I. Période précapitaliste

C’est aussi la période de la plus grande prospérité des Juifs. Le « capital » commercial et usuraire trouve de grandes possibilités d’expansion dans la société féodale. Les Juifs sont protégés par les rois et les princes et leurs relations avec les autres classes sont généralement bonnes.

Cette situation se prolonge en Europe occidentale jusqu’au XI° siècle. L’époque carolingienne, point culminant du développement féodal, est aussi l’apogée de la prospérité des Juifs.

L’économie féodale continue à dominer l’Europe orientale jusqu’à la fin du XVIII° siècle. C’est aussi là que se reporte de plus en plus le centre de la vie juive.

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