AC ARIDES

qui a reçu plusieurs dénominations génériques (1).

C'est un très petit parasite qui vit sur notre espèce, dont il habite principalement les cryptes sébacés, surtout ceux des ailes du nez qui sont atfectés de tannes. On le trouve aussi à la base de follicules pileux de la face et dans les follicules nasaux qui sont distendus par des cellules épithéliales ou par de la matière graisseuse. Il en existe sur presque tous les individus, même chez les plus propres, et sa présence ne détermine aucun accident. Les personnes qui ont la peau grasse paraissent y être encore plus exposées que les autres. On ne peut guère reprocher aux Demodex, même dans les cas où ils sont le plus abondants, que de favoriser la production des tannes, et peut-être Fig. 93 (*). d'occasionner quelques légères démangeaisons.

Le Demodex des follicules est un Acaride de couleur blanchâtre, long de 1 à 3 dixièmes de millimètre seulement, et dont le corps se compose de deux parties : 1° le céphalothorax, qui porte en avant les appendices buccaux, et sur ses côtés les pattes, au nombre de quatre paires dans les adultes et de trois seulement dans les jeunes; 2° l'abdomen, qui est le plus souvent allongé, et donne à l'animal une certaine apparence vermiforme.

On peut se procurer des Demodex en pressant entre les doigts, sur des individus vivants, les parties qui en sont affectées, telles que les ailes ou la pointe du nez, les lèvres, les joues, la peau du front, et en examinant ensuite au microscope la substance que ce pincement a fait sortir des follicules. Sur les cadavres, on les obtient plus aisément encore en enlevant, au moyen de sections perpendiculaires, des lames très minces de la peau, que l'on prépare de manière à ce qu'elles contiennent chacune quelque tanne. Les Demodex vivent le plus souvent par petites sociétés. Un même follicule en a fourni jusqu'à quinze et dix-huit exemplaires.

Ces Acares sont en général placés })lus près d(î l'oritice des follicules que de leur fond. L'axe de leur corps est dirigé parallèlement à celui du follicule la tète regardant le fond du sac, tandis

(1) Macrogaster, MiQSchçT , Vcrhandlungcn dcr Schwerischen Xalurforsch. Gesellschaft in Basel; 18i3 (le même nom avait été appliqué bien avant à un genre de Coléoptères). — Enlozoon, E. Wiison, Ann. and Mag. of nat. hist., t. Xlil; 18ii. — Demodex, Owen, ihid., 18H.— Simonea, P. Gerv., lli^t. nal. des aptères, t. lll, p. 232; 1844. — Sleazoon, E. Wilsoii.

('") Demodex ou Simoaea {Acaras folliculorum) (très grossi).

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que l'extrémité de l'abdomen est tournée du côté de son ouverture, du moins dans la majorité des cas.

En même temps que M. Simon découvrait ces curieux animalcules dans les follicules du nez, M. Henle les trouvait dans les follicules pileux du conduit auditif externe (1). M. Erasmus Wilson (2j et plusieurs auteurs, presque tous étrangers, en ont fait depuis lors le sujet d'un examen plus ou moins détaillé. Nous citerons, parmi ces derniers, MM. Miescher, Valentin, Gruby, de Sicbold et Remak.

D'autres observateurs ont trouvé des Demodex sur le corps des animaux, et il est probable que de nouvelles recherches augmenteront la liste des espèces de ce genre (3).

Demodex caninm. — M. Tulk, dans une communication faite, le 20 décembre 18^3, à la Société micrographique de Londres [Micro^ scopical Society), a fait connaître une espèce de Demodex trouvée sur le Chien par M. Topping.

Selon ^\. Gruby [h], les Demodex du Chien produisent, par leur trop grande nmltiplication, une maladie grave de ces animaux. La peau perd ses poils, et il se forme des plaques de 2 à 3 centimètres de diamètre, couvertes de petites croûtes rouges et semblables à celles que l'on voit chez les individus affectés (Sw prurigo senilis.

Demodex ovinus. — M. Simon a trouvé sur les moutons, dans les glandes palpébrales, des Demodex très peu différents de ceux de l'homme, mais dont le corps est cependant plus large eu avant.

(1) Observaleur âe Zurich, décembre 1841.

(2) Researches into the structure and développe ment ofancwly discovercd parasitic animalcule of the human sJcin, ;/ie Entozûo.n folliculorum ( Trans. de la Soc. roy. de Londres; 1844, pi. 16-17).

(3) Comptes rendus pour iSi^.

(4) De nouvelles recherches feront aussi sans doute trouver sur l'homme luimènic des parasites dilTérents de ceux qu'on y a déjà signalés. Bateman cite même deuv parasites dans le prurigo senilis, mais il donne malheureusement des détails trop imparfaits au sujet de leurs caractères pour que l'on puisse dire à quel groupe ils appartiennent au juste et s'ils doivent réellement être admis comme animaux ; ils mériteraient d'autant plus de fixer l'attention des observateurs. Celui qu'il ligure dans ses Delincations of cutaneuus discases, publiées en 1815, fut trouvé dans la peau d'un homme atteint de cette sorte de prurigo, et il y était en très grande abondance. Bateman le compare à une Puce pour son mode de locomotion et la forme de ses pattes, ce qui peut faire douter de l'exactitude de son observation.

Famille des ARCTISCONTDÉS. — On nomme souvent Tardigrades de très petits animaux qui vivent dans la poussière des toits ou sous les mousses, et dont le corps, assez bien comparable à celui d'une petite larve, a, de chaque côté, quatre paires de petites pattes courtes, mais cependant articulées et pourvues chacune de plusieurs ongles ayant la forme de gritfes. Leur corps est divisé assez distinctement en trois ou quatre articulations; il est un peu appointi en avant, où il présente une sorte de rostre et parfois deux points oculaires. En arrière, on ne lui voit pas de prolongement abdominal.

Les premiers auteurs qui ont parlé de ces animaux les ont classés parmi les Acares; mais plus récemment ils ont aussi été rapportés à la classe des Rotateurs ou Systolides (1), principalement par M. Dujardin et par M. Doyère. Ce dernier en a fait l'objet d'un excellent travail monographique (2).

Nous les nommons Arctisconidés, du ïwoïArctiscon, dont Schranck s'est servi pour désigner l'un de leurs genres. On les divise maintenant en Arctiscon, Macrobiotus, Milnésie et Eniydie. ♦

Ces petits animaux sont célèbres par fextrème dessiccation et la température élevée qu'ils peuvent supporter sans perdre la propriété de recouvrer le mouvement et toute l'activité vitale dont ils jouissaient avant d'être ainsi desséchés ou chautfés. Ils partagent cette propriété curieuse avec les Rotifères et les Anguillules. Spallanzani et plusieurs autres observateurs les avaient déjà étudiés sous ce rapport.