Agaric

Ses propriétés ; faits curieux.

Agaric vient d’Agaria, contrée de la Sarmatie méridionale, où ce champignon croît en abondance.

On appelle ainsi le genre de champignons qui ont pour caractère principal un chapeau distinct du pédoncule, et garni intérieurement de lames nombreuses irradiant du centre à la circonférence.

Les agarics croissent dans les lieux humides et ombragés ; dans les prairies, les fumiers, les troncs d’arbre, les caves et les bois pourris.

Ce genre contient un grand nombre d’espèces, dont quelques-unes offrent un mets très-délicat, mais qui, pour la plupart, sont vénéneuses.

L’agaric blanc était jadis fort employé comme vomitif et purgatif.

L’agaric amadouvier, qui croît sur le tronc des vieux chênes, des ormes, des bouleaux, etc., sert à faire l’amadou. Il est excellent aussi pour arrêter l’hémorragie dans les coupures des veines et des artères :

Le puissant agaric, qui du sang épanché,
Arrête les ruisseaux, et dont le sein fidèle,
Du caillou pétillant, recueille l’étincelle.
(Delille.)

Il y a lieu de croire que la propriété que possède l’agaric d’arrêter les hémorragies était connue des anciens, puisqu’ils ont nommé celui qui croît sur le chêne : Agaricus sanguinem sistens, c’est-à-dire : agaric qui arrête le sang.

Mais cette découverte avait été longtemps oubliée, lorsque le hasard l’a fait remettre à l’ordre du jour.

Au milieu du siècle dernier, un bûcheron s’était donné, sur le pied, un coup de cognée, et ne pouvant arrêter le sang qui coulait en abondance, s’avisa de couvrir la plaie d’une morceau d’agaric qui se trouvait à portée de sa main, ce qui le mit en état de retourner chez lui.

M. Brossard, chirurgien chargé du soin du malade, proposa ensuite ce champignon comme un remède souverain pour cet usage.

Fig. 14 et 15. — Champignon comestible.

L’agaric comestible ou champignon de couche est le seul qu’on permette de vendre à Paris. Le pédoncule est haut de 3 à 5 centimètres, le chapeau convexe, lisse, garni en dessous de feuillets d’un rose terne qui noircit en vieillissant. La couleur générale est d’un blanc brunâtre ; l’odeur et le goût en sont très-agréables.