fuscipes, Fabr. Nombreux exemplaires de la larve rejetées de l'estomac d'une femme enSuède; 1798 (Paykull, /oc. cif.). Staphylinus punctulatus Fabr. Quelques exemplaires rejetés de l'estomac d'une femme en Suède; 1798 ( PaykuU, /oc. cit.).

Dermestidés. — Dciinestes lardarius, h. (1) Exemplaire adulte rejeté de l'estomac d'une jeune fdle à Bath, en Angleterre, en 1807 [lY Chicbester).

Jd. Exemplaire adulte rejeté par l'anus d'un individu, en Angleterre (Otto, cité par M. Hope).

/f?. Autre exemplaire adulte rendu dansdes conditions semblables. Dermestes 'espèce indéterminée). Trois larves provenant de la poitrine d'une femme, en Angleterre (Martin Lister, Phil. trans., 1G65).

ScARABÉmÉs. — Geotrupes vcrnalis. De l'estomac d'un enfant de six ans, en Suède, 1729 (Paykull, /oc. cit., d'après Van Brommell). Geotrupes (espèce indéterminée). Observation également faite en Suède, en 1752 (Paykull, loc. cit., d'après Rosen).

Mélolonthidés. — Melolontha (esp. indéterminée). De l'estomac d'un enfant, en France ; 1817 ou 1818 (fait cité par M. LeMaout).

Melolontha (espèce indéterminée). Plusieurs larves rejetées de l'estomac d'une femme en France fait cité par M. Le Maout, d'après M. Uobineau Desvoidy).

Hlai's. — Blaps mortisuga. Larves provenant de l'estomac d'une fenniie en Irlande (Thompson, cité par M. Hope).

Id. Insecte parfait observé, dans des circonstances analogues, par les docteurs Paterson et Uateman.

Tenebrio molitor. Dans l'abdomen et le nombril d'une jeune femme morte en 1811, en Ecosse (Bateman, Ediiib. med, and surg. Jomn., t. Vil, p. 43).

fd. Dans le nez (Oswald Allen, Edinb. med. und surg. Journ., t. VII, p. Zi3).

Id. Deux exemplaires adultes dans l'estomac d'une petite fdle, en 1568 (Forestus a Brielle, Opem, lib. l, cap. 51).

Id. Deux larves de la vessie dune fenmie (Tulpius, Observ. med., lib. II, cap. 51).

(1) le Dcrmeslcs lardarius, à l'élat de larve, se nourrit de lard et d'autres matières animales. C'est ud des iusccles les plus nuisibles aux collections d'hisloirr. noturclle.