II, 3, 2.

28, +Pharsale+.--PLUTARQUE, _César_, 12.--La recommandation faite par César à ses troupes, de frapper leurs adversaires plutôt au visage, tenait à ce que la cavalerie de Pompée était recrutée en majeure partie parmi les jeunes patriciens, qui appréhendaient surtout de se voir défigurés. Ce qu’avait prévu César, arriva: détournant la vue, se couvrant la tête pour se préserver la face, ils ne tardèrent pas à prendre honteusement la fuite, ce qui causa la perte du reste de leur armée.

31, +Philopœmen+.--PLUTARQUE, _Philopœmen_, 12.

=580=,

1, +Cape+.--En habit de guerre.

2, +Sachez+.--PLATON, dans le dialogue de ce nom.

8, +Platon+.--Traité des _Lois_, VII.

9, +Cecyo+.--L’ex. de Bord. porte _Epicius_, au lieu d’«Epeius», et _Cercyo_ au lieu de «Cecyo».

11, +Conferent+.--Contribuent. «Conférer», dans ce sens, est purement latin.

12, +Maurice+.--Philippe est désigné sous le nom de Philippicus et indiqué comme beau-frère et non comme gendre de l’empereur Maurice, par ZONARAS et CEDRENUS.--Phocas, avant de tuer l’empereur qu’il avait fait prisonnier, fit égorger, en présence de sa victime, ses cinq enfants. La nourrice du plus jeune, pour le sauver, lui avait substitué le sien; Phocas l’apprit et le fit livrer au bourreau.

26, +Macedoine+.--TITE-LIVE, XL, 3 et 4.--Ce Philippe est celui qui, à deux reprises, fit la guerre aux Romains, et, en dernier lieu, subit à Cynoscéphales, en Thessalie (Grèce), une défaite qui fut suivie d’un traité honteux; il allait reprendre les hostilités, quand il mourut. De naturel très soupçonneux, il alla, sur de faux rapports, jusqu’à faire mettre à mort son propre fils.

28, +Resoudre+.--Se rassurer.

37, +Propos+.--Ce passage «Les belles matieres... à mon propos», ne figure pas dans l’ex. de Bord. Son intercalation coupe assez inopportunément le récit, qui est tiré de TITE-LIVE, XL, 4, que toutefois Montaigne ne s’est pas astreint à traduire bien fidèlement.

=582=,

8, +Roy+.--Qui ordonnait de saisir les enfants de tous ceux qu’il avait fait tuer.

19, +Ioindre+.--Comme ces gardes étaient sur le point de les atteindre.

24, +Traictes+.--Tirées du fourreau, mises à nu; du latin _tractus_.

26, +Forte+.--Plus noble, plus courageuse.

34, +Maistres+.--Le fait se passait en =185=.

38, +Vengeance+.--Allusion au mot de Caligula: «Je veux qu’il se sente mourir.» SUÉTONE, _Caligula_, 30.

=584=,

1, +Engins+.--C.-à-d. les voilà forcés de trouver des moyens par lesquels ils puissent savourer, à la fois, complètement et lentement le plaisir de la vengeance.

4, +Cruauté+.--Cette même pensée se trouve déjà exprimée dans les mêmes termes, liv. II, ch. II (=II=, 102), et ce fut un des passages des Essais dont la censure, à Rome, fit reproche à son auteur.--Là se borne l’appréciation de Montaigne sur la peine de mort, et les philanthropes de nos jours qui en poursuivent l’abolition ne sauraient s’appuyer sur lui. Cette peine n’est pas à supprimer, même à l’égard des criminels ne jouissant pas de la plénitude de leurs facultés; ils ont montré qu’ils sont un danger public, comme l’est un chien enragé, la société a le devoir de se débarrasser d’eux comme de lui. Quant à son efficacité préventive, elle n’est pas niable, pas plus que celle des châtiments corporels si malencontreusement supprimés en France. Ce qui restreint l’effroi salutaire qu’elle inspire c’est surtout l’espoir d’y échapper, depuis que les jurys et le chef de l’État ont exigé en principe, les uns les circonstances atténuantes lors même qu’il n’y en a pas, l’autre la grâce octroyée lors même qu’elle est le moins justifiée. Par trop de sensiblerie pour les mauvais, on en est arrivé à compromettre la sécurité des bons: l’assassinat, les attaques nocturnes sont devenus en France de pratique courante; à Londres, qui a six millions d’habitants, on ne compte en moyenne par an que seize à vingt assassinats, tandis qu’à Paris, où la population est moitié moindre, il y en a dix fois plus. C’est qu’aussi chez nos voisins d’outre-Manche tout assassin est pendu: il n’y a ni circonstances atténuantes, ni distinction de sexe; toute attaque nocturne est punie du «Chat à neuf queues», sorte de knout, sans préjudice du «hard labour» (travaux forcés), et celui qui en a goûté une fois, ne s’expose guère à le recevoir une seconde.--Quant à la publicité des exécutions, elle est sans utilité et a même des inconvénients, dont le plus grave est de diminuer la crainte qu’elle inspire, en montrant combien c’est peu de chose; l’abus qu’on en fit sous la Terreur n’avait-il pas enlevé à la plupart des prisonniers déférés au Tribunal révolutionnaire, certains dès le premier moment du sort qui les attendait, et familiarisés avec cette idée, les préoccupations inhérentes d’ordinaire à ceux qui sont sous le coup d’accusations capitales!

10, +Iosephe+.--Dans l’_Histoire de sa vie_, vers la fin.

16, +Mechmed+.--CHALCONDYLE, _Hist. des Turcs_, liv. X.--Mahomet II; s’empara de Constantinople dont il fit sa capitale et subjugua la presque totalité des provinces qui font partie ou relèvent encore actuellement de la Turquie d’Europe; à la gloire des armes, joignit celle des lettres; l’histoire lui reproche cependant des actes d’une cruauté révoltante.

10. +Simeterre+.--Ou mieux cimeterre; sabre à lame fort large et recourbée dont faisaient particulièrement usage les Turcs.

27, +Cræsus+.--HÉRODOTE, I, 92; PLUTARQUE, _De la malignité d’Hérodote_.

29, +Foullon+.--Artisan qui fabriquait le drap.

30, +Cardes+.--Sorte de peignes formés de pointes de fer très fines, disposées sur un grand nombre de rangées, servant à démêler la laine, la bourre ou la soie dont on fait les étoffes.

33, +Vayuode+.--Titre porté autrefois par les princes des principautés danubiennes.

38, +L’enuie+.--Toute la haine qu’inspiraient les méfaits de l’un et de l’autre. Du latin _invidia_ qui a cette signification; exemple, parmi tant d’autres, de la propension de Montaigne à écrire le français en latin, y transposant et adaptant tous mots, expressions et tournures de phrase lui semblant propres à mieux rendre sa pensée.

=586=,

3, +Suitte+.--_Chronique_ de CARION et _Annales de Silésie_.--En 1514. A l’occasion d’une croisade projetée en Hongrie contre les Turcs, un soulèvement de gens sans aveu éclata. Ils prirent pour chef Georges Sechel, qui commit à l’égard de la noblesse les actes les plus horribles. Vaincu en diverses rencontres et en dernier lieu à Temesvar, Sechel expia ses forfaits par le supplice qu’indique Montaigne: nu et enchaîné sur un chevalet, on lui mit sur la tête une couronne de fer ardent; on le saigna et on fit boire son sang à son frère; puis après lui avoir refermé les veines, on fit dévorer à belles dents son corps par vingt de ses complices et ce qui demeura de son corps fut haché, bouilli et rôti, et on le leur fit manger; eux-mêmes, on les fit périr ensuite dans d’affreux supplices.