TRANSMISSION. DES APTITUDES £T DES VARIATIONS
mont à la transmission des mutilations; pent-ètre y aurait-il lieu d'établir une distinction entre les centres nerveux, qui enref^islrent facilement les tendances héréditaires, et les extrémités douées d'un pouvoir de régénération tel que Porgane se reformerait pour atteindre de nouveau la longueur normale. Spallanzani a signalé la reconstitution des pattes et de la queue chez des tritons ; Simpson rapporte le cas de réapparition d'un membre, après amputation spontanée, sur des fœtus humains, et les chirurgiens signalent parfois la reformation des doigts surnuméraires amputés chei les enfants ; d-ailleurs, la régénération n'existe qu'autant que la portion enlevée est suffisamment importante. Aéaumur a vu des pattes entières de l*écrevisse se reproduire, alors qu'il est impossible de faire récupérer un ou deux articles de ces organes. C<>s faits pouiMaient être invocjués pour expliquer les contradictions des opinions émises au sujet de la transmission héréditaire des mutilations.
Hérédité des tares et maladies. — Les tumeurs osseuses ou tares survenant à un certain Age au voisinage des articulations, chez les chevaux, ne sont pas héréditaires ; leur apparition tient à la tiansmission d'une conformation défectueuse ou d'une laihlesse des organes ; la tai e n'est pas liéirditaire, mais la prédisposition peut être tiansmise. C est ainsi qu'on avait pu croire, sans raison directe, à la transmission des tares osseuses du jarret, Téparvin et la jarde, et à la non-transmission des tares osseuses du canon ou suros, provenant de coups ou accidents imprévus.
Il est nettement établi que la conformation du pied des chevaux se tiansinet avec le plus de iixité et présente le moins fréquemment la fusion des caractères paternels et maternels ; ainsi peut s'expliquer la transmission de certaines tares du sabot.
Pour étudier l'hérédité des maladies, il importe de les classer en maladies, contagieuses et maladies non contagieuses.
Parmi les maladies non contagieuses, on peut en citer un cei tain nombre qui se transmettent par hérédité, notamment les alfections du système nerveux (tic du cheval), le cornage
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BÉRÉDITÂ DU SBXB
et quelques maladies des organes visuels des chevaux ; il y a également transmission de certaines affections du tissu
osseux (porcs). Les moutons de Mauchamp coiilrarl^rent dans les Vos<;es une arthrite, devenue liéréditaire, (jui ne dispurui pas lors du déplacement du troupeau vers la Cole-d'Or. Clerlains mérinos, exploités pour la finesse de leur laine, monrèrent les signes d^une maladie mal déterminée qui se manitestait par des troubles dans la marche des moutons (maladie tremblante) ; cette affection se transmit, et fidèlement, par hérédité.
Les maladies contagieuses |H>uveMl se coînnmniquer de la mèi*e au fœtus, et des cas de transmission iiilra-iilérine <le variole, rougeole, scarlatine, typhoïde, dans la race humaine ont pu être constatés.
Par le fait de Tinfection de la mère par une maladie virulente durant la gestation, les descendants peuvent acquérir une certaine immunité qui peut devenir un caractère de race (i).
Dans le cas des races animales, la transmission des maladies contagieuses aux produits, soit dans leur intégralité, soit par rimmunité résultant de leur atténuation, semble nettement établie, et la ciavelée, la phtisie, la morve, le sang de rate, le charbon symptomatique, le choléra des volailles en offrent de nombreux exemples. L*étude de ces théories dans le cas de la tuberculose a donné lieu à de nombreuses discussions et les conclusions qu'on a pu tirei* ont établi «jue rhérédité 4^ la tuberculose est moins à craindi^e que sa contagion.
IV. Hérédité du sexe. — La loi qui décide du sexe de rindividu procréé a, en zootechnie, une portée considérable. Pratiquement, il serait d'intérêt primordial d'obtenir à volonté
des sujets d'un sexe déterminé par la nature de Texploi talion agricole ou le but proposé.
Si nous considérons ces phénomènes d'un point de vue élevé, nous remarquons que, chez les animaux domestiques,
(1) L'iniiuunité partielle du nègre pour la (ièvn? jaune est héréi|itaire,
162 TRANSMISSION DBS APHTUDES ET DES VARIATIONS.
les deux sexes s'équilibi ent dans la naissance (1) avec un léger avanfage en faveur du sexe mâle.
Wiickens a établi que sur :
Pour 100 femelles.
16 091 observations effectuées sur les chevaux il était né 97,3 mftles. 4 900 - — bovidés — 107,3 —
6 551 — — ovidés — 97.4 —
2357 - — suidés — 111.8 —
Les résultais obtenus par Cornevin diffèrent peu, ainsi que 1 atteste le tableau suivant :
Espèce chevaline 101 mâles pour 100 femelles.
— bovine 104,6 —
— ovine 115,4 —
— porcine 104, U —
— (lu dindon 120 —
— de la pintade 102 —
— du coq 101 —
— du canard 115 —
D'après Sanson, sur 131 agneaux nés en 1871 à Fécole de Grignon, on pouvait compter 69 m&les et 62 femelles ; le
même auteur rapporte que, sur les 55 poulains nés la même
annc'e des clK^vaux de courses français, le sexe niàle était représenté par 28 individus, le sexe femelle par 27 individus (2),
Ën examinant ces faits plus attentivement, on aperçoit que cette égalité des sexes ne se reproduit pas dans chaque cas considéré isolément; tout au contraire, on trouve, pour un reproducteur examiné séparément :
(!) Pour l'ospccc humaine, il naît un peu plus de garçons que de filles (106 garçons pour 100 filles); il s'établit d'ailleurs par la suite une régulation, soit automatique, soit par inégalité des chances d'existence des deux sexes. Dans le règne végétal, ces phénomènes sont plus complexes : certaines espèces, le chanvre notamment, donnent un plus grand nombre de pieds femelles.
(2) André Sakson, Traité de Zootechnie, Paris, Librairie agricole.
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nÉRÉDITÉ DU SEXE
Soit régal i lé entre les deux sexes»
Soit la pn-dominance du sexo mâle sur \o sexe femelle. Soit la prédominance du sexe femelle sur le sexe mâle,
pour parvenir, en définitive, au rétablissement presque complet de l'équilibre, troublé par riniluence de Findividualité.
On appelle moBculinUé le rapport entre les naissances masculines et les naissances féminines, ces dernières étant prises comme terme de comparaison. L'usage a prévalu de comparer les naissances masculines à 100 naissances féminines ; lorsque Ton dit que la masculinité d un j.M OU|)e est de \0'.\, 120, cela indique qu il nait dans ce groupe 105, 120 mâles pour 100 femelles; la masculinité est dite positive quand les naissances masculines sont plus nombreuses ; négatioe dans les cas contraires ; nulle s*il y a égalité entre les sexes.
Nous pouvons donc dire que, pour les espèces domestiques, la masculinité est sûrement positive.
PoiH^ la race humaine, on a pu établir les conclusions suivantes :
1^ La plupart des peuples ont une masculinité qui n'oscille qu*entre des limites assez restreintes ; ^ Sauf pour la race africaine, toutes les autres ont une
masculinité positive;
3« En Europe, ce sont les néo-Latins dont la masculinité est le plus élevée :
4*^ L'émigration semble diminuer la masculinité; le croisement, au contraire, semble l'augmenter (1).
Nous examinerons plus loin si ces lois s'appliquent aux races de bétail, et notamment si Pémigration ou le croisement peuvent agir sur la proportion des naissances mâles.
Parmi les ([uestions envisafrées par l'élude de l'hérédité du sexe, celle du déterminisme de la sexualité est d un intérêt primordial. 11 importe de savoir, en effet, si le sexe du produit est déjà établi sitôt après la fécondation, ou si l'orientation sexuelle résulted'un ensemble de conditions et d'influences agissant ultMeurement.
(1) Ë. Maurel, Étude sur la masculinité {Hevue scientifique, ti mars 1903).
