HYGIÈNE GÉNÉRALE

et concuurl à rentretien de Tétai do santé parfait du cheval. Les bains nettoient la peau, toniiient les tissus et favorisent Texercice régulier des organes ; cependant, les chevaux ne * doivent être mis à Feau ni à jeun, ni avec Testomac garni,

ni lorsqu'ils ont trop chaud (Relier). On donnera des bains (l\»uu doiire ou d Cau courante ou df< bains d«» nici'. Le bain peut èti*e ^nniéral ou bx'al, et, dans ce dernier cas, ce sont b*s jambes qui sont ordinairement soumises à ce traitemeul.

Le pied doit être enduit de corps gras deux fois par semaine.

Le tondage est une nécessité pour les chevaux à poil long et serré dont Fentretien en parfait état de propreté serait

difficile à réaliser : les fonctions de la peau pourraient se tiouver ralenties et ainsi se produiraient les cornjues, bronchites, con^^'stions, (jui menacent souvent ces animaux. Les chevaux à puil touffu sont ordinairement lymphatiques et gagnent de Ténergîe par le tondage. Cette prati({ue est moins favorable aux chevaux nerveux, qui peuvent être péniblement affectés par la sensation de froid qui en résulte.

Les fonctions physiologiques deviennent plus actives chez les animaux tondus; c'est donc une oblij^alion de nourrir plus abondamment ces sujets et de les tenii , surtout au début, dans une écui ie cbaude et bien close. Piati(|uement, le tondage s'eifectue avec la tondeuse à manche ou la tondeuse américaine. L'opérateur doit agir avec adresse et éviter de produire des égratignures pouvant devenir le siège d'éruption s longues à guérir. On devra se défier des tondeuses rasantes, qui coupent les poils très près de la racine ; ces derniers constitiient alors de véritables ai^illes «lui s'enfoncent dans la [)eau au contact des harnais et causent une douleur sensibb?. C'est pour cette raison qu'on évite de tondre les sui laces où porte le liarnachenient.

On laisse de même le poil aux extrémités inférieures des membres depuis les jarrets et les genoux, si le cheval doit marcher sur des terrains détrempés et boueux, la boue ou la litière pouvant exercer une action irritante.

C'est ordinairement eu autonuie que se pratique cette opération,

EXAMBN DU CHEVAL BN VBNTB.

Examen du cheval en vente.

L'achat d'un cheval est une opération parfois délicate, qui nécessite un coup d'œil exercé et des connaissances spéciales. * 11 faut, de plus, se défendre des ruses nombreuses employées par des vendeurs peu scrupuleux.

Parmi ces ruses, on peut citer : Tengraissement, — la toilette qui donne au cheval une élégance et une correction factices,

— la disposition cachée des écuries destinée à grandir le cheval ou à coi riger des aplombs iri'éf^ulici s, l attache à deux longes poui* le cheval ({ui mord ses voisins, — le collier dissimulé sous le licol pour Tempècher de tiquer, — la couverture pliée en deux quand le dessus est trop long ou le cheval ensellé, — Tabsence de couverture pour attirer Inattention sur ces régions lorsqu'elles sont bien conformées,

— Texercice préalable si le carrossier a les épaules froides, — la présentation sur un terrain meuble lorsque le cheval boite légèrement, — la marche en travers pour dissimuler des aplombs défectueux.

La préseatalion du cheval est souvent préparée par de nombreux artifices : on rend l'équidé craintif et disposé à porter la téle haute à Taide de la chambrière qui, dès la sortie des écuries, Texcite et Tinquièle. On présentera sur un plan Incliné un animal qui a des aplombs défectueux ; pour la mise en action, le roulement de la canne dans le chapeau donnera au cheval une animation factice, à Uioins que des pointes dissimulées aux talons du cavalier ne déterminent un départ précipité de la monture dont on n'aperçoit que de loin les allures brillantes produites par les actions plus ou moins violentes du cavalier.

Citons encore, parmi les ruses employées, le travail des dents pour rajeunir les chevaux, les fausses queues, Finsufflation de Tair dans les salières, la diminution des cicatrices, les plaies produites à dessein sur les membres pour simuler un accident récent, alors que le cheval est atteint d une boilerie ou (l une tare quelconque, le iiiasLic qui bouche les seimes, le gingembre introduit dans le rectum j)our mieux faire porter la queue et donner au cheval une allure vive et élégante.