II. — métis anglais

Les Anglais se sont faits j)articulièrement remartjuei" dans la production des métis, en cherchant à réaliser des types spéciaux de chevaux correspondant à tous les services : chasse, promenade, voyage, carrosse, etc.

Hunter. — Le hunter ou cheval de chasse anglais résulte du croisement du pur sang avec les équidés de type germanique et de métissages caractérisés par de fréquents retours à la race des chevaux de courses. Les hunters actuels rappellent plus particulièrement, par l élégance de leur forme et leur vigueur native, les chevaux pur sang (fig. 124).

Les quartiers de devant du pur sang sont moins élevés que ceux de derrière ; il en résulte une gmnde aptitude à fournir de la vitesse sur un terrain plat, mais cette conformation nuit à la sûreté de la marche des hunters. L*encolure de cerf, parfaitement en rapport avec Tallui-e du galop rapide, se prête mal chez le cheval de chasse à l aisance du cavalier (David Low).

Le type parfait du cheval de chasse doit présenter une poitrine assez large, indiquant la force sans la lourdeur ; une

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encolure suftisammenl imisclée; le dos «loilôlre modérément

{{) Cliché du Sport universel illustré.

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MÉTIS ANGIAIS*

pement du tronc ; les jambes doivent donc être plus courtes, par rapport au corps, que celles du pur sang.

On s'est un peu écarté de ces prescriptions, et le hunter actuel présente une finesse et une élégance qui rappellent le pur sang non entraîné aux courses ; il est évident que le type idéal, résumant les qualités natives des deux laces, (»st des plus dilficiles à réaliser : le parfait cheval de ( liasse anglais est sans contredit une des plus belles variétés chevalines.

Cheval de chasse irlandais. — Le cheval de chasse irlandais est un métis dérivé des races de pur sang et des poneys irlandais. Les sx^eis obtenus allient à la conformation élégante des thoroughbred la musculature épaisse des robustes poneys d'Irlande. La plupart du temps, les métis présentent Tavant-main paternel avec une poitrine profonde, une encolure léfîère, les membres secs, et l arrière-main maternel avec une croupe puissante, des jarrets larges, des membres sùrs^ (lig. 125). 11 en résulte des sujets dociles à la main, souples et capables de fournir, grAce à la puissance de Tarrière-main, un galop soutenu ou des sauts remarquables. L'habileté des éleveurs consiste à assurer le maintien de ces qualités par un juste équilibre entre les aptitudes et la conformation de chaque variété.

Le cheval de chasse irlandais est, par devant, haut et puissant, quoique relativement étroit au poitrail (Gayot), ce manque d*ampleur pouvant tenir au développement des régions postérieures.

Ce cheval possède beaucoup de train à toutes les allures, et

reste toujours maître de son élan (1); il est dur dans ses actions, très vigoureux et extrêmement résistant aux fatigues.

Son aptitude au saut d'obstacle est parfaitement re*connue et les irlandais auraient même une manière particulière de franchir les haies ou fossés, en s'enlevant et retombant sur les quatre pieds à la fois (comte de Montendre). Cette particularité, jointe à la dureté de ses réactions, font du cheval de

(1) On peut voir ces chevaux s'arrêter pendant le saut sur la cime d'un mur ou sur des crêtes de fossés pour se laisser glisser en bas, tomber même en s'appuyant du front contre terre, le cavalier restant en selle.

DiFFLOTH. — Zootechnie* !• — S3

chasse irlandais une monture difficile h mener, mais d'une vigueur et d'une résistance extraordinaires.

Cob, hack, roadster. — Le métissage présente comme méthode de reproduction la particularité de déterminer

Fig. 425. — Clievai irlandais.

l'apparition de variations résultant d'une association en parties très inégales et diverses des caractères des ascendants. On s'est efforcé de produire et de fixer ainsi des caractères^ particuliers répondant à des aptitu<les spéciales provenant de l'association, en proportions différentes, des qualités des types procréateurs. (Vvsi ainsi que, ])arnii les produits résultant du

MtTIS AN6UIS.

métissage des races de put sang et germanique, on a pa créer des genres spéciaux d*équidés répondant à un but spécial.

Le roadsteresi le cheval de selle pour le voyage, le haek est destiné plus particulirromcnt à la j)ronu'nad(% lo cob coiivieiit parfaitement pour le sei vice de selle à la canipag^ne.

Ces métis présentent à des degrés divers une association des caractères de distinction et de finesse des pur sang, et de robustesse et de développement musculaire des équidés du type germanique qui ont servi à leur création.

(Sarrossiers, — Les carrossiers anglais sont produits dans les comtés d'York, de Lincoln, 'de Ourhatn, de Northuîuberland. On les appelle é<:aleinent carrossieis du Yovkshire ou devcland' bai, le principal cenli e d élevage se trouvant dans le district de Cleveland, sur les bords de la Tees.

Dans ces régions habitait autrefois une population équine de carrossiers se rattachant nettement au type germanique ; par des croisements avec le pur sang et un métissage continu, nn est arrivé à produire des sujets plus tins, présentant, par suite des phénomènes de réversion, uu retour Iréquent aux deux types originaux.

Le cleveland-bai semble réunir Ténergie du pur sang avec la vigueur et la force des races plus communes. Cependant, la mode tend actuellement à donner plus de finesse à ses formes (David Low). Il faudrait éviter d'infuser trop de sang de thoroughbied, qui confVrerail aux produits une conformation désavantageuse pour le service» de l'attelage et caractérisée par la finesse des Jambes, la petitesse du pied, l'allongement excessif des allures; de tels chevaux ne seraient guère propres au trot soutenu et prolongé.

U y a là une question de mesure qui fait de cet élevage une des opérations les plus délicates. Le degré voulu, la dose convenable donne ces magniti(îues cai'rossiers à longue encolure, au corps large, un peu long, mais bien tourné, aux os Ibrts, aux formes puissantes etsuflisamment accusées, harmonieuses dans leur ensemble, grands, se plaçant bien, portant beau et possédant de merveilleuses allures (Sanson). La robe des carrossiers du Yorkshire est ordinairementbaie ou grise ; on estime particulièrement la livrée bai clair avec les extrémités noires.

400 POPULATIONS CHBViLlNfiS MATISSES

Trotteurs de NorÊolk, — Les chevaux ainsi dénommés résultent de métissages où les races de pur sang et les diverses

variétés de chevaux de chasse, de carrossiers, d'équidés de trait, etc, ont joué des rnlt's parallM^s.

Dans toutes les généalogies de ces liotteurs, on rencontre des traces de sang, niais sans régularité ni fixité. Les Anglais ne s'astreignent pas à des règles invariables: ils conforment leurs actions à k valeur particulière des éléments mis en œuvre et au but à atteindre. G*est par ces procédés délicats et savants que les éleveurs anglais obtiennent, dans les comtés de Norfolk et d Yoïk, les trotteurs célèbres de ces régions.

Le trotteur du Norfolk est trapu, membre; mais, sans être distingué, il n'est aucunement commun ; il respire i énergie, ses mouvements sont libres et rapides. Très résistant au travail et à la fatigue, il se passe volontiers de soins attentifs et continuels. Gomme service, il est parfaitement adapté aux besoins les plus divers; les chevaux du Norfolk accomplissent les travaux aratoires, font le service des diligences et des transports, l'attelage des caiiosses, etc. ; c'est le cheval w moyen » dans toute l'acception du mot ; spécialement entraînés à l'allure du trot, ils peuvent atteindre la vitesse remarquable de 10 mètres à la seconde.

La facilité de leur éducation est également reconnue. Cîomme reproducteurs, ils transmettent plus volontiers leur corpulence et l aiiipleur de leur musculature ; il est nécessaire de les unir à des femelles d'élite, si l'on veut obtenir des sujets réussis ; d'ailleurs, le nombre considérable des races mélangées rend la production de beaux sujets très aléatoire; les trotteurs du Norfolk valent plutôt comme individus que comme race.

Les norfolk ont pris situation en France comme animaux de croisement. L'administration des haras les place surtout dans les dépôts de Bretagne (Hennebont et Lamballe), où ils donnent ([uebjues résultats appréciables, puis([ue, dans les classements, on distingue les deux catégories : norfolk anglais, norfolk breton. Les équidés paraissent surtout coiiununiquer à leur descendance le relevé de Tallure. Les types actuels de norfolk, dénommés également hackneys (fig. 126), s'écartent sensiblement de la conformation des premiers norfolk : en