II. - RACE DES PAYS-BAS

Ovis Arie$ bataoiea.

Caractères zoo techniques. — La brachycéphalie est très nette, le front large, peu bombé, forme une surface presque plane avec les arcades orbitaires peu saillantes. Aucune dépression n'existe à la racine du nez. Les chevilles osseuses sont absentes ; les sus-naseaux unis en voûte plein-cintre; la face est triangulaire et allongée.

La taille oscille entre 0*^,65 et 0n,70; la tête est relativement forte avec des oreilles courtes, larf?es et horizontales. Le corps, soutenu par des membres peu <l<'\('l()[)pés, est bien musclé et près de terre. La toison coin re la nuque et le comniencement des joues, mais fait défaut sur* ventre et les membres, elle est constituée par des brins d'un diamètre inférieur àO""",U4 formant des mèches pointues. On n'observe aucune tache noire ou rousse sur la peau. L'a])titude à rengraissement est remarquable, mais la viande est de saveur peu déUcate, le tempérament est rustique et ne redoute pas Thumidité.

Aire géographique, — La race des Pays-Bas peuple actuellement les deux rives de la mer du Nord, TUe de Texel, les comtés de Kent et de Sussex en Angleterre.

Quel(}ues sujets importés d'Angleterre en 1774 aux environs de Boulogne par M. Delpnrte, et en 1819 aux environs de Diej)pe par M. Wollaslon, un certain nombi'e d'introductions ultérieures ont pu déterminer la création de (luebjues j)opulations ovines de ce type dans le Bourbonnais et la I^ormandie.

Le berceau semble pouvoir être placé dans quelque partie . des Pays-Bas, vraisemblablement sur la partie la plus élevée qu*est rUe de Texel (Sanson).

Dans l'ensemble cette race comporte un nombre peu considérable de variétés; son habitat n*étant pas étendu et la concurrence des races voisines réduisant sans cesse leur contingent.