CHAPITRE XXXVI.

=Quels hommes occupent le premier rang entre tous=, =III=, 11.--Trois hommes des temps passés occupent, selon Montaigne, le premier rang entre tous. Le premier, c’est HOMÈRE, le prince, le modèle de tous les poètes; estime que l’on en a fait dans tous les temps (ARISTOTE, VARRON, VIRGILE, ALEXANDRE LE GRAND, CLÉOMÈNE, PLUTARQUE, ALCIBIADE, HIÉRON, PLATON et PANETIUS, MAHOMET II et le pape PIE II), 11.--Le second est ALEXANDRE LE GRAND: ses belles actions pendant sa vie si courte; il est préférable à César qui pourtant lui est supérieur sous certains rapports (ANNIBAL, les MAHOMÉTANS), 15.--Le troisième et le meilleur de tous, c’est ÉPAMINONDAS; il l’emporte sur Alexandre et César, mais son théâtre d’action a été beaucoup plus restreint. Les Grecs l’ont nommé le premier d’entre eux; il réunissait toutes les qualités que l’on trouve éparses chez les autres, et chez lui elles atteignaient la perfection, 19.--SCIPION ÉMILIEN pourrait lui être comparé, s’il eût eu une fin aussi glorieuse. Ce qu’on peut dire d’ALCIBIADE, 21.--Bonté, douceur, équité et humanité d’Épaminondas (PÉLOPIDAS, les BÉOTIENS), 21.