I. — H«pa8 français

Âu moyen âge, Télevage du cheval était pratiqué par la noblesse, qui utilisait ces coursiers à la guerre, à la chasse, aux tournois. La disparition du régime féodal vint porter un coup ftineste à cette production. Les gentilshommes devenus

courtisans quittent leurs terres et l'élevage du cheval, abandonné aux fermiers, péi irlite ra()ideinent. L'état précaire de notre production se li aduisit par rimportance des importations de chevaux et les diûicultés éprouvées à remonter la cavalerie royale. C'est alors que Golbert tenta de remédier à cette situation défavorable en créant, par un arrêté du 17 octobre 1665, Fadministration des haras.

Des étalons et des poulinières furent achetés en Barbarie, en Espagne, en Frise, en Hollande, en Italie, en Daneriiaik, en Angletei'i e i l) et ré[»arlis chez des particulieis, cluu gés d'en prendre soin moyennant certains avantages. (î'est principalement en Saintonge, en Auvergne», en Bretagne que ces chevaux furent placés en dépôt chez des propriétaires ; on les appelait pour ce motif des étaUm répeartis. Mansard exécuta les plans d'un haras royal (|ui ne put être édifié par suite de manque de ressources.

A la tin du l ègne de Louis XIV, ces tenlali\ es d amélioi ation n'avaient donné aucun résultat. Divcis arrêtés fuienl [iris en 1717 pour compléter l'œuvre de Colbert, et Ton décida de construire un haras en Normandie. La seigneui'ie du Pin lut achetée à M. de Béchamel, marquis de Mantel, et Ton y adjoignit diverses terres avoisinantes. Les constructions, commencées en 1716 d*après les anciens plans de Mansard,

(1) Le nombre d'équidés importés fot de 300 juments et 40 étalons.

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