RÉ6IIIB DU POULAIN

préférable, qu'il ait changé de propriétaire après le sevrage, les conditions agricoles de la production des jeunes et de rélevage des poulains différant complètement et cette division du travail assurant les conditions économiques les plus favorables à Texploitation des équidés.

Fig. 131. — Squelette de poulain.

Les soûles affections à craindre sont Tartliriteetla gourme (1). Castration. — On fait subir la castration aux équidés dans le but d'adoucir leur caractère, de les rendre plus souples,

(1) Pour Tétode des maladies du jeune cheval, gourme, muguet, arthrite, etc., voy. I9 Uvrç de U, G^AUPiTm, vétériniMre militaire.

plus dociles et susceptibles de fournir un service régulier ; le poulain devient alors cheval honj^M-e. La castration hâtive est plus avantageuse; on é\ite ainsi le trouble qu apporte dans le développement général la suppression des testicules au moment de Tapparition de l-insUnct génésique. Lorsque la vie sexuelle n'est pas encore éveillée, il y a peu de danger et de difficulté à retrancher des organes qui n'ont point encore fonctionné. Cependant, d'autres considérations viennent influencer la détermination de l'époque de rémasrulation. Les (|ualités indi\ iduelles, I hai inoiiie des loi iiies inili(iuaiit la valeur du sujet sont difliciles à discerner sui' un indiviilu très jeune et la sélection des reproducteurs ne peut s'exercer uliienn«Hfitqu'après un certain délai. On conciliera dans la plus large mesure ces exigences différentes, mais en ayant soin de castrer le poulain de préférence lorsqu'il est encore allaité par sa mère; la castration des poulains après leur sevrage doit être rexception, le terme extrême étant le moment de l'apparition de rinstinct génési(|ue.

D ailleuis, nous savons (pn? la castration influe sur le développemeut musculaire du train antérieur, qui se trouve ainsi entravé ; on se guidera donc sur la conformation des chevaux et sur leur destination pour déterminer Tège de lémasculation. Pour les chevaux destinés à la selle, la castration hAtive augmente la légèreté de Tavant-main et leur communique des formes harmonieuses; au contraire, les chevaux de trait peuvent être émasculés plus tard, Taniplitude de Tencolure et des épaules latililant les etforts de traction.

Divers modes opératoires peuvent être préconisés pour la castration et, les précautions aseptiques étant prises, Témasculation n offre aucune suite fâcheuse.

Ferrure» — Les poulains et les muletons sont laissés jusqu'à Tàge de quinze à dix-huit mois sans être ferrés; le sol uni et feutré des pâtures, le support des litières ne nécessitent pas le s(îCours d un l'ei* protecteui*.

Au (b'hut (le la seconde année, on fait |)ai'er et blanchir le pied alin de laccourcir la corne, dont le développement excessif pourrait fausser les aplombs, et, vers seize ou dix-huit mois, lorsque le dressage commence, on applique de légers