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« Bien, bien, a dit Madame, ce n’est qu’une bonne intention qui a mal tourné. Maria, allons nous recoucher. Vous, Bécassine, reposez-vous un peu ; vous avez le temps ; il fait à peine jour. » Mais j’avais trop peur de me rendormir ; je me suis levée…

… j’ai fait ma toilette complète, le calot compris ; et puis, comme je sentais que le sommeil me gagnait et que je ne voulais pas faire du bruit en me promenant dans ma chambre, je me suis tenue debout sur un seul pied, tantôt l’un, tantôt l’autre.

Eh bien ! ça n’a pas suffi. Ce que c’est ennuyeux, des fois, d’être dormeuse comme je suis ! Je ne sais pas bien ce qui s’est passé. Probable que je me suis endormie sur un pied, et puis que j’ai perdu l’équilibre sans que ça me réveille.

Ce qu’il y a de sûr, c’est que quand je suis revenue à moi, j’étais étendue sur la descente de lit et Maria me secouait en disant : « Remuez-vous, ce coup-ci ; il est la demie de six heures. Dormir ou veiller, ces jeunesses d’à-présent, ça fait tout à rebrousse-poil. »

La demie de six heures ! Et j’avais tout Versailles à traverser ! Je n’ai pas été longue à sauter sur mes jambes et à dégringoler l’escalier. Une fois dans la rue, je me suis mise à galoper en tenant mon calot qui me dansait sur la tête.

Déjà des tramways passaient, vides, allant du dépôt à leurs stations. Tant que j’ai lu dessus : Clagny-Orangerie ou Glatigny-Grandchamp, ça m’a été égal : ça n’était pas mon tramway. Mais il est arrivé un Chantiers-Porchefontaine, le mien ; et, voyez la malchance, il roulait plus vite que les autres.

J’ai couru à côté, de toutes mes forces mais il aurait fallu

être un cheval de course pour le suivre. J’allais renoncer, n’en pouvant plus, quand j’ai eu l’idée de crier : « Arrêtez ; prenez-moi. » Le tramway a ralenti…

… j’ai sauté sur la plate-forme d’avant, et quand j’ai eu repris un peu de souffle, j’ai dit : « Bien le merci, M’sieu le conducteur ; vous me rendez un fier service en m’évitant un retard pour mon début dans les tramways. — Vous seriez-t-y, qu’il a fait, notre nouvelle employée…

« … dont on m’a parlé, la nommée Bécassine ? — Soi-même en personne. — Moi on m’appelle le père Lemboîté, un surnom que je vous expliquerai… Joli métier d’être dans les tramways quand il fait beau temps, que les rails sont pas encombrés et qu’y a de l’électro dans la mécanique. Tenez, amusez-vous à pousser cette manette-là…

« … Nous allons faire un peu de vitesse en votre honneur. » J’ai poussé la manette, on a pris une allure de train express, et en un rien de temps on est arrivé aux Chantiers. « Cinq minutes d’avance, a dit Lemboîté. Pendant que je casse une croûte, allez faire connaissance avec Virginie Patate, la receveuse, qui vous mettra au courant. Je la vois devant la gare. »