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sorte de velouté, et son abdomen porte en arrière une saillie bordée de chaque côté par quatre soies plumiformcs (1).

Les Psoroptes ( Psoroptes , P. Gerv.; Dermatodectus , Gerlach) sont des Sarcoptidés oîi les quatre paires de pattes sont entières et tort allongées (2). Ils vivent sur le corps de différents animaux et y déterminent la gale. On les trouve en famille dans les croûtes pso- . riques; les femelles y déposent leurs œufs.

Tel est le Psoropte du cheval [Psoroptes equi) dont plusieurs auteurs ont donné des figures (3) ; c’est en partie YAcarus exidcerans des naturalistes linnéens.

Cette espèce jouit d’une résistance vitale très remarquable, comme on en pourra juger par les faits suivants qui ont été observés par M. Hering. Un lambeau de la peau d’un Cheval galeux qu’on venait de tuer ayant été mis dans une dissolution d’alun et de sel commun, où il resta huit à dix jours complètement plongé dans le liquide, on le fit sécher dans une chambre chaude et l’on s’aperçut qu’il renfermait un grand nombre de ces animaux encore vivants. Un semblable lambeau de peau fut tenu pendant quelques jours dans un endroit froid, plongé ensuite pendant quatre jours dans une dissolution d’alun et de sel, puis séché : il contenait encore des Acares vivants, près d’un mois après la mort de l’animal. Il est probable que d’autres Acarides parasites possèdent comme ceux du Cheval une semblable vitalité.

On retrouve à peu près les mêmes caractères génériques dans le Psoropte du mouton [Psoroptes ovis ), dont MM. Delafond et Bourguignon font leur Dermatodectus ovis.

Choriopte (g. Chorioptes, P. Gerv.). Ce genre a pour type l’Acarus de la gale des Chèvres ou Choriopte delà Chèvre [Chorioptes caprœ ) décrit sous le nom de Sarcoptes caprœ par MM. Delafond et Bourguignon; il est remarquable par la grosseur et la position presque

(1) Les vdtcrinaires signalent aux onglons des moutons affectés du crapaud la présence d’un Acarus formant une espèce particulière, mais dont nous ne connaissons pas de description.

(2) MM. Delafond et Bourguignon déGnissent ainsi ce genre qu’ils appellent Dermatodectus, quoique ce nom soit postérieur à celui de Psoroptes .-'palpes soudés en rostre; mandibules supérieure et inférieure réduites à des stylets cxsertiles. (Chez le mille la première paire de pattes postérieures très développées et terminée par une ventouse; la dernière est rudimentaire.)

(3) Raspail, Chimie organique, Paris, 1838, t. II, pag. 598, atlas, pi. XV. — Hering, Novaacla nat.curios, t. XVIII, pl. 43, fig. 1-2.— P. Gerv., Ann. sc. nat., 2e série, t. XV, pl. XV, fig. 9. — Dujardin, Observ. au microscope, pl. 17, fig. 1-9.

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sessilc des ventouses de ses pattes antérieures, et par la longueur de ses soies postérieures; sa tête est d’ailleurs plus semblable à celle des Sarcoptes qu’à celle des I'soroptes, et il n’a pas les spinulcs dorsales des premiers.

Le genre Sarcopte ( Sarcoptes , Latreille) se reconnaît principalement a la forme plus arrondie de son corps, qui est spinuleux en dessus, et à ses deux paires de pattes postérieures manquant de • tarses (1).

Ses espèces, qui sont parasites des animaux, vivent entre le derme et l’épiderme, et par leur présence elles donnent également lieu à la gale. C’est à ce genre qu’appartient l’Acarus de la gale humaine, ou le Sarcopte proprement dit, dont nous parlerons d’abord.

Sarcopte de la gale [Sarcoptes scabiei ). Ce parasite a été bien décrit par de Geer il y a près de quatre-vingts ans, et cet excellent observateur en a donné une figure assez exacte et qui aurait permis, si l’on y avait eu recours, d’éviter les erreurs auxquels la même espèce a donné lieu depuis lors (2). C’est un très petit animal, pour ainsi dire punctiforme, n’ayant guère qu’un tiers de millimètre ou un

Fig. 92. — Sarcopte de la gale (très grossi). — 1. Vu en dessus.

— 2. Vu en dessous.

demi-millimètre en longueur et un quart de millimètre en largeur. Son corps est d’un blanc laiteux, relevé en dessous d un certain

(1) MM. Delafond et Bourguignon caractérisent ainsi ce genre : palpes distincts et mobiles ; mandibules supérieures terminées par un petit crochet , les inférieures dentelées. (Chez le mâle la dernière paire de pattes postérieures développée et terminée par une ventouse.)

f2î Vovez De Geer, Menu pour l'hisl. des Insectes, t. VIII, p. 94, pl. 5,

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nombre do slrics curvilignes et de quelques élevures tuberculeuses. Sa partie céphalique fait saillie en avant et ses deux paires de pattes antérieures, qui sont entières et terminées chacune par une vésicule;, dépassent sensiblement le pourtour du corps dans leur extension; les deux paires postérieures sont rudimentaires et terminées par de longues soies. Il y a une sorte de collier pourvu d'une saillie épineuse autour du cou, et à la base de chacune des pattes on voit une semblable épine. L’abdomen a quelques grandes soies; quatre se voient, en général, à son bord postérieur; il y en a aussi une sur chaque flanc et une autre à chacune des pattes antérieures, à l’insertion des tarses.

Ce sont sans doute les rugosités du corps ainsi que ces épines et ces soies qui rendent surtout douloureuse la présence des Sarcoptes dans la peau.

Ces petits animaux se tiennent entre le derme et l’épiderme, principalement dans les endroits du corps où la peau est le moins épaisse : à la face antérieure du tronc, aux plis des membres, entre les doigts, etc. Les mâles sont d’un tiers environ plus petits que les femelles et ils ont moins de tubercules spiniformes sur le dos.

Les uns et les autres tracent dans l’épiderme des sillons plus ou moins réguliers k l’extrémité desquels on les trouve habituellement. Les vésicules purulentes qui accompagnent la gale indiquent les endroits où la femelle a déposé ses œufs. C’est k tort qu’on les a souvent données comme étant le point où il fallait chercher les Sarcoptes.

L’organe femelle de ces Acarides consiste en un oviducte dont l’ouverture se montre au tiers antérieur de la face ventrale, sous la forme d’une fente transversale pourvue de deux lèvres assez distinctes. L’organe mâle est un spiculé simple auquel aboutissent

in-8, 1834 (voyez aussi sa Chimie organique et son Hist. nat. de la santé et de la maladie). — Stauuius, Medic. Vereinszeilung, 1835, nu 29. — Müller, Arcliiv , 1833, p, 228. — Dugès, Ann. sc. nat., 2U série, t. III, p. 245, pl. 11. — Leroy et Vaudenhecke, Mém. de la Soc. des sc. de Seine-ct-Oise, 1835. — Heyland, De Acaro scabiei lmmano. Berlin, 1836. — Rohde, De scabie et Acaro humano. Berlin, 1836. — Schwartz, De Sarcopte humano. Leipzig, 1837. — P. Gervais, Ann. sc. nat., 3* série, t. X, p. 1, pl. 2, fig. 7; 1840. — Id., Hist. nat. des aptères, t. IV, p. 268, pl. 35, fig. 1. — Sonnenkalb, De Scabie humana. Leipzig, 1841. — Dcutschbein, De Acaro humano. Halle, 1842. Bourgui-

gnon, Soc. philomat. de Paris, 1846, p. 77.

La figure du Sarcopte que nous reproduisons dans ce livre sous le n- 92 est celle qu’en adonuée M. Bourguignon.

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Pai‘ 1,11 meme conduit trois canaux testiculaires curvilignes et bifurques placés les uns au-dessus des autres ; le spiculé ou pénis est placé entre les deux dernières paires de pattes.

L’histoire de ces animaux offre plusieurs phases distinctes.

Longtemps ignorés des hommes de science et des médecins, ils ont été cependant très anciennement connus du vulgaire, principalement dans les régions méridionales de l’Europe ; vers le douzième siècle AbenZoar les signala très clairement dans les ouvrages relatifs à la médecine.

« Il existe, dit-il, une Chose connue sous le nom de Soab, qui laboure le corps à l’extérieur ; elle existe dans la peau, et lorsque celle-ci s’écorche à quelque endroit, il en sort un animal extrêmement petit et qui échappe presque aux sens. »

Au seizième siècle la notion du Sarcopte de la gale était acquise aux naturalistes, même à ceux de l’Europe occidentale, comme on peiit le voir par les écrits de Moufet, de Scaliger et de quelques autres. A plus forte raison l’était-elle dans le Midi où la connaissance de l’Acarus était depuis longtemps populaire. Vers 1580, Joubert,, élève de Rondelet et professeur à Montpellier, regardait le Sarcopte, ' tju’ou nommait alors Syro , comme étant la plus petite espèce de son genre, et il enseignait qu’il vit sous l’épiderme, où il creuse, dit-il, des galeries à la manié] e de celles que les Taupes font dans la terre, ce qui produit les démangeaisons insupportables qui sont ün des caractères de la gale.

En 1657 Hauptmann publia à Leipzig un ouvrage sur les eaux thermales, dans lequel il traite de la ressemblance que les mites de la gale ont avec celles du fromage, et où il en donne en même temps la figure. 11 les représente pourvues de six pattes etde quatre crochets.

Dans les ouvrages de Rédi, l’animalcule de la gale est décrit avec plus d’exactitude encore, et cet auteur célèbre publie à l’égard de ce parasite une lettre très détaillée qu’on sait aujourd’hui être de Gestoni, qui en écrivit aussi une à Yallisùieri. Les Acta eruditorurk pour 1682, et les Transactions philosophiques pour 1705 contiennent également des notices relatives au Sarcopte mais qui sont loin de valoir celle de Gestoni.

A l’époque de Linné on savait au sujet de l Acarus de la gale ii peu près tout ce que l’on en sait aujourd’hui, et Linné lui-même recommandait déjà de ne pas chercher le parasite dans les pustules, mais bien dans les sillons (1).

(1) Acdrus sitb ipsa puslula minime quærendus est; sed lonrjius recessit ; se -

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On continua à parler dans des termes analogues du parasite auquel est due la gale et. à lui donner les mêmes caractères jusqu’à l'époque où M. Gales soutint sa thèse (1).

M. Gales, (jui était interne à l'hôpital Saint-Louis de Paris, ayant fait représenter la mite du fromage ou celle de la farine, ou lieu du véritable Sarcopte, la question commença à s’obscurcir a ce point que le commissaire chargé par l'Académie des sciences de taire un rapport sur le travail du jeune docteur laissa passer 1 erreur que ce travail consacrait, et la reproduisit même dans son rapport et dans un de ses ouvrages (2).

Ce fut seulement en 1829 que cette erreur fut relevée par M. Itaspail, qui en commit lui-même une nouvelle en disant que la gale ne renferme pas de Sarcoptes, tandis que M. Yallot, de Dijon > Soutenait d’autre part que les prétendus Sarcoptes de la gale ne sont autre chose que des Tyroglyphcs domestiques, observés sur des individus pustuleux, et que la malpropreté expose seule ces derniers aux insultes des mites, qui vivent alors sur eux tout aussi bien qu’ils le feraient sur le fromage.

M.Galèsavaitdéjàdiscuté cette question dans sa thèse, niais comme ' il avait dit dans ce travail qu'il retirait les Sarcoptes des pustules mêmes et que l’habitude avait fini par lui apprendre à reconnaître au premier coup d’œil les boutons qui en recelaient, ce qu’il rapporte dans un autre passage qu’il a trouvé deux fois l’espèce décrite par de Geer, « mais morte et ne pouvant prêter à un eVamen suffisant, » avait passé inaperçu. Aussi M. Kaspail mit-il en doute la sincérité des prétendues démonstrations que INI. Galès avait données à ses juges, et il l’accusa d’avoir « fait le plus joli tour d’étudiant qu’on puisse imaginer, » en substituant la Mite du fromage à celle de la gale.

Cette substitution était incontestable et l’on avait commis une erreuren croyant qu’il n’y a pas un Acarus spécialement parasite de la gale et susceptible d’être regardé comme la cause de cette maladie-

Cependant quelques médecins de Paris, acceptant la première opinion de M. Raspail, s’étaient refusés à croire h l’existence des

quendo rugam culicultè oblervalur ; in ipsa puslula progeniem depoSuil, quetm séalpando effringimus et disseminamus , ita cogenle naturel. Nyander, Exanlhemuta viva (thèse inaugurale soutenue en 1757 sous la présidence de Linné).

(I) Essai sur le diagnostic de la gale, sur ses causes et sur les conséquences médicales et pratiques à déduire des vraies notions de cette maladie (Faculté de Paris, 1812).

(~) Considérations générales sur la classe des Insectes, 1823, pl . 32, fig. 4-7.

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Sarcoptes dans la gale, lorsque, en 183û, M. Renucci donna denouveau le moyen de trouver ces animalcules, dont il fit même le sujet de sa thèse inaugurale ( Faculté de méd. de Paris). Cette nouvelle démonstration ayant fait quelque bruit dans le monde médical, il en fut parlé à F Académie des sciences de Paris qui entendit bientôt un rapport de Blainville sur ce sujet.

On trouvera dans ce rapport intéressant, dans les travaux deM. Kas-

pad que nous avons déjà cités, et dans V Histoire naturelledes Insectes aptères que nous avons publiée avec M. Walekenaer, des détails historiques plus nombreux au sujet des Sarcoptes; ceux que nous venons de reproduire nous ont paru suffisants. Quant à la description des phénomènes morbides qui accompagnent la présence de ces animalcules, elle a été trop bien faite dans la plupart des ouvrages consacrés aux maladies de la peau pour que nous y revenions ici. Nous m'ajouterons que quelques mots aux détails zoologiques et historiques qu’on vient de lire. Ils seront relatifs à la contagion psorique.

Personne n’ignore que la gale se communique facilement, soit par le contact, soit par la cohabitation, soit par l’usage des mêmes vêtements et du même linge. On l’a observée non-seulement en

Europe mais encore sur quelques autres régions du globe. Il serait utile néanmoins de constater exactement les caractères des Sarcoptes qui la produisent dans ces diverses localités, car rien ne nous prouve qu elle doive être partout le produit de la même espèce. Cette étude aurait d’autant plus d’intérêt qu’il est depuis longtemps reconnu que la gale elle-même présente plusieurs variétés.

L’homme peut communiquer cette maladie non-seulement à des individus de son espèce, mais aussi à des animaux d’espèces très différentes et il peut la reprendre ensuite de ces derniers. Nous avons cité ailleurs le fait d’un Maki galeux, mort à la ménagerie du Muséum, et dont les Acarus étaient fort semblables dans leur apparence générale à ceux de l’homme ; nous aurions pu ajouter qu’après avoir placé sur l’un de nos bras quelques-uns de ces Acarus, pour nous assurer de la possibilité de leur transmission, nous avons constaté l’apparition de deux pustules psoriques. M. Bourguignon vient de publier une notice dans laquelle il parle de la propagation de la gale humaine à plusieurs animaux retenus en captivité, et il annonce avoir également vérifié ce fait par l’examen microscopique des Acarus.

Dans d’autres cas il paraît que les Acarus de la gale des animaux passent sur le corps de l’homme. En effet, llering dit avoir con-