L. J. Forget

Dr Ephroin Chapleau 1 25 ci

Louis H. Taché 125 "

Dr 01. Eobitaille 50 fre

U. E. Archambault 25 "

Alphonse Desjardins, M.P 50 "

M. J. Alfred Prcndergast 50 "

Clément Vincolette 25 "

Adolpho Koy 20 ll

Ces noms figureront dans le Livre d'Or que le Comité fait préparer dans ce moment. Ce sera le Mémorial de notre œuvre.

J'ai reçu en outre une quantité de lettres de compatriotes distingués, nous assurant de leurs vives sympathies et expliquant qu'ayant part déjà à des souscriptions particulières, ou faisant directement au Saint- Père leurs offrandes, ils ne pouvaient pas s'associer à notre œuvre. De toutes ces lettres du Canada, celle qui a le plus vivement impressionné le Comité était certainement la lettre écrite par M. Oct. Cosse tte, de Valleyfield, ancien zouave pontifical. M. Cossette, poussé par un sentiment d'une extrême délicatesse, adressa au comité trois pierres fines destinées à être serties dans la croix papale que le comité devait offrir au Souverain Pontife, au nom de la Chevalerie Pontificale.

Malheureusement? ce chef-d'œuvre do l'orfèvrerie française était terminé et déjà déposé à la Nonciature de Paris, quand l'envoi de notre ami Cossette nous parvint. M. le vicomte de Poli, notre distingué président, s'est chargé de trouver une destination à ces pierreries, en harmonie avec les idées chevaleresques et élevées du donateur.

Quel homme que ce pape, mon cher docteur ! Dans

une soutane blanche, trop ample pour son maigre corps, les mains emprisonnées à moitié dans des mitaines blanches et la tôte couverte d'une calotte blanche, pâle, la peau blanche, diaphane, exsangue, mais souriant avec une douceur ineffable : tel nous est apparu le Saint-Père. Prosterné aux pieds de Léon XIII, on est obstinément et malgré soi attiré par trois points lumineux, par trois éclairs si vous voulez, qui se dégagent, qui rayonnent plutôt de la personne du Saint- Père : ses yeux, sa croix pectorale en brillants et son anneau pastoral.

Je n'ai jamais vu d'yeux aussi noirs, aussi vifs, aussi parlants que les yeux du Souverain Pontife.

Lors do notre audience, Léon XIII portait au cou une croix en diamants lançant mille feux, et au doigt, un annonu semblable, cadeaux d'un souverain. Eh bien ! ses yeux, suivant les sentiments agitant le Saint Père, brillaient encore plus que les diamants de sa croix pectoralo et de sa bague. Nous sortîmes de cotte audience mémorable avec une " flamme au cœur."

J'ai eu le plaisir de rencontrer au Vatican, dans l'antichambre du Saint-Père, le comte (xazzoli, de service ce jour-là comme garde-noble. Le comte s'est informé de plusieurs personnes de Montréal et do Québec, dont il reçut dos marques do sympathie lorsqu'il vint au Canada, apporter la calotte cardinalice à Son Eminence le Cardinal archevêque de Québec.

Je suis étonné do voir la force et l'énergie extraordinaires déployées par le Souverain Pontife et son entourage. Du matin au soir, les audiences se succèdent et sont accordées à dos personnes venant des quatre coins de l'univers, parlant toutes les langues.

C'est une corvée incroyable à laquelle dos hommes, jeunes encore, se soumettraient difficilement. Le Saint- Père, qui n'est déjà pas libre de sortir du Vatican, ne se pense môme pas libre de refuser de recevoir les milliers de pèlerins affluant de toutes parts. On doit donc se rendre à l'évidence et reconnaître qu'il faut des grâces d'état pour permettre à un aussi faible vieillard de résister à des efforts physiques capables, dans des circonstances ordinaires, d'abattre les hommes les plus vigoureux.

Nos offrandes sont exposées maintenant et le seront jusqu'à la clôture de l'Exposition vaticane, dans le musée réservé aux cadeaux des souverains. J'ai vu dans cette pièce, ne contenant que des trésors inappréciables, le missel présenté au Saint-Père par le gouvernement provincial de Québec, accompagné d'un bijou d'adresse, le tout contenu dans un élégant écrin de satin et de velours blancs. Ce cadeau, fort apprécié, comme provenant de ministres d'une province catholique, dépendant d'une métropole protestante, est exposé entre une mitre enrichie de pierres précieuses, don de l'Empereur d'Allemagne, et un reliquaire en diamants, don d'une autre tête couronnée. Très flatteur pour notre petite province, qui vraiment est beaucoup mieux appréciée à l'étranger, que par un bon nombre de nos propres nationaux.

Vous ne sauriez croire combien notre petit peuple canadien français est connu et estimé de la Cour Pontificale. J'ai eu l'honneur, après notre audience, d'aller présenter mes hommages à plusiours princes do l'Église et à d'autres grands personnages, vivant dans

l'intimité de Sa Sainteté. Partout, après ma présentation faite, les augustes personnes chez qui j'avais l'honneur d'être reçu, me parlaient du Canada avec pleine connaissance de cause. Leurs Éminences les cardinaux Rampolla, secrétaire d'État, et Lcdochowsky, archi-ohancelier des Ordres équestres pontificaux, daignèrent surtout s'entretenir avec moi de notre chère province de Québec. Le cardinal Ledochowsky a lu une quantité d'ouvrages publiés sur le Canada, entre autres tous les livres do M. Hameau.

Je ne trouvais, après tout, rien de bien étonnant à ce que les présidents des congrégations romaines nous connussent à fond ; nous avons pris, à nous seuls, autant de leur temps, en les saisissant de toutes nos querelles de clochers, de diocèses, de questions politiques, etc., que la moitié au moins de l'Europe. Heureusement, ces temps-là sont passés, et la paix commence, dit-on, à régner sur les bords arrosés par le majestueux Saint-Laurent, qui paraît se soucier des misères que nous nous créons à plaisir, autant que les poissons qui nagent dans ses eaux paraissent se soucier des plus belles pommes du Canada.

Il m'a été donné de serrer la main à mon vaillant camarade, le père Paquet, que j'ai trouvé un matin montant la garde au pied do la Scala Regia, en grande tenue de gendarme : habit bleu à boutons d'argent, baudrier de buffle blanc supportant le sabre de cavalerie, épaulettes d'argent, et grand bonnet à poil avec plumet rouge sur le côté, culotto de peau blanche, collante, bottes, éperons. Il était vraiment superbe I Sa tenue était flambante neuve et arrivait de Paris,

M. CHARLR*S-A. VALLEE

Gouverneur de la Prison de Montréal

Chevalier de l'Ordre de saint Grégoire le Grand

Ancien Président général de l'Union Allet

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