CLASSE DEUXIÈME

MYRIAPODES

Les Myriapodes sont des animaux articulés, terrestres, qui sont pourvus de pieds articulés plus nombreux que ceux des autres Condylopodes. Le nombre de ces pieds varie depuis dix ou douze paires jusqu’à cent cinquante et au delà.

Tous les Myriapodes respirent par des trachées comme les insectes Hexapodes, mais leur corps n’est pas divisible en trois parties comme celui de ces derniers : il se compose : 1° de la tète portant les appendices buccaux, les yeux et les antennes; 2° du tronc, formé d’anneaux séparés les uns des autres, semblables ou presque semblables entre eux, plus ou moins nombreux et qui sont presque tous pourvus d’une ou de deux paires de pattes, ce qui ne permet pas de distinguer parmi eux des anneaux thoraciques et des anneaux abdominaux. Le dernier de ces anneaux porte constamment l’orifice anal.

Les deux ou trois premières paires de pattes ont une certaine analogie avec les pattes-mâchoires des Crustacés et concourent plus ou moins à la mastication.

Les Myriapodes subissent une sorte de demi-métamorphose, consistant en ce que, pendant la vie embryonnaire, ils n’ont pas le corps composé d’autant de segments que dans l'àge adulte. La plupart n’ont encore que trois paires de pattes au moment de leur