L'IVROGNE

Ca fait rien.

(Il retombe lourdement endormi).

MARIA, le secouant plus fortement

Ben, voyons, écoute-moi... J'te dis qu'on a rien dans l'ventre depuis c'matin et qu'ça peut pas durer comme ça...

(Il reste insensible à l'appel de sa fille; même comme elle le secoue trop fortement, il roule sous la table avec un bafouillage incohérent; puis il se tait et reste immobile. Maria en le voyant tomber a un mouvement de recul. De loin, elle le contemple avec mépris).

MARIA

Ce qu'il est bu!... Il est rien complet!

(Charlot enhardi s'est avancé vers son père et l'examine curieusement).

CHARLOT

Mince! quelle culotte!!... Il en dit pas long en c'moment.

MARIA

C'est triste!

CHARLOT

C'est rigolo!

MARIA

Il a réveillonné sans s'inquiéter de nous.

CHARLOT

Et c'est pas ça qui va nous caler l'ventre...

MARIA

Hélas!

CHARLOT

Dis donc... si tu visitais ses profondes. Il a p't'être pas tout raboté.

MARIA

C'est une idée!

(D'un bond, elle se rapproche de l'ivrogne, et délicatement, elle tâte les vêtements et retourne les poches. Du désappointement peu à peu se lit sur son visage).

Non... rien!... Zut!... Ah misère! il a tout boissonné.

CHARLOT

Y faisait soif pour lui.

MARIA, se relevant avec dépit

Ses goussets sont nettoyés comme jamais.

CHARLOT

Alors?... Rien?

MARIA

Rien!... Quel Noël!

CHARLOT

Pas besoin de mettre ses soulier dans la cheminée: c'est la mouise!

MARIA, apercevant la bouteille

Tiens!

CHARLOT

Quoi?

MARIA

Regarde... Cette fiole qu'est presque pleine.

CHARLOT, prenant la bouteille

Il n'aura pas pu boire tout!

MARIA

Montre un peu pour voir.

(Successivement ils sentent le goulot puis goûtent le liquide: la bouteille change donc quatre fois de mains).

CHARLOT

C'est du mêlé-cass?

MARIA

Oui c'est bon!

CHARLOT

Ca chauffe!

(Un instant, ils examinent la bouteille en silence. Charlot timidement).

Dis donc, Maria?

MARIA

Eh bien?

CHARLOT

Si.. si on buvait tout.

MARIA, hésitant

On serait saoult.

CHARLOT

Tant mieux!

MARIA

Oh!

CHARLOT

Si... comme ça, on sentira plus le froid ni la faim.

MARIA, tristement

C'est vrai qu'si on avait le ventre mieux garni, c't'idée-là nous viendrait pas.

CHARLOT

Pardine!

(Il va pour porter à ses lèvres le goulot, mais la main de Maria retient la bouteille).

Oh, non... faut pas!

(Ils baissent la tête pensivement, tenant toujours chacun la bouteille).

CHARLOT, après un temps

A quoi que tu penses, Maria?

MARIA, gravement

Je pense aux réveillons d'autrefois... quand maman vivait...

CHARLOT

Oh, oui! les nuits de Noël.

MARIA, les yeux pleins de larmes

Les belles nuits blanches dont tous les enfants rêvent.

(Ils restent silencieux, l'un près de l'autre, très graves).

CHARLOT, timidement après un temps

Alors.

(Maria saisit brusquement la bouteille),

MARIA

Tant pis... On a rien à s'mettre sous la dent!... Alors!

(Elle boit).

CHARLOT

Ca va être notre réveillon!

(De nouveau la bouteille passe et repasse de main en main. Pendant que le rideau tombe on voit Charlot, ivre, s'appuyer en riant sur sa soeur pendant que celle-ci se soutient au mur pour ne pas tomber).

FIN

MONTIVILLIERS

Imprimerie H. RILLET

10, rue Bavanterie, 10

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End of Project Gutenberg's Le Noël des Petits Gueux, by Max du Veuzit