Scène IV.
Les Précédens, excepté ANTOINE.
Le Curé.
Je ne vous quitte pas, Meſſieurs, trouvez bon que je vous accompagne au parloir. Il n’eſt peut-être que trop néceſſaire de rappeller à Madame l’Abbeſſe qu’elle ne doit permettre aucune violence ſur les diſpoſitions de Julie.
Le Grand-Vicaire.
Diſpenſez-vous de ce ſoin.
Le Marquis.
Nos meſures ſont priſes, nul obſtacle ne peut en arrêter l’effet.
Le Curé.
Eh bien, ſachez ce que l’humanité & la religion m’ordonnent de faire. Je paroîtrai à la cérémonie dont il n’eſt pas permis de m’interdire l’entrée ; j’y réclamerai hautement les droits naturels & la liberté ; ſi la Novice héſite, ſi je m’apperçois de quelques violences, je dépoſerai ma proteſtation au greffe du tribunal de juſtice, & j’inveſtirai votre victime du pouvoir de faire caſſer des vœux évidemment forcés.
Le Grand-Vicaire, à part, au Marquis.
Le bourreau nous tiendra parole. Tâchons d’amollir ſa fermeté par l’eſpoir des récompenſes.
Le Marquis, au Curé.
Une ſemblable démarche, M. le Curé, contrarieroit fort de certaines diſpoſitions où vous êtes intéreſſé. Je ſuis le parent & l’ami du Miniſtre de la feuille des bénéfices. Déjà j’ai ſa promeſſe en votre faveur. Prenez garde que je peux en précipiter l’effet, ou lui rendre ſa parole d’une manière à vous ôter tout eſpoir pour l’avenir.
Le Grand-Vicaire.
La réputation de vertu de M. le Curé m’avoit auſſi inſpiré des vues. On connoît mon aſcendant ſur l’eſprit de notre Prélat. Certaine prébende qui vaquera bientôt dans un Chapitre opulent…
Le Curé.
Ainſi, pour prix de ma complaiſance, je pourrois, ſous peu de tems, me voir revêtu d’un Canonicat ou de quelque gros Prieuré ?
Le Marquis.
N’en doutez pas.
Le Grand-Vicaire.
Vous devez y compter.
Le Curé.
Gardez, Meſſieurs, pour des ames vénales de pareilles propoſitions. J’irois à l’opulence par l’oubli de mes devoirs ! ma portion congrue, un foible patrimoine, l’économie & la ſobriété, voilà mes richeſſes. Je n’en déſire point d’autres ; elles ſuffiſent à mes beſoins & aux ſecours qu’un Paſteur doit à ſes Paroiſſiens.
