XXXIV VOYAGE AUX INDES-ORIENTALES

sous les noms de scythique, caucasique, arabe, arabe-maure , hindoue , sinique , malaise, neptunienne , éthiopienne, etc. Je me sers de ces distinctions pour mieux me faire comprendre, quoique je sois loin de partager, à tous égards, les opinions et l’ingénieux système de division adoptés par le savant colonel. Ces dessins ne laissent rien à désirer, surtout pour lespèce hindoue qui peuple ce continent si vaste, où Jai recueilli le plus grand nombre des faits destinés à servir de base aux considérations nouvelles que j'aurai à présenter sur l’espèce humaine.

Si les matériaux réunis par le voyageur lui donnent des titres à la reconnaissance des amis des sciences, c’est particulièrement lorsqu'il saitles mettre en œuvre, et qu'il ne laisse pointenfouisdanslescollections desobjets dont l’histoire est souvent nécessaire à léclaireissement de questions douteuses.—ÏIl me restait, en un mot, après la grande tâche que javais accomplie, une tâche non moins importante, mais plus diflicile à remplir ; il me restait à publier les immenses résultats zoologiques de mes voyages. Le gou-

PRÉFACE. XXXV vernement, auquel je me plais à exprimer ici toute ma gratitude, ayant bien voulu encourager cette publication, il me fut possible de réaliser mon vœu le plus ardent.

Mais il s'agissait de savoir quelle place occuperait la zoologie dans ce grand ouvrage.—Devais-je, à l’exemplede Pallasetde plusieurs voyageurs, fondant mes travaux scientifiques dans ma relation historique, me borner à présenter dans un appendice la description des animaux nouveaux découverts dans le cours de mes voyages ? — On ne peut se dissimuler que, pour la généralité des lectgurs , les faits ou les noms scientifiques placés dans une narration, y jettent toujours une sorte de sécheresse qui détourne l'intérêt, surtout lorsque l’objet n’est pas d’une utilité bien positive pour lhumanité, et ne se rattache directement en rien à l’histoire du peuple ou du pays dont on parle : d’ailleurs, cet appendice devait être considérable. — Je erus plus convenable de lisoler en un corps d’ouvrage, et de le mettre ainsi à la portée des zoologistes, pour qui seuls il était d’une 1mportance réelle.