Chapitre 96 Maître Tixier vend de la plume à Jeanne

Après le souper, maître Tixier visita les deux chambres de Jeanne, et lui dit :
« Je te vois bien deux châlits, ma fille, mais il y en a un vide, et ça me choque.

— Maître Tixier, j’ai acheté de la toile pour faire une paillasse ; je vais la coudre dès demain, et vous me donnerez bien de la paille fraîche pour la remplir ; quand mon mari battra votre avoine, il me vannera de la bâle sur laquelle il couchera au besoin.

— Et tu crois, toi, que je souffrirai que ton homme couche sur la bâle quand il sera bien harassé ? Il ne manque pas de plume à la maison ; tu en auras demain ce qu’il te faudra pour faire un lit ; tu me payeras en journées ; grand Louis n’a pas besoin de se mêler de cela.

— J’ai une belle pièce de coutil, dit le marchand, et je vous vendrai à bon marché ce qui vous sera nécessaire ; j’ai aussi remarqué qu’il manque des rideaux à votre fenêtre ; je me souviens d’avoir quelque part, dans mes ballots, un reste d’indienne à raies blanches et rouges, qui ira bien avec le lit. Je vous le donnerai en bon souvenir de notre souper d’aujourd’hui et du plaisir que j’ai à vous retrouver tous.

— Mais, monsieur le marchand, ma fenêtre se passera bien de rideaux ; c’est trop beau pour des gens comme nous.

— Jeanne, quand vous me pansiez le front, je n’ai pas refusé vos soins, et je n’ai pas craint de vous donner de la peine : pourquoi ne voudriez-vous pas accepter ce que je vous offre ?

— Jeanne, il faut que personne ne sorte mécontent de chez vous aujourd’hui, fit observer le curé.

— Eh bien ! merci de votre générosité, dit Jeanne au marchand ; et, pour tout dire, je ne serai pas fâchée d’avoir des rideaux. »

Le colporteur dit au père Tixier, comme ils rentraient au Grand Bail :

« En passant par la ville, j’ai vu un petit marchand tailleur qui m’a cédé son fonds ; je suis convenu de lui prendre l’année prochaine ; mais il me faudra une femme dans cette boutique.

— Eh bien ?

— Si vous vouliez me donner votre Louise, je serais bien content ; elle connaît tout le pays, et, comme je ne vendrai guère qu’à la campagne, je crois que nous ferions une bonne maison ensemble.

— Lui en as-tu parlé ?

— Non, maître Tixier, je voulais savoir ce que vous en diriez.

— Arrange-toi avec elle, je t’en donne la permission. »

Le colporteur resta deux jours chez maître Tixier, et, quand il partit, les accords étaient faits.

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