à 2,8 — — — chevaux

3,0 à 4,5 — — — porcs.

Rationnement. — L étahlissement des rations est une entreprise délicate et difficile ; les données théoriques doivent, en eifet, respecter les nécessités physiologiques et s'appuyer sur les considérations économiques.

Connaissant le poids des aliments dont on dispose, le poids vif des animaux à entretenir, il faudra répartii judicieuse-

RATIOiNNBMfiiNT ËT COMPOSITION DËS RATIONS. 119

mrni los substance? alimentaires en tenant compte, en outre, (lu but spécial envisaj^é dans rexploilation agricole et des exigences des groupes d'animaux considérés ; c*est ainsi que les chevaux et les moutons reçoivent avec profit une alimen* tation sèche ; les bovidés se trouvent bien, en général, d'une alimentation aqueuse.

D'après ces données, la marche à suivie pour rétablissement et le calcul des rations esl la suivant*' : Au début d'une saison d'exploitation, de Thiver par exemple, Tagriculteur estimera le poids vif des animaux qu*il devra nourrir pendant la saison considérée en les classant d'après les catégories indiquées par la table ï, c'est-à-dire d'après leur espèce, leuitige et le but de l'exploitation. 11 répartira entre ces caté^rories, et en tenant compte du poids vif de chaque catégorie, les substances alimentaires produites sur la ferme et dont les quantités disponibles auront dû être préalablement appréciées. De cette façon, on déterminera exactement la « ration disponible », c'est-à-dire la quantité de chaque aliment pouvant être donnée à 1000 kilogrammes de poids vif par vingt-quatre heures.

A l'aide de la table II, on déterminera c<> (jue renferme cette ration en fait de matière sèche, de protéine digestible, de matièi*es grasses digestibles et de matières hydrocarbonées digestibles. On calculera aussi la somme des principes nutritifs digestibles (MA+MG X 2,4 -f- M H), ainsi que la relation nutritive. Les résultats obtenus siMout comparés avec les données de la table 1 relatives à la catégorie considér éc Le plus souvent, il n'y aura pas concordance, et le problème consistera alors à rétablir cette concordance, en modifiant la ration préalablement constituée.

Si, ce qui est le cas le plus ordinaire, la ration disponible est insuftisante à divers points de vue, on la complétera en recherchant, à l'aide de la table 11, lesaliments susceptibles de fournir les principes nutritifs digestibles qui font défaut, en donnant, dans la mesure du possible, la préférence à ceux qui coûtent le moins cher sur le marché (1).

11 est clair que ces tables et ces calculs ne sauraient être

(i) Société d'alimentation rationnelle du bétail. Tables, édition

considérés comme des cadres rigides ; ils ne peuvent servir

que de point de départ à un exannen plus approfondi de l'alimentation qu'il convient de donner aux animaux ; mais ces considérations servent de guide précieux pour rétablissement judicieux des rations dans les conditions physiologiques et économiques les plus favorables. Ces méthodes d'alimentation rationnelle ont été pàrfois critiquées, et on leur a souvent objecté cet argument que les tableaux sont basés sur des moyennes; on obtenait ainsi des produits moyens, alors que le but de la zootechnie était de réaliser un rendement maximwn, Sanson avait cru pouvoir leur opposer le principe de Talimentation maximum.

Cependant, Fapplication du principe de Falimentation maximum est subordonnée à des considérations d'ordre physiologique et économique.

Considérations physiologiques. — 11 convient en efîet de ne pas dépasser la limite de la puissance digestive de Tanimal, des désordres graves pouvant alors survenir.

Lorsqu'on alimente un jeune animal en période de croissance, il y a tout intérêt à fournir à son organisme un excédent d'aliments lui permettant de constituer ses tissus, mais sans déterminer de dép(Ms abondants de matière prasse. S'il s'agit de reproducteurs, Tétat d'embonpoint excessif, tenant à la présence d'un tissu adipeux abondant, entraîne toujours une infécondité relative ; dans le cas général, il importe de faire consommer à Fanimal tout ce qu'il est en état d'absorber, sans aller au delà de la limite de la faculté d'assimilation du sujet.

Considérations économiques. — L'augmentation de production peut n'être pas en rapport avec Taccroissement de dépenses résultant de Talimentation maximum.

C'est ainsi qu'une alimentation abondante n'augmente pas au delà d'un certain point la sécrétion du lait des vaches laitières.

A un autre point de vue, c'est une erreur considérable que de soumettre à une alimentation intensive un organisme qui n*est nullement préparé à utiliser au maximum ces principes nutritifs (Menault) ; il en résulte des inconvénients non seules