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sède ainsi tous les (locunu'uts utiles; nous ferons reuiarquer simplement que, sauf le ras des animaux en |>ériode de (M'oissance et des vaches laitières, on poun*a s'écarter légèrement des chiffres donnés et élargir un peu les relations nutritives.

30 Adaptation de Vappareil digestif. — Dans FéUt de nature, les herbivores paissent Therbe des prairies, et ces faits montrent bien la nécessité, pour l estomac, de consommer un aliment grossier et volumineux. I.e volume j)hysiologi(|ue d'un aliment joue donc un certain rôle dans Taccomplissementdes fonctions digestives.

Volume physiologique. — Le volume extérieur ou géométrique d*un aliment ne donne aucune indication sur son volume physiologi(jue ; la betterave, très volumineuse, renferme une foi'te pro|)oilion d'eau (90 p. 100); aussi son volume physiologique sera-t-il très faible. La quantité de matière sèche contenue ne renseigne pas sur le volume physiologique, car ces principes nutritifs peuvent être plus ou moins digestibles ; les grains offrent un volume physiologique réduit, ayant un coefficient de digeslibilité élevé.

C'est la teneur en cellulose brute qui indique, seule, la valeur du volume physiologique. 11 est donc de toute impor- |- «tance de connaître la teneur d'un aliment en cellulose. On consulte à cet effet les tables spéciales donnant les principes nutritifs bruts et digestibles et la relation nutritive.

Le tableau suivant n'est que le premier feuillet des ta])Ies d'alimentation éditées par la Société d'alimentation rationnelle du bétail iVoy. p. 117).

Ces règles étaient autrefois présentées sous une forme différente. On supposait indispensable, dans toute ration, une certaine quantité de foin de pré (1 p. 100) dénommé aliment essentiel d'entretien, et Ton appelait aliment adjuvant la paille distribuée à discrétion ; il en résultait cet inconvénient que le foin semblait nécessaii e à la constitution des rations. En réalité, la seule condition à obtenir consiste à introduire dans toute ration une certaine quantité d'aliments grossiers, pris indifféremment au foin, à la paille, aux balles, aux fourrages verts ou ensilés.

On peut qualifier d aliments grossiers tous ceu.x qui ren-

RATiÛNNËMENT ET COMPOSITION DES RATIONS.