L’ESSAYEUSE.
Toujours!
LE TAILLEUR, au duc, lui montrant des échantillons collés sur une feuille.
Drap... Casimir... Marengo...
LE DUC.
Marengo?
LE TAILLEUR, froissant l’échantillon entre ses doigts.
C’est un bon cuir de laine et défiant l’usure.
LE DUC.
Je suis de votre avis: Marengo, cela dure.
LE TAILLEUR.
Que nous commandez-vous?
LE DUC.
Je n’ai besoin de rien.
LE TAILLEUR.
On a toujours besoin d’un habit allant bien!
LE DUC.
J’aimerais combiner...
LE TAILLEUR.
A votre fantaisie? Que toujours ta pensée, ô client, soit saisie! Dites! nous saisirons; c’est l’art de ce métier! --Nous habillons Monsieur Théophile Gautier.
LE DUC, ayant l’air de chercher.
Voyons...
L’ESSAYEUSE, au fond, exhibant d’énormes chapeaux, que Marie-Louise essaye, devant la psyché.
Paille de riz--recouverte de blonde. Ce n’est pas le chapeau, dame, de tout le monde!
LE DUC, rêvant.
Pouvez-vous faire?...
LE TAILLEUR, précipitamment.
Tout!...
LE DUC.
... un...
LE TAILLEUR.
Tout ce que voudra Son Altesse!
LE DUC.
... un habit...
LE TAILLEUR.
Parfaitement!
LE DUC.
... d’un drap... Ah! au fait, de quel drap?... uni, tout simple!...
LE TAILLEUR.
Certe!
LE DUC.
Et la couleur, voyons, que diriez-vous de... verte?
LE TAILLEUR.
L’idée est excellente!
LE DUC, rêveusement.
Un petit habit vert... Laissant peut-être voir le gilet...
LE TAILLEUR, prenant des notes.
Très ouvert!
LE DUC.
Pour animer la basque, un peu, quand elle bouge, Si la patte avait un... liséré rouge?
LE TAILLEUR, étonné un instant.
Rouge? --Ce sera ravissant.
LE DUC.
Eh bien! et le gilet? Comment est le gilet à votre avis?
LE TAILLEUR, cherchant.
Il est...
LE DUC.
Il est blanc.
LE TAILLEUR.
Son Altesse a du goût.
LE DUC.
Puis je pense Qu’une culotte courte...
LE TAILLEUR.
Ah?
LE DUC.
Oui.
LE TAILLEUR.
Quelle nuance?
LE DUC.
Je la vois assez blanche, en casimir soyeux.
LE TAILLEUR.
Oh! le blanc, c’est toujours ce qu’il y a de mieux!
LE DUC.
Boutons gravés...
LE TAILLEUR.
Gravés?... ce n’est pas dans les règles!
LE DUC.
Si... quelque chose... un rien, dessus!... des petits aigles.
LE TAILLEUR, comprenant tout d’un coup quel est le petit habit vert que se commande le prince,--tressaille, et d’une voix étouffée.
Des petits?...
LE DUC, changeant de ton, brusquement.
Eh bien! Quoi? qu’est-ce qui te fait peur? Et pourquoi donc ta main tremble-t-elle, tailleur? Qu’est-ce que cet habit a d’extraordinaire? Tu ne te vantes plus de pouvoir me le faire?
L’ESSAYEUSE, au fond.
Chapeau cabriolet, garniture pavots!
LE DUC, se levant.
Remporte donc, tailleur, tes modèles nouveaux, Et tes échantillons grotesques sur leur feuille, Car ce petit habit, c’est le seul que je veuille!
LE TAILLEUR, se rapprochant.
Mais je...
LE DUC.
C’est bon! Va-t’en! Ne sois pas indiscret!
LE TAILLEUR.
Mais...
LE DUC, avec un geste mélancolique.
Il ne m’irait pas, d’ailleurs!
LE TAILLEUR, quittant brusquement son ton de fournisseur.
Il vous irait.
LE DUC, se retournant, avec hauteur.
Tu dis?
LE TAILLEUR, tranquillement.
Il vous irait très bien.
LE DUC.
L’audace est grande.
LE TAILLEUR, s’inclinant.
Et j’ai les pleins pouvoirs pour prendre la commande.
LE DUC.
Ah?
(Silence. Ils se regardent dans les yeux.)
LE TAILLEUR.
Oui!
L’ESSAYEUSE, au fond, passant un manteau à Marie-Louise qui se regarde dans la psyché.
Manteau de gros de la Chine, bouffant: Revers brodé, manche en oreille d’éléphant.
LE DUC, un peu ironique.
Ah? ah?
LE TAILLEUR.
Oui, Monseigneur.
LE DUC.
Très bien. Monsieur conspire. Je ne m’étonne plus que vous citiez Shakspeare.
LE TAILLEUR, bas et vite, lui désignant un des vêtements étalés.
La redingote olive a des noms sous son shall Écoles... Députés... Un pair... Un maréchal.
L’ESSAYEUSE, au fond.
Spencer en jaconas; jupe en caroléide.
LE TAILLEUR.
On peut vous faire fuir...
LE DUC, froidement.
Pour que je me décide, Il faut qu’auparavant j’aille, voilà le hic, Consulter mon ami Monsieur de Metternich.
LE TAILLEUR, souriant.
Vous vous méfierez moins quand vous saurez, Altesse, Que c’est une cousine à vous...
LE DUC.
Hein?
LE TAILLEUR.
La comtesse Camerata, la fille...
LE DUC.
Ah! je sais... d’Élisa!
LE TAILLEUR.
Oui, celle qui toujours se singularisa, Qui toujours, dans la vie, Amazone sans casque, Portant avec orgueil sa race sur son masque, Brave un péril, tient un fleuret, dompte un pur sang!...
L’ESSAYEUSE, au fond.
Un petit canezou d’organdi, ravissant!
LE TAILLEUR.
Quand vous saurez que c’est cette Penthésilée...
