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Le genre Cyxtihe [Cunthin] roniprend une belle el grande espèce de la Méditerranée f|ue l'on mange, la ('ipitliin microcosmua. l'n petit monde animé habite sa snrfaee, qui prend ]iar là une physiononiie particulière, mais d'un aspect assez repoussant. Les gens pauvres achètent seuls cet aliment, qui a un goût acre et amer.

Le genre Phallusin a pour type une j)etife espèce de couleur rouge, de la grosseur d'une groseille, qui habite communément les Huîtres de certaines localités [P.grossularid). Elle est utile aux naturalistes en ce qu'on peut se la procurer en vie très facilement et la conserver ainsi partout oii arrivent des Huîtres.

Une autre espèce, Phallvsia ampulloides (fig. 108), se développe souvent en quantité prodigieuse dans les parcs à Huîtres ; à Ostende, elle envahit jusqu'aux Homards vivants. On ne la voit qu'en été.

Dans le genre Aplf/diiim se trouve une espèce extraordinairement commune dans la mer du Nord. C'est une masse très irrégulière, à demi cartilagineuse, de couleur verdâtre, attachée au fond des eaux à de grandes profondeurs à côté des Alcyons. A cause de sa forme elle porte le nom d'/l. ficus; c'est V Alcyonium ficus de Linné et V Alcyonium pulmonis intar lobatum d'Ellis.

Les Pyrosomes g. Pijrosoma) forment en cunnnun un tube plus ou moins cylindrique, ouvert à sa grosse extrémité et flottant dans la mer. On trouve les Pyrowma elegans et giganteiim dans la Méditerranée ; le Pyrosoma atlanticum dans les mers équatoriales. Durant la nuit on distingue ce dernier de très loin à la lumière qu'il ri'jjand. On en voit flotter quelquefois des amas considérables à la surface de la mer, où ils varient instantanément de couleur. Leur teinte passe du rouge vif à l'aurore, à l'orange, au verdâtre et au bleu d'a/.ur.

Ordre dvs Salpcs.

Les SALPES diffèrent surtout des précédents parce qu'ils vivent librement et isolés pendant leur état agame, et agrégés au contraire, comme les Pyrosomes, dans leur état sexué. Maisdans ces deux états ils diffèrent à peine les uns des autres; leur forme est régulière et symétrique; leur enveloj)pe est anguleuse et d'une transparence si grande que l'on peut voir fonctionner tous les organes dans l'intérieur de leur corps à travers la peau.

Ils vivent dans la haute mer et sont divisés en genres sous les noms de Salpa et iJodolurn 'A'].

(1) En 18ij on (Hait encoiv dans Ip/loiitpsi le Dolioluin p>t un Réroé nu