MYRIAPODES

Nous reproduirons les détails donnés par ces deux derniers observateurs.

Hemicrunie due a la présence d'une Scolopendre dans les sinus frontaux. [Observation de M. Scoutctten.) « Depuis plusieurs mois, une fermière des environs de Metz, âgée de vingt-huit ans, ressentait dans les narines un fourniillcnient très incommode accompagné d'une sécrétion abondante de mucus nasal, lorsque, vers la fin de 1827, de fréquents maux de tête vinrent s'ajouter à ces symptômes. Les douleurs, supportables dans les premiers moments, prirent bientôt de lintensité et se renouvelèrent par accès. Ces accès, à la vérité, n'avaient rien de régulier dans leur retour ni dans leur durée : ils débutaient ordinairement par des douleurs lancinantes plus ou moins aiguës, occupant la racine du nez et la partie moyenne du front ou par une douleur gravative qui s'étendait de la région frontale droite à la tempe et à l'oreille du même côté, puis à toute la tête. L'abondaiice des mucosités nasales forçait la malade à se moucher continuellement. Ces mucosités fréquemment mêlées de sang avaient une odeur fétide. A cet état s'ajoutait souvent un larmoiement involontaire, des nausées et des vomissements. Quelquefois les douleurs étaient tellement atroces, que la malade croyait être frappée d'un coup de marteau ou qu'on lui perforait le crâne. Alors les traits de la face se décom})Osaient, les mâchoires se contractaient, les artères temporales battaient avec force; les sens de l'ouïe et de la vue étaient dans un tel état d'excitation, que la lumière et le moindre bruit devenaient insupportables ; d'autres fois la malade éprouvait un véritable délire, se pressait la tête dans les mains et fuyait sa maison, ne sachant plus où trouver un refuge. Ces crises se renouvelaient cinq ou six fois dans la nuit et autant dans la journée ; une d'elles dura quinze jours presque sans interruption. Aucun traitement méthodique ne fut eniployé. Enfin, après une année de souttrances, cette maladie extraordinaire fut sul)itement terminée par l'expulsion d'un insecte qui, jeté sur le plancher, s'agitait avec rapidité et se roulait en spirale; placé dans un peu d'eau, il y vécut plusieurs jours (1); il ne périt que lorsqu'il fut mis dans l'alcool.

» Cet insecte m'ayant été apporté tout de suite, je constatai qu'il avait 2 pouces 3 lignes de longueur,sur unelignede largeur; qu'il portiiit deux antennes ; que son corps, de couleur fauve, aplati tant en dessus ([u'en dessous, était composé de soixante-quatre anneaux

(1) Les Géophilcspcuvcut, cueffct, résistera un séjour assez prolongé daus l'eau.

HOLOTARSES. /i27

armés chacun d'une paire de pattes, que, pai? conséquent, c'était une Scolopendre de la famille des Mille-pieds ou Myriapodes. L'ayant remis à MM. Hollandre et Roussel pour en déterminer l'espèce, ces entomologistes reconnurent que cet insecte réunissait les caractères que Fabricius, Linné et Latreille assignent à la Scolopendre électrique. »

Cette observation, recueillie avec soin, ne permet aucun doute sur la nature générique du Myriapode qui lui a donné lieu. C'est bien certainement d'un Géophilo qu'il s'agit ici, et ce Géophile ))arait être le Geopkilus carpopJiagus de Leach, qui est lui-mémo le Scolopendra electrica des linnéens (1) ou une espèce fort voisine, également propre au genre des Geopkilus véritables. Une figure que M. Scoutetten a jointe à son observation vient à l'appui de ce rapprochement. Si d'ailleurs la détermination spécitique en était contestable à quelques égards, vu surtout la ditiiculté avec laquelle on distingue encore les Géophiles les uns des autres, la certitude n'en serait pas moins acquise à la détermination générique de l'animal auquel on attribuait ces souffrances si prolongées du sujet observé par M. Scoutetten.

D'après ce que nous ont rapporté les docteurs Chrestien et Jeanjean, un fait analogue à celui-ci aurait été observé auprès de Montpellier il y a une quinzaine d'années.

L'observation due à M. Alexandre Lefèvre, que nous avons promis de rapporter avec détail, a aussi été fournie par une femme. Voici en quels termes cet habile entomologiste l'a publiée :

« La femme d'un peintre en bâtiment nommé LévoUe, demeurant à Paris, ressentait depuis plusieurs années, de violents maux de tête, principalement dans la région des sinus frontaux, où elle assurait sentir un être vivant se mouvoir. Malgré l'incrédulité générale avec laquelle on recevait une semblable assertion, elle n'en continuait pas moins d'aftirmer la présence d'un corps étranger qu'elle sentit bientôt se fixer vers un œil; après des douleurs atroces, ce dernier cessa bientôt ses fonctions. L'autre œil fut ensuite attaqué; enfin, au bout de plusieurs années de souffrances continues, qui privaient la malade; de tout sommeil, ce corps étranger mouvant lui parut se fixer entre les deux yeux ; de vives démangeaisons, accompagnées de fréqnontes envies d'éternuer, se manifestèrent, et un matin, après avoir éternué à plusieurs re-

(1) Aujourd'hui Gcophiluf; cJertricHs. Cctto espère doit son nom à la propriété qu'elle a de sécréter une matière pliosphoresceutc- Oy la trouve quelquefois dans les jardins et môme dans les appartements.

llîlB AUACHNrDES.

prises et rendu quelques gouttelettes de sang, elle sentit couler, avec ce dernier, connue un petit ver qu'elle recueillit dans son mouchoir : c'était une Scolopendre de la longueur de deux pouces environ, de la grosseur d'un très gros fd. Dès cet instant, les douleurs cessèrent, la malade recouvra le sommeil, et éprouva un bien-être général dont elle n'avait pas joui depuis tant d'années. »

M. Lefèvre eut, à cette époque, en sa possession la Scûlopendre en question et il la communiqua à Latreille (1).

Malheureusement ces entomologistes n'ont pas décrit les caractères de cette Scolopendre, et il nous est impossible de décider à quel genre elle doit être rapportée. On doit pourtant admettre que c'était probablement quelque Géophilide de la division des Géophiles ordinaires, du moins si l'on s'en rapporte à ce qu'il dit au sujet de la longueur et de la grosseur du parasite ol)servé.

Un nouvel exemple de Scolopendre (2) logée dans les fosses nasales a été observé à Dijon. Le patient était une jeune fdle qui, en tlairant un bouquet, avait ainsi aspiré non-seulement le Myriapode dont il s'agit, mais encore plusieurs larves d'Insectes hexapodes (3).

CLASSi: TROISIÈME.

Les Araignées et les autres animaux qui sont, comme elles, privés d'antennes mais pourvus de pattes au nombre de huit forment la classe des Arachnides [lx\.

Les principales divisions de cette classe présentent dans leur organisation des différences assez notables, qui en rendent facile la sériation naturelle.

Linné ne distinguait pas les Arachnides d'avec les Insectes aptères; c'est Lamarck qui les en a le premier séparés. La déno-

(1) Ann. Soc. enlomologiquc de France, t. 11, p. Ixvj ; 1833.

(2) On ne dit pas si c'était un Cryptops ou un Géophile. La présence simultanée de CCS insectes dans les fosses nasales causèrent des phénomènes nerveux qui simulaient i'Lystérie et l'épilepsic. La guérisou a suivi de près l'expulsion des larves et de la Scolopendre.

(3) Comptes rendus hebd. del'Acad. des sciences, 1837.

(4) Arachnides, Lamarck; Enlomuzaires oclopodes, Biainv.

scounoMDKrf. /i29

mination d'Arachnides qu'il leur a imposée est celle qui leur a été jusqu'ici conservée par la plupart des auteurs.

Les espèces de cette jurande division n'ont jamais d'ailes, et leur bouché n'a pour appendices que deux paires de pattes-mâchoires, dont la première est souvent désignée par le nom de mandibules et la seconde par celui de palpes. Ces prétendus palpes suppléent habituellement à Tabsence des antennes véritables, dont ils ont même la forme dans un grand nombre de genres; les yeux sont toujours simples et sessiles; ils sont constamment en petit nombre et ils manquent même dans beaucoup de cas. La tète se soude habituellement au thorax ou tout au moins à la partie antérieure de celui-ci, et l'on donne à l'espèce de bouclier protecteur qui résulte de cette fusion le nom de céphalolhomx. C'est lui qui porte les yeux. L'abdomen est quelquefois très nettement séparé du céphalothorax ; on voit un exemple frappant de cette disposition chez les Araignées. Dans d'autres Arachnides, il fait suite au thorax sans qu'il y ait d'étranglement sensible, et il ne s'en distingue que parce que ses anneaux restent séparés les uns des autres comme cela a lieu chez les Scorpions. Il peut arriver, au contraire, que les articles ne soient pas séparés, et le corps semble alors formé d'un seul segment qui peut même être sphérique, comme c'est le cas pour les Hydrachnes et pour beaucoup d'autres Acarides.

Il n'y a pas de métamorphoses véritables chez les animaux de la classe des Arachnides, et les jeunes ont toujours en naissant la même forme que les adultes. Cependant les espèces du groupe des Acarides n'ont que trois paires de pattes au moment de leur éclosion, et la quatrième ne leur pousse que plus tard.

Certaines familles sont surtout curieuses par les caractères d'infériorité que leurs organes conservent à tous les âges.

Beaucoup d'Arachnides ont le système nerveux ganglionnaire tout à fait coalescent, et les Scorpions sont les seuls ch(;z lesquels on trouve une chaîne ganglionnaire évidente, ce qui concorde d'ailleurs parfaitement avec la disposition extérieure de leur corps. Leur système circulatoire et celui des Araignées est plus compliqué qu'on ne l'avait d'abord pensé. L'estomac présente souvent des appendices ciecaux qui se prolongent jusque dans les patt(;s ; mais ce caractères manque aux Scorpions. La respiration est tantôt pseudo-pulmonaire, tantôt traclKM'ime, quelquefois même pseudopulmonaire et trachéenne en même temps. Cette dernière particularité a dû faire abandonner l'ancienne classification des Arachnides, dans laquelle ces animaux étaient divisés en deux ordres,

/l30 AÏÏACnNIDES.

les Pulmonah'es et les Trachéenne s. \\ parait aussi que certaines espèces inlV'i'ioures, comme les Arctisconidés ou Tardigrades sont privées d'organes spéciaux de respiration. En tenant compte des principales particularités de leur structure et aussi de leurs caractères extérieurs, on peut partager les animaux de cette classe en cinq ordres, dont nous parlerons successivement sous les noms de Scorpionides, Aranéides, Galéodides, Phalangides ci Acarides.

Les Limules, qui servent de type à Tordre des Xiphosures, dont nous parlerons <i propos des Crustacés, seraient sans doute mieux placés ici qu'avec ces derniers, mais ils ont des branchies extérieures au lieu de pseudo-poumons ou de trachées ; et, pour simplifier la classification, nous les retirerons provisoirement de la série des Arachnides. Cependant on remarque, entre les ordres qui occupent le premier rang dans cette classe et ceux qu'on y place les derniers, des ditîérenees bien plus grandes que celles qui distinguent certains de ces animaux d'avec les Limules.

Beaucoup des entomozoaires dont nous allons parler ici sont malfaisants, et il en est même un grand nombre qui vivent en parasites sur le corps des autres animaux ; c'est ce qui nous a engagé à entrer à leur égard dans des détails un peu étendus.

Ordre ûés Scorpionides.

La forme bien connue des Scorpions se retrouve en partie dans quelques autres Arachnides, qu'il est d'ailleurs facile de séparer comme famille d'avec les Scorpions véritables : tels sont les Télyphoncs, les Pinces, etc.

On reconnaît les Scorpionides à leurs mandibules courtes et didactyles; à leurs palpes (seconde paire des pieds-mâchoires; habituellement en pinces didactyles; à leur grand bouclier céphalothoracique, ainsi qu'à leur abdomen multiarticulé et largement uni au céphalothorax. Leur al)domen se termine, tantôt brusquement (Phrynes et Pinces], tantôt, au contraire, en forme de queue (Scorpions) ; il peut même porter une queue véritable (Télyphones). Leur respiration n'est pas toujours pulmobranchialc; dans les espèces inférieures, elle s'opère par des trachées.

Les animaux de cet ordre forment trois familles principales, celles àos, Scorpionides ou Scorpions, des 7'c/ijp/ionidrs ou Télyphones et des Chéliferidés, qui sont ces petites Arachnides de forme scorpioïde,mais dépourvues d'abdomen caudiforme ainsi que de queue, auxquelles on donne vulgairement le nom de Pinces; les zoologistes

SCOTIPIONIDES. 631

les appellent Chélifères et Obisies; ils forment les Obisides de quelques aptérologistes. Les Phrynes quoique différentes, à certains égards, de tous les autres Scorpionides, peuvent être également rapportées au même ordre que ces animaux, dont elles formeront une autre famille sous le nom de Plirynidés (1).

Famille des SCORPIONIDES. —Ce sont des Arachnides ayant des dimensions assez souvent supérieures à celle de la plupart des autres animaux de la même classe, et dont le corps se laisse aisément partager en deux parties : le céphalothorax, qui porte les yeux ainsi que les appendices buccaux ou locomoteurs ; et l'abdomen, auquel on compte douze segments, les sept premiers élargis et complétant l'ovale commencé par le céphalothorax, les cinq derniers beaucoup plus étroits, à peu près cylindriques et prolongés en apparence de queue ; cette sorte de queue est elle-même lerminée pat une vésicule aiguillonnée qui renferme une double glande sécrétant la liqueur vénéneuse dont les Scorpions se servent pour combattre leurs ennemis et tuer ou engourdir leur proie. Cette vésicule se termine par une pointe acérée et recourbée qui laisse sortit le venin par deux petits orifices subterminaux.

La seconde paire des pattes-mâchoires de ces Arachnides, c'està-dire leurs prétendues palpes, est très développée, et elle se termine en pinces didactyles. Les pattes ambulatoires sont assez grandes et à peu près uniformes. On voit'sous l'abdomen une paire de caroncules dentées, auxquelles on a donné le nom de peignes, et quatre paires d'orifices stigmatiformes conduisant dans autant de sacs destinés à la respiration aérienne et que l'on appelle souvent poumons; ce sont plut(jt des branchies pulmoniformes.

Les Scorpions ont une paire de gros yeux stemmatiformes sur le milieu du céphalothorax, et sur le bord extéro-antérieur de la même partie, de deux à cinq paires d'yeux plus petits.

Les organes intérieurs de ces animaux présentent plusieurs particularités curieuses que les anatomistes ont décrites avec soin ; les plus remarquables sont fournies parles systèmes nerveux et génital, ainsi que par leur appareil respiratoire. Treviranus, Newport et d'autres auteurs, parmi lesquels nous citerons M. Blanchard (2), en ont fait le sujet de plusieurs publications intéressantes.

Il y a des Scorpions dans toutes les parties du monde, mais seu-

(1) t>aos l'ouvrage de Walkenacr, ils sont considérés comme formant ud ordre à part.

(2) L'organisation du règne animal^ Arachwides.

/j32 ARACHNIDES.

lemenl dans les contrées chaudes ou teaiptjrées; ceux des pays tropicaux sont les plus forts et les plus variés en espèces. On connaît déjà plus de cent de ces espèces d'aniniaux, toutes susceptibles d "être caractérisées d'une manière assez })récise ; le nond)re de celles qu'on trouve inscrites comme telles dans les ouvrages des naturalistes est encore plus considérable, mais toutes ne paraissent pas devoir être acceptées comme existant réellement.

De Geer, Herbst, Leach, M. Ehrenberg et son collaborateur et compagnon de voyage, feu Hemprich, M. Koch et d'autres naturalistes (1) se sont appliqués à caractériser et à classer les animaux de la famille des Scorpions. Malgré l'uniformité apparente de la physionomie extérieure de ces animaux, il a été possible de les définir assez nettement, de les diviser en plusieurs groupes naturels et d'en établir la disposition sériale d'une manière rigoureuse. Les organes dont les particularités servent à distinguer les Scorpionidés comme famille, c'est-à-dire le nombre et la disposition des yeux, la forme des peignes, la prolongation caudiforme de l'abdomen et la vésicule vénénifère qui termine celle-ci fournissent aussi dans leurs variations les meilleures indications auxquelles on puisse recourir pour arriver à la définition et à la classification naturelle des espèces de ce groupe.

En suivant la série des Scorpionidés telle que nous allons l'établir, on reconnaîtra en etfet :

1° Que la partie caudiforme, d'abord volumineuse et élargie, souvent aussi fort longue, devient grêle et faible dans les dernières espèces, et que sa vésicule diminue le plus ordinairement dans la même proportion ainsi que l'activité du venin ;

2° Que les peignes sont de moins en moins longs et qu'ils ont des dents d'autant moins nombreuses, qu'on examine des espèces placées plus bas dans la série ;

3" Que les yeux sont au nond)re de douze chez les espèces supérieures, dont deux médians plus forts et cinq inégaux de chaque côté du céphalothorax, tandis que chez celles qui occupent le second rang, il n'y en a déjà |)lus que dix en tout, et que, chez les autres, ils sont successivement réduits à huit, et enfin à six. Dans ce cas il n'existe plus que les deux yeux médians et deux paires laté-

(1) Voyez principalement de Geer, Méin. pour servir à l'hist. dts Insectes, t. VIII.— Herbls, Nalurgeschichte dcr Scorpioncn, in-4; 1800 (dans son Xatursystem der Ungellugellen Ins. — Khrenberg, Symbolœ phijsicœ. — Koch, Die Arachnidcn. — F. Gervais, Ilist. nat. des Insectes aptères, l. III, et Archives du Muséum d'hist. nat., t. IV.

sdORProNiDES. /las

raies; c'est ce que l'on voit dans le Scorpion ordinaire du midi de la France et des autres ri'ijions méditerranéennes.

En tenant compte de ces divers caractères et de quelques autres encore dont l'importance semble pourtant être moindre, on a établi un certain nombre de divisions parmi les Scorpionides. Ces divisions sont regardées par plusieurs auteurs comme de véritables genres. M. Kocli en porte le chiffre à onze. Nous n'en distinguons que neuf, savoir : les Androcto.nes [Androcfonus, Ehrenberg), les Cextrures iCentrurus, Ehrenberg";, les hoyiÈi^ES ■ Isometrus, Koch), les Atrées [Alreus, Roch),les Télégoxes [Telcgonus, Koch\ les Bu- THUs [Buthns, Leach), les Chactas [Ckactas, P. Gerv.^, les Ischnures [Ischnurus, Koch), et les Scorpius [Scorpius, Ehrenberg). Voici les noms des principales espèces qui rentrent dans chacune de ces coupes génériques et les caractères distinctifs de celles-ci.

1 . Les Androctones ont cinq yeux de chaque côté du céphalothorax, dont trois plus gros et deux plus petits ; leur queue est toujours plus ou moins forte, et il en est de même de leur vésicule; leurs peignes ont des dents nombreuses.

Ces animaux vivent tous dans l'ancien monde. On peut établir parmi eux plusieurs sous-divisions :

a. Il n'y a point d'épine sous l'aiguillon; la queue est large et elle est fortement crénelée à ses arêtes latéro-supérieures.

Tels sont les Scorpions dont M. Ehrenberg a fait son sous-genre Prionurus et dont le type est une espèce africaine :

Le Scorpion tunisien [Scoi^pio tunctanm) ; c'est le Scorpio (une/anus Rédi ; le Scorpio funestus de M. Ehrenberg et peut-être le Scorpio austrulis de Herbst. Cette espèce répond aussi au Scorpio bicoloi' de M. Ehrenberg et à plusieurs des Scorpions dénommés par Koch; on ne l'observe que dans les parties chaudes de l'Afrique. Il est représenté à la page U'61 (fig. 88).

b. Queue moins large et sans fortes crénelures. Les uns ont trois carènes dorsales :

Scorpion occitanien ou Scorpion blond [Scorpio occitanus, Amoreux) ; de plusieurs parties de la région méditerranéenne ; on ne le trouve en France que sur un petit nombre de points. Les autres n'ont qu'une carène dorsale : Scorpio quinquestriatus, Ehr. (de la haute Egypte), etc.

c. Il y a une épine ou un tubercule épineux sous la base de l'aiguillon caudal :

Scorpio madagascariensis, P. Gerv. — Se. armillatus, id. (de l'Inde).

2. Les Centrures n'ont que quatre yeux de chaque côté, par suite

llZU ARACHNIDES.

de la présence dune seule paire de petits yeux, au lieu de deux, en arrière des trois yeux latéraux principaux qui existent de chaque côté; ce sont donc des Scorpions à dix yeux. Leur groupe, ainsi défini, répond aux Centrures et aux Vd'jovis de M. Koch. Tous sont américains.

Tels sont les Scorpio mexicamts, Koch (du Mexique) et Scorpio galbineus, id. (de la Guyane) .

3. Les Atrées n'ont que trois paires d'yeux latéraux; leur queue est assez allongée, mais leurs proportions ne sont pas grêles comme celles des Isomètres. La plupart sont américains.

Scorpio Edivardsii, [P. Gerv. (de Colomhie). — S. Bemprichii, id. (de Cuba). — S. obscurus, id. (de la Guyane). — 5. forcipula^ id. (de Colomhie). — S, spinicaudus, id. (de Cafreric), etc.

U. Les Isomètres. Ils se distinguent surtout par leurs proportions très grêles ; leurs yeux sont connue chez les précédents et chez les Buthus ; mais, par l'ensemble de leurs autres caractères, ils ressemblent davantage aux Atrées et aux Androctones.

Scorpio fiium, Ehrenb. On ignore sa patrie véritable; des exemplaires appartenant en apparence à cette espèce ont été, dit-on, rapportés de l"lnde, de l'Afrique et même de l'Amérique.

5. Les TÉLÉGONES. On pourrait, à la rigueur, réunir les quatre divisions précédentes dans un^groupe unique ; au contraire, celle-ci reste bien distincte des autres; les espèces, il est vrai, peu nombreuses qu'elle renferme ont des proportions plus ou moins trapues, manquent déchancrure au bord antérieur du céphalothorax, et ont les dents des peignes assez peu nond)reuses. Leurs yeux latéraux sont au nombre de trois paires; leur vésicule caudale n'a pas d'épine sous l'aiguillon.

Ce sont des animaux de l'Amérique méridionale, Scorpio vittafus, Guérin. — Se. Dorbigrnji,\(\. — Se. Ehrenbergii^ P. Gerv. — Se. glaber, id. — Se. versicolor, Koch, — Notre Se. sguama, de la Nouvelle-Hollande, parait aussi appartenir aux Télégones.

6. Les BuTiiLS. Ce sont des Scorpions à trois paires d'yeux latéraux, dont les formes sont assez robustes. Plusieurs de leurs espèces atteignent une taille supérieure à celle de toutes les autres. On les a longtemps confondues sous le nom de Scorpio nfer, mais M. Koch et d'autres auteurs ont commencé à en débrouiller la diagnose. Il y en a en Afrique et dans l'Inde, Ouclques-unes ont jusqu'à 15 et 18 centimètres de longueur.

Le Scorpio palmatus, du nord de l'Afrique; le S. Lesucurii, de rAméri(iue septentrionale, et quelques autres espèces encore dont

SCORPIONIDES. 635

les dimensions restent bien inférieures à celles des Scorpio autrefois nommés afe?', sont aussi des Buthus.

7. Les IscHNURES ont les palpes larges, aplatis ainsi que le corps; le céphalothorax échancré en avant; la ((ueue grêle, plus ou moins courte, et la vésicule faible; ils ont trois yeux de chaque côté.

Ces Scorpions sont de la Nouvelle-Hollande, des îles océaniennes ou indiennes, de l'Amérique ou de l'Afrique. Ils constituent le groupe le plus cosmopolite. On n'en connaît encore que quelques espèces :

Se. Cumingii, P. Gerv. (des Philippines). — Se. graciliamda, Guérin (de Java). — Se. Waigiensis, P. Gerv. (de l'île Waigiouj. — Sc.trickiurus, id. (de Cafrerie). — Se. elatus, id. (de Colombie), etc.

8. Les Ghactas joignent à des formes assez peu éloignées de celle des Buthus le double caractère d'avoir un moindre nombre de dents aux peignes et de ne posséder que deux paires d'yeux latéraux. Ils sont américains.

Se. granosus, P. Gerv. (du Mexique). — Se. Vanbencdenii, id. (de Colombie) .

9. Les Sgorpius, qui n'ont aussi que deux paires d'yeux latéraux et un petit nombre de dents aux^peignes, ont la queue faible et la vésicule petite comme les Ischnures; leurs palpes sont également aplatis.

Tel est le ScoRnox flavigaude [Se. flavicaudus, de Geer) c^ppelé aussi Se. europœus, qui est la petite des deux espèces propres aux contrées méridionales de l'Europe, aux îles de la Méditerranée et au nord de l'Afrique. Plusieurs espèces ont peut-être été confondues sous ce nom, mais la distinction n'en est pas encore facile, malgré les travaux de M. Koch.

On peut en séparer plus sûrement le Se. Hardwickii, P. Gerv. (du Népaul).

Scorpions de France et d'Algérie. — Nous n'avons en France que deux sortes de Scorpions, l'une et l'autre limitées aux départements du Midi.

La plus commune est aussi la plus petite et la moins redoutable ; c'est le ScoRPio flavigaude [Scorpio jlnvieaudns) , qui appartient à la division des Scorpius. On la trouve dans des conditions très diverses, principalement sous

FiG. 86. — Scorpion flavicaude (de grandeur naturelle).

los pierres, au pietl clos murailles. Elle s'introduit dans les habitations et vient souvent jusque dans les lits, mais sans occasionner jamais aucun accident sérieux. Sa piqûre peut être comparée à celle d'une abeille. Ce Scorpion est brun ; ses pattes et sa vésicule caudale sont d'un fauve sale. Sa longueur totale, depuis les mandibules jusqu'à l'aiguillon, ne dépasse pas 0"',060.

L'autre espèce, qui est plus grande, appartient au groupe des Androctones. C'est le Scorpion occitanien {Scorpio occitanus) qu'on cite seulement à Souvignargues (Gard), auprès de la source du Lez, à peu de distance de Montpellier et sur la montagne de Cette (dans le département de l'Hérault) (1), ainsi qu'au Vernet, à peu de distance de Perpignan (Pyrénées-Orientales). Les Scorpions de cette espèce sont beaucoup plus répandus en Italie, en Espagne et dans les parties septentrionales de l'Afrique. En Algérie, ils occasionnent la plupart des piqûres dont nos soldats ont à souffrir dans les camps.

Ces piqûres, quoique plus douloureuses que celles du Scorpio flavicaudus, n'ont pas la gravité qu'on leur a quelquefois supposée, et un peu d'eau ammoniacale en fait bientôt justice. Il est même rare qu'elles donnent lieu à des souffrances un peu prolongées, et lorsqu'on n'a recours à aucun traitement, la douleur ne disparaît pas moins (2).

L'Algérie nourrit donc nos deux espèces de Scorpions européens, savoir :

1» Le Se. flavicaudus, dont nous avons déjà parlé;

2° Le Se. occitanus.

(1) Maccari a consacré aux Scorpions fauves de Cette une petite brochure publiée en 1810 {Mémoire sur le Scorpion qui se trouve sur la montagne do Celle). Maupertuis, qui avait précédemment étudié les Scorpions de cette espèce, avait montré que leur action est quelquefois nulle sur les chiens, qui crient seulement au moment où ils sont piqués ; il en est de même pour les poulets. Amoreu\ rapporte des faits analogues. D'autres fois les chiens piqués par les Scorpions enflent, vomissent cl ne tardent pas à mourir. C'est ce que Maupertuis avait également couslatc. Il paraît que l'intensité du venin varie suivant les saisons. On sait aussi que, n)èmc en été, les Scorpions ont besoin de réparer les pertes qu'ils font en piquant : aussi les premières piqûres qu'ils font sont-elles bien plus douloureuses que les autres.

Les faits i»ubiiés par Maccari, qui a été lui-même pique plusieurs fois par le Scorpion occitanien, de Cette, ne sont pas moins curieux que ceux relatés par Maupertuis; mais les effets qu'il attribue à la piqûre paraissent un peu exagérés.

(2) M. Vcrdallc donne quelques détails sur la piqûre de ces Scorpions daus sa thèse inaugurale {Facullc deméd. de Montpellier, 1831),

SUOlinOxNIDEc. UZl

Elle en a, dans ses parties méridionales; de deux autres qui ne se retrouvent point sur notre continent.

Ce sont :

3° Le Scorpion palmé [Scorpio palmatus, Ehr.), dont les mains sont élargies, cordiformes et granuleuses; il appartient aux Buthus, mais il est moins gros que le S. afer, et sa couleur est ferrugineuse ;

4** Le Scorpion tunisien [Scorpio tunetanus de Rédi), dont, ainsi

FiG. 87. — Scorpion tunisien ou Scorpion funeste (de grandeur naturelle).

que nous l'avons dit plus haut, on a fait, mais très probablement à tort, deux espèces sous les noms de Se. funestus, et bicolor.

C'est un Androctonc à queue large et carénée en scie; il passe pour le plus dangereux de tous les Scorpions.

La piqûre de cette grosse espèce est en effet bien plus redoutable que celle de toutes les autres; et, dans les localités de l'Algérie où on la trouve, aux environs (1<î Biskara, de ïuggurth, etc., ainsi que dans la haute Egypte, on croit qu'elle peut occasionner la mort.

Cependant^ ni les médecins de notre armée d'Afrique (1), ni les voyai,'eurs qui ont parcouru la Nubie, n'ont pu constater qu'il en soit réellement ainsi. En Egypte, les bateleurs montrent ces Scorpions au public, et ils se flattent de les dompter, mais ils ont bien soin de leur enlever préalablement la vésicule caudale. Les Arabes du sud de l'Algérie éprouvent une grande frayeur à la vue des Scorpions de cette espèce, et lorsqu'ils en sont piqués, ils arrivent au grand galop dans les camps français pour se faire soigner par nos médecins , qui emploient ici le même remède que contre les Scorpions blonds, c'est-à-dire les compresses imbibées d'ammoniaque.

La science manque de documents précis sur les elfets que produit le venin de la plupart des espèces propres aux autres parties du globe ; mais il ne paraît pas qu'il soit , dans aucun cas , plus redoutable que celui du Scorpio timetanm ; la plupart, au contraire, sont beaucoup moins à craindre, et il en est beaucoup qu'on ne peut comparer, sous ce rapport, qu'à nos Scorpio occitanus et /7avicaudus.

Les Scorpio afer, qui dépassent tant les Se. tunetanus en grosseur, ne paraissent pas être aussi redoutables qu'eux. Le Scorpio imperator, qui est l'une des espèces autrefois confondues sous ce nom (}i'Afer, a jusqu'à 0",18 de long.

Dans les conditions ordinaires, la piqûre des Scorpions est facile à traiter. Celle due au Scorpio occitanus est la plus fréquente, du moins dans nos possessions algériennes, et elle se termine invariablement par une guérison rapide. Les accidents auxquels elle donne lieu sont la douleur, quelques phénomènes nerveux et parfois un état fébrile peu prononcé. Quelques gouttes d'ammoniaque, appliquées sur le point atteint, des lotions avec de l'eau ammoniacale et quelques bains simples sullisent, dans la majorité des cas, pour faire disparaître tous les accidents, et l'on arrive assez souvent au même résultat sans recourir à aucun traitement. Les phénomènes les plus graves qu'on ait remarqués sont, indépen-

(1) Le Scorpio tunelanus ou funestus est assez répandu dans le Sahara algérien. Les Arabes des oasis disent qu'avant rarri\ée des médecins français, il mourait aanueliemeiit plusieurs individus par suite de piqûre de celte espèce do Scorpion. Le docteur Verdalle rapporte qu'eu juillet 1846 les chefs de Tuggurth envoyèrent demander au commandant supérieur de Biskara un médecin pour soigner les individus piqués par les Scorpions. Ils avaient appris que depuis l'arrivée des Franrais dans le pays, tous les hommes atteints en guérissaient, tandis qu'à Tuggurlh il en était déjà mort, suivant leurs récits, soixante-dix depuis les chaleurs ; ce qui n'est pas admissible.

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damment de la fièvre, les vomissements, un tremblement nerveux et un gonflement douloureux du membre piqué. On na réellement enregistré aucun cas authentique de terminaison funeste, mais rien ne prouve non plus qu'il ne puisse en survenir. Au dire des Arabes, cette terminaison serait fréquente pour la piqûre du Scorpion tunisien; tout ce que Ton sait c'est que la piqûre de ces Scorpions sutiit habituellement pour faire mourir des mammifères de petite ou même de moyenne taille, et qu'elle a même constamment ce résultat chez les oiseaux de taille ordinaire.

Non-seulement le venin du Scorpion est pour cet Arachnide un moyen de se défendre contre ses ennemis; il lui est surtout utile pour tuer les insectes dont il fait sa nourriture, et chaque coup de son aiguillon est mortel pour ces petits animaux.

Les observations laissées par les anciens ont été principalement recueillies dans les régions voisines de la Méditerranée , où les Scorpions sont en général très nombreux; aussi y est-il souvent question de ces Arachnides, et l'on doit peu s'étonner qu'ils aient donné lieu à des préjugés dont un examen plus attentif a démontré le peu de fondement. 11 est certain, par exemple, que la piqûre du Scorpion est mortelle pour les animaux de sa propre espèce, mais il n'est pas vrai qu'il se tue lui-même lorsqu'il se voit dans une position critique.

On prescrivait autrefois, contre la piqûre de ces Arachnides, de Vlmile dite de Scorpions, et dans laquelle on avait fait infuser des animaux de ce genre. Depuis lors on a supposé qu'elle agissait par l'ammoniaque que devait y produire la décomposition des Scorpions eux-mêmes; l'huile seule est d'ailleurs un bon moyen de combattre les effets du venin des Scorpions,

Famille des TÉLYPHONIDÉS.— Ils ont quelque analogie avec les Scorpions; leur taille est comparable à la leur, et leurs palpes sont aussi terminés par des mains didactyles, mais ils n'ont pas de peignes, et les anneaux postérieurs de leur abdomen ne se séparent pas pour former une partie caudiforme. Leur queue est grêle et presque sétiforme; elle est placée au delà du segment anal.

Les Télyphones n'ont pas d'aiguillon ; leur première paire de pattes est longue et grêle ; leurs yeux sont au nombre de huit, dont deux médians et trois ])aires latérales.

Les Télyphones habitent les régions les plus chaudes de l'Afrique, de l'Asie et de l'Amérique. 11 y en a aussi à la Nouvelle-Hollande. On en connaît une quinzaine d'espèces, sur lesquelles INIJM. Lucas, Koch et Van der Hoëven ont réuni des documenta intéressants.

UkO ARACHNIDES.

Famille des PHUYNIUÉS. — Les Phrynes (g. Phrynus), qui forment seules cette famille, sont d'assez grosses espèces d'Arachnides, dont le céphalothorax porte huit yeux à peu près disposés comme ceux des Télyphones, et dont l'abdomen, de forme discoïde, est inséré par un pédicule rétréci. Leurs palpes sont longs, mais monodactyles, et leur première paire de pattes est fort allongée, surtout dans les parties qui répondent à la jambe et au tarse des autres Arachnides; elles sont décomposées en un grand nombre de petits articles fort grêles et comme tlagelliformes. Leur respiration est pseudopulmonaire comme celle des Télyphones et des Scorpions.

On a trouvé des animaux de ce genre dans l'Inde et dans plusieurs de ses îles, ainsi qu a Maurice et aux Seychelles; il y en a aussi dans l'Amérique méridionale et aux Antilles.

Famille des GHÉLIFÉRIDÉS. — Le?, Pinces ou lesgenres Chélifère et Obisie sont de très petits Scorpionides dont les palpes ont la même forme que ceux des Scorpions, mais dont l'abdomen ne se prolonge pas en forme de queue comme celui de ces derniers. Ils n'ont qu'une ou deux paires d'yeux latéraux et point d'yeux médians ; leur abdomen manque d'appendices pectiniformes, et leur respiration est trachéenne.

Ces petits animaux vivent dans la mousse , sous l'écorce des arbres, sous les pierres humides, sur la terre ombragée par les végétaux ; on en rencontre aussi dans les herbiers et souvent dans les vieux livres. La plupart des espèces qu'on en a décrites sont européennes ; elles paraissent être assez nombreuses; leur nourriture consiste en très petits insectes.

Ordre des Aranéides.

Ce sont les nombreuses espèces d'Araignées qui ont donné à la classe des Arachnides le nom par lequel on la désigne. Ellesmêmes forment, dans cette classe, un ordre particulier qui est celui des Aranéides. Il est facile d'en reconnaître les caractères; leur corps est divisé en cinq parties: 1» le céphalothorax, qui porte en général six ou huit yeux sessilcs; une paire de mandibules monodactyles, dont la piqûre est vénéneuse ; une seconde paires d'appendices buccaux nommés palpes, et dont la disposition estantenniforme, entin quatre paires de pattes ambulatoires ; *i"* l'abdomen attaché au céphalothorax par un pédoncule court et grêle; celui-ci est souvent globuleux et il a son enveloppe en général mollasse;