CÉPHALOPODES
Sous cc rapport le nerf optique se comporte ici comme dans les yeux à facettes des animaux articulés.
L’appareil digestif est replié sur lui-même. Dans la cavité buccale, on voit une lame chitineuse qu’on appelle la langue, et deux fortes mandibules do même nature semblables a un bec de perroquet. On distingue ensuite deux ou trois poches sur le trajet de cet appareil.
Les branchies, au nombre de deux ou de quatre, sont pendantes dans la cavité branchiale et assez semblables par leur forme comme par leur volume à celles des poissons.
Le sang est blanc, légèrement jaunâtre ou bleuâtre. Il y a un cœur aortique central et deux cœurs latéraux veineux a la base des branchies. Les artères conduisent le sang à la périphérie du corps, mais, ainsi que cela vient d’être dit, la circulation veineuse est en partie lacunaire. Il y a toutefois quelques gros troncs veineux.
Le passage des veines aux artères est établi au moyen d’un réseau capillaire comme dans les animaux supérieurs.
De grandes lacunes veineuses remplies de sang communiquent avec les veines caves par deux larges troncs veineux.
Des corps spongieux recouvrent de chaque côté les veines qui se rendent aux branchies ou au cœur branchial et font fonction de reins.
Les Céphalopodes ont tous un foie volumineux, des glandes salivaires, un pancréas et généralement une bourse qui sécrète du noir et s’ouvre à côté de l’anus ; cette matière colorante sort en passant par l’entonnoir. La poche qui la fournit est dite bourse du noir.
C’est avec cc noir, substance surtout remarquable par son extrême divisibilité, que l’on fait la sépia et Yencre de Chine. En rejetant leur noir, les Céphalopodes rendent l’eau entièrement trouble tout autour d’eux, et ils se dérobent par ce moyen à la vue de leurs ennemis.
Les sexes sont séparés.
Les mâles ont un seul testicule, logé au fond du sac viscéral, et un seul canal déférent qui porte des glandes sur son trajet.
L’ovaire, dans la femelle, est également unique; il occupe la même place que le testicule chez le mâle; toutefois il est pourvu de deux oviductes disposés avec symétrie, et qui portent sur leur trajet une glande capsulogène. Ils s’ouvrent à une certaine distance de l’anus, mais à peu prés à la même hauteur.
Du ns une (les glandes du canal déférent, il se forme une gaine membraneuse qui entoure les spermatozoïdes et donne les sacs à sperme connus aujourd’hui sous le nom de spermatophores ; ils portaient autrefois celui de corps de Needham. Le mâle lance ces spermatophores, et, en faisant explosion dans le voisinage des œufs, ceux-ci émettent les spermatozoïdes qu’ils contiennent et la fécondation a lieu.
Dans quelques Céphalopodes, au nombre desquels sont les Argonautes, un des bras de la tête loge les spermatophores, et, à la maturité de ces réservoirs, il se détache tout entier pour porter la liqueur fécondante aux organes génitaux femelles; ce bras, connu depuis longtemps sous le nom de Hectocotyle , vit encore quelque temps après sa séparation. On le trouve appliqué sur les femelles, et il a été quelquefois décrit comme un entozoaire parasite de ces animaux; c’est le Trichoeephulus acetabularis de Delle Chiaje, et le genre Heclocotylus de Cuvier. M. Steenstrup a démontré tout récemment que cette disposition, au lieu d’être propre à deux ou trois genres de céphalopodes seulement, est au contraire générale dans cette classe. Chaque genre a un de ses bras hectocotylisé d’une manière particulière, tantôt à droite, tantôt à gauche, quelquefois à la base, d’autres fois au sommet ou sur la longueur, M. Steenstrup pense même que le bras est déjà modifié chez le jeune animal au moment de l’éclosion (1).
Les Céphalopodes sont ovipares ; leurs œufs sont habituellement grands, peu nombreux, réunis en grappe et quelquefois fixés ensemble à l’aide d’une anse fournie par la capsule. Les œufs de Sèche sont blonds ou noirs et ressemblent à une grappe de raisin. On les connaît vulgairement sous le nom de raisins de mer. Ceux des Argonautes sont petits et graniformes.
Dans les animaux de cette classe, la vésicule vitelline rentre à côté de la bouche, et le Céphalopode naissant a déjà sa forme définitive. C’est là un double caractère important à signaler.
Tous les Céphalopodes sont marins, et l’on en a observé dans toutes les mers. Les uns vivent sur le littoral, les autres en pleine mer. Ils sont très voraces, et leurs bras enlacent leur proie comme autant de serpents. Les plus grands sont même dangereux pour
(1) Voy. pour le Naulilus pompilius, Vau tler Hoeven, Mém. Acad. sc. d’ Amsterdam, vol. III; 1845. — Pour V Argonaute, H. Muller, Ann. dessc. nat., 2e série, t. VI, p. 291, ainsi que Vogt et Vcrauy, ibid., t. XVIII, p. 14”, — et pour les Céphalopodes ordinaires , Steenstrup , Mém. Acad. voy. sc. du Danemark, vol. IV, 1856 ou Troschel’s Arcliiv, 1846, p. 211.
CKPIIAT.OrODES. — DIBRANCIIES.
l’homme parce qu’ils s’attachent aux jambes des nageurs, qui s’épuisent bientôt, en vains efforts pour s’en débarrasser.
L’apparition des Céphalopodes sur le globe date des premiers temps de la création animale, et tout en étant encore assez nombreux aujourd’hui, ils sont peut-être loin d’avoir conservé l’importance qu’ils ont eue à diverses époques. C’est surtout sous la forme d’Ammonites et do Bélemnites qu’ils ont joué un grand rôle pendant la période secondaire.
Buckland a trouvé dans les fèces fossiles des Ichthyosaures, des cercles cornés, provenant des ventouses qui garnissaient les bras de certains Céphalopodes d’espèces actuellement éteintes. Ces Céphalopodes servaient de pâture à ces grands reptiles.
On doit diviser la classe des Mollusques Céphalopodes en deux grands groupes ou ordres, d’après la présence ou l’absence des ventouses à la surface de leurs bras, et d’après le nombre de leurs branchies. On donne à ces deux ordres les noms de Dibranches ou Acétnbulifères et de Tétrabranches ou imcétcibulés.
Ordre des Dibrancltcs.
Ce sont les Céphalopodes à bras pourvus de ventouses et à branchies au nombre de deux seulement; ils se divisent en familles d’après la considération du nombre des bras , qui est de huit ou de dix.
La première famille est celle des OCTOPODIDÉS. Elle comprend tous les Céphalopodes à huit bras. Ces bras sont toujours très longs et ils portent des ventouses sur toute leur étendue.
Genre Eledone (. Eleclone ). — Les bras n’ont qu’une rangée de i ventouses.
LÉlédone musqué ( Eledone moschata ) habite la Méditerranée. Aristote le connaissait fort bien. Il est très commun sur quelques cotes, et remarquable par son odeur musquée.
Genre Poulpe [Octopus).— Le corps est nu et les bras sont couverts de deux rangées de ventouses. On trouve deux petites lamelles
cornées dans l’épaisseur de la peau du dos. Les nageoires manquent.
Poulpe vulgaire [Octopus vulgaris). — Le corps du Poulpe a la forme d’une bourse ouverte en dessous et en avant, arrondie par sa partie postérieure. Les bras sont terminés en pointe, et les deux cent cinquante ventouses qui recouvrent chacun d’eux, vont en di-
miiuumf et so rapprochant do la base au sommet. Ils sont six fois, aussi longs que le corps (tlg. 98).
Ce Mollusque infeste les côtes de France surtout dans la Mediterranée, et y détruit beaucoup de poissons cl de Crustacés.
On distingue encore d’autres genres. Celui dos Trémoctopes [Tremoctopus ) a les bras courts, surtout les deux supérieurs, et réunis par une membrane découpée ; ils sont à demi palmés.
Le 1 remoclopusviolaceus est de la Méditerranée; il a été décrit par M. Delle Chiaje. Les mâles de cette espèce ont un bras qui se détache avec lesspermatophores, comme dans les Argonautes; c’est le troisième de droite.
Le genre Cirrotiieutis, établi par M. Eschricht, n’est pas moins curieux. Il a tous les bras réunis presque jusqu’au bout par une membrane.
(I) Cette figure est principalement destinée à montrer les organes de la circulation : a, le cœur ; b, l’aorte descendante; c, troncs veineux qui vont déboucher dans les cœurs pulmonaires ; e, vaisseau afférènt des branchies; /', vaisseau efférent ou veine branchiale; ç/, bulbe des vaisseaux braucbio-cardiaques.
céphalopodes.. — • dimanches.
L'espèce unique est le C. Mulleri. Ce Céphalopode habite la côte du Groenland.
Le genre Argonaute ( Argonauta ) a donné lieu aux hypothèses les plus contradictoires. La femelle a deux bras membraneux qui servent à envelopper la coquille dans laquelle elle se logo mais sans y être attachée.
L'espèce de la Méditerranée est I’ArgûnAüte ordinaire ( Argo navta argo).
Cet animal remarquable a de tout temps attiré 1 attention. Anciennement , on croyait que, par des mers calmes, il pouvait naviguer dans sa coquille à la surface de l’eau, et qu’il étendait ses deux bras membraneux en guise de voiles. On sait aujourd’hui que c’est là une pure fable ; les bras membraneux servent à la femelle pour enlacer sa coquille et jamais ils ne font l'office dévoilés. On a aussi pensé que les Argonautes vivaient dans une coquille d’emprunt comme le font les Bernard-l’hermites ou Pagures, mais le contraire est aujourd’hui démontré, puisqu’on sait qu’ils réparent eux-mêmes leur coquille par une sécrétion de leurs bras palmés quand elle est endommagée. Mais ce qui a plus particulièrement attiré l’attention sur les Argonautes c’est que jusque dans ces dernières années l’on n’en connaissait que les femelles; les males n’ont été observés que tout récemment. Ils diffèrent des individus de l’autre sexe en ce qu’ils sont beaucoup plus petits, ont les bras dépourvus de membrane, et ne sont jamais logés dans une coquille : c’est leur troisième bras de gauche qui s’hcctoeotylise. On l’avait pris d’abord pour un ver parasite, et ensuite pour le mâle lui-même; il garde sps ventouses, pt son appareil chromatophore après la séparation du corps, et continue à vivre encore quelque temps.
L’Argonaute ordinaire vit dans la Méditerranée ; il n’est pas rare sur les côtes de l’Italie et de la Sicile; on ne le prend qu’accidentellement sur celles de France.
11 y en a d’autres espèces de ce genre dans les régions chaudes.
La famille des SÉPIADÉS est caractérisée par la présence de dix bras dont huit d’égale longueur et assez courts, et deux autres longs ayant la forme de tentacules mais ne portant des ventouses qu’à leur extrémité.
Genre Seiche (Sepia). — L’animal présente une nageoire sur les flancs dans toute la longueur du corps et une coquille dorsale interne de forme ovale, bombée, très épaisse, formée de matière calcaire et très friable.
La Seiche officinale ( Sepia officinales) est très répandue sur la
plupart des Côtes (le l’Europe (1). Elle atteint la longueur d’un pied.
et habite a peu de distance du rivage. On la trouve dans la Méditerranée, dans l’Océan, dans la Manche et dans la mer du Nord depuis la côte de Belgique jusqu’en Norwége. Elle a une peau lisse, marquée de taches grises et rousses qui la rendent comme marbrée. On rencontre fréquemment ses coquilles sur la plage. Il yen a toujours cà une petite distance de la côte, à Ostende par exemple et dans beaucoup d’autres lieux.
La coquille de la Seiche est connue sous le nom d’ os sepia et se vend dans le commerce. Elle entre dans la composition de plusieurs poudres dentifrices; on la place dans la cage des oiseaux pour qu’ils y usent leur bec; on s’en sert aussi pour polir, surtout les tablettes d’ivoire destinées aux peintres en miniature.
L’os de la Seiche a été analysé par John, qui y a trouvé :
Carbonate et traces de phosphate de chaux (surface dure et partie poreuse), 85 p. cent.; des traces de magnésie, 80; un peu de gélatine.
Il y a des animaux du genre Seiche dans la plupart des mers.
Genre Loligopsis. — On a cru longtemps que ces Céphalopodes n’avaient que huit bras, mais de Férussac en a fait connaître
(*) Fig. 100 : a, a' bec de la Seiche; />, coquille ou os 'le Seiche, vu en-dessus; b', le pleine os de Seiche, vu en-dessous.
(I) Zeekat etlnkspuger, en flamand.
