L’OURS.

On dit que Gentz le fait très bien!

FLAMBEAU, entre ses dents.

Cristi!

L’ARLEQUIN, à Gentz.

Fais-le!

(Gentz se lève. Mouvement du duc.)

FLAMBEAU, au duc.

N’oubliez pas que vous êtes sorti!

GENTZ, faisant rapidement descendre une mèche en pointe sur son front.

La mèche!

(Fronçant le sourcil.)

L’œil!

(Mettant la main dans son gilet.)

La main!

(Et satisfait.)

Voilà.

(Acclamations et rires.)

LE DUC, dont les doigts nerveux arrachent la dentelle de la nappe.

Oh!

FLAMBEAU, s’est retourné avec un mouvement furieux vers Gentz, mais la caricature même de ce qu’il aimait tant l’émeut, et calmé, il dit d’une voix sourde:

Il se moque! Et même en se moquant c’est beau!--car il l’évoque!

LE CROCODILE.

Vous savez qu’il tombait de cheval,--patatras!

(Rires.)

FLAMBEAU, bas au duc.

Voilà ce que, sur lui, trouvèrent les ultras!

LE PIERROT.

Un causeur très médiocre!...

FLAMBEAU, ironique.

Allez donc!

LE DUC.

C’est la règle! S’ils ne pouvaient, entre eux, dire du mal de l’aigle, Que diraient le cloporte et le caméléon?

TIBURCE.

Il ne s’appelait pas, d’ailleurs, Napoléon!

FLAMBEAU, sursautant.

Hein?

(C’est le duc maintenant qui le retient.)

TIBURCE.

Il s’est fabriqué ce nom: c’est très facile! On veut se faire un nom magnifique...

FLAMBEAU, à part.

Imbécile!

TIBURCE.

... Qui dans l’histoire, un jour, puisse être interpolé... On prend trois petits sons clairs et secs: Na-po-lé... Et puis un bruit sourd: on!