TROISIÈME EMBRANCHEMENT

ANIMAUX ALLOGOTYLÉS.

Les animaux étudiés dans le premier volume de cet ouvrage forment deux grands embranchements bien distincts, celui des Vertébrés et celui des Articulés. Quoique Cuvier ait joint les Annélides aux animaux articulés, et que de Blainville ait même placé dans le même embranchement la totalité des familles ayant aussi la forme de vers, il nous a paru convenable de revenir sur ce point à la méthode de Linné, et de ne laisser parmi les Articulés véritables , que l’ensemble des espèces dont le grand naturaliste suédois avait fait sa classe des Insecte. .

En effet, les animaux vermiformes, c’est-à-dire les Annélides et les Helminthes, n’ont pas autant d’affinités avec les animaux articulés proprement dits (les Insectes de Linné ou les Condi/lopodes des naturalistes plus récents), qu’on l’avait admis dans ces derniers temps. Cuvier, tout en leur associant les Annélides, était même de cet avis pour ce qui regarde les Helminthes, c’est-à-dire les Entozoaires et les espèces, soit aquatiques, soit terrestres, qui ont la même organisation qu’eux, et d’ailleurs lorsqu’il proposa de réunir les Annélides aux Articulés ordinaires, on ne connaissait pas encore le mode de développement de ces deux groupes.

De Blainville a montré d’autre part qu’il ne fallait plus séparer les Annélides d’avec les autres animaux vermiformes, quoique ces derniers n’aient pas toujours le corps annelé et qu’ils diffèrent souvent des véritables Annélides aussi bien par le système nerveux que pour les autres appareils. Les observations dont les animaux vermiformes ont été plus récemment l’objet ne laissent aucun doute sur la convenance de cette classification, et ce que.

il. 1

2 ALLOCOTYLÉS.

l’on sait dès à présent au sujet du mode de développement des animaux sans vertèbres, paraît justifier la séparation des Vers d'avec les véritables Articulés. Sur ce point, comme sur plusieurs autres, il paraît donc convenable d’en revenir aux errements des naturalistes du dernier siècle.

C’est à la grande division des animaux établie par Linné sous le nom de Vermes (1) qu'il faut rattacher les Vers des zoologistes actuels, c’est-à-dire les Annélides et les Entozoaires de Cuvier, et l’un de nous a proposé depuis plusieurs années de faire de toutes les classes qu’on a établies aux dépens des anciens Vermes un embranchement à part sous les noms d ’Allocotylés (2).

Ces animaux, qu’ils soient Mollusques, Vermiformes ou Radiaires, ont en effet pour caractère commun d’avoir le vitellus autrement disposé, par rapport à l’embryon, que celui des Vertébrés ou des Articulés; ils manquent à la fois de squelette intérieur et de pattes articulées, et leurs embryons sont toujours ciliés.

Nous y établissons cinq types différents ayant presque la même Valeur que chacun des deux groupes primordiaux dont nous avons déjà fait l’histoire ; ce sont les Mollusques , les Vermijormes ou Vers, les Êchinoderrnes, les Polypes et les Protozoaires (3).

Les Protozoaires sont des animaux beaucoup plus simples en organisation que les précédents et dont on fait deux classes différentes : les Foraminifères ou lthizopodes et les Infusoires. C’est par eux que se termine le règne animal.

(1) Linné caractérise ainsi le sYermCs: Tardigrada, mot lia , pepdenlia, vivacissima, redintegranda, humidi animantia, multa acephala et apoda plurima, androgyna vcl ncutra, milita tcntaculis, plurima dignoscenda.

Il les divise en cinq catégories, assez peu différentes au fond, de celles que nous distinguons nous-mêmes, et qu’il nomme : Intestina, Mollusca , Tcslaceci, Zoophyla et Infusoria.

(2) Vau Benedcu, Kec/i. sur l’anaf.j la physiol. ci l’embryogén. des Bryosaires (tirage à part, Introduction). Bruxelles, 1813. — Id., Anat. comparée -, p. 7 et 341, iu-12. Bruxelles.

(3) Sphœrozoairesi Pi Gcrv , 1839; Protozoaires, de Sicbold .

MOUUSÛUES.