CHAPITRE VI

LA DANSE DES MORTS

Principe égalitaire.--De quoi ricanent les têtes de mort?--Réponse de Maupertuis.--Impression plus réconfortante qu'assombrissante.--Grave leçon aux puissants et aux riches.--Erreurs de certains historiens.--La danse des morts de 1424.--Rien de commun avec l'asservissement de Paris par les Anglais.--Prétentieux repeints de l'époque actuelle.--La danse des antithèses.--Noël du Fail.--Sent-on battre le cœur de la France dans la danse des morts?--Leber et Langlois s'élèvent contre ces imaginations.--Les Anglais emportent dans leur île un «battement du cœur de la France».--Reliquaires bretons.--La mort du pont de Lucerne.--La mort de Bâle.--Sensation désagréable des rois, des moines, des usuriers, des avares, des grands seigneurs, des courtisanes en voyant arriver la mort.--Le grave et satirique Holbein.--Humanité de la mort.--Mors melior vita.--La Danse macabre du père Honoré 107