Scène IV

LES MÊMES, LA GRANDE MAÎTRESSE DES CÉRÉMONIES,
DEUX SUIVANTES.

La grande maîtresse, se prosternant. — Je dois avertir Votre Majesté que l’heure matinale, fixée pour les audiences de congé, est proche…

L’Impératrice. — C’est bien. Je rentre.

La grande maîtresse. — Tout est prêt pour la toilette de l’impératrice. Quels sont les ordres ?

L’Impératrice. — Je recevrai ici et en simplifiant, le plus possible, le fastidieux cérémonial.

La grande maîtresse, toujours prosternée. — Les devoirs de ma charge m’obligent à faire observer à Votre Majesté que ceci est contraire aux rites : les audiences doivent avoir lieu dans la salle du trône, et s’accomplir d’après toutes les règles de l’étiquette séculaire.

L’Impératrice. — Nous sommes au-dessus des rites et des règles : j’ai dit ma volonté.

La grande maîtresse. — Les ordres de Votre Majesté vont être transmis aux officiers du palais, qui aviseront les princes et les grands.

L’Impératrice. — C’est bien.

(La grande maîtresse se relève et sort.)