PROBOSCIDIENS

serait plus justement incriminé , et pourtant les chiens errants des villes de l'Orient ne deviennent point enragés. On constate cependant que les précautions prises dans ces derniers temps dans nos départements, contre les chiens vagabonds, ont diminué le nombre des cas de rage.

M. de Castelnau a observé, pendant son voyage dans 1 Ame rique du Sud, que la rage se montre assez fréquemment chez les chiens de la Cordillère, tandis qu'elle ne semble presque jamais atteindre ceux des régions brûlantes du Brésil.

Plusieurs auteurs ont écrit, sur la rage, des traités complets ou

des articles étendus (1).

Ordre des Proboscidiens.

Les Proboscidiens, ou mammifères à trompe, sont les plus volumineux de tous les animaux terrestres. Quoique plusieurs naturalistes les réunissent aux Jumentés et aux Porcins, sous le nom commun de Pachydermes, ils sont faciles à distinguer des premiers aussi bien que des seconds; et nous verrons, en traitant des deux ordres suivants, que ceux-ci peuvent également être séparés les uns des autres par d’excellents caractères.

Les Proboscidiens n’ont que deux sortes de dents : des incisives en forme de défenses, et des molaires séparées des incisives par un espace vide ; leurs doigts sont au nombre de cinq à chaque pied, mais cachés sous la peau, et leurs membres ont la forme de colonnes ; ils n’ont que deux mamelles, qui sont pectorales ; leurs testicules ne descendent pas dans un scrotum, et le fourreau de leur pénis n’est pas extérieur; enfin leur cerveau est volumineux, et il a de nombreuses circonvolutions.

A ces caractères on peut en ajouter d’autres qui, pour être tirés du squelette, ne sont pas moins importants à consulter, et prennent même une véritable importance lorsque l’on cherche à se faire une idée exacte des curieuses espèces, aujourd’hui éteintes, qui ont autrefois représenté l’ordre des Proboscidiens sur le globe.

Les Éléphants de l’Afrique (g. Loxodon) et ceux de l’Inde (g. Etéplias ) sont maintenant les seuls Proboscidiens existants

On ne distingue qu’une seule espèce d’éléphant africain [YEle-

(1) Trolliet, Saint-Martin, Bcllengcr (de Senlis),Baruffi, etc. Voyez aussi A. Tardieu, Rapport fait au Comité consultatif d'hygiène publique sur les cas observés en France pendant les années 1850 à 1852, ( Annales d'hygiène publique, t. I,

p. 217 et suiv., 1854).

ô2- MAMMIFÈRES.

phas afncanus) ; mais on a récemment admis qu’il y a deux espèces asiatiques de cesanimaux : YElep/iasasiaticuse t YFlephassumatranus. Ce dernier se rapproche d’ailleurs beaucoup plus de l’éléphant asiatique que de l’éléphant africain.

Ces gigantesques animaux ont le régime herbivore; ils vivent par troupes, et se font remarquer par la finesse de leur intelligence. Leur physionomie extérieure diffère beaucoup de celle des autres quadrupèdes. L’homme sait tirer un parti avantageux de leur peau, qui est très épaisse, et surtout de leur ivoire, que l’on emploie souvent en médecine à cause de la gélatine qu’il fournit par l’ébullition, aussi bien que pour le phosphate de chaux qui en forme la partie solide. L’ivoire brûlé à blanc portait autrefois le nom de spode. On se sert aussi de l’ivoire dans son état naturel pour la fabrication des râteliers dentaires et pour faire quelques instruments, tels que des tetines, etc. L’ivoire des éléphants fossiles [Elephas primigenius), que l’on trouve abondamment dans les régions arctiques, est aussi susceptible de nombreux emplois, et il sert dans les arts comme celui des éléphants actuels.

On sait également tirer partie dans certaines circonstances de celui des Mastodontes, qui sont des Proboscidiens de l’époque tertiaire, dont les espèces ont disparu de la nature vivante. Leur ivoire, quand il est coloré en bleu verdâtre par le phosphate de fer, forme la turquoise osseuse ou odontolithe. En 1750, Réaumur a signalé les turquoises de Simorre (Gers), dans un mémoire inséré parmi ceux de l’Académie des sciences.

Les Dinothériums sont aussi, comme nous l’avons fait remarquer il y a déjà plusieurs années, un genre de Proboscidiens, et c’est à tort qu’on a quelquefois proposé de les réunir aux Sirénides.

Ordre de» Toxodontes.

Nous nous bornerons à citer ici pour mémoire cet ordre de mammifères que l’on a récemment distingué, et dans lequel se placent deux genres éteints propres à l’Amérique méridionale, les g. Toxodon et Nesodon (1), qui rattachent à certains égards les Ongulés aux Édentés.

(1) Voyez Owen, Trans. philos, pour 1853, et P. Gervais, Mammif. de ï Amérique mérid., 1855.

JUMENTÉS.

Ordre dc« «lumenlé».

Les études auxquelles les mammifères à sabot ont donné lieu dans ces dernières années (1) ont nécessité plusieurs réformes notables dans la classification que Linné et G. Cuvier avaient donnée de ces animaux; et lorsque bon a pu examiner plus en détail les nombreux fossiles que ce groupe a laissés dans les couches du globe, on est arrivé à une nouvelle répartition de ses espèces.

En tenant compte, ainsique deBlainville avait commencé à le faire, de la disposition et du nombre des doigts, de la forme de l’astragale et de celle du fémur, de la disposition des dents et de quelques caractères encore, on a reconnu que l’ordre des Pachydermes ne formait pas, comme on l’avait cru d’abord, un groupe naturel; et, en outre, on est arrivé à cette démonstration assez inattendue que les cochons et les autres animaux du même sousordre différaient moins des Ruminants, dont on les éloignait, que des chevaux ou des rhinocéros auxquels on les associait. En effet, parmi les nombreuses espèces éteintes de Pachydermes qui ont été découvertes en France ou dans d’autres contrées également riches en fossiles tertiaires, il en est, comme les anoplothériums et d’autres encore, qui sont si évidemment intermédiaires aux Ruminants et aux Porcins, qu’il serait difficile de dire si leur estomac était ou non approprié à la rumination. Ces anciennes espèces avaient, comme les Ruminants et les Porcins actuels, le fémur dépourvu de troisième trochanter; leur astragale était aussi en forme d’osselet, et elles avaient également les doigts fourchus.

Nous parlerons des Ruminants et des Porcins, sous le nom commun de Bisulques, qu’ils portaient déjà dans les auteurs antérieurs au siècle actuel; disons d’abord quelques mots des Jumentés.

Les mammifères que nous appelons Jumentés, et dont nous faisons un ordre a part, ont toujours un troisième trochanter au fémur; leur astragale est de forme ordinaire, et leurs doigts sont moins complètement ongulés que ceux des Bisulques, et en même temps impairs ou tout au moins non fourchus. Ces animaux ont également été nommés Pachydermes herbivores et Périssodactyles. Ils ont

(1) Voyez de Blainville, Prodrome de 1816 et Ostéographie. — Owen, Quaterly Journal of geol. Soc., 1847. — Pomel, Comptes rendus de l’Acad. des sc., 1848. —P. Gcrvais, Zoologie cl Paléont. franç., t. I, p. 42 et 68.— Id., Hist. nat. des Mammifères.

MAMMIFÈRES

été foi t nombreux pendant l’époque tertiaire; aujourd’hui ils le son beaucoup moins que les Ruminants. Ils composent les différontes familles i des Equidés (Chevaux), des Tapiridis (Tapirs), des hmocendes (Rhinocéros) et des Hyr acides (Damans). A part les amans, qui sont zonoplacentaires et dont le cerveau a peu de circonvo lutions, ces animaux ont tous un placenta diffus, c’est-à-dire a co yledons multiples, et leurs hémisphères cérébraux ont des circonvolutions évidentes et multipliées. Parmi les Jumentés fossiles, nous citerons, comme étant plus remarquables que les autres, les Lophiodons tiennent des Tapirs à plusieurs égards, et les Paléothendes ou la famille des Paléothériums. Les Lophiodons proprement dits caractérisent par leur présence le terrain éocène de 1 Europe, et les Paléothériums le terrain proïcène. A la famille des Equidés ou Chevaux ont appartenu les Hipparions ou Hippothériums, dont les pieds étaient tridactyles, leurs métacarpiens et métatarsiens latéraux (les stylets des anatomistes vétérinaires) poil ant des doigts, ce qui n’a pas lieu dans les Équidés actuels.

La famille des ÉQUIDÉS nous fournit le Cheval ( Equus caballus ), 1 Ane ( Equusasinus ) etle Zèbre ( Equuszebra ), ainsi que quatre ou cinq autres espèces qui sont loin d’avoir l’utilité des deux premières.

1 outes ces espèces sont particulières à l’ancien continent. Ce n’est que par l’influence de l’homme que l’âne et le cheval ont été transportés en Amérique et à la Nouvelle-Hollande; cependant l’Amé-

rique a eu des chevaux comme l’Europe lors de la période diluvienne, mais ils y ont été anéantis en même temps que les grands animaux dont l’une et l’autre de ces parties du monde étaient autrefois pourvues. Les chevaux qu’on a transportés d’Europe en Amérique y sont en partie devenus libres, et les pampas sont aujourd’hui parcourus par des troupes nombreuses de ces animaux.

Les Équidés nous sont utiles de leur vivant, et peuvent l’être aussi après leur mort. Leur peau fournit un excellent cuir; on peut également s’en servir comme tapis, surtout dans les espèces zébrées ou à teinte isabelle. Leur chair, particulièrement celle du cheval et de l’âne, est employée dans quelques cas, principalement dans certains pays, et l’on sait que dans ces dernières années plusieurs de nos naturalistes ont vanté d’une manière toute spéciale celle du premier de ces animaux.

Tout en reconnaissant que la viande de cheval, et même a l’occasion celle du cheval employé dans les grandes villes européennes, peut, comme la viande de tant d’autres animaux, servir d aliment lorsqu’elle est saine, diverses personnes ont fait remarquer qu’elle

JUMENTÉS.

n'avait pas toutes les qualités qui distinguent celle du bœuf, et que d'ailleurs le commerce du cheval, envisagé sous ce rapport, ainsi que son débit, soulevaient certaines difficultés qu'on n'a pas encore résolues.

On a longtemps employé en médecine plusieurs substances tirées du même animal: les châtaignes [lichenes), le sang, la présure (hippax de Dioscoride, ou coagulum, equinum des auteurs de la Renaissance).

On se sert surtout maintenant des crins du cheval, de sa peau, de la corne de ses sabots, et de ses os; sa chair et ses issues sont moins utilisées, et dans la majorité des cas on ne les emploie que comme engrais ou pour la nourriture des porcs.

Le lait de jument est une denrée précieuse pour certaines peuplades de l'Asie. Il pèse l,03â6, est de consistance intermédiaire à celui de femme et à celui de vache, et pourrait à l'occasion remplacer le lait d'ânesse, qui est seul médicinal dans nos contrées. Sa crème ne peut que difficilement se convertir en beurre. Les Kalmoucks font aigrir et fermenter ce lait pour obtenir un liquide spiritueux que, d'après Pallas, ils nomment araha.

Voici dans quelles proportions le lait de jument est composé :

Beurre 0,55

Caséine 0,73

Albumine 0,40

Sucre de lait 5,50

Sels 0,40

Eau 91,37

L'Ane ( Equus asinus ) a fourni quelques drogues à la médecine. Ainsi son sang, mêlé à l'eau de mélisse acidulée, a été prescrit dans la manie, et Dioscoride attribue quelque valeur à son foie (livr. II, ch. h 3). Mais c'est surtout pour la peau que cet animal peut être utilisé après sa mort; on tire aussi partie de sa chair.

De son vivant l'ànesse nous donne son lait, dont on fait si avantageusement usage contre la consomption.

Le lait d'ânesse approche par ses qualités du lait de femme; il pèse 1,0355 et renferme aussi beaucoup de principe sucré; en même temps il est plus riche en caséine, et sa crème se convertit plus difficilement en beurre. On peut augmenter les principes sucrés du lait des ânesses en agissant sur l'alimentation de ces animaux.

MAMMIFÈRES

Voici sa composition en regard de celle du lait de femme.

Lait de femme.

Composition Maxim, moyenne.

Miuim.

Beurre. . . .

Caséine . . .

Albumine .

Sucre de lait

Sels

Eau

Lait d'ânesse.

Composition Maxim. Minim, moyenne.

Beurre ....

Caséine. . .

Albumine .

Sucredelait

Sels

Eau

FAMILLE DES TAPIRIDÉS. — H y a deux espèces de Tapirs (g. Tapiras ) dans l’Amérique méridionale '( Tapirus americanus et Tapirus pinchaque), et une troisième dans les parties méridionales de l’Inde: à Malacca, à Sumatra et à Bornéo ( Tapirus indiens). Le tapir américain est au nombre des animaux dont on a conseillé l’acclimatation en Europe, mais il n’est pas encore réellement domestique, même flans son pays natal. Ce serait un animal alimentaire. L’Europe apossédé, pendant l’époque tertiaire, des espèces du genre Tapir; on trouve particulièrement leurs débris en France.

FAMILLE DES RHINOCÉRIDÉS. — Les Rhinocéros sont des animaux de l’Asie et de l’Afrique, et leur famille est représentée en Europe par plusieurs espèces fossiles. Ces grands pachydermes forment même plusieurs genres.

On ne tire aucun parti agricole des Rhinocéros , la brutalité de leurs instincts s’y opposerait, et chaque jour la civilisation les repousse davantage dans les forêts épaisses ou marécageuses qui leur servent de repaires. Leur chair, principalement celle des jeunes, passe pour assez bonne ; leur peau épaisse sert à différents usages chez les peuples de l’Afrique centrale et de l’Inde.

De tout temps on a recherché dans les mêmes contrées, ainsi qu’en Europe, les cornes de ces animaux, qui sont formées uniquement de substance cornée et dont on fait des coupes. On leur attribue des propriétés merveilleuses, celle, par exemple, de permetüe immédiatement de reconnaître les poisons qu’on y a versés.

Les Romains connaissaient déjà ces coupes, et à l’époque de la Renaissance on a exalté leurs prétendues propriétés. Clément VII en offrit une à François Ier, croyant , assure-t-on, lui faire un cadeau très précieux; aujourd’hui elles n’ont d’attrait, du moins en Europe, que pour les amateurs de curiosités : aussi en conserve-t-on dans différents musées.

Les Hollandais établis au Cap ont attribué des propriétés médi-

JUMENTÉS.

cinales au sang des rhinocéros , et les Chinois ainsi que les Hindous emploient jusqu a leur urine.

Famille des HYRACIDÉS. Cette famille ne renferme que le seul genre des Damans ( Hyrax ), qui sont de petits animaux a peine supérieurs aux lièvres par leurs dimensions, à corps allongé, bas sur jambes, sans queue et à oreilles raccourcies. On les trouve en Syrie, en Abyssinie, au Cap et en Guinée. Les damans forment plusieurs espèces.

Celle de Syrie ( Hyrax synacus ) est bien certainement le Saphan de la Bible, dont le nom est traduit par Chœrogrylle dans la version des Septante, et par celui du Lapin ou ses synonymes dans les versions latine, française, allemande, anglaise, etc.; mais dans la traduction arabe on Fa remplacé par celui de T ahr , qui est précisément Lune des dénominations vulgaires du daman au mont Sinaï. En Syrie, les Arabes indiquent aussi le saphan ou vahr par le nom de Ghannem Israël, c'est-à-dire agneau des enfants d’Israël. Ce saphan était l'un des animaux dont la chair était interdite par le Lévitique. Au Cap et dans le sud de l’Afrique on mange les damans [Hyrax capensis et arboreus), et l'on tire de ces animaux un produit médicinal auquel on attribue des propriétés analogues à celles du castoréum.

Cette substance est Yhyracéum ( dasjespis des colons hollandais), que l'on voit aussi quelquefois dans les pharmacies européennes. On la trouve dans les lieux habités par les damans, principalement sur les pierres. On la regarde tantôt comme formée par leurs excréments, tantôt comme un dépôt de leur urine. Elle est brune, cassante, à cassure résineuse; mais, lorsqu'elle est fraîche, elle a une consistance un peu gluante, ce qui permet de la réunir en masses plus considérables. Elle a une odeur pénétrante que l'on a comparée à celle du castoréum. On l'emploie en dissolution dans le vin comme antispasmodique, principalement contre les phénomènes hystériques; sa composition, d'après Schrader [Jahrb. fur

die Pharm ., 1818), serait :

Substance jaunâtre très odorante, soluble dans l’alcool et dans l’eau. 38

Substance brune soluble dans l’eau 25

Graisse \

Résine verte soluble dans l’alcool absolu 2

Résidu insoluble (corps étrangers, tels que terre végétale, sable, etc.). 34

Cette analyse, d’ailleurs ancienne, est, comme on le voit, peu concluante, et elle ne décide pas la question de savoir si l'hyra-

MAMMIFÈRES

ceum, que Million et d’autres auteurs appelaient pissat de daman , est ou non l’urine de ces animaux. Des études plus récentes ont fait penser que le principe odorant et actif qu’il renferme se rapprochait, de celui qui caractérise le castoréum; mais son odeur est moins intense, et elle est en même temps un peu différente. On prépare avec 1 hyracéum une teinture [tinctura hyracei) qui se substitue au castoréum.

Pereira (1) etM. L. Soubeiran, dans une note publiée en 1856 dans le Journal de pharmacie et de chimie, se sont occupés de l’hyracéum plus longuement que nous ne pouvons le faire ici. Ils admettent, avec M. Andrew Smith et d’autres voyageurs, que cette substance est un mélange des urines et de la matière fécale des damans, telles que ces animaux les déposent dans les creux des rochers, où l’on va en effet chercher Thyracéum; et ils apportent en preuve que l'étude microscopique y fait découvrir des débris de tissus végétaux, mêlés à des cristaux qui ont les caractères des cristaux d’acide urique.

Ordre des Bisulques.

Ainsi qu’on le faisait autrefois, nous comprendrons sous le nom de Bisulques les mammifères ongulés qui ont les pieds fourchus. Ces animaux ont, comme nous l’avons déjà dit, l’astragale en forme d’osselet, et leur fémur manque de troisième trochanter; tous présentent un placenta polvcotylédonaire, et la plupart ont le cerveau pourvu de nombreuses circonvolutions. Les uns ont la propriété de ruminer, c’est-à-dire de ramener les aliments à leur bouche après les avoir ingérés dans la partie de leur estomac que l’on désigne par le nom de panse ou à.’ herbier; ce sont les Ruminants; d’autres n’ont pas cette faculté, et leur estomac est plus ou moins simple. On n’y distingue pas de panse comme à celui des Ruminants, et il ne montre ni le bonnet, ni le feuillet, ni la caillette comme l’estomac de ces derniers; ces animaux se groupent assez naturellement autour des porcs et des sangliers, si l’on ne tient compte que de leurs espèces actuelles; nous les appellerons Porcins, ainsi que le faisait Yicq d’Azyr. Toutefois nous commencerons l’étude des Bisulques par celle des Ruminants, qui nous paraissent plus élevés qu’eux en organisation.

•(1) Éléments de matière médicale, tome II, page 2276. Le damau du Cap se nourrit principalement d’uue plante aromatique et sucrée, le Cyclopia genistoides, que les colons du Cap emploient eux-mêmes en infusion théiforme sous le nom de lionig thee.

msulques ruminants.

Sous-ordre des Ruminants.

Ces animaux se partagent en cinq familles : les Bovidés, les Girafidés, les Cervidés, les Moschidés et les Camélidés.

La famille des BOVIDÉS, aussi appelés Cératophores parce qu’ils sont les seuls mammifères qui aient des cornes proprement dites, c’est-à-dire des prolongements osseux du frontal recouverts d’un étui corné, a pour système dentaire 32 dents: § incisives, j canines et | molaires de chaque côté, les canines inférieures étant incisiformes et les molaires herbivores et à doubles croissants.

Ils se partagent en quatre tribus :

1° Les Bovins (g. Bibos, Taurus, Pœphagus ou Yack, Bison, Bubalus ou Buffle et Ovibos );

2° Les Caprins (g. Capra ou Chèvre, Ibex ou Bouquetin et Kemas ),

3° Les Ovins (g. Ovis ou Mouton et Musimon ou Mouflon) ;

l\° Les Antilopins ou Antilopes, divisées elles-mêmes en un assez grand nombre de genres.

Cette famille, qui comprend les différentes espèces de bœufs, les chèvres de toutes sortes, les moutons, dont il y a tant de variétés et probablement plusieurs espèces, ainsi que tous les animaux nommés antilopes, gazelles, etc., est sans contredit Tune des plus importantes et des plus utiles de toute la classe des Mammifères.

Elle nous fournit divers animaux auxiliaires dont la force nous est d’un très grand secours pour les travaux de l’agriculture ou pour les charrois, et des espèces sont essentiellement alimentaires, aussi bien celles que nous multiplions en domesticité, et dont nous réglons l’élève pour ainsi dire à notre gré, que celles qui sont restées sauvages. Certaines régions, principalement l’Afrique, en nourrissent en très grand nombre. Nous tirons encore de ces animaux un lait abondant, dont il se fait dans tous les pays, et plus particulièrement en Europe, un usage journalier, soit comme lait frais, soit lorsqu’il a été transformé en beurre ou en fromage.

Le cuir des Ruminants, leur poil, surtout celui des chèvres et celui des moutons qui fournit les laines, sont aussi pour l’homme civilisé des objets de première nécessité, et il n’est pas une seule de leurs parties dont on ne puisse faire un usage avantageux, soit dans l’industrie, soit en agriculture. Leurs excréments eux-mêmes sont une source de richesse et d’abondance, puisqu’ils constituent d’excellents engrais.

Le Bceue domestique ( Bos taurus) est l’un des Ruminants qui sont

60 MAMMIFÈRES

à Ici lois des animaux de travail et des animaux de boucherie j il fournit près de la moitié des viandes dites d’animaux domestiques que 1 on mange annuellement en France. En effets ces viandes se divisent ainsi qu’il suit:

Viande d’espèce bovine 302,000,000 kilogr.

— d’espèce ovine et caprine 83,000,000

— d’espèce porcine (charcuteries diverses). 303,000,000

Total 690,000,000

Poids énorme en apparence, dont Paris consomme à lui seul plus de 72,000,000 kilogrammes , et qui cependant paraîtra insuffisante si l’on pense qu’une grande partie de la population de nos campagnes ne mange que peu ou point de viande, ou que celle à laquelle elle a recours consiste en conserves, souvent malsaines, dont le porc est la principale base. C’est ce qui a fait dire à M. Isidore Geoffroy, dans son livre sur les substances alimentaires et à l’occasion du peu de cas que l’on fait de la viande de cheval : « Il y a des millions de Français qui ne mangent pas de viande, et chaque mois des millions de kilogrammes de bonne viande sont par toute la France livrés à l’industrie pour des usages très secondaires ou même jetés à la voirie (1). » La viande de bœuf est celle qu’on a le plus souvent analysée (2). Telle qu’elle est débitée par les bouchers, elle est formée en majeure partie de fibrine, principalement de celle dite musculaire, ainsi que d’albumine. Elle renferme en outre beaucoup de membranes pour la plupart très fines provenant du tissu connectif, dit tissu cellulaire, et l’on y trouve aussi d’abondants vaisseaux, souvent remplis de sang et de lymphe, ainsi que des nerfs avec les différents éléments qui les composent.

(1) Lettres sur les substances alimentaires, et particulièrement sur la viande de cheval. Paris, 1856.

(2) Consulter à cet égard les recherches et les analyses de MM. Cbevreul, Liebig, etc.

Voici le résultat d’une de ces analyses :

Eau

Fibres charnues, vaisseaux et nerfs 15,80

Tissu tendineux réductible en gélatine par la coction 1,90

Albumine

Substances solubles dans l’eau coagulables par l’ébullition,

créatine, créatinine, etc G05

Matières solubles dans l’alcool G80

Phosphate de chaux °^08

Une bonne analyse de la chair musculaire elle-même n’est donc possible qu’après la séparation de toutes ces substances accessoires

BISULQUES RUMINANTS. 61

d’avec les fibres musculaires proprement dites, et il faut encore en distraire la graisse qui s’y trouve interposée en proportion variable. En outre, la chair montre des différences dans la nature de ses principes constitutifs suivant le sexe, l’âge, l’état de castration ou d’intégrité, le régime, etc., des animaux qui la fournissent. Dans le premier âge, la chair de bœuf et celle des autres animaux sont plus fournies en éléments gélatineux, et leurs os, dont il faut aussi tenir compte lorsqu’on traite les questions relatives à l’alimentation, en renferment dans une plus grande proportion. La chair du bœuf bien nourri est riche en osmazome; c’est à cette substance que les bouillons qu’elle fournit doivent leur arôme particulier.

Le sang du bœuf, sagraisse, la graisse particulière de ses os, dite moelle de bœuf, sa bile, souvent analysée, et plusieurs autres de ses organes, dont nous ne ferons pas l’énumération complète (cerveau, thymus ou ris de veau, etc.), ont dans l’alimentation, dans l’économie domestique et dans l’industrie des usages que tout le monde connaît.

Le lait de vache (1) est un de ceux que l’on emploie le plus ordinairement, et l’on en fait des fromages très variés ainsi que la plupart des beurres les plus usités. Voici sa composition comparativement aux autres laits dont nous donnons ailleurs l’analyse :

Composition moyenne. Maximum. Minimum

Beurre 3,20 5,40 1,45

Caséine 3,00 4,30 1,99

Albumine 1,20 1,50 i’,09

Sucre 4,30 5,25 3,90

Sels 0,70 0,88 0,65

Eau 87,60 » „

(1) Les caractères élémentaires du lait sont bien connus. Ce liquide réunit des principes azotés à des principes gras et sucrés tenus les uns et les autres en suspension dans une sérosité aqueuse, où ils sont mêlés à différents sels. C’est donc une réunion des principaux aliments plastiques, respiratoires et salins, et il peut par conséquent suffire à la nutrition, même chez des sujets adultes; c’est pourquoi le lait peut rendre de si grands services en médecine. Son analyse, soit chimique soit physiologique, a été faite avec le plus grand soin, et de nombreuses publica- ■ons lui ont été consacrées. Hermbstadt, Schubler, Bracounot, Lassaigne Péigot, Lecanu, Simon, Chevalier et Henry, Quevenne, Dumas, Playfair, Blonot BoussmgauU et Lebel, Doyèrc, Vernois et Becquerel, Poggiale, Joly et 1’ GlC” S en soul successivement occupés. M. Donné a fait paraître, en 1837 un mémoire, souvent cité depuis, qui a pour titre : Du lait et en particulier de celui des nourrices, considéré sous le rapport de ses bonnes et de ses mauvaises qualités nutritives, complété par de nouvelles recherches, ce travail a été repro-

62 MAMMIFÈRES

On sait que le sue sécrété par le quatrième estomac des Ruminants a la propriété de faire cailler le lait, et Ton utilise cette propriété dans l’économie domestique. En effet, la présure n’est qu’un mélange de suc gastrique du veau extrait du quatrième estomac avec le lait ingéré par l’animal, et l’on s’en sert comme d’un ferment pour faire cailler le lait. Autrefois on lui donnait le nom de coagulum , et l’on en prescrivait l’emploi comme médicament ou comme adjuvant dans certaines circonstances. Cette substance est riche en pepsine, principe actif de la digestion des aliments plastiques, et l’on conçoit qu’elle puisse être d’une grande utilité dans les digestions difficiles et dans les maladies organiques de l’estomac. C’est sans doute à la présence du même agent que les nids des salanganes doivent en grande partie leurs propriétés réconfortantes, et c’est sur la même remarque que reposent les préparations nouvellement conseillées dans lesquelles entre la pepsine (1).

Parmi les autres espèces bovines nous citerons de préférence : le Zébu [Bos indicus ), ou bœuf à bosse de l’Inde, qui est assez voisin du bœuf ordinaire pour qu’on l’ait souvent regardé comme n’en étant qu’une simple variété; le Buffle ( Bos bubalus), employé en Asie et dans quelques parties de l’Europe, principalement en Italie, et I’Yack ( Bos grunniens ), des montagnes de l’Asie centrale.

La Chèvre ( Capra hircus ) nous fournit ses poils, sa peau, ses cornes, sa chair, surtout estimée dans le jeune âge, son sang, principalement celui du bouc, longtemps vanté en médecine presque à l’égal de celui de bouquetin, et son lait, qui est plus léger et, assure-t-on, plus excitant que celui de la vache ou de l’ânesse. Voici sa composition :

Composition moyenne. Maximum. Minimum.

Beurre 4,40 5,10 3,15

Caséine 3,50 4,00 2,00

Sucre de lait 1,10 3,35 0,50

duit par M. Donné dans son Cours de mieroscopie complémentaire des études médicales, anatomie microscopique et physiologie des fluides de l économie, 1844,

p. 347 et suiv.

(1) Les anciens ne recommandaient pas seulement la présure ou le coagulum de veau ; ils se servaient aussi de celle du chevreau ( coagulum hœdi), du poulam (coagulum hinnuli ), du lièvre ( coagulum leporinum ) et du phoque ( coagulum vituli marini). Voyez à cet égard Vuecker, Antidolarium spéciale, p. 308 (1577). Pour les préparations de pepsine, voyez le travail de M. Corvisart, publié récemment.

BISULQUES RUMINANTS. 63

On cite plusieurs exemples de boucs dont les mamelles étaient développées et sécrétaient du lait comme celles des chèvres.

Les Bouquetins vivent dans les grandes chaînes des Alpes, des Pyrénées, du midi de l’Espagne, etc. Leur sang desséché a occupé pendant les derniers siècles une place importante dans l’officine des pharmaciens. Voici comment on le préparait : après en avoir séparé la sérosité, on le desséchait au soleil ou à une chaleur modérée, de manière à le rendre cassant et susceptible de se réduire facilement en poudre. On lui attribuait, ainsi qu’au sang du bouc qu’on préparait de même, des propriétés sudorifiques et apéritives. Le sang de bouc le plus estimé était celui des individus nourris pendant un mois de pimprenelle, d’ache, de persil, de mauve et de saxifrage.

Il y a plusieurs espèces de bouquetins; celles des Alpes, des Pyrénées, deviennent de plus en plus rares. C’est à tort qu’on a quelquefois regardé ces animaux comme la souche des chèvres domestiques: ils sont d’un genre différent (g. lbex). La même erreur a été commise pour les mouflons, que l’on a donnés comme le type sauvage de nos moutons, et pour les aurochs, qu’on a regardés comme l’origine des bœufs domestiques.

Le Mouton (Ouis paries) nous est surtout précieux par sa laine, qui fournit des tissus dont les qualités médicales ou hygiéniques sont connues de tout le monde, et par sa chair, si habituellement employée dans l’alimentation. Dans certaines parties de la France on la substitue pour la confection du bouillon à celle du bœuf. Enfin, le lait de brebis est usité, soit a l’état liquide, soit transformé en beurre ou en fromage. Voici sa composition :

Beurre

Caséine ....

Albumine. . .

Sucre de lait Sels . . t . . . .

Eau

donnant ensemble 18,10 pour 100 de matières solides. 10°’00

Le fromage de Roquefort est fait avec le lait des brebis de la

région des Cevennes Dans le même pays on fait aussi un usage habituel du beurre de brebis.

La laine est imprégnée d'une sueur odorante, le suint (&,„ des Grecs, d ou 1 on a fait œsyprn). Dioscoride l'inscrit parmi les sub-

DU mammifères.

stances médicinales, et on la trouve souvent citée dans les pharmacopées des deux derniers siècles. M. Ghevreul en a extrait deux espèces de corps gras, qu'il a décrits sous les noms d ’élaiérine et de stéarérine.

La graisse du mouton fournit une grande partie du suif employé dans les arts. Elle rentre avec la graisse de bœuf, aussi très usitée, celle du veau, du bouc, de la chèvre, du chevreau, du cerl, du daim, du chevreuil et des autres animaux ruminants, dans la catégorie des substances grasses d’origine animale, que l’on désignait autrefois par le nom de sevum, répondant à notre mot suif, et qui se trouvaient ainsi distinguées des graisses moins consistantes à la température ordinaire, qui recevaient le nom d ’adeps, en langage vulgaire, graisse proprement dite. C’est dans cette seconde catégorie que l’on rangeait les graisses des carnivores dont nous avons parlé à propos des animaux de cet ordre, la graisse humaine, la graisse de porc ou l’axonge et la graisse de certains oiseaux , parmi lesquels l’oie, le canard et le chapon étaient alors les plus employés.

Les recherches des chimistes modernes, et en particulier celles de Fourcroy, de M. Ghevreul, de M. Heintz, etc., ont déjà notablement élucidé l’histoire des substances grasses, en montrant quelle était la nature des principes immédiats qui les composent, et quelle analogie il y a entre les matières grasses d’origine animale et celles que l’on retire du règne végétal.

Les Antilopes, ou ruminants de la tribu des Antilopins, comprennent une centaine d’espèces, réparties dans les genres Alcéphale, Tragélaphe, Oryx, Gazelle, Saïga, Céphalophe, etc. Il y a des antilopes grandes comme des bœufs, tandis que d’autres restent aussi petites que les chevrotains, dont elles ont toute l’élégance. C’est surtout en Afrique que vivent ces animaux; cependant il y en a aussi un certain nombre en Asie. L’Amérique n’en a que très peu, et il n’y en a que deux en Europe : 1° Le Chamois (Rupicapra europœa), appelé Isard dans les Pyrénées : il vit dans ces montagnes, dans les Alpes et en Grèce; 2° le Saïga (Saïga tartarica ), animal plus commun dans les parties septentrionales de l’Asie, principalement dans les monts Altaï, et que l’on rencontre sur quelquespoints de l’Europe orientale. Il existaitencore dans l’Ukraine pendant le dernier siècle, mais il y était devenu rare; aujourd’hui on ne l’y rencontre plus. Cette espèce est le Coins de Strabon. C’est une de celles appartenant à la tribu des Antilopes dont on recherchait jadis les bézoards.

EISULQUES RUMINANTS. 65

Los bèzoards, dont nous avons déjà prononcé le nom à propos du bouc et du porc-épic, sont des espèces de calculs que Ton trouve accidentellement dans l'estomac de certains animaux, particulièrement dans celui des antilopes ou de certains autres mammifères, les uns ruminants, les autres étrangers à ce groupe. L'éléphant, le cheval, le rhinocéros, le castor, le cochon, le chien et même le morse sont cités pour leurs bèzoards, tout aussi bien que les animaux dont nous nous occupons en ce moment ; mais c’est de ces derniers que l’on retire les qualités de bèzoards qui ont eu autrefois le plus de réputation. Ces corps, que l’on faisait venir de l’Asie ou de l’Afrique, se voient encore dans beaucoup de collections où l’on a conservé d’anciens droguiers; toutefois on ne s’en sert plus aujourd’hui, du moins en Europe.

Les bèzoards sont de consistance pierreuse, formés de couches concrétiques, émoussés à leur surface, amygdaloïdes, piriformes ou assez analogues aux bâtons les plus épais des échinides du genre Cidaris. On remarque habituellement au centre de leurs couches quelques brins de substance végétale, d’origine évidemment alimentaire, qui ont servi de centre aux couches superposées dont ils sont formés.

On a longtemps attribué à ces corps des propriétés tout à fait merveilleuses, telles que celle de détruire les poisons et surtout les virus, et on les regardait comme essentiellement sudorifiques. Un préjugé établissait même qu’il suffisait de les porter en amulettes pour se préserver complètement. Leur nom est tiré de l’arabe, et c’est par les médecins de cette nation, pendant tout le moyen âge à la tête de la science, qu’ils ont été introduits dans la médecine européenne. En effet, il n’en est pas encore question dans les auteurs grecs et romains, mais les Maures d’Espagne les mentionnent fréquemment. Matthiole, qui .en parle sous le nom de lapides bezahar, donne d’ailleurs l’origine de ce nom (1), et il rappelle l’opinion des auteurs contemporains, que ces corps se formaient dans le larmier de certains cerfs (2). Pallas a imposé le nom à! Antilope bezoartica au pazan de Buffon , qui vit dans l’Afrique centrale; mais les bèzoards de cette espèce n’ont été employés que postérieurement à la Renaissance. Ceux dont on s’est servi dans les siècles derniers ont été distingués en deux catégories : les bèzoards orientaux, ou bèzoards d’Asie et d’Afrique, et les

(1) « Lapis Quetn Arabes suo idiomale bczalior voca.nl. n

(2) « In ccrvorum oculorum angulis. »

MAMMIFÈRES

bézoards occidentaux, parmi lesquels on rangeait ceux que fournissent les lamas des Andes et même peux du chamois, de la chèvre et du bœuf. Ces derniers avaient une valeur bien inférieure à celle des autres.

M. Woehler, qui a analysé les bézoards orientaux, y a trouvé un acide organique, qu'il a d’abord nommé acide bèzoardique, mais auquel il a reconnu depuis lors les caractères de l’acide ellagique, découvert par Braconnot dans l’infusion de noix de galle longtemps exposée à l’air. M. Robin attribue la présence de cet acide dans les bézoards à l’altération de l’acide tannique que contiennent certains aliments usités par les animaux dont on tire les bézoards. Il est possible d’ailleurs que ces ' concrétions présentent des différences dans leur composition, suivant les espèces dont elles proviennent; mais c’est ce qui n’a pas encore été constaté.

M.Guibourtaanalysé unbézoard intestinal qui contenait-^— d’oxa»

late de chaux. Il suppose qu’il avait été formé dans le corps d’un chameau. Le même auteur a donné, sur ces bézoards, de nombreux renseignements auxquels nous renvoyons (1).

On confond quelquefois avec les bézoards, mais il tort, des pelotes pileuses à substance finement feutrée, et dont la surface est revêtue d’une concrétion lisse qui ressemble à du carton très résistant. Ces pelotes, dont la forme est circulaire, se rencontrent aussi dans le corps des ruminants, principalement dans leur panse; on les nomme égagropiles. Leur volume est habituellement celui d’une orange. Parmi les espèces qui nous en ont fourni, nous citerons la girafe, qui n’avait point encore été indiquée sous ce rapport. Les égagropiles résultent de la réunion, sous forme sphérique, des poils que les Ruminants avalent en se léchant.

La famille des GIRAFIDÉS, qui est la deuxième du sous-ordre des Ruminants, ne se compose que du seul genre Girafe ( Camelo pardalis), qui n’existe qu’en Afrique.

La famille des CERVIDÉS, sans être aussi riche en espèces que celle des Bovidés, l’est beaucoup plus que celle qui précède, et l’on y distingue même trois genres, dont l’un, celui des Cerfs (i Cervus ), se partage à son tour en dix ou douze sous-genres (Daims, Recurves , Êlaphes, Panolies, Axis, Cariacous, Blastocères , Chevreuils, Guemuls, Daguets, etc.). Les trois autres genres de cette famille

(1) Revue scientifique, t. XIV, et Hist. nat. des drogues, 4° édition. Paris, 1851, t. IV, p. 94. Voyez aussi huit, de V Acad, de méd. Paris, 1853, t. XVIII, p. 323.

BISULQUES RUMINANTS.

sont ceux des Rennes ( Tarandus ), Élans (A/ces) et Cervules (Cervulus).

Les différentes espèces des Cervidés ont, sous certains rapports, les mêmes propriétés, et ce que l’on a dit du Cerf élapue ou cerf ordinaire ( Cervus elaphus) peut s’appliquer a toutes les autres, qu’il s’agisse des mœurs, des qualités de la chair ou de la nature des bois, etc.

Le cerf a fourni plusieurs substances à la matière médicale : sa graisse, sa moelle ou graisse des os, sa verge [priapus cervi ), l os de son cœur ( crux cervi ou os cordis cervi), auquel on substituait souvent, celui du cœur de bœuf, et ses bois, encore employés aujourd’hui sous le nom de corne de cerf ( cornu cervi).

La corne de cerf est utile par sa substance organique, essentiellement gélatineuse, ou par sa matière terreuse, qui est du phosphate de chaux. Par le premier principe, elle sert à composer une gelée que l’on édulcore avec du sucre, et qui est nutritive et émolliente, en même temps qu’elle peut servir d’excipient pour des médicaments plus actifs. Par le second, elle est utile après calcination ou sans calcination, soit qu’on l’ait porphyrisée, soit qu’on l’ait simplement réduite en fragments.

La corne de cerf entre dans la décoction blanche de Sydenham et dans diverses autres préparations. On la préfère à l’état de râpure. Par la distillation sèche, elle fournit le sel ou esprit volatil de corne de cerf, souvent employé comme antispasmodique pai' les médecins des siècles précédents, mais presque abandonné de nos jours. La même distillation donne une huile noire et empyreumatique nommée huile animale de Dippel ou huile pyro-animale 3 dont on s’est également servi comme antispasmodique. En ajoutant jusqu’à parfaite saturation au sel volatil de corne de cerf de l’acide succinique dissous dans l’eau, on obtient le succinate d’ammoniaque pyroligneux ou esprit de corne de cerf succiné. Cette préparation a été employée avec succès pendant l’épidémie de choléra qui a régné à Gand pendant l’été de 1834.

La corne de cerf que l’on vend sous forme de cornichons, c’està-dire la corne obtenue par la section des andouillers, est la seule lorme sous laquelle on doive accepter cette substance dans les drogueries, si l’on veut avoir réellement de la corne de cerf. Râpée, elle devient la corne grise ; la corne blanche n’est pas de la corne de cerf, mais tout simplement de la râpure d’os de bœuf.

Le cerl élaphe vit en Europe; il est encore commun dans les

grandes forêts de l’Allemagne et de la Russie; il existe aussi dans

^ MAMMIFÈRES

le nord de l’Asie avec les mêmes caractères, et l’Amérique septentrionale possède une race ou espèce peu différente, qui est remarquable par des dimensions supérieures. Celle-ci est le cerf wapiti [Cervus canadensis). Un cerf également supérieur à ceux d’aujourd’hui a laissé ses ossements dans les terrains diluviens de l’Europe.

Le cerf de Corse ( Cervus corsicanus), celui de la province de la Calle en Algérie ( Cervus barbarus) et celui de Grèce diffèrent un Peu du nôtre, et présentent pour principal caractère distinctif d’avoir l’andouiller basiliaire simple, au lieu d’être double, et la perche bifurquée au lieu d’être trifurquée.

Parmi les autres espèces de la famille des Cervidés, nous nous bornerons à citer:

Le Chevreuil ( Cervus capreolus ), dont on a recommandé autrelois la présure, le foie, le fiel et même la fiente, comme ayant des propriétés médicinales;

L’Élan ( Cervus alces, aujourd’hui Alces maclis), animal de grande taille dont le bois acquiert un développement gigantesque, et dont

les narines ne sont point entourées d’un mutle nu comme celles des autres animaux du même groupe.

On conserve encore dans quelques anciens musées des pieds isolés de l’élan (pieds gauches) dont le sabot passait autrefois pour avoir des propriétés antiépileptiques ;

Le Renne (larandus rangifer), est aussi un type de genre. C’est, par excellence, l’animal domestique des Lapons, des Samoyèdes et des Esquimaux. Il leur sert de bête de somme et d’animal de trait, leur donne son lait et leur fournit après sa mort sa chair, qui est une bonne viande de boucherie; sa peau, qui leur sert de fourrure; son cuir, qu’ils emploient pour courroies, etc. Ses bois ont les mêmes usages en médecine et dans l’industrie que ceux des autres espèces des cerfs, et il donne encore d’autres produits. Dans

BISULQUES RUMINANTS. fi 9

l’espèce du renne, les femelles ont des bois aussi bien que les mâles.

On a trouvé dans plusieurs parties de la France (dans le Loiret, dans le Puy-de-Dôme, dans le Lot), ainsi qu’en Belgique, des ossements de rennes appartenant à la même espèce que ceux du Nord. Ils sont enfouis avec des restes de l’éléphant fossile, du Rhinocéros tichorhinus et des autres mammifères diluviens.

Famille des MOSCHIDÉS. On pourrait la regarder, aussi bien que celle des girafes, comme une simple tribu de celle des cerfs; mais les espèces qu’elle renferme sont plus petites que celles indiquées parmi les Cervidés proprement dits, toujours privées de cornes et de bois, et pourvues de fortes canines à la mâchoire supérieure. Leur estomac manque de feuillet, et leur fœtus a un placenta zonaire, deux caractères qui indiquent leur infériorité par rapport aux Cervidés véritables.

On partage les Moschidés en trois genres, sous les noms de Moschus ou Chevrotain, Tragulus et Hyœmoschus.

Le genre Moschus a pour type l’animal du musc; celui des Tragulus renferme les petites espèces propres aux îles de la Sonde, que l'on nomme improprement Chevrotains, et celui des Hyœmoschus repose sur une espèce africaine dont le caractère le plus remarquable est d’avoir les métacarpiens et les métatarsiens principaux divisés dans toute leur longueur comme ceux des Porcins, tandis que ceux de tous les autres Ruminants sont réunis sous forme de canons.

Les Chevrotains porte-musc, que Linné nomme Moschus moschi-

Fig. 9. — Chevrotain porte-musc.

prus, son! considérés par plusieurs naturalistes modernes comme

70 MAMMIFÈRES

formant plusieurs espèces, savoir: le Chevrotain de Sibérie ( Moschus sibiricus, Pal las), vivant en Mongolie et clans la Sibérie, depuis les monts Altaï jusqu'au bassin de la Léna supérieure; le Chevrotain porte-musc (. Moschus moschi férus véritable), du Thibet et du Népaul ; le Chevrotain a ventre blanc [Moschus leucoyaster, Hodgson) , du Népaul , et le Chevrotain a ventre jaune [Moschus chrysoyaster, Hodgson), également du Népaul.

Les chevrotains, dont la taille est un peu inférieure à celle du chevreuil, sont des animaux timides qui fuient la présence de l’homme. Ils vivent habituellement isolés, se tenant sur les rochers escarpés, dans les vallées des montagnes couvertes de bois épineux et auprès des glaciers. En hiver, ils cherchent des localités moins froides. A l’époque du rut, les mâles se battent pour la possession des femelles, et ils se font de fortes blessures au moyen de leurs canines. Le rapprochement des sexes a lieu en novembre et en décembre. Ces animaux sont alors très gras. Les femelles mettent bas en mai ou en juin; elles ont un ou deux petits à chaque portée.

Ce sont les mâles qui sont odorants : aussi quand on tue un de

tic. 10. — Organes génitaux cl poche sécrétoire du Chevrotain porte-musc (*)•

ces animaux, lui enlève-t-on avec soin sa poche musquée, de manière à tirer partie de cet organe et en même temps à ne point

(*) a. La verge dans son fourreau b. c. L’urètre il cl. Peau de l’abdomen, e. La glande/. Le scrotum, g. Ouverture donnant passage au cordon testiculaire, h. Orifice de la poche du musc. i. Orifice prepucial k, h. Limites de la poche du musc y. o. La place oft est situe l’anus.

bisulques ruminants. 71

souiller par la sécrétion odorante qu'il renferme la chair, qui est employée comme aliment. C'est sous le ventre, à l'extrémité du fourreau de la verge et en communication avec le prépuce, qu'est placé cet appareil sécréteur, dont M. Brandt donne une bonne description dans sa Zoologie médicinale . Il est oviforme, un peu aplati, pèse de 20 à 32 grammes, et atteint un pouce et demi environ dans son plus grand diamètre. Le musc renfermé dans cette poche est à demi fluide, tant qu’il est frais, et de couleur rouxbrun; son odeur est très forte. Il est amer et possède à un haut degré les propriétés du musc desséché que nous employons. Celui-ci s'est durci; sa teinte est devenue encore plus foncée; il est d'apparence granuleuse et se laisse facilement réduire en poudre. On le préfère conservé dans la poche qui l'a produit; mais ce n’est pas toujours une garantie contre la sophistication, et l'on a beaucoup de peine à obtenir cette substance parfaitement pure.

Nulle odeur n’est, aussi subtile que celle du musc, et il n'en est pas de plus persistante. Elle se conserve pendant de longues années dans les armoires où l'on a placé de cette substance, et les objets que l'on serre ensuite dans les mêmes endroits s'imprègnent à leur tour de l'odeur musquée.

Indépendamment des chevrotains, il existe d'autres animaux qui répandent des émanations analogues. Certaines musaraignes, les desmans, l’ondatra, plusieurs Viverridés que nous avons déjà cités, le bœuf musqué [Ovibos moschatus) , sont remarquables sous co rapport. Les excréments des chauves-souris et les chauves-souris elles-mêmes sont aussi dans ce cas. Il y a des crocodiles à odeur musquée; l’élédon ( Eledon moschatus ), qui est un mollusque céphalopode de la famille des Poulpes, jouit de la même propriété, et on la retrouve chez certains insectes.

Le musc des chevrotains est l'un des meilleurs antispasmodiques que l'on connaisse, et son emploi en médecine est très fréquent. On lui reconnaît d'ailleurs plusieurs autres propriétés (1). C'est aussi un objet de parfumerie très usité, quoique son odeur, et surtout l’abus qu'en font certaines personnes, soient parfois des plus incommodes.

On ne peut affirmer que les anciens, soit les Grecs, soit les Romains, aient réellement connu cette substance, et qu'ils l'aient employée. Aristote, Pline et Dioscoride n'en parlent pas, non plus

(t) Matthiole disait déjà du musc: « Cor frigidum ac tremulum roborat, et « omnibus ipsius affectibus opem præstal potus atque illitus. »

MAMMIFÈRES

qu’Elien et Oppien, qui vivaient cependant au troisième siècle de lere actuelle; mais il en est certainement question dans Aétius, médecin grec de la fin du cinquième siècle, et dans Sérapion, naturaliste arabe du dixième. Au commencement du quatorzième, on trouve le musc indiqué par Marco-Polo dans son histoire du Thibet. Cependant, vers la fin du dix-septième siècle, on était encore assez mal renseigné en Europe sur l’origine du musc; c’est ce dont on peut juger par ce qu’en dit Demcuve dans son Dictionnaire pharmaceutique (1).

Des analyses de ce produit de sécrétion ont été faites en 1803 par Thienemann; en 1805, par Bucholz; en 1820, par MM. Guibourt et Blondeau; en 182A, par Westler et Buchner; en 1829, par Reinmann et Geiger; mais ces analyses ne nous donnent pas encore une notion suffisamment précise de cette précieuse substance. Ainsi elles ne nous disent pas quelle est la nature spéciale du principe auquel le musc doit surtout ses propriétés. On y indique des corps gras fixes (stéarine, oléine, cholestérine) , une huile acide combinée avec de l’ammoniaque, une huile volatile, de la gélatine, de l’albumine, et même de la fibrine, ainsi que différents sels calcaires auxquels s’ajoutent encore des substances étrangères provenant de la sophistication (sable, etc.) , des poils, également ajoutés par supercherie ou provenant de la peau qui protège l’organe secréteur.

Quelques chimistes ont comparé le principe odorant du musc au bouquet des vins, et ils ont admis qu’il était dû à un acide volatil, qu’on y trouve en effet, mais dont on n’a pas encore pu reconnaître la véritable composition. Cet acide serait lui-même uni à un alcali également volatil, et l’un et l’autre seraient susceptibles d’être isolés séparément- par la distillation avec la chaux, ce qui permettrait d’en faire l’étude comparative, si l’on opérait sur une masse un peu considérable; mais c’est ce que l’on n’a pas encore fait, et il est jusqu’ici impossible de dire à quelle série chimique appartiennent les principes immédiats qui sont propres au musc.

Quelques substances ont la propriété de faire perdre au musc son odeur ou de la dissimuler tant qu’elles lui sont associées.

En Sibérie, les chevrotains à musc mangent essentiellement des

(1) « Le musc, dit cet auteur, se fait du sang échauffé et bouillant de cet animal, au nombril duquel il se forme un abcès qui, étant mûr, il prend plaisir à se frotter le ventre contre les pierres et troncs des arbres pour faire ouvrir cet abcès et en faire sortir la matière; laquelle, venant à se dessécher et digérer par le soleil, dégénère en un musc très odoriférant que les habitants de ce pajs-l.i renferment dans des vessies. » Demeuye, loc. cit .

BISULQUES BUMTNANT3.

plantes marécageuses, ainsi que des feuilles d'arbousiers, de rhododendron et de Vaccinium vitis idea. Au Thibet, ils trouvent des herbes plus savoureuses, et le musc y est de meilleure qualité. Le Delphinium glaciale, qui croît dans les monts Hymalaya, à quatre ou cinq mille mètres d'élévation, est aussi recherché par ces animaux. C’est une plante remarquable par son odeur musquée, et les habitants de ces contrées élevées pensent que les chevrotains lui doivent leur propriété odorante. Cette opinion n’est peut-être pas dépourvue de tout fondement ; et il est possible que le principe particulier des chevrotains, de même que celui des castors, soient fournis à ces animaux par quelques-uns des végétaux qui forment leur nourriture habituelle. L'origine végétale de certaines substances que nous tirons des animaux est un fait aujourd'hui trop bien démontré pour qu'il soit nécessaire de faire remarquer l’intérêt d'un travail qui serait entrepris dans cet ordre d'idées sur les principales sécrétions des animaux.

11 y a différentes sortes de muscs naturels;

M. Guibourt, dans son histoire naturelle des drogues, décrit ceux de Chine , d'Asscm, de Tonquin , du Bengale (1) et de Sibérie ou de Kabardin ; ce dernier est apporté en Europe par les négociants russes.

Dans la droguerie, on distingue aussi les muscs d’après leur mode de conservation en deux sortes principales: 1" ceux qui sont Fig- 12. — Musc Kabardin.

en poche ou en vessie, c’est-à-dire e

Fig. 11. — Musc de Chine.

ncore retenus dans l'organe

T du BpD8ale' les Chenolains à m»,c

manquant ù cette partie de l’Inde.

m MAMMIFÈRES.

sécrétoire et laissés contre une rondelle do la peau du ventre encore revêtue de ses poils: le trou qui en perce le centre est celui de 1 orifice préputial; il sert aussi dissue à la poche odorante; 2° ceux qui sont hors de vessie ; ces derniers sont les plus fréquemment adultérés.

La famille des CAMÉLIDÉS n’a pas avec les cerfs et les genres qui précèdent les mêmes affinités que celle des Moschidés, et par l’ensemble de ses caractères elle tient à la fois autant des Ongulés non ruminants, par les genres Anoplotkerium et Oréodon (1), que des Ruminants proprement dits, toutefois ce sont encore des animaux qui ruminent, et ils ont les métacarpiens, ainsi que les métatarsiens principaux, soudés en canon, ce qui n’avait pas lieu chez les anoploihères. Leur dentition est déjà moins anomale que celle des genres dont nous avons parlé ; ainsi on leur trouve dos dents incisives supérieures (2), et leurs canines inférieures ont la forme ordinaire,

Les Chameaux et les Lamas sont les seuls animaux actuels de cette famille (3),

Les Chameaux (g. Camelus) sont originaires de l’Arabie et des parties de l’Asie qui s’en rapprochent. A l’est, ils vont jusqu’en Chine; au nord et à l’ouest, jusqu’en Crimée et dans quelques parties de la Russie d’Europe, ainsi qu’en Afrique, où les Arabes les ont répandus sur une surface très étendue, principalement ceux de l’espèce à une bosse, cette espèce est le Chameau dromadaire [Cclmelus dromedarins) . Au contraire, le Chameau a deux bosses [Camelus bactrianus) est resté essentiellement asiatique.

Dans la Haute-Egypte et en Arabie, la fiente des chameaux sert depuis une époque très reculée à la fabrication du sel ammoniac (chlorhydrate d’ammoniaque). Autrefois l’Europe tirait cette substance de l’Égypte : d’où le nom de sel ammoniac, rappelant

(1) L’anoplothérium et les animaux voisins sont fossiles dans les terrains tertiaires moyens et inférieurs de l’Europe : les oréodons sont un genre également ancien , dont on trouve les débris dans l’Amérique septentrionale. Les premiers rappellent par certains de leurs caractères les chameaux, propres comme eux a l’ancien continent, et les seconds se rapprochent des lamas, qu’on n’observe qu en Amérique.

(2) Nous avons montré qu’il y en avait trois paires, mais il faut les chercher sur des individus très jeunes. M. Owen a fait également cette remarque.

(3) Les Camélidés sont, avec une ou deux espèces de cerfs exotiques, les seuls mammifères connus dont les globules sanguins soient elliptiques comme ceux des vertébrés ovipares.

BISULQUES PORCINS.

que c’était vers le temple de Jupiter Amrnon qu’on en faisait le commerce. C’est le chlorhydrate d’ammoniaque, qui sert à faire l’ammoniaque liquide. Depuis une cinquantaine d années, on le prépare en Europe dans de grandes cornues, par la distillation sèche de diverses substances d'origine organique, telles que les os, les chiffons de laine, la corne, etc.

Les Chameaux servent comme bêtes de somme et aussi comme animaux alimentaires. Leur lait est, pour les peuples de l’Afrique et de L’Arabie, une précieuse denrée.

Les Lamas (g. Auchenia ) appartiennent à la chaîne des Andes ; ce sont des Camélidés plus petits que les chameaux, et dont l’espèce domestique [Auchenia glama) était d’une très grande utilité aux habitants du Pérou avant la conquête espagnole. L’Amérique était alors dépourvue de nos animaux domestiques; et par les qualités de leur chair, par leurs poils susceptibles d’être avantageusement tissés, par leur lait, les lamas remplaçaient à certains égards plusieurs de nos espèces; ils étaient aussi employés comme bêtes de somme.

Le lait des lamas est intermédiaire par ses qualités à celui de l’ânesse et à celui de la vache. En voici la composition:

Beurre 3,10

Caséine 3,00

Albumine 0,90

Sucre de lait 5,60

Sels 0,80

Eau 86,60

Sous~ordre des Porcins.

Les Porcins sont des Bisulques non ruminants, et dont l’estomac n’est jamais compliqué à la manière de celui des espèces du sousordre qui précède. Celui des cochons est même tout à fait simple, et l’on ne voit à celui des pécaris qu’une double dilatation des courbures. Ici les dents sont appropriées au régime omnivore, du moins celles des espèces actuelles, car dans certains genres fossiles elles étaient complètement herbivores. Leur formule la plus habituelle est : § incisives, { canines et ~ molaires de chaque eu té. Les métacarpiens et les métatarsiens principaux restent séparés 1 un de 1 autre a tous les âges, au lieu de se réunir en un canon unique, vers l’époque de la naissance, comme cela a lieu dans la très grande majorité des animaux qui ruminent. Toutefois les

/0 MAMMIFÈRES

pécaris prennent en partie la disposition propre à ces derniers.

Les genres actuels du sous-ordre des Porcins sont assez peu nombreux. On n'en compte que cinq.

Hippopotames (g. Ilippopotamus). Les hippopotames sont d’énormes animaux à corps allongé, à gueule très fendue, à contours arrondis, ayant sous la peau, qui est épaisse, une forte couche de graisse, ils vivent dans les grands fleuves de l’Afrique, et perdent chaque jour du terrain devant les progrès de la culture et de la civilisation. On emploie 1 ivoire de leurs incisives, et surtout celui de leurs canines, qui sont considérables. 11 sert à la fabrication des dents artificielles et des faux râteliers, mais on lui préfère l’ivoire d éléphant, qui jaunit moins rapidement. La chair des hippopotames est estimée. Leur peau, très épaisse, sert à fabriquer des boucliers et d’autres objets. Leurs testicules, préparés en infusion, ont été anciennement recommandés contre la morsure des serpents (Dioscoride, II, 25).

Phacochères (g. Phacochœrus). Singuliers animaux africains, à canines très grosses et très allongées; à dents incisives, en partie caduques, et dont la dernière molaire inférieure est complexe. Les phacochères ont des mœurs tout a fait sauvages.

13 abiroussas (g. Bcibirussa ). L’unique espèce de ce genre habite Célèbes et les Moluques où elle est estimée comme animal alimentaire. On la retient quelquefois dans un état voisin de la domesticité.

Sangliers et Porcs ou Cochons (g. Sus). Ces animaux sont particuliers à l’ancien continent ; et il en existe naturellement en Europe, en Afrique, en Asie, dans les îles de l’Inde et jusque dans la Nouvelle-Guinée. Ils constituent plusieurs espèces. Les porcs, ou cochons domestiques, sont très utiles comme animaux alimentaires, et leur graisse, connue sous le nom d ’axonge ( axungia ), a de. nombreux usages dans les préparations pharmaceutiques. L’axonge est formée de de stéarine et de ^ d’élaïne.

Suivant les pays et les saisons, on mange la viande des porcs fraîche, cuite ou crue, ou bien encore salée ou fumée. Cuite, elle est sans inconvénient; mais il n’en est pas de même lorsqu’elle l’a été incomplètement ou lorsqu’elle est simplement fumée ou salée. Elle renferme des œufs de taenias, des cysticerques et des échinocoques, qui peuvent se transformer en tænias dans le corps des individus qui se nourrissent ainsi. L’infection vermineuse est plus certaine encore si la chair de porc est mangée crue, comme on le fait en Abyssinie. Les cochons, dont les tissus mous sont envahis

TIIALASSOTHÉRIENS. 7 •

par les hydatides du genre Cysticerque, sont dits cochons ladres, et cette maladie porte elle-même le nom de ladrerie ; c est, sans doute pour en prévenir les suites que la loi de Moïse et celle de

Mahomet ont défendu l’usage du porc.

Les cochons de lait ont été recommandés on médecine, à cause de l’abondance de leurs principes gélatineux, et c est pour la même raison qu’on a employé, ou que l’on emploie encore, les jeunes chiens, les agneaux de naissance, les oiseaux nouvellement éclos, les grenouilles et certains poissons. Le poumon de cochon, son astragale («cW«X0;, Dioscoride, II, 62) et quelques autres de ses parties ont été autrefois préconisés comme ayant des vertus médicinales. Tout cela est également tombé en désuétude.

Pécari (g. Dicotyles ). Ce genre comprend des suidés plus petits ([lie les précédents et propres aux régions chaudes de 1 Amérique, leur chair est bonne à manger, et ils se reproduisent assez facilement en Europe ; mais ils sont sensibles au froid et sujets aux tubercules. On en admet deux espèces, qui sont très peu différentes l’une de l’autre; ce sont les Dicotyles torquatus et Dicotyles labiatus.