SCÈNE V. ROBIN, MOREL, CHAMPAGNE.

CHAMPAGNE, qui est entré sans bruit. Il n’en faudrait pas jurer, mes camarades ! (Morel et Robin se lèvent vivement.) Asseyez-vous… ne vous dérangez pas !… (Il ôte son feutre.)

MOREL et ROBIN. Champagne à Bar-le-Duc !

MOREL. Au fin fond de la Lorraine !

CHAMPAGNE Les temps sont durs, l’âge vient ; je veux me faire un sort… je voyage pour une forte maison…

ROBIN. Qui s’appelle ?

CHAMPAGNE. Tu viens de prononcer son nom tout à l’heure.

ROBIN. Moi ?

CHAMPAGNE. Ne parlais-tu pas du czar Pierre-le-Grand, souverain de toutes les Russies ?

ROBIN. Si fait…

CHAMPAGNE. Eh bien, je travaille pour lui… comme vous travaillez, vous, pour ses ennemis… Paient-ils bien, les ennemis du czar ?

ROBIN. Hélas ! nous étions en train de nous en plaindre… Et le czar ?…

CHAMPAGNE. Je dois toucher dix mille roubles comptant, si je rapporte de bonnes nouvelles à son représentant le Hollandais Cornil Van Zuyp, mon illustre maître.

ROBIN. Et tu es en fonds ?

CHAMPAGNE. Voilà le diable !… j’ai les bonnes nouvelles, mais je n’ai pas le premier sou pour retourner à Paris.

ROBIN. Tope là ! nous t’en apportons autant… associons-nous !

CHAMPAGNE. Puisque vous êtes du parti du prince Stanislas ?…

ROBIN, haussant les épaules. Laisse donc… nous nous occuperons de lui en sens contraire…

MOREL. Ce sera toujours nous en occuper…

ROBIN. Que veut le czar ?…

CHAMPAGNE. Le czar a passé un contrat avec mon illustre patron, Cornil Van Zuyp, Hollandais, homme de poids, bête comme un pot, riche comme un puits. Par ce traité, moyennant un million de roubles, Cornil s’est engagé à lui livrer le prince polonais…

ROBIN. Joli denier !

MOREL. Deux millions tournois !

CHAMPAGNE. Vous avez déjà servi le czar sans vous en douter, mes camarades… En effet, tant que le prince reste au château de Bar, sous la protection du gouvernement français, nous ne pouvons rien contre lui ; mais s’il s’évade…

ROBIN. André de Rieux est ici pour l’aider à s’évader.

CHAMPAGNE. Que Dieu protège M. André de Rieux ! C’est un bien bon gentilhomme !… Mes camarades, je vois un flot de roubles inonder nos poches si nous pouvons seulement retourner auprès de Cornil Van Zuyp.

ROBIN. Il faut trouver un bon coup à faire…

MOREL. Il faudrait…

CHAMPAGNE. Chut !… voici quelqu’un !